Tại Tây Hollywood, phòng thu cá nhân của Eric Eason sắp sửa khai trương.

Hawke và Edward đã đến từ sáng sớm để giúp đỡ.

Văn phòng này đã được thuê từ khi bắt đầu tuyển diễn viên, là một căn nhà nhỏ hai tầng, còn có một khoảng sân.

Hawke cùng Edward đang cùng nhau sắp xếp phòng họp lớn nhất, để chuẩn b�� cho bữa tiệc mừng nhỏ sau lễ khai trương.

Eric ra ngoài mua sắm, khi về đến nơi thì xe đậu ngay cạnh cửa.

Anh ta xuống xe, đang lấy đồ từ cốp sau thì đột nhiên một người phụ nữ xinh đẹp tiến đến.

Maria Collins bước đến rất nhanh, khí thế ngút trời, cao giọng nói: "Eric Eason, anh đã hủy hoại cuộc đời tôi."

Eric vô thức lùi lại một bước, anh nhận ra người phụ nữ này là vợ của Miller Collins.

Maria tức giận, gần như điên cuồng, lớn tiếng chất vấn: "Tại sao anh lại làm vậy? Tại sao?"

Xung quanh không ít người đi đường nhìn về phía này. Eric không muốn để người khác biết chuyện mình bị đàn ông quấy rối, anh chỉ tay vào cổng sân, kiên trì nói: "Chúng ta vào trong nói chuyện, vào trong nói."

Maria đi theo anh ta vào sân, mắt đỏ hoe.

Sự nghiệp của chồng cô ta gặp trở ngại lớn, tiếp đó phải đối mặt với một loạt khó khăn. Ngay cả cô ta cũng bị truyền thông và nhiều người xung quanh chế giễu, mất mặt đến độ khắp nước Mỹ đều biết.

Maria đã thăm dò được cái tên Eric Eason từ Henry, sau đó dựa vào tên đó để tìm kiếm th��ng báo tuyển dụng và tìm đến địa chỉ studio.

Vừa vào đến sân, chưa kịp đến cửa phòng, Maria rốt cuộc không thể nhẫn nại thêm nữa, quay sang Eric nói: "Đồ đao phủ! Anh là đồ đao phủ! Tôi vốn có một người chồng yêu thương mình, một đứa con hoạt bát đáng yêu, một gia đình hạnh phúc viên mãn, nhưng giờ đây tất cả đều bị anh hủy hoại hết rồi!"

Nghe thấy tiếng động trong sân, Hawke và Edward bước nhanh ra khỏi phòng họp, đi về phía này.

Maria vẫn đứng trên lập trường đạo đức, chỉ trích Eric: "Anh chính là kẻ đao phủ phá hoại gia đình người khác, anh sắp giết chết một người phụ nữ, giết chết một đứa trẻ chưa đầy 10 tuổi!"

"Không phải, không phải chuyện như vậy." Eric giải thích: "Chuyện này không như cô nghĩ đâu..."

Maria nói nhanh hơn anh ta nhiều, đứng trên lập trường cái gọi là 'nạn nhân', khí thế càng thêm dồi dào: "Anh có biết con gái tôi sống ở trường học thế nào không? Tất cả bạn học đều chế nhạo con bé, nó bị buộc phải trốn vào nhà vệ sinh một mình, con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi!"

Cô ta giận dữ hét lên: "Tất cả những chuyện này, đều là do anh gây ra!"

"Không, tất cả những chuyện này đều do chồng cô gây ra!" Hawke bước nhanh đến, tự động tiếp lời: "Nếu như chồng cô trung thành với hôn nhân và gia đình của mình, thì đã không có những chuyện này rồi."

Chẳng phải chỉ là đứng trên cao điểm đạo đức để chỉ trích người khác sao.

Hawke nói như súng liên thanh, mỗi câu đều đánh trúng yếu điểm: "Trong những năm qua, bên cạnh chồng cô có phải lúc nào cũng xuất hiện vài người đàn ông cao gầy, tóc nâu, mặt dài?"

Maria nhớ lại những người bạn nam giới mà chồng cô thỉnh thoảng kết giao, khí thế lập tức yếu đi: "Không, không phải vậy, anh ấy đã cam đoan với tôi rồi, đây là lần đầu tiên anh ấy phạm sai lầm, đây chỉ là lần đầu tiên thôi, thuần túy là tò mò..."

Hawke cười lạnh: "Xác nhận rất đơn giản."

Maria đột nhiên cảm thấy buồn nôn, liên tục nôn khan vài tiếng.

Giọng điệu của Hawke trở nên chậm rãi hơn: "Cô và con cô là nạn nhân ư? Thật là chuyện cười lớn, khi bạn của tôi bị chồng cô qu��y rối và bôi nhọ, các cô ở đâu? Khi anh ấy bị chồng cô báo cảnh sát bắt đi, các cô lại ở đâu?"

Maria nhớ lại, trước đây khi gặp Eric Eason, Miller đã nhìn anh ta bằng ánh mắt khác thường.

Lần tham gia buổi ra mắt phim "Vua Bọ Cạp" đó, Miller còn đá vào ghế của đối phương ở phía dưới.

Maria ngồi xổm xuống, khó chịu đến mức không thể đứng dậy.

Hawke nghĩ đến bốn thành viên băng Dwarf Gang mà Miller đã phái đến, rồi nói thêm: "Tôi có một lời khuyên cho cô, hãy nhanh chóng tìm luật sư để kiện ly hôn. Miller Collins đang bị một loạt nhãn hàng đại diện hủy hợp đồng, sắp phải đối mặt với các vụ kiện vi phạm hợp đồng. Nếu thật sự thua kiện, tài sản của các cô còn lại được bao nhiêu?"

Anh ta nói thẳng vào điểm đau nhất của lòng người: "Đừng quên, cô còn có con gái. Không có tài sản, con bé có còn được tiếp nhận nền giáo dục tinh anh nữa không? Cô muốn con gái mình lang thang đầu đường ư?"

Maria là một người vợ, hơn nữa còn là một người mẹ, cô ta dường như bỗng chốc bừng tỉnh.

Cô ta đột nhiên đứng bật dậy, mọi khó chịu lập tức tan biến. Nhìn Hawke một cái, cô ta quay người đi thẳng, không nói thêm một lời nào.

Trước đây việc đòi ly hôn chỉ là lời nói suông, nhưng giờ đây Maria không nói nữa, mà thật sự muốn ly hôn.

Còn về phần Miller Collins, kẻ đàn ông khốn nạn ngoại tình kia, Maria nghĩ đến đã thấy ghê tởm, mặc kệ hắn!

Trong sân, Eric mặt đầy xấu hổ, nói với Hawke: "Tôi không giỏi tranh cãi với người khác cho lắm."

Hawke cười nói: "Mỗi người đều có sở trường và sở đoản."

Edward đang cầm điện thoại, nhanh chóng gõ chữ, miệng vẫn không quên nói: "Ví dụ như sếp của chúng ta, giỏi mài giũa vũ khí, nhưng lại không giỏi thực chiến."

Hawke quay người, định đá anh ta một cái, nhưng thấy anh ta đang gõ chữ nên hỏi: "Cậu đang làm gì thế?"

Edward chỉ vào bóng lưng đang khuất dần: "Cô ta có một đứa con gái, sắp ly hôn, lại còn có thể chia được một khoản tài sản lớn, tôi đương nhiên phải ghi nhớ vào danh sách dự phòng chứ."

Hawke im lặng: "Cậu đúng là một nhân tài." Anh nhắc nhở: "Cậu còn chưa giải quyết xong Deborah đấy."

"Tôi với Nicole đang trong thời kỳ yêu đương nồng cháy, quan hệ tạm thời ổn định, không thể làm cái chuyện thất đức kiểu bắt cá hai tay như thế được." Edward hùng hồn nói: "Chờ đến khi nào chia tay với Nicole, tôi sẽ tấn công Deborah, cái này có thể làm dự bị."

Eric vừa định học hỏi kinh nghiệm từ Edward thì Katherine từ bên ngoài bước vào. Anh ta vội vàng chỉnh lại sắc mặt, nở nụ cười rạng rỡ chào đón.

Hai người họ ôm hôn nồng nhiệt.

Lễ khai trương phòng thu phim của Eason được tổ chức đúng giờ.

Ngoài Hawke, Edward và Katherine, Eric còn mời vợ chồng Dwayne Johnson và Dany Garcia đến dự.

Dany Garcia lại mời thêm Caroline Jones.

Nghi thức rất đơn giản, sau khi kết thúc, mọi người vào phòng họp, tụ tập cùng nhau ăn uống trò chuyện.

Eric nhận điện thoại, rồi tìm Hawke, nói nhỏ: "Kevin Lee hỏi tôi về vai diễn, tôi nghĩ nên tuân thủ lời hứa."

Hawke không hiểu về sản xuất phim nên không can thiệp vào những chuyện này: "Anh thấy anh ta được thì cứ tiếp tục dùng."

Johnson lúc này tiến đến, muốn cụng ly với Hawke.

Hawke cụng ly với anh ta, n��i: "Chúc mừng anh, doanh thu phòng vé của "Vua Bọ Cạp" tại Bắc Mỹ sắp vượt mốc trăm triệu rồi."

"Cảm ơn cậu, cậu đã giúp một ân tình lớn." Johnson cười đến tít mắt, "khởi đầu ở Hollywood mà không thành công như vậy thì thật chẳng còn gì bằng."

Mấy người hàn huyên một lát, Hawke thấy Caroline đi ra ngoài một mình, đợi một chút rồi anh cũng ra theo.

Anh bước ra khỏi phòng họp, Caroline vừa vặn từ phía nhà vệ sinh đi tới.

Hawke nghĩ muốn thăm dò tình hình mới nhất của Sarah Parker và Matthew Broderick từ cô, nên nói: "Cô Be, trò chuyện vài câu nhé."

Caroline đưa một tay ra, chỉ vào chiếc Chanel của mình, rồi lại chỉ vào bộ trang phục bình thường của Hawke: "Người đẳng cấp cao mà nói chuyện phiếm với kẻ nhà quê thì phải tính phí chứ."

Hawke rút năm đô la từ ví ra, đặt vào tay cô: "Năm đô la cho cuộc trò chuyện."

Anh đẩy cửa phòng làm việc gần đó, đi vào trước.

Caroline hơi nhếch môi, gấp năm đô la lại, nhét vào túi xách, rồi cũng vào văn phòng, tiện tay đóng cửa lại, nói: "Chuyện lớn về 'sữa bò' gần đây, là do anh làm phải kh��ng?"

Hawke hỏi: "Làm sao cô biết?"

Caroline kéo ghế ra ngồi xuống: "Rất nhiều người ở đài Fox TV đều đang nói, Megan Taylor bây giờ nổi tiếng như vậy là vì có phòng thu giải trí West Coast đứng sau ủng hộ."

Hawke nhớ lại lần trước gặp cô ở Fox: "Vài ngày trước, tôi gặp cô mang theo hai khách hàng tham gia talk show ở thang máy tòa nhà Fox, mọi chuyện thuận lợi chứ?"

"Có tôi ở đây, đương nhiên là thuận lợi." Caroline kiêu hãnh ngẩng cằm: "Tôi đã giúp họ liên hệ với tạp chí People. Chờ đến khi em bé của họ chào đời, People sẽ mua bản quyền những bức ảnh độc quyền của đứa bé với giá cao 1,5 triệu đô la."

Kiểu thao tác này Hawke đã từng thấy qua, anh nhớ rõ đứa con đầu lòng của Jolie và Pitt, bản quyền ảnh chụp lần đầu tiên đăng báo sau khi sinh đã bán được mấy triệu đô la.

Anh ta tò mò: "Hai khách hàng của cô làm gì mà tôi lại không biết nhỉ?"

Caroline nhìn anh ta như thể nhìn người ngoài hành tinh: "Anh vậy mà không biết cầu thủ ngôi sao hàng đầu của đội Los Angeles Dodgers, Steve Nate sao? Vợ anh ta, Daisy Nate, cũng là một người mẫu nổi tiếng, truyền thông còn gọi họ là Beckham và Victoria của Mỹ đấy."

Hawke hiểu ra, nói: "Tôi không xem bóng chày nhiều lắm."

Caroline thừa cơ trêu chọc: "Suýt nữa thì quên mất, anh là lão chăn cừu đến từ Wyoming mà."

Hawke phản công một cách đơn giản và hiệu quả. Anh rút điện thoại di động ra, bật loa ngoài, phát đoạn ghi âm mà Edward đã gửi cho anh: "Be, be, be..."

Tiếng kêu trong trẻo, du dương, như thể một người phụ nữ đang gọi tên gì đó.

Mặt Caroline tối sầm lại, gần như có thể nhỏ ra nước: "Cái tên khốn nạn nhà anh, tôi muốn giết anh!"

Hawke rót cho cô một cốc nước, nói: "Uống chút nước lạnh đi, bình tĩnh lại."

Caroline nói: "Xóa đoạn ghi âm đó đi!"

Hawke liên tục ấn loạn xạ trên màn hình điện thoại di động: "Xóa rồi."

Anh quay lại chuyện chính: "Đừng trêu chọc nhau nữa, nói chuyện công việc đi. Phương án tôi đưa cho cô lần trước, bên Sarah đã áp dụng chưa?"

Sắc mặt Caroline đã khá hơn nhiều: "Cũng dùng được một chút, tôi đã nhân cơ hội đó giúp Sarah liên hệ với vài nhãn hiệu như Estee Lauder và Lancome. Hiện tại đang đàm phán hợp đồng đại diện sản phẩm chăm sóc da, khả năng thành công là rất lớn."

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free.