Triệu phú danh tiếng ở California, người sáng lập kiêm chủ tịch tập đoàn điện ảnh Ackerman, ngài Baddih- Ackerman, tình trạng sức khỏe chuyển biến xấu vào năm ngoái. Tinh thần Freddy đã sụp đổ, dù đang chịu đựng đau đớn kịch liệt, hắn vẫn buột miệng nói ra: "Khi đoàn làm phim đang chuẩn bị, tôi tình cờ nghe cấp trên nhắc đến, ông ta chuẩn bị tiến hành cấy ghép nội tạng."

Hawke lạnh lùng nói: "Nói tiếp đi."

Freddy không dám chậm trễ: "Các công ty con thuộc gia tộc Ackerman, từ đầu năm đến nay đều lấy danh nghĩa phúc lợi hoặc từ thiện, tiến hành kiểm tra sức khỏe toàn diện. Nhưng nhóm máu Hh vốn dĩ lại hiếm, việc tìm kiếm nội tạng phù hợp để cấy ghép lại càng khó hơn, mà anh lại vừa đúng lúc phù hợp."

Hắn thở mấy hơi dốc, vội vàng biện bạch: "Tôi chỉ làm theo lệnh, không thể không làm, nếu không thì công việc khó giữ, không có thu nhập, nhà cửa, xe cộ và cả vợ con, tất cả sẽ tan thành mây khói."

Hawke nhìn chằm chằm hắn: "Nói vào trọng tâm đi."

Freddy thay đổi cách nói: "Đều là Matthew Broderick và Barack- Burnham ép buộc tôi làm, nếu tôi không làm, họ sẽ đuổi việc tôi!"

Hawke biết Matthew Broderick là nhà sản xuất của đoàn làm phim, bèn hỏi: "Barack- Burnam là ai?"

Freddy đáp: "Hắn cũng giống như tôi và Bruce, đều là người gốc Do Thái, hiện đang giữ chức quản lý trưởng của quỹ từ thiện Ackerman."

Hawke không hề cảm thấy có gì bất thường, ở Mỹ, các quỹ từ thiện và việc hiến tạng, cấy ghép nội tạng vốn dĩ có mối liên hệ mật thiết. Hắn lại hỏi: "Hai người này đang ở đâu?"

"Barack đã đi máy bay trở về Los Angeles rồi." Freddy nuôi ảo tưởng được sống sót, nói: "Khi tôi rời khỏi phim trường, Broderick đã điều động tất cả bảo vệ của đoàn làm phim. Anh có thể giết người dưới sự bảo vệ của hơn mười vệ sĩ sao? Bên tôi mất liên lạc, hắn sẽ nhanh chóng trở về Los Angeles."

"Los Angeles!" Hawke khẽ gật đầu.

Trở lại đoàn làm phim quá mạo hiểm. Đoàn làm phim của vị triệu phú Hollywood đang quay ở Provo, việc gây ảnh hưởng đến đồn cảnh sát và tòa thị chính địa phương không khó. Hơn nữa, thân thể phát phì này của hắn cũng không ở trạng thái tốt nhất. Hawke vốn dĩ đã có kế hoạch đến Los Angeles phát triển, giờ đây mục đích lại càng trùng hợp.

Freddy lại một lần nữa biện minh: "Thật đấy, là bọn họ ép buộc tôi làm, tôi và anh không thù không oán......"

Hawke rút dao găm về, rút ra khẩu Glock màu trắng.

Freddy kêu lớn: "Anh đã thề với Chúa sẽ tha cho tôi!"

Hawke không nói thêm lời nào, một phát súng bắn nát đầu Freddy, lấy lại chiến lợi phẩm, rồi bước về phía chỗ đỗ xe.

Trên sườn núi, mùi máu tươi lan tỏa thu hút càng nhiều chó sói đồng cỏ. Chúng thấy con thú hai chân nguy hiểm rời đi, liền từng con một kéo xuống.

Hawke trước tiên cho đồ vật vào xe bán tải, rồi cẩn thận lục soát chiếc Mercedes. Hắn tìm thấy ví tiền của Freddy trong hộc đồ, bên trong có khá nhiều tiền mặt. Hắn lấy đi tiền mặt, những thứ khác vứt bỏ hết, sau đó tìm thấy một thùng xăng màu xanh lá cây trong thùng đồ phía sau.

Vừa vặn, chiếc xe bán tải sắp hết xăng, Hawke đổ xăng cho xe, rồi kiểm tra từng món chiến lợi phẩm thu được. Ngay cả hai khẩu súng ngắn Glock, hắn cũng tháo ra kiểm tra một lượt, đảm bảo không có thiết bị định vị hoặc theo dõi. Về phần chiếc Benz kia, hôm nay Hawke nghe David đề cập qua, đoàn làm phim thuê mười chiếc xe Benz, tám phần mười trong số đó có định vị GPS.

Chiếc xe bán tải quay đầu lại. Dưới sườn núi, bữa tiệc thịnh soạn dành cho chó sói đồng cỏ đã mở màn.

Hawke quay trở lại đường lớn, không đi Provo mà tiếp tục đi về phía bắc. Trận tuyết lớn đã chôn vùi mọi dấu vết.

Dọc đường, khi đi qua một đoạn đường gần hồ Utah, xung quanh vắng vẻ không một bóng người. Hawke dừng ô tô lại, tìm ra một cái túi nhựa, gom gọn gàng và lau sạch khẩu súng ổ quay, khẩu Glock đã bắn, chiếc áo khoác dính máu và những thứ khác cần vứt bỏ. Hắn đặt lên một tảng đá nặng, buộc chặt miệng túi nhựa, trèo lên triền đồi bên bờ hồ, ném xuống lòng hồ tĩnh lặng.

Hắn tiếp tục đi về phía bắc, trước khi trời tối hẳn, đi vào thị trấn Highland nhỏ bé ở phía bắc.

Ở đây tuyết rơi ít hơn một chút. Chiếc xe bán tải đi vòng quanh thị trấn, cuối cùng dừng lại bên ngoài một khu dân cư của người da đen. Gần đó có một xưởng sửa chữa xe cũ do người da đen làm chủ. Hawke thu dọn vật dụng cá nhân, rồi xóa bỏ dấu vết, đi bộ rời khỏi nơi này. Với "phẩm đức" của nhóm người da đen đó, chắc chắn họ sẽ giúp "xử lý" tốt chiếc xe đó.

Tuyết vừa ngừng rơi, vài người đàn ông da đen đã để mắt đến chiếc xe bán tải. Sau vài lần quan sát, họ dứt khoát cạy cửa xe. Nhưng chiếc xe bán tải thực sự đã quá cũ kỹ, muốn bán được thì cần phải sửa sang lại. Chi phí sửa chữa quá cao, chưa chắc đã thu hồi được vốn. Nhóm người đó nhất trí đồng ý đưa xe đi tháo dỡ.

Hawke lúc này đã lên một chuyến xe tiện lợi. Đêm khuya, hắn đến thành phố Midway, đi vào một siêu thị nhỏ ở ngoại ô thành phố, mua một chiếc áo khoác, đồ ăn và nhiều thứ khác.

Trời lạnh tuyết lớn, bên ngoài người ít. Hắn tìm một căn nhà cũ không có đèn, quan sát một lúc, xác định không có ai bên trong. Hắn trèo tường vào, mở cửa sau, rồi nghỉ ngơi một đêm trong đó.

Bị giày vò hơn mười giờ, Hawke đã thấm mệt.

Lúc tờ mờ sáng, tiếng rít gió truyền đến. Hawke lập tức tỉnh táo, ngồi bật dậy khỏi chiếc ghế sofa dài, khẩu súng trong tay hắn chĩa về phía phát ra âm thanh. Nhờ ánh sáng ban mai lờ mờ, hắn phát hiện đó là tiếng gió thổi bên ngoài. Hawke không còn buồn ngủ nữa, kiểm tra trước sau căn phòng, thấy không có gì bất thường. Hắn đơn giản rửa mặt một chút, mang theo những thứ đã mua t���i qua, rồi ngồi xuống trước bàn trang điểm.

Hắn lấy ra dao cạo râu và bọt cạo, cạo sạch tất cả râu ria trên mặt. Rồi lấy ra bằng lái xe của Hawke- Osmond mà hắn đã lấy được từ căn nhà gỗ, so với kiểu tóc trong ảnh, dùng tông đơ và kéo, cắt đi mái tóc dài lộn xộn, thành tóc ngắn. Tiếp đó, Hawke tỉa tót lại lông mày, pha thuốc nhuộm tóc, nhuộm toàn bộ tóc và lông mày thành màu đen như trong ảnh.

Không còn râu ria và tóc nâu lộn xộn, cộng thêm chút điều chỉnh ở lông mày và biểu cảm, hắn dường như đã biến thành một người hoàn toàn khác.

"Xin chào, tôi là Hawke- Osmond." Hawke không ngừng điều chỉnh ngữ điệu nói chuyện, tiệm cận với cách phát âm quen thuộc của người Wyoming mà hắn đã nghe từ kiếp trước: "Tôi tên là Hawke- Osmond, đến từ bang Wyoming."

Bước ra bên ngoài, thân phận đều do tự mình tạo nên. Hawke nghĩ đến việc cần phải loại bỏ những nét cũ kỹ của bản thân. Hắn đeo lên một chiếc kính gọng to, tròng phẳng, biểu cảm bình thản, nhã nhặn: "Món ăn tôi thích nhất là mực chiên." Người trong gương không còn vẻ suy đồi, lộn xộn mà ngược lại giản dị, tự nhiên. Hawke véo véo mặt, vỗ nhẹ vào chiếc bụng hơi nhô ra, nhất định phải giảm cân, thay đổi vóc dáng.

Hắn cất bằng lái xe trên bàn trang điểm đi, lấy ra tấm bằng lái của Downing- Ward, dùng kéo cắt thành mảnh vụn. Cùng với tóc và râu đã cạo, hắn bỏ vào một hộp bánh quy bằng thiếc, châm lửa đốt thành tro tàn, rồi đổ vào bồn cầu, xả xuống cống thoát nước.

Tối hôm qua còn mua sandwich và lạp xưởng, Hawke đơn giản ăn một chút. Hắn mở bản đồ ra xem một lát, quyết định trong vài ngày tới sẽ liên tục thay đổi trang phục, di chuyển bằng cách đi nhờ xe, đồng thời giảm cân để khuôn mặt thon gọn, luyện tập giọng Wyoming. Hắn muốn với diện mạo, thân phận và cá tính hoàn toàn mới để tiến về Los Angeles.

Nhưng để làm được những điều này, cần có đô la. Hawke mở túi tiền, móc ra tất cả tiền mặt. Trừ 17 đô la ban đầu, hắn còn thu được từ Freddy và hai người kia. Hiện tại còn lại 472 đô la. Số tiền này, không đủ để mua mực chiên. Hơn nữa món chính vẫn là bốn con mực siêu lớn. Sau khi xuyên không 24 giờ, việc kiếm tiền vẫn cấp bách.

Hawke nhìn chằm chằm bản đồ, cân nhắc cách kiếm tiền. Tốt nhất là có thể kết hợp với việc xây dựng cá tính của "Hawke- Osmond."

Ánh mắt Hawke rơi vào thành phố Park City lân cận. Hôm qua David nhắc qua, Liên hoan phim Sundance sắp sửa khai mạc. Kiếp trước hắn đã từng làm công việc kiểm soát dư luận trên internet, nên có hiểu biết về Liên hoan phim Sundance. Đây là một trong những liên hoan phim độc lập lớn nhất Bắc Mỹ, hàng năm đều thu hút một lượng lớn truyền thông và những người yêu điện ảnh đến xem phim. Người ngoài đến hàng ngàn, hàng vạn, không dễ bị người khác chú ý. Số lượng người đầu cơ đông đảo, dễ dàng tìm kiếm cơ hội.

Hawke nghiêm túc hồi tưởng một lúc, nhớ lại vài cách kiếm tiền ở liên hoan phim, quyết định dấn thân vào Liên hoan phim Sundance. Hắn cẩn thận xóa bỏ mọi dấu vết, rồi rời khỏi nơi này.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của Truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng giá trị.