Tại trung tâm Fox TV, trong phòng tiếp tân của kênh 11.

Hawke đưa màn hình laptop về phía Megan Taylor, rồi nói: "Người cung cấp tin tức của tôi đã tìm thấy cô gái được The Rock Johnson cứu. Cô gái ấy muốn công khai bày tỏ lòng biết ơn tới Johnson, nên đã cố ý quay đoạn video này."

Megan nhìn thấy, lại là quay cận mặt, liền hỏi: "Không có bản gốc ư?"

Hawke lắc đầu: "Cô ấy muốn giữ cuộc sống bình yên, không muốn bị truyền thông quấy rầy."

Megan khoanh tay trước ngực, tay phải nhẹ nhàng vỗ cánh tay trái, giọng điệu mang theo sự dụ dỗ: "Việc lộ mặt hay không lộ mặt có mức giá khác nhau, chênh lệch rất lớn."

Hawke buông thõng tay: "Chẳng lẽ tôi có thể để chương trình của cô xâm phạm quyền chân dung, rồi bị người ta khởi kiện sao?"

Megan đáp lại: "Yên tâm, chúng tôi có đội ngũ cố vấn pháp lý chuyên nghiệp nhất."

"Tôi cũng không còn cách nào khác, đối phương thật sự không muốn bị quấy rầy." Hawke hỏi ngược lại: "Video này có thể lên trang đầu không?"

Megan suy nghĩ một lát: "Đoạn video này không thực sự phù hợp với chủ đề rộng của chương trình. Tôi sẽ dành một ít thời gian sau phần tin tức chính để phát sóng."

"Tôi đã xem chương trình của quý vị tối qua." Hawke nói thêm: "Tội phạm đang lan tràn về các khu nhà giàu ở ngoại ô phía Tây, một chủ đề rất hay, nhưng tôi cảm thấy nó phù hợp hơn với tin tức xã hội."

Megan tràn đầy tham vọng: "Tin tức về ngôi sao Hollywood và các băng nhóm tội phạm có giá trị cao hơn nhiều. Tin tức về Robert Downey thực ra anh có thể tiếp tục theo đuổi, chẳng hạn như ai đã giao dịch ma túy với anh ta, liệu có giao dịch với các ngôi sao Hollywood khác không, và liệu một mạng lưới buôn bán ma túy khổng lồ có đang phát triển hay không. Nghe nói trong nội bộ Hollywood, còn tồn tại một vài tổ chức bí ẩn..."

Hawke ngắt lời cô ấy: "Tôi chỉ muốn kiếm tiền, chứ không muốn liều mạng."

Megan nhìn chằm chằm Hawke một lúc lâu, rồi vẫn nói: "Anh hãy chú ý đến những tin tức thuộc lĩnh vực này. Nếu có thể chụp được, tổ sản xuất chương trình sẽ mua với giá cao."

"Tùy vào vận may thôi." Hawke nhận chiếc USB do kênh 11 cung cấp, rồi chuyển video sang đó.

Sau đó hai người thỏa thuận giá cả. Đây chỉ là một tin tức phái sinh, nhân vật chính lại không lộ mặt, nên chỉ được 2000 đô la.

Megan cầm USB chuẩn bị đi, trước khi ra về đột nhiên nói: "Nếu anh vẫn có thể tìm được ngôi sao Hollywood hợp tác để tạo ra loại tin tức này, cứ mang tới nhé."

Hôm qua là anh hùng cứu mỹ nhân, hôm nay người được cứu lại gửi lời cảm ơn, mà vẫn là cùng một người mang video tin tức tới. Cô ấy đương nhiên sẽ nảy sinh liên tưởng.

Đối phương có thể khám phá ra điều đó, Hawke cũng không lấy làm lạ: "Chỉ cần quý vị ra giá hợp lý."

Megan còn nói thêm: "Đừng quên tin tức về ngôi sao và tội phạm mà tôi đã nói."

Hawke bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện, tin đồn về Winona Ryder ăn trộm móc chìa khóa tại Liên hoan phim Sundance khi bế mạc.

Anh ta vội vàng dùng laptop tìm kiếm, tin đồn này đã lan truyền trên mạng, nhưng tạm thời chưa ai chụp được bằng chứng xác thực.

Theo tin tức trên mạng, từ tháng Một đến nay, Winona Ryder đi đến đâu cũng có một đám paparazzi bám theo sau.

Cạnh tranh quá gay gắt, Hawke không có ý định tham gia vào cuộc hỗn loạn này.

Anh ta ký thỏa thuận, nhận tờ séc 2000 đô la rồi xuống lầu trở lại xe.

Điện thoại của Dany Garcia gọi tới ngay lúc đó, hỏi thăm tình hình bên này. Hawke đã nhanh chóng thuật lại một lần.

Đoạn video lời cảm ơn được phát sóng tối nay sẽ giúp duy trì sức nóng của tin tức, sau đó kết nối với chương trình talk show của Johnson, để chủ đề có thể tiếp tục cho đến khi bộ phim "Vua Bò Cạp" ra mắt.

Hawke sau đó đi theo đến văn phòng kế toán cấp cao do Johnson giới thiệu, vì quý nộp thuế đã đến.

Luật thuế của Mỹ phức tạp, người bình thường cơ bản không thể nắm rõ được.

Mặt khác, Cục Thuế vụ (IRS) nổi tiếng khắt khe, việc trốn thuế tuyệt đối không phải là một lựa chọn khôn ngoan.

Hawke vừa rời khỏi văn phòng kế toán cấp cao thì nhận được cuộc gọi từ Edward.

Gã này lớn tiếng gọi: "Lão đại, người liên lạc gọi điện tới báo Spears đang cãi nhau với cha cô ấy bên đường, tôi đang trên đường tới!"

Hawke chạy về phía xe của mình: "Ở đâu thế?"

Edward đáp: "Beverlywood, Đại lộ Tây Olympic."

Hawke đặt điện thoại xuống, lái xe lao về phía đó.

Anh ta cách đó khá xa, khi đến nơi, cả con đường đã chật kín các phóng viên cầm máy ảnh hoặc máy quay phim, ít nhất cũng hơn ba mươi người. Còn về phía cha con Spears, họ đã ở trong xe riêng.

Vẫn có một lượng lớn paparazzi chặn bên ngoài xe để chụp ảnh.

Việc có được tin tức độc quyền là điều không cần nghĩ tới. Hawke dứt khoát không chen vào đám đông, xuống xe rồi nhảy lên bồn hoa ven đường, nhìn về phía chiếc xe kia, chỉ thấy một rừng đầu người đen nghịt.

Từ phía đám đông bên kia, một gã cầm máy ảnh tiến tới, chợt phát hiện Hawke đang đứng ở chỗ cao, liền nói: "Anh bạn, cậu đến muộn rồi, không còn gì nóng hổi đâu."

Hawke cúi xuống, phát hiện đó là phóng viên đã gặp tại hiện trường vụ Robert Downey. Anh ta thử hỏi: "Daniel Richard phải không?"

"Chính là tôi." Daniel đi tới chỗ Hawke, nói: "Lần trước quên hỏi tên cậu."

Hawke từ trên khóm hoa xuống, tự giới thiệu: "Hawke Osmond."

Daniel gật gật đầu, vừa cười vừa nói: "Hôm nay tôi đến sớm nhất, quay được thứ này ít nhất có thể bán được 5000 đô la!"

Hắn vẫy vẫy tay: "Anh bạn, tôi không nói chuyện với cậu nữa đâu, tôi phải đi kiếm tiền đây."

Hawke nghe ra được ý khoe khoang trong lời nói đó, cũng có thể đó là một cách đáp trả.

Edward từ trong đám đông chui ra, mắt liếc nhìn bốn phía, rất nhanh đã tìm thấy Hawke.

Mặt Edward đen sì vì mồ hôi, anh ta nói: "Thật đáng sợ, cả đám người cứ như phát điên vậy, hoàn toàn không có vẻ tao nhã, tự tại như khi chúng ta quay chụp, toàn bộ là một lũ điên."

Hawke hỏi: "Chụp được gì không?"

Edward lắc đầu: "Lúc tôi đến, Spears và cha cô ấy đã cãi nhau xong, cả hai người đang lần lượt lên xe. Những bức ảnh chụp được không có giá trị cao."

Hawke nhận lấy máy ảnh, lật xem một lượt rồi nói: "Chẳng có giá trị gì, về thôi."

Có quá nhiều phóng viên, những bức ảnh như vậy sẽ không bán được giá.

Edward lái chiếc xe thương vụ đã qua sử dụng của mình, đi theo Hawke về studio.

Hawke lấy ra hai chai nước, ném cho Edward một chai rồi hỏi: "Người liên lạc gọi điện?"

Edward tu một hơi hết non nửa chai nước rồi nói: "Khi người liên lạc phát hiện thì đã có phóng viên đang quay rồi, thực tế là tôi đến đã muộn."

Ông chủ là người tốt, lại còn giới thiệu phú bà ly dị cho anh ta. Edward thực lòng suy nghĩ cho ông chủ: "Chuyến này đi, tốn tiền xăng, lại thêm 20 đô la phí cho người liên lạc, chẳng kiếm được gì cả."

Hawke thì lại khá thản nhiên: "Chuyện làm ăn mà, có lúc lời có lúc lỗ là lẽ thường."

Hôm nay Edward cứ như vừa đánh trận về, chen chúc trong đám đông phóng viên và paparazzi, đầu óc quay mòng, bỗng nhiên nảy ra một ý: "Người liên lạc cung cấp tin tức thì chúng ta đã quay rất nhiều lần, nhưng thật sự chẳng có tin tức độc quyền nào cả. Dựa vào nguồn tin từ người liên lạc có vẻ rất không đáng tin cậy."

Hawke nói thẳng: "Tin tức do người liên lạc cung cấp, lần cao nhất bán được 280 đô la, là cái lần cậu quay đó."

Edward bắt đầu tính toán trong đầu, tính nửa ngày cũng không rõ ràng, dứt khoát nói: "Đơn thuần dựa vào cách thức người liên lạc này, một tháng chẳng kiếm được mấy đồng, cũng tương tự như người làm công ăn lương thôi, còn không bằng chuyên tâm đi tán phụ nữ ly dị có con."

Anh ta hai mắt nhìn xa xăm: "Mặc dù như thế cũng mệt mỏi chút, nhưng cùng lắm thì nằm yên chịu đựng..."

Hawke nói: "Việc phát triển người cung cấp tin tức từ những người bình thường, thực ra chính là tìm vận may. Lần nào vận may tốt, là có thể gặp được một tin tức lớn."

"Thượng Đế chưa bao giờ phù hộ người da đen cả." Dạo gần đây Edward kiếm được tiền, trong lòng đầy tự tin, khi tán gái thì lưng cũng thẳng hơn: "Lão đại, dựa vào manh mối từ người liên lạc không đáng tin cậy, chúng ta vẫn phải tự mình tạo ra tin tức, phải tự sản tự tiêu thôi."

Hawke hoàn toàn đồng ý: "Chuyện này cũng cần phải có cơ hội thôi." Anh ta lấy ra một tấm thư mời: "Buổi công chiếu phim 'Vua Bò Cạp' lần đầu tôi có thể dẫn theo một người. Cậu đi cùng đi, chuẩn bị sẵn bộ âu phục."

Edward nghĩ đến việc mặc vest khó chịu, liền liên tục lắc đầu: "Tôi không đi, tôi không đi đâu..."

Hawke thản nhiên dụ dỗ anh ta: "May mắn thì cậu có thể gặp được nữ minh tinh Hollywood đã ly dị và có con đấy."

Edward nghiêm mặt nói: "Lão đại, tôi thấy anh thiếu một cái túi xách đấy."

Hawke đường hoàng nói: "Cậu cũng phải học thêm một vài thứ, ít nhất là tính toán cho đúng, studio sẽ không chỉ dừng lại ở việc sản xuất tin tức đâu."

Edward chán nản ngồi xuống: "Anh giết tôi đi còn hơn."

Đây là tác phẩm chuyển ngữ được thực hiện độc quyền cho truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng bản quyền.