Trên chiếc Land Rover Defender mui trần đang lăn bánh giữa vùng hoang dã, Erica lấy ra một khối thịt khô, đặt trước mặt báo săn Shana. Con báo săn nuốt gọn miếng thịt khô, phát ra tiếng kêu tựa mèo con.

Hawke vươn tay, vuốt ve đầu con báo săn.

Erica thử vươn ngón tay ra: "Ta có thể chạm thử mũi của nó không?"

Onard, người hướng dẫn săn bắn ngồi ở ghế phụ, nói: "Nó rất thân thiện với con người, thường xuyên chạy vào xe ngắm cảnh để đùa giỡn với du khách, ngươi cứ thử xem."

Ngón tay Erica nhẹ nhàng chạm vào mũi Shana, mềm mại, ẩm ướt.

Loài mèo lớn này khiến trái tim người ta tan chảy, nàng không kìm được hỏi: "Ta có thể mang nó đi không?"

Onard nói: "Nó là loài dễ bị tổn thương theo danh sách của IUCN, mang nó đi rất khó."

Erica khẽ gật đầu, tiếp tục cho báo săn ăn, không nói thêm lời nào nữa.

Onard ngây người, người phụ nữ này không làm theo lẽ thường. Ta đã nói rất khó, lẽ ra nàng phải đưa tiền ra chứ?

Xe rung lắc dữ dội, báo săn nằm phục trên sàn xe, tựa hồ sắp ngủ thiếp đi.

Đại thảo nguyên cũng không phải là một mặt phẳng trải dài, thỉnh thoảng vẫn thấy những ụ đất liền kề, cùng những lùm cây thưa thớt.

Khi đến gần một khu đất gò có lùm cây, chiếc xe phía trước chậm lại.

Onard nói: "Đang đến gần khu vực sinh sống của một con báo hoa mai."

Hawke nắm lấy đầu báo săn, vò mạnh mấy cái, đồng thời nói: "Dậy đi, Shana, làm việc thôi! Tỉnh táo lại, làm việc, đừng ngủ!"

Báo săn mở choàng mắt, nâng thân thể dậy, nhìn về phía lùm cây phía trước, phát ra tiếng kêu non nớt, rồi nhảy xuống xe quay đầu chạy ngược trở lại.

Thứ này rất dễ khiến người ta nảy sinh ảo giác, cứ như thể nó yếu ớt đến mức chẳng thể đánh bại bất kỳ thứ gì.

Đoàn người dừng xe, tắt máy, từ trong xe bước xuống, tản ra bốn phía.

Onard nói với Hawke: "Báo hoa mai thường ẩn mình trên cây, tính tình vô cùng hung dữ. Để phòng ngừa bất trắc, chúng ta sẽ đặt một cái bẫy, xem liệu có thể dụ nó ra không."

Hawke và Erica đều không có kinh nghiệm săn báo hoa mai, nghe theo đề nghị của người hướng dẫn: "Được."

Onard vẫy gọi: "Chúng ta đi bộ về phía trước."

Erica đeo khẩu súng săn M700 trên lưng, lại kiểm tra các trang bị tùy thân.

Hawke lấy ra bình xịt chống côn trùng từ trong túi, xịt một lượt lên người nàng, lại lấy ra một lọ tinh dầu, xoa lên trán nàng: "Tỉnh táo lại đi."

Trong chốc lát, Erica cảm thấy một luồng cảm giác mát lạnh từ trên đầu lan tỏa, tinh thần cũng vì thế mà phấn chấn.

Hawke cũng làm tương tự với mình, đeo khẩu AKM lên, kiểm tra súng ngắn và dao săn, rồi đi theo.

Hắn đi ngang qua Edward, cầm lọ thủy tinh lắc lắc: "Cần dùng không?"

"Ta có rồi." Edward, đang đeo khẩu shotgun trên lưng, từ trong túi móc ra một lọ tương tự, vừa đuổi kịp Hawke vừa nói: "Thứ này rất hữu hiệu khi làm việc, hiệu quả cực kỳ tốt."

Hawke quay đầu nhìn hắn một cái: "Ngươi thật sự dùng à."

Edward cười lộ ra hai hàm răng trắng muốt.

Bốn người hướng dẫn da đen đi phía trước, một người trong số đó đột nhiên dừng lại ở một chỗ trũng trên đường đất, vạch đám cỏ khô úa sang hai bên, từ đó lấy ra một khối phân lớn, đặt trước mũi ngửi ngửi, rồi nói: "Chắc là từ hôm qua rồi, con báo hoa mai đó vẫn còn hoạt động trong khu vực này."

Onard quay đầu lại, nói với Hawke: "Chúng ta may mắn, nó vẫn còn ở đây."

Hai người hướng dẫn xách một cái túi, chỉ vào một gốc cây keo to nhất ở rìa rừng, rồi nói: "Bên kia sẽ đặt bẫy, các ngươi chọn một chỗ thích hợp."

Hôm nay gió rất nhẹ, gần như không thể cảm nhận được. Onard bốc một nắm đất, thử xem hướng gió, rồi làm dấu hiệu, dẫn đầu đi về phía lùm cây phía sau cây Carter cách đó không xa.

Nơi này nằm ở hạ phong, lùm cây có lợi cho việc ẩn nấp.

Hawke tháo súng xuống, đứng nấp sau lùm cây.

Lúc này Erica từ phía sau đi tới, vươn nòng súng M700 dài ra, khều một con rắn trên lùm cây lên, ném về phía xa.

Onard đang cầm gậy gỗ đập vào một bụi cây khác, nói: "Đây là Châu Phi, cẩn thận rắn rết."

Ba người của Raul lúc này đều kiểm tra xung quanh.

Ở vòng ngoài cùng, Bosque dẫn theo người canh gác ở một vị trí không quá xa cũng không quá gần.

Theo tiếng Onard đập gậy, lại có một con rắn từ trong bụi cỏ chui ra, bò đi về phía xa.

Erica dựa vào hướng gió, khẽ điều chỉnh ống ngắm trên khẩu M700.

Khẩu AKM của Hawke không phiền phức như vậy, hắn đã hiệu chỉnh súng từ trước, chỉ cần ngắm bắn trực tiếp bằng cơ.

Edward cầm lấy ống nhòm, nhìn về phía bên kia nơi đặt bẫy, nói: "Bọn họ đã trói một chân con gà rừng, cột vào cây, còn cho gà rừng chảy máu, giờ thì đang quay về rồi."

Hai bên cách nhau chỉ hơn một trăm mét, Hawke đương nhiên thấy rõ ràng, làm dấu hiệu im lặng với Edward.

Hawke hạ thấp nòng súng xuống, chăm chú nhìn về phía cái bẫy bên kia.

Gà rừng sau khi bị thương không ngừng kêu la, tiếng kêu truyền tới tận đây.

Hai người hướng dẫn trở về, cũng nấp vào sau lùm cây.

Đợi một lúc, Hawke phát hiện động tĩnh, làm dấu hiệu cho Erica.

Erica giương súng lên, rồi lại hạ xuống.

Ở rìa cánh rừng thưa thớt, xuất hiện một con Pumba (lợn bướu), vẫn giữ nguyên kiểu tóc kì lạ, không theo số đông.

Mục tiêu buổi chiều nay là báo hoa mai và các loại mãnh thú ăn thịt khác, Pumba thì thôi vậy.

Tiếng gà rừng kêu thu hút con Pumba hiếu kì, nó nhìn một cái, rồi nhanh chóng chạy đi.

Tiếng kêu và mùi máu tươi lan tỏa ra ngoài, không thu hút được báo săn, nhưng lại thu hút bầy linh cẩu.

Bốn con linh cẩu đốm lần theo mùi mà tìm thấy gà rừng.

Linh cẩu đã tới, báo săn chắc chắn sẽ vắng mặt.

Erica lập tức nhìn chằm chằm con linh cẩu cái, làm dấu hiệu với Hawke.

Hai người phối hợp ăn ý, Hawke nâng nòng súng lên, nhắm thẳng về phía trước.

Ngay khi Erica khóa chặt con linh cẩu cái qua ống ngắm và bóp cò súng trong tích tắc, Hawke cũng bóp cò súng AKM.

Đoàng! Cộc cộc cộc——

Tiếng súng săn và tiếng AKM bắn điểm xạ ngắn đồng thời vang lên.

Con linh cẩu cái đổ gục xuống, bất động.

Con linh cẩu đực quay đầu bỏ chạy, chưa chạy được một bước đã ngã lăn ra đất.

Báng súng tì vào vai, Hawke nhanh chóng di chuyển nòng súng. Erica còn chưa kịp bắn phát thứ hai bằng súng bán tự động, hắn đã bắn thêm hai phát điểm xạ ngắn.

Hai con linh cẩu đực hoảng loạn bỏ chạy, gần như cùng lúc ngã xuống đất.

Tiếng súng làm con Pumba giật mình, nó nhanh chóng bỏ chạy, cái đuôi dựng đứng lên như một sợi ăng-ten, vừa chạy nhanh hết mức vừa không ngừng thải ra phân viên, chẳng rõ là do sợ hãi, hay là để giảm bớt trọng lượng cơ thể.

Erica không còn con mồi nào khác để bắn, nhanh chóng quay nòng súng lại, lại một lần nữa bóp cò.

Theo tiếng súng vang lên, con Pumba đang chạy bỗng khựng lại ngay lập tức, đầu cắm xuống, ngã gục bên cạnh một cái cây.

Từ khi tiếng súng vang lên cho đến khi im bặt, trước sau chỉ vỏn vẹn ba bốn giây. Onard quay đầu nhìn Hawke và Erica, trong lòng tự nhủ: "Hai người này là thợ săn chuyên nghiệp sao?"

Báo săn sẽ không thể xuất hiện nữa, Hawke nói với Onard: "Đi thu thập chiến lợi phẩm đi."

Onard vội vàng gọi đồng đội cùng đi.

Hawke lại nói với Edward: "Bảo họ lái xe tới đây."

Edward lấy ra bộ đàm, gọi những người phía sau.

Hawke một tay vác AKM, bước nhanh về phía rìa rừng bên kia.

Đến gần hơn một chút, ngửi rõ mùi máu tươi.

Ánh mắt Erica không ngừng nhìn quanh trên những thân cây gần đó, mong mùi máu tươi có thể dụ được báo hoa mai tới.

Nhưng tiếng súng sớm đã xua đuổi hết động vật đi rồi.

Onard hỏi: "Có muốn chụp ảnh lưu niệm không?"

Edward đã cầm máy ảnh tới.

Onard không nói thêm lời nào, chỉ huy người ta chất bốn con linh cẩu đốm và một con lợn bướu lên xe.

Hawke và Erica mỗi người tựa súng, đứng phía sau những con mồi, để Edward chụp ảnh.

Những con mồi được chất lên xe, Onard lại dẫn đường đi về phía nam. Mặt trời đã ngả về tây, nơi này cách xa khu vực sống của đàn sư tử, theo kế hoạch, ngày mai mới săn sư tử.

Khu vực thảo nguyên, động vật ăn cỏ đông đảo, săn giết loài này không có bất kỳ độ khó nào.

Chỉ cần cách vài trăm mét, nổ súng là có thể bắn trúng.

Hawke dứt khoát để những người dưới quyền lần lượt đến thử súng.

Dựa theo giấy phép đã có và danh sách cho phép, họ săn giết một vài con linh dương và ngựa vằn.

Khi mặt trời lặn, trở về doanh trại tạm thời, Onard đã tại chỗ biểu diễn tài lột da điêu luyện.

Thịt linh cẩu ngay cả sư tử cũng không ăn, nên được chở về để làm tiêu bản.

Hai lính đánh thuê gốc Latin dưới trướng Bosque cũng kéo một con linh dương và con Pumba kia ra, lột da và xẻ thịt.

Đám người dọn dẹp mặt đất, nhóm lên đống lửa, chuẩn bị một bữa tiệc nướng dã ngoại trên thảo nguyên.

Một người hướng dẫn da đen từ xe của họ, chuyển một thùng rượu xuống, đưa đến đội bảo an của Bosque, rồi nói: "Đây là rượu đặc sản của chúng tôi, xin tặng miễn phí."

Bosque cười lịch sự từ chối: "Không cần đâu, khi làm nhiệm vụ, chúng tôi không uống rượu."

Người hướng dẫn da đen có vẻ hơi ngượng ngùng.

Onard bước tới: "Không sao đâu, các ngươi có thể mang đi khi khởi hành."

"Cảm ơn." Bosque ra hiệu cho người mang thùng rượu cất sang một bên.

Phía Hawke, cũng nhận được rượu tặng, hắn bảo Edward trực tiếp chuyển lên xe.

Andrea chỉ huy cấp dưới, mở cửa thùng sau một chiếc xe bán tải, th��o xuống số lượng lớn thực phẩm và dụng cụ nhà bếp dã ngoại.

Với Hawke là người chỉ huy, cùng với sự chuyên nghiệp của Bosque, tự nhiên sẽ không ở nơi hoang vu dã ngoại như thế này mà ăn uống đồ của người khác cấp.

Ngay cả việc chế biến những món thịt rừng này, cũng đều tự mình lột da, tự mình chế biến, hoàn toàn không nhờ vả ai khác.

Hawke cầm một lon Coca-cola ướp lạnh, mở ra uống một ngụm, cảm thấy sảng khoái khó tả.

Khi trời đã tối hẳn, chiếc xe phát điện khởi động, kéo theo những ánh đèn sáng rực, và đống lửa cũng bùng cháy dữ dội hơn.

Mùa này ở Ethiopia, nhiệt độ ban đêm có thể xuống dưới 20 độ C, khí hậu coi như thoải mái dễ chịu.

Thịt linh dương đã được thái lát và tẩm ướp, được Hawke đặt lên vỉ nướng, nướng xèo xèo bốc dầu. Gia vị được phết lên trên, tỏa ra một làn hương thơm ngào ngạt.

Đột nhiên, trong bóng tối, một đôi mắt nhỏ sáng lên, lại phát ra tiếng kêu non nớt.

Báo săn Shana ngửi thấy mùi máu tươi, chui ra.

Erica nhặt một miếng thịt, trực tiếp ném cho nó.

Con báo săn này d��t khoát ở lại không chịu đi nữa.

Làm kẻ làm công không dễ dàng, làm báo săn cũng không dễ dàng gì.

Nằm ngửa vẫn thoải mái hơn nhiều.

Ở một bên khác, Onard cùng những người của mình cũng đang chuẩn bị bữa tối.

Họ thái thịt linh dương, dạ dày dê và lòng dê cùng các nguyên liệu khác, trực tiếp cho vào một cái nồi, nấu thành món lẩu thập cẩm dê.

Một người da đen trong số đó lấy điện thoại di động ra, mở trò chơi rắn săn mồi và vui vẻ chơi tiếp.

Thiết bị định vị được cài đặt trên điện thoại di động, bắt đầu phát tín hiệu ra bên ngoài.

Nhưng khi hắn quay đầu nhìn về phía những nhân viên bảo an kia, không kìm được khẽ nhíu mày.

Những người kia có tính kỷ luật vô cùng tốt, ngay cả khi ăn tối cũng chia thành hai ca, một nhóm ăn cơm, nhóm còn lại canh gác.

Khi ăn cơm, Bosque đã sắp xếp xong ca gác đêm.

Nơi này cách Nam Sudan không xa, vì cân nhắc an toàn, hắn không chỉ sắp xếp ca gác ngày đêm, mà còn bố trí hai lớp canh gác ngầm.

Mọi tình tiết của thiên truyện này, dưới ngòi bút chuyển ngữ, độc quyền cống hiến tại truyen.free.