Trên Đại lộ Ocean Park, tại Twitter.

Edward vội vã bước vào văn phòng chủ tịch, nói với Hawke: "Sếp, nổi lên rồi, nổi lên rồi!"

Hawke đang xem một tài liệu, ký tên lên đó rồi mới ngẩng đầu lên hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Edward nói: "Khi các nhân viên cứu hỏa New York đang biểu tình ngồi, họ bị một nhóm người da đen khiêu khích. Hai bên xảy ra xô xát, nhiều người đã bị NYPD bắt giữ. Những người da đen bị bắt khai rằng các nhân viên cứu hỏa đã chửi họ là 'quỷ đen', khiến nhiều nhân viên cứu hỏa 911 có thể phải đối mặt với cáo buộc phân biệt chủng tộc."

Hawke nói: "Thuê một đám tay sai, nắm bắt điểm yếu để khiêu khích, dùng đám người ô hợp đó để thay thế những người biểu tình, vẫn là chiêu trò cũ rích."

"Những kẻ nắm quyền ở New York thật sự quyết đoán." Edward tán thán: "Lòng dạ hiểm độc, ra tay độc ác."

Hawke cũng không bất ngờ, nói: "So với việc công khai đàn áp những cựu chiến binh biểu tình năm đó, thủ đoạn của họ đã nâng cấp rồi."

Các cuộc biểu tình ở Mỹ không phải muốn làm là được, chưa nói đến việc cần phải được phê duyệt trước. Đằng sau mỗi cuộc biểu tình thành công, đều có thế lực ngầm hậu thuẫn.

Edward hỏi: "Tiếp theo chúng ta phải làm gì?"

Hawke nói: "Ngay lập tức đăng lại những tin tức liên quan. Ngươi hãy đi tìm Caroline, để cô ấy vận dụng quyền hạn của mình, sử dụng thuật toán của hệ thống để đẩy những tin tức liên quan đến nhân viên cứu hỏa này đến trước mắt những người dùng Twitter đã đăng ký là nhân viên cứu hỏa."

Edward hỏi: "Không chỉ Los Angeles thôi sao?"

"Tất cả người dùng Twitter là nhân viên cứu hỏa ở Bắc Mỹ." Hawke nói ra một cách đường hoàng: "Chúng ta không thể trơ mắt nhìn các nhân viên cứu hỏa Mỹ chịu thiệt thòi mà không làm gì. Nước Mỹ có tình hình nội bộ riêng, các bang cũng có những tình hình riêng của từng bang. Biện pháp đơn giản nhất chính là nâng cao ý thức cảnh giác của toàn bộ nhân viên cứu hỏa Mỹ. Gặp phải tình hình cháy nổ và nguy hiểm, tuyệt đối đừng xông lên phía trước. Tài sản cháy là của người khác, còn mạng là của mình."

Lời này quá chí lý, đến cả lão Hắc Edward, kẻ vốn thích hung hăng càn quấy, cũng không tìm ra được lỗi nào.

Đây là hành động từ tận gốc chặt đứt tinh thần trách nhiệm của tập thể nhân viên cứu hỏa.

Edward ra khỏi phòng, đến phòng vận hành tìm Caroline, kể lại chuyện này.

Caroline gần đây bận tối mắt tối mũi, nhưng vẫn ghi nhớ lời Hawke dặn dò, tự mình ra tay xử lý ở hậu trường.

Tất cả nhân viên cứu hỏa trên khắp nước Mỹ sử dụng Twitter, chỉ cần đăng nhập tài khoản Twitter của mình, sẽ thấy những tin tức đẩy về các nhân viên cứu hỏa ở New York và Los Angeles.

Đối với họ mà nói, những tin tức này chỉ mang lại những ảnh hưởng tiêu cực.

Caroline làm xong những việc này, liền nhận được tin tức mới: Tòa thị chính Los Angeles trong buổi họp báo hôm nay đã công bố một cuộc bổ nhiệm mới.

Nàng bảo người đăng lại trên Twitter.

Về phần Hawke, hắn đang suy nghĩ về kế hoạch bôi nhọ đối thủ.

Trong các cuộc bầu cử quan trọng ở Mỹ, việc bôi nhọ đối thủ có thể nói là một khâu cực kỳ then chốt, ảnh hưởng trực tiếp đến thắng bại.

Tên khốn Brien này, có quá nhiều điểm yếu để bị công kích.

Hawke không thích bị động phòng thủ, những gì đang làm hiện tại chính là chủ động tấn công.

Về những điểm đen của Brien, cũng có thể chủ động hơn một chút.

Hawke lên kế hoạch thiết lập một điểm, khiến đối phương đổ hỏa lực vào khu vực này.

.........

Los Angeles, trụ sở Cục Phòng cháy chữa cháy.

Cục trưởng Morgan đứng trước cửa sổ, nhìn ra bên ngoài tòa nhà văn phòng, nơi từng tốp phụ nữ đang tới phỏng vấn.

Trước đây, tại một nơi như Cục Phòng cháy chữa cháy, phụ nữ thuộc dạng 'của hiếm'.

Hiện nay đã chiếm gần ba phần mười.

Morgan mặt ủ mày ê, nhưng bất lực ngăn cản. Ông dứt khoát rời khỏi cửa sổ, ngồi vào ghế làm việc, coi như mắt không thấy thì lòng không phiền.

Tuổi tác đã cao, tinh lực suy giảm, ông sắp đến tuổi về hưu.

Chức cục trưởng này hôm nay sẽ có người mới đảm nhiệm, sau này mọi chuyện ở Cục Phòng cháy chữa cháy sẽ không còn liên quan đến ông nữa.

Công việc hằng ngày của Cục Phòng cháy chữa cháy, Morgan đều giao phó toàn bộ cho nữ phó cục trưởng mới đến tháng trước. Việc ông đi làm cũng chỉ là làm tròn chút trách nhiệm cuối cùng.

Ông cầm một tờ 《Los Angeles Times》, đọc những tin tức liên quan đến ngành phòng cháy chữa cháy trên đó.

Trong các bài báo, các nhân viên cứu hỏa 911 trở thành nhóm người bi thảm nhất trên thế giới, các ban ngành liên quan ở New York đều có 'lòng dạ đen tối'.

Nhìn sang 《New York Times》, lại nắm lấy những trường hợp cá biệt của nhân viên cứu hỏa California, điên cuồng phản công.

Trong đó, nhiều người có liên quan đến Cục Phòng cháy chữa cháy Los Angeles.

Morgan cảm giác có điều gì đó không ổn, nhưng sắp về hưu và rời khỏi vị trí, nên ông lười suy nghĩ.

Một người bạn cũ gọi điện đến, bảo ông xem video tin tức mà Twitter vừa công bố.

Sức ảnh hưởng của Twitter ngày càng lớn, ngay cả Morgan cũng trở thành người dùng. Ông đăng nhập tài khoản của mình, đầu tiên nhìn thấy tin tức từ phía New York.

Các nhân viên cứu hỏa tham gia sự kiện 911 bị bắt, Morgan bày tỏ sự đồng cảm, nhưng chỉ dừng lại ở đó.

Phía dưới là video buổi họp báo của Tòa thị chính Los Angeles.

Thị trưởng Antonio đúng như dự đoán, trong buổi họp báo đã tuyên bố Morgan sẽ sớm rời khỏi chức vụ tại Cục Phòng cháy chữa cháy, và Karen Crowley sẽ tiếp nhận chức cục trưởng.

Nhưng khi Morgan xem tiếp, sắc mặt ông ta trở nên vô cùng khó coi.

Phóng viên hỏi về việc một số cựu nhân viên cứu hỏa Los Angeles vì bị thương mà bị buộc nghỉ việc, tố cáo rằng họ không nhận được đủ trợ cấp và các đãi ngộ phúc lợi khác.

Antonio không chút do dự đổ hết trách nhiệm lên đầu Morgan: "Cục trưởng Morgan có một số công việc chưa làm tốt, do đó tôi đã chọn bà Karen Crowley, một người có năng lực xuất chúng hơn, để lãnh đạo Cục Phòng cháy chữa cháy. Bà ấy sẽ giải quyết ổn thỏa những vấn đề này."

Tay Morgan cầm chuột máy tính run lẩy bẩy. Tuổi đã cao, sắp về hưu, bị người ta vứt bỏ, sau đó liền biến thành bãi rác, mọi thứ rác rưởi đều đổ lên đầu mình sao?

Những chính khách này đúng là không có chút đạo đức nào!

Hệ thống làm việc nội bộ của Cục Phòng cháy chữa cháy lúc này lóe lên thông báo tin tức.

Morgan mở ra xem, phát hiện bộ phận nhân sự vừa công bố bổ nhiệm nhân sự mới. Theo đó, bà Christina, trước đây là trưởng phòng hành chính nữ, sẽ đảm nhiệm chức Tổng Huấn luyện quan của Cục Phòng cháy chữa cháy.

Trong năm vị lãnh đạo cấp cao của Cục Phòng cháy chữa cháy, có ba vị là nữ.

"Hắn điên rồi!" Morgan lắc đầu: "Antonio vì phiếu bầu mà điên rồ!"

Christina rất có năng lực, đã công tác tại Cục Phòng cháy chữa cháy hơn mười năm, nhưng năng lực của bà ấy tập trung ở mảng hành chính, chưa từng phụ trách các vụ việc phòng cháy chữa cháy tuyến đầu.

Chút lương tâm còn sót lại thúc đẩy Morgan rời khỏi phòng làm việc, lái chiếc xe của mình thẳng đến Tòa thị chính.

Buổi họp báo đã kết thúc, Antonio trở lại văn phòng.

Morgan tìm trợ lý của thị trưởng Gordon, buộc anh ta đi thông báo.

Năm phút sau, Morgan nhìn thấy Thị trưởng đương nhiệm của Los Angeles.

"Tôi có ý kiến rất lớn về những gì ông nói trong buổi họp báo." Morgan đứng trước ngưỡng cửa về hưu, dứt khoát đi thẳng vào vấn đề, chất vấn trực diện: "Những lời ông nói là vô trách nhiệm, là bôi nhọ tôi, ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh dự của tôi!"

Antonio nhìn ông, không nói lời nào.

Morgan nói thêm: "Tôi yêu cầu Tòa thị chính khôi phục danh dự cho tôi!"

Antonio thở dài: "Chỉ là tổn hại danh dự thôi ư? Những phương diện khác tôi còn chưa truy cứu đấy. Kế hoạch thay đổi linh kiện cho ba chiếc máy bay trực thăng chữa cháy, đến giờ vẫn chưa được thực hiện; yêu cầu thay đổi ống nước và chốt khóa phòng cháy, tỷ lệ đạt tiêu chuẩn tôi còn chưa nói đến; nhưng trong việc bảo trì xe cứu hỏa, một con ốc vít thông thường lại phải tốn 299 đô la để mua sắm!"

Hắn nâng cao giọng: "Ông nghĩ những việc này được thực hiện rất bí mật sao?"

Bị vạch trần ngay trước mặt, Morgan vừa xấu hổ vừa tức giận, càng thêm bất mãn với Antonio, người đã buộc ông phải rời vị trí: "Chỉ có mỗi mình tôi nhận tiền sao? Tất cả mọi người trong Tòa thị chính này, bao gồm cả công ty thương mại của con trai ông, ai mà không nhận tiền? Vậy những con ốc vít kia được mua sắm từ đâu ra?"

Những lời này khiến Antonio có chút nổi nóng.

Morgan hơi bình tĩnh lại, dựa vào chút lương tâm cuối cùng mà nói: "Những việc ông đang làm bây giờ, lâu dài sẽ gây ra chuyện lớn. Ông bổ nhiệm Karen Crowley, liệu bà ta có hiểu biết về phòng cháy chữa cháy không? Nữ phó cục trưởng chỉ biết đòi đặc quyền cho phụ nữ, nữ Tổng Huấn luyện quan thì chỉ là một kẻ ủng hộ nữ quyền chuyên làm hành chính. Họ có thể làm tốt công việc phòng cháy chữa cháy sao?"

"Phòng cháy chữa cháy chỉ là một phần trong rất nhiều dịch vụ công cộng của Los Angeles!" Antonio gõ bàn một cái nói, nhấn mạnh: "Phải phục vụ vì lợi ích chung."

Hắn hạ giọng xuống, nói nhấn mạnh: "Ông là một đảng viên lâu năm, không hiểu rõ tình hình hiện tại ở Los Angeles và California sao? Đảng Cộng hòa đang ngóc đầu trở lại, với khí thế hùng hổ, muốn biến California thành màu đỏ một lần nữa! Năm ngoái, họ đã phát động cuộc bầu cử bãi nhiệm, đưa Schwarzenegger trở thành thống đốc, người đóng vai trò chủ chốt trong đó chính là Brien Ferguson!"

Morgan biết người đó là ai: "Đối thủ tranh cử của ông."

Antonio nói: "Không sai, chính là hắn! Đây là một đối thủ tranh cử vô cùng đáng sợ, đằng sau hắn còn có một đội ngũ hùng mạnh. Nếu tôi không dốc hết mọi khả năng để lôi kéo phiếu bầu, tôi thật sự sẽ thua. Đảng Cộng hòa ở California không yếu như chúng ta nghĩ, trước đây tôi cũng từng là người của Đảng Cộng hòa!"

Hắn nhấn mạnh nói: "Phiếu bầu của phụ nữ cũng là phiếu bầu, có giá trị ngang với nam giới, ông có hiểu hay không."

Morgan không nói gì, bởi vì ông biết, trước lợi ích chính trị, những chuyện của Cục Phòng cháy chữa cháy này cũng chẳng đáng kể.

Antonio nói: "Không chỉ Cục Phòng cháy chữa cháy có hành động tương tự, mà Cục Thủy điện và một vài ban ngành kh��c cũng vậy."

Morgan hoàn toàn hiểu rõ, vì tranh thủ phiếu bầu từ phụ nữ, Antonio như phát điên quỳ lạy nữ quyền.

Ông không nói thêm lời nào, yên lặng rời khỏi văn phòng thị trưởng.

Antonio nghĩ đến lời Morgan nói, liền gọi điện cho con trai, nhắc nhở: "Khoảng thời gian này con hãy sống kín đáo một chút cho ta!"

Cân nhắc đến thói quen gây rối của con trai mình, hắn dứt khoát nói: "Con đừng ở lại Los Angeles nữa, tuần này hãy rời khỏi California ngay, rời khỏi Bắc Mỹ, đi du lịch vòng quanh thế giới, chờ điện thoại của ta bảo con quay về."

Đầu dây bên kia lên tiếng rồi cúp điện thoại.

Antonio suy nghĩ kỹ lưỡng, xem xét phía mình liệu còn có sơ hở lớn nào không.

Hắn gọi trợ lý Gordon vào, bảo anh ta nghĩ cách tìm sơ hở của đối thủ cạnh tranh Brien.

Từ đầu năm đến nay, Antonio đã rất chú ý, những chuyện không thể lộ ra ánh sáng đều cố gắng làm một cách bí mật nhất có thể.

Theo hình thức tranh cử thông thường, phải đến sang năm mới có thể bắt đầu tranh cử.

Nhưng Đảng Cộng hòa năm ngoái đã nếm được mùi vị ngọt ngào trong cuộc bầu cử bãi nhiệm thống đốc, rất khó nói họ sẽ không lặp lại điều đó ở Los Angeles.

Sớm phát động một cuộc bầu cử bãi nhiệm.

Rời khỏi Tòa thị chính, Morgan lên xe của mình, móc từ túi áo ra một cây bút ghi âm, nhấn nút ghi âm.

Đây là loại bút ghi âm mới nhất, có khả năng chống nhiễu đặc biệt mạnh.

Giọng nói của Morgan và Antonio trong cuộc đối thoại vang lên trong xe, nghe rất rõ ràng, giọng của cả hai đều rất dễ nhận ra.

Ông lão đã lăn lộn cả đời ở Los Angeles, đến tuổi già lại bị người ta đối xử như vậy, ngọn lửa uất ức trong lòng đã nung nấu từ lâu.

Morgan hiện tại không muốn làm gì Antonio, nhưng biết rõ các chính khách vì lợi ích mà chuyện xấu xa gì cũng có thể làm.

Vì phòng ngừa đối phương lại đổ thêm tội lỗi lên đầu mình, ông đã suy nghĩ kỹ về một vài biện pháp phản đòn ngay từ khi đến đây.

Morgan lái xe về nhà, tìm đến máy tính ở nhà, chuyên tâm tạo ra hai bản sao để đề phòng hư hại.

Không nơi nào khác ngoài truyen.free được phép sở hữu bản dịch này.