Tại Brentwood, bên trong dinh thự rộng hơn một mẫu Anh, một bữa trưa đang diễn ra.

Đối mặt với cha Erica là Carter Ferguson và mẹ là Mary Ferguson, Hawke khéo léo chừng mực, tuy lời nói không nhiều nhưng luôn chạm đúng trọng điểm. Thêm vào đó, với hào quang của Twitter bao bọc, anh ta đích thị là một tài năng trẻ.

Mary vốn dĩ đã rất hài lòng với Hawke. Sau khi dùng bữa cơm, Carter hoàn toàn tán thành cái nhìn của Mary về Hawke. Ông cũng cảm thấy con gái mình có mắt nhìn người rất tốt.

Dùng bữa trưa xong, Erica dẫn Hawke lên lầu tham quan phòng ngủ của mình.

Mary trực tiếp hỏi chồng: "Thế nào?"

"Năng lực không tồi." Carter trước mặt vợ hoàn toàn khác với vẻ mặt khi đối diện Hawke: "Diện mạo kém hơn ta một chút khi ta còn trẻ."

Mary nhận tách trà người hầu gái dâng tới, đặt trước mặt chồng rồi nói: "Tuy có phần bình thường, nhưng cũng đạt tiêu chuẩn chung của số đông, vả lại điểm này cũng chẳng mấy quan trọng."

Carter tán thành: "Một người xuất thân từ gia đình bình thường mà đạt được thành tựu như vậy, vô cùng hiếm có." Hắn trầm tư một lát, rồi nói thêm: "Còn một điểm cực kỳ then chốt là Hawke không phải người cứng nhắc, phong cách làm việc linh hoạt, đa dạng, lòng đủ tàn nhẫn, thủ đoạn cũng đủ độc địa. Trong cái xã hội cá lớn nuốt cá bé này, chỉ có như vậy mới có thể bảo vệ được gia đình và tài sản."

Mary nói tiếp: "Mặc dù Erica cũng tâm ngoan thủ lạt, nhưng thủ đoạn của con bé đều tập trung vào súng ống."

Carter nói: "Erica là con gái độc nhất của chúng ta, người chồng tương lai của con bé nhất định phải có khả năng bảo vệ nó."

Mary lại cầm một tách trà, nói: "Tổng giám đốc chi nhánh BlackRock San Francisco, Douglas, đã chết rồi."

"Kẻ đã tấn công Hawke và Brien sao?" Carter nhấp một ngụm trà đen, nói thêm: "Đây là điều nhất định phải trả đũa, lấy bạo chế bạo, những kẻ ở BlackRock mới có thể biết kiềm chế."

Kẻ động thủ giết người trước ắt phải chuẩn bị tinh thần để bị giết lại. Hơn nữa, đối thủ đã chứng minh, họ hoàn toàn có năng lực tiêu diệt.

Mary nói: "Sau khi chúng ta lên tiếng, phía BlackRock đã truyền lời qua người trung gian rằng chuyện này dừng lại tại đây."

Carter chậm rãi nói: "Chuyện đã xảy ra, sao có thể dừng lại tại đây được?"

"Điểm này chúng ta đều rõ ràng, Hawke cũng rõ ràng." Mary chưa từng đề cập chuyện này trước mặt Hawke: "Cho nên, không cần nhắc nhở anh ta."

Carter nói: "Khi còn trẻ ta từng nổi loạn, không quá tán thành lời nói của cha mình. May mắn là thời kỳ nổi loạn không dài, kịp thời quay đầu lại. Giờ đây nhìn con, rồi nhìn Hawke, ta càng ngày càng cảm thấy lời nói của cha có lý."

Mary cười nói: "Đối xử với một người, đừng nhìn anh ta đến từ đâu, mà hãy nhìn anh ta làm gì."

"Không sai." Carter nhìn đồng hồ: "Không còn nhiều thời gian, ta nên đi, buổi chiều còn rất nhiều việc phải làm."

Mary gật đầu: "Lái xe cẩn thận một chút."

Trên lầu, trong phòng Erica, Hawke tìm tập ảnh, lật xem những tấm ảnh chụp hồi bé của cô. Khi còn bé trông cô mũm mĩm, nhưng từ khi năm tuổi trở đi, Erica trong ảnh chụp thường xuyên xuất hiện súng. Trong tấm ảnh năm mười hai tuổi, Erica đã cầm một khẩu súng săn cỡ nhỏ, chụp chung với con mồi vừa săn được.

Erica từ phía sau đi tới, nhìn những tấm ảnh rồi nói: "Đây là lần đầu tiên ta chính thức đi săn, ta nhớ rất rõ, đã săn được một con hươu sừng đỏ, một con thỏ rừng tai dài cỡ lớn, và cả những loài nhỏ như chim sáo cùng loại."

Hawke kịp thời khen ngợi, nói: "Nàng lợi hại hơn ta hồi mười ba tuổi. Lúc đó ta chỉ có thể bắn loạn xạ để dọa lùi sói đồng cỏ Bắc Mỹ."

Erica hỏi: "Khi đến nhà anh, sao ta không thấy ảnh hồi bé của anh đâu?"

"Ta từng có một thời kỳ nổi loạn, vừa hay gặp phải chuyện không may của cha mẹ." Hawke đã có sẵn lời giải thích: "Lúc ấy trang trại bị đấu giá, ta lái một chiếc xe nát bỏ đi, lang thang khắp nước Mỹ, đến rất nhiều nơi, học rất nhiều kỹ năng lộn xộn. Mọi thứ trong trang trại đều bị người mua xem như rác rưởi mà xử lý."

Erica xích lại gần, hôn lên trán Hawke một cái, nói: "Chờ lần tới ta được nghỉ, chúng ta sẽ lại đến trang trại ở Wyoming của anh, không thể mỗi lần đều gặp phải lũ khốn nạn được."

Hawke chợt nghĩ đến điều quan trọng: "Tuyệt đối không được nói cho Brien, nếu không chỉ cần hắn mở miệng, kỳ nghỉ của chúng ta chắc chắn sẽ hỏng bét."

Nhắc đến chuyện này, Erica trở nên nghiêm túc khác thường: "Tuyệt đối không thể nói cho hắn."

Cái miệng quạ đen của giáo chủ Thần giáo Nguyền rủa quả thực rất đáng sợ.

Hai người không ở lại tầng hai lâu, rất nhanh cùng nhau xuống lầu.

Carter có việc ra ngoài, tầng một chỉ còn Mary.

Mary trò chuyện vài câu cùng Hawke, chủ đề không thể tránh khỏi chuyển sang Twitter: "Nghe nói anh đang thúc đẩy kế hoạch phát triển ở nước ngoài?"

Hawke nói đơn giản: "Chủ yếu là một số thị trường ở châu Âu, Mỹ Latinh, Nhật Bản, Hàn Quốc ở Đông Á và Đông Nam Á. Hiện tại đang chờ một thời cơ thích hợp."

Mary hỏi: "Vẫn là phương thức cũ ư?"

Hawke đại khái nói: "Một studio thường xuyên cung cấp tin tức cho Twitter đã phát hiện tin tức của một ngôi sao bóng đá, hiện đang theo dõi. Bóng đá có sức ảnh hưởng trên toàn thế giới vượt xa bóng rổ, ta dự tính có thể lấy được tin tức liên quan, độ lan truyền của nó sẽ vượt xa sự kiện Kobe Bryant ở hạt Eagle."

Anh cười cười, nói với Mary: "Đến lúc đó, phía Thái Bình Dương Đầu Tư vẫn cần tiếp tục phát lực thúc đẩy."

Mary đáp: "Không thành vấn đề."

Trò chuyện thêm một lát, Hawke cáo từ đúng lúc, Erica đi theo anh cùng rời khỏi Brentwood.

Hôm nay cả hai đều không cần đi làm, chuẩn bị đi hẹn hò.

Hawke hỏi: "Nàng muốn đi đâu?"

Erica nói thẳng: "Trường bắn núi Sawttle. Chúng ta hơn một tuần không cùng nhau luyện tập rồi, rời xa luyện tập lâu như vậy, sự phối hợp sẽ có sai sót."

Hawke cố ý nói đùa: "Tối qua chúng ta vừa luyện súng mà."

Erica chỉ vào mắt mình, giả vờ tức giận: "Anh bắn không đủ chuẩn, toàn dính vào mắt thôi."

Hawke nghiêm túc nói: "Nàng phối hợp ta luyện thêm vài lần, độ chính xác tự nhiên sẽ đạt được."

Erica nói: "Đợi tối về rồi tính."

............

Baja California, Rosario.

Mấy chiếc xe đi đến khu biệt thự ven biển. Cảnh sát trưởng Robert dẫn đầu từ chiếc xe cảnh sát xuống, để Diaz theo sau đi mở cánh cổng tường viện cũ nát.

Đợi đến khi cửa mở, mười mấy người từ mấy chiếc xe thương vụ phía sau bước xuống. Trong số đó, Barack Burnham dẫn đầu, cùng chuyên gia Charles được mời với mức lương cao, cùng tiến vào biệt thự.

Charles quay đầu nhìn về phía đám thuộc hạ, chỉ vào biệt thự: "Đi khám nghiệm hiện trường đi."

Những người này đeo khẩu trang, bao giày và găng tay, lấy ra các loại dụng cụ chuyên nghiệp, tiến vào hiện trường.

Charles đối với điều này cũng không ôm hy vọng quá lớn, bởi vì đồn cảnh sát Rosario đã sớm tiến hành mấy lần khám nghiệm, còn lấy đi quá nhiều đồ vật từ hiện trường. Quá nhiều người tiến vào, trình độ của cảnh sát Mexico lại có hạn, hiện trường đã sớm bị phá hoại. Nhưng chủ thuê đã thanh toán khoản thù lao khổng lồ, dù là làm cho có lệ cũng phải làm cho chuyên nghiệp và đẹp mắt.

Charles cũng đeo khẩu trang và bao giày, tiến vào hiện trường dạo một vòng. Hiện trường lộn xộn, hắn ngầm lắc đầu. Vừa hay có điện thoại gọi đến, hắn tìm một căn phòng yên tĩnh để nghe điện thoại.

Nghe xong một hồi, Charles nhanh chóng rời khỏi hiện trường, tìm thấy Barack Burnham đang giao tiếp với cảnh sát Mexico, rồi vẫy tay về phía anh ta.

Barack vội vàng đi tới.

Charles nói: "Người của tôi đã hỏi qua tất cả khách sạn và nhà trọ ở Rosario, xem xét danh sách khách hàng, lại hỏi kỹ lưỡng quanh sân bay, nhưng không tìm thấy người khả nghi nào." Hắn thở dài: "Số lượng camera giám sát ở đây gần như không có, phương diện xây dựng quá lạc hậu."

Barack không có ý trách móc, bởi vì số lượng camera giám sát công cộng ở Los Angeles cũng rất ít.

Charles nói thêm: "Phía Los Angeles, người của tôi đã tốn một cái giá rất lớn để lấy được một phần màn hình giám sát ở sân bay trước và sau khi Carol đăng ký. Sân bay quốc tế Los Angeles có lượng người lưu thông quá lớn nên tạm thời chưa phát hiện gì. Chúng tôi đã thu nhỏ mục tiêu vào những hành khách cùng chuyến bay với Carol, hiện đang dựa vào danh sách để tìm kiếm nghi phạm."

Barack hỏi: "Còn về Melissa thì sao?"

Charles suy nghĩ một chút, nói: "Đúng như lời anh nói, khả năng rất lớn là nội bộ tập đoàn ngân hàng của các anh có vấn đề."

Barack hối hận đã để lộ tin tức trước đó, nói rằng anh ta muốn cùng Melissa đến Baldimore để khảo sát tình hình xây dựng trung tâm chữa bệnh.

Sau vài tiếng đồng hồ, các nhân viên chuyên nghiệp đã vào biệt thự lần lượt rút đi. Một người trong số đó đi tới, nói nhỏ vài câu với Charles.

Charles tìm thấy Barack, nói: "Hiện trường bị phá hoại quá nghiêm trọng, trừ vết đạn và đầu đạn ra thì cơ bản không có thu hoạch gì."

Barack không nhịn được nói: "Lũ ngốc Mexico này!" Hắn lại hỏi: "Có thể thông qua phân tích đường đạn để tìm được khẩu súng không?"

"Cứ thử xem, nhưng đừng ôm hy vọng quá lớn." Charles sẽ không cho khách hàng những hy vọng viển vông không thực tế: "Ở Mexico súng rất nhiều, các vụ đấu súng và bị bắn cũng quá nhi��u. C���nh sát Mexico có phòng thí nghiệm phân tích đường đạn chỉ đếm trên đầu ngón tay. Cho dù những khẩu súng này đã được sử dụng và từng giết người, khả năng phía Mexico có lưu hồ sơ là vô cùng, vô cùng thấp..."

Nghe nói như vậy, Barack lập tức hiểu ra vì sao mấy tên khốn kiếp này không động thủ ở Los Angeles mà nhất định phải chọn nơi đây ở Mexico. Không chỉ vì gia tộc Ackerman nhiều năm chiếm giữ ở Los Angeles.

Nhưng điều đó cũng giúp Charles đạt được một kết luận: "Những kẻ động thủ đều là cao thủ dùng súng, đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp, nắm rõ hành trình của Melissa. Bọn chúng tuyệt đối không phải vừa mới để mắt tới Melissa, mà đã tìm hiểu rất kỹ, có thể là vài tháng, hoặc thậm chí là thời gian dài hơn."

Trong đầu Barack hiện lên tên một người —— Sean Ackerman. Bởi vì Sean làm được những điều này không hề khó, thậm chí rất dễ dàng.

Melissa và Sean có mâu thuẫn từ lâu, người sau cho rằng mẹ ruột mình tử vong vì tai nạn xe cộ có liên quan trực tiếp đến Melissa.

Barack đột nhiên phát hiện một vấn đề, nếu Melissa thực sự chết, Baddih về quyền thừa kế còn có lựa chọn nào khác không? Vậy mình nên đi đâu?

Một đoàn người lại đi thăm dò biệt thự sát vách, tương tự không có chút thu hoạch nào.

Barack và Charles cùng nhau lên xe thương vụ, trở về nhận phòng ở khách sạn Titanic. Bọn họ đã sớm kiểm tra tất cả những nơi có thể kiểm tra trong khách sạn, tương tự không tìm thấy nhân vật khả nghi nào. Những người đó căn bản không ở trong khu vực thành phố.

Barack trở về phòng, gọi điện thoại về Los Angeles.

Bận rộn cả ngày bên ngoài, anh ta cũng đói, thay một chiếc áo khoác rồi đi xuống phòng ăn dùng bữa. Barack ngồi vào một bàn ăn trống, vừa hay gọi món ăn thì có người ở gần đó đi tới, trực tiếp ngồi đối diện anh ta.

Người này nói nhỏ: "Barack, Sean Ackerman tiên sinh bảo tôi gửi lời hỏi thăm anh. Anh ta vẫn luôn rất thưởng thức anh, nói rằng tập đoàn ngân hàng Ackerman có được thành tựu ngày hôm nay, anh là công thần lớn nhất."

Barack giữ im lặng.

Người này để lại một tấm danh thiếp: "Anh có thể hẹn Sean Ackerman tiên sinh uống cà phê bất cứ lúc nào."

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của Truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc trọn vẹn tại nguồn chính thống.