Tại Đông Los Angeles, trong phòng gym Demonic.

Edward đắc ý gật đầu, ra sức đạp chiếc xe đạp tĩnh, ánh mắt không ngừng đảo qua một chiếc xe phía trước. Trên chiếc xe ấy, một người phụ nữ gốc Latin đang đạp, bởi tư thế ngồi xe, bờ mông khổng lồ như núi, đặt trên yên xe chật hẹp. Edward sâu sắc nghi ngờ, yên xe nhỏ bé kia liệu có bị nuốt chửng. Thật sự quá đỗi kinh người.

Hawke chạy theo cảm giác qua khu xe đạp, chỉ vào ly đồ uống chức năng trên tay. Edward dừng lại, xuống xe đi tới, nhận lấy ly đồ uống, nhấp một ngụm nhỏ, rồi theo Hawke đi về phía khu nghỉ ngơi. Hắn vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại, nói: “Cái mông của Jennifer Lopez quá lớn.”

Hawke hỏi: “Người phụ nữ phía trước anh à?” Edward chỉ vào khu xe đạp tĩnh: “Đúng vậy! Vừa rồi cô ấy đạp xe ngay trước mặt tôi, cậu có thể tưởng tượng được không?”

Hawke vừa cười vừa nói: “Đây chính là mị lực của thiên hậu Latin sao?” “Quá lớn,” Edward nói. “Như vậy thật sự đẹp sao?” Hawke kinh ngạc: “Không phải các anh đều thích kiểu này sao?”

Vào đến khu nghỉ ngơi, Edward nói thêm: “Thực ra, rất nhiều người da đen đều thích kiểu này, nhưng tôi là ngoại lệ.” “Anh thích thiếu phụ ly hôn có con nhỏ.” Brien vừa lau mồ hôi vừa đi tới, nói với Edward: “Lần trước anh có nhắc đến, đang theo đuổi vợ cũ của Miller Collins.” Edward có chút tự đắc về phương diện này: “Đã bắt đầu hẹn hò rồi.”

Brien nghĩ đến kẻ khốn nạn lái bom xe, suýt chút nữa khiến mình phải ngồi máy bay miễn phí, liền dặn dò: “Đồng chí, anh làm tốt lắm, phải ra sức làm cho tới cùng, giúp tôi thêm vài lần nữa!” Edward vui vẻ cười đáp.

Hawke lại biết, Brien mới chính là Chúa cứu thế đúng nghĩa, vẫn luôn cố gắng kéo người từ địa ngục trở về. Vì vậy, Brien sẽ cùng Deborah nhảy điệu tango đôi trên mộ của Robert Jr. Downey. Cũng có kế hoạch thực hiện một điệu nhảy đôi trước mộ bia của Miller Collins. Đáng tiếc, kẻ sau nổ tung đến mức không còn hài cốt, chỉ còn lại chút huy hiệu và mảnh vỡ, đến nay vẫn chưa được hạ táng.

Kể từ sau vụ nổ bom xe, Brien đã trở thành hội viên siêu cấp ở đây, bắt đầu lịch trình tập gym của mình. Mục đích của hắn rất rõ ràng, là để khi gặp nguy hiểm, ít nhất có thể chạy nhanh hơn một chút, chạy xa hơn một chút.

Ba người nghỉ ngơi một lát, thay quần áo chuẩn bị rời phòng tập gym. Đi tới cửa, vừa vặn gặp Jennifer Lopez. Hawke nhìn thấy rất nhiều ký giả truyền thông đang tụ tập bên ngoài, liền gọi Edward và Brien lại, đợi một lát rồi hãy đi.

Thiên hậu Latin mặc quần bó ra cửa, không lập tức lên xe, mà lại ưỡn mông, tạo dáng để các phóng viên chụp ảnh thỏa thuê. Loay hoay trước cửa ra vào mười mấy phút, Jennifer Lopez lúc này mới lên xe rời đi.

Đợi đến khi phóng viên tản đi, Edward lái xe đến. Brien cùng Hawke cùng nhau lên xe. Khi ô tô khởi động, Hawke nói: “Người của tôi đã đến San Francisco.”

Brien hiểu rõ ý tứ lời này: “Người của tôi vẫn luôn âm thầm điều tra hành tung của Douglas Coster. Trước đây khi ở San Francisco, hắn không phải là một người kín tiếng, những nơi hắn thường xuyên lui tới cơ bản đều đã điều tra rõ.” Hai người đã sớm quyết định không ra tay ở Los Angeles. Khi Douglas còn chưa rời Los Angeles, người của Brien đã được triển khai rộng khắp San Francisco. Hôm qua Campos vừa liên lạc với Hawke, nói rằng hậu duệ người Anh-điêng nôn nóng báo thù đã thuê hai thám tử tư là Garcia và Carlos, họ đang trên đường lái xe đến San Francisco.

Hawke nói: “Để người của cậu tìm một chỗ, đặt đồ vật ở đó, người của tôi đến sẽ trực tiếp đi lấy.” Hắn suy nghĩ một lát, rồi nói thêm: “Đã chuẩn bị vũ khí chưa?” “Đã chuẩn bị kỹ càng rồi,” Brien, người gần đây vẫn đang theo dõi chuyện này, nói. “Hàng được làm từ Mexico, nòng súng hoàn toàn mới, chưa từng khai hỏa bên ngoài.” Hawke rất hài lòng: “Còn những thứ khác thì sao?”

Brien biết Hawke gan lớn đặc biệt, nên đặc biệt dặn dò: “Đừng dùng loại bom gì nhé, khâu xử lý hậu kỳ sẽ rất phiền phức.” “Yên tâm, tôi sẽ không ra tay công khai,” Hawke nói một cách đơn giản. “Ngầm ám sát hoặc hạ độc thôi.” Brien gật đầu: “Chuẩn bị xyanua.” “Tốt,” Hawke vỗ vào ghế lái. “Chúa cứu thế, lát nữa anh đi một chuyến nhé.” Edward đáp: “Minh bạch.”

Giữa trưa, Jennifer Huey hẹn Hawke, Brien và Erica cùng nhau ăn cơm. Đến nhà hàng, đợi Hawke và Brien xuống xe, Edward lái xe rời đi. Nửa đường, hắn gọi điện cho Campos, hai người tìm một nơi cùng nhau dùng bữa trưa.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.

***

Vùng Vịnh San Francisco, Santa Clara.

Một chiếc xe thương vụ cỡ lớn tiến vào bãi đỗ xe của công viên trượt ván, rẽ vào chỗ trống. Người tài xế trên xe đội mũ trùm áo khoác, sau khi xuống xe liền xoay người buộc dây giày, tiện tay nhét chìa khóa xe vào phía dưới lốp trước. Làm xong những việc này, người tài xế từ từ đứng dậy, không nhanh không chậm đi về phía ngoài bãi đỗ xe. Trước đó hắn đã dùng trang phục khác để thăm dò khu vực lân cận, con đường này cơ bản không có camera giám sát. Chẳng bao lâu sau, người này biến mất vào trong bóng đêm.

Tại một nhà trọ ô tô ở St. Jose, Carlos và Garcia với bộ râu quai nón dán trên mặt, đã đến San Francisco được mấy ngày. Họ cầm tiền đặt cọc của Lanham, đến sớm để đi tiền trạm. Hai người ban ngày ra ngoài, ban đêm trở về, mỗi ngày đều thay đổi chỗ ở, đồng thời nhằm vào chi nhánh của BlackRock tại San Francisco thuộc Vùng Vịnh để tiến hành một loạt điều tra. Nhưng từ đầu đến cuối vẫn không thấy Douglas Coster xuất hiện.

Tên này khi về San Francisco vẫn luôn ẩn mình không ra ngoài, mỗi ngày đi xe chống đạn, trực tiếp vào bãi đậu xe ngầm của tòa nhà văn phòng bảo an nghiêm ngặt; khi về nhà thì xe trực tiếp trở về biệt thự rộng lớn. Hai người đã theo dõi mấy ngày nay, Douglas đều chỉ đi lại giữa công ty và nhà, hai điểm tạo thành một đường thẳng. Rất rõ ràng, tên này dù đã về San Francisco, vẫn vô cùng cẩn thận.

Carlos đang ăn bữa tối, điện thoại đột nhiên vang lên tiếng nhắc nhở tin nhắn. Tin nhắn gửi đến từ một số điện thoại mới kích hoạt, trên đó chỉ có một câu: “Santa Clara, công viên trượt ván, đi đại lộ Saint Thomas, biển số xe......” Garcia ăn như hổ đói, ăn xong chiếc sandwich rồi uống một lon Coca-Cola, hỏi: “Có tin tức gì không?” Carlos cho hắn xem tin nhắn, sau đó xóa nó đi: “Đi thôi.”

Hai người nhanh chóng ăn uống xong, cẩn thận dọn dẹp phòng, xuống lầu ra khỏi nhà trọ, lái chiếc Cherokee cũ đã mua ở Tracy khi đến, tiến về Santa Clara. Hai thị trấn nhỏ này liền kề, chẳng bao lâu sau hai người đã vào trung tâm Santa Clara, rẽ lên đại lộ Saint Thomas, rất nhanh tìm thấy vị trí của công viên trượt ván. Nhưng họ không đến ngay lập tức, mà đi vòng quanh hai vòng để xác định không có ai theo dõi. Lúc này một người xuống xe sớm, đi bộ về phía bãi đỗ xe của công viên, người còn lại lái xe từ xa quan sát xung quanh. Nhận được thông báo từ Garcia rằng không có gì bất thường, Carlos tiến vào bãi đỗ xe, tìm thấy chiếc xe thương vụ kia. Hắn lấy chìa khóa từ dưới lốp xe phía trước, mở cửa lên xe khởi động, lái xe rời bãi đỗ xe, thẳng một mạch trở về nhà trọ ở St. Jose. Đỗ xe xong, Garcia cũng tới chiếc xe này, lần lượt tìm kiếm các chỗ ngồi, từ phía dưới hai ghế ngồi tìm thấy mỗi người một túi. Hai người mỗi người xách một túi, lên lầu trở về phòng.

Một trong số đó là túi đựng các linh kiện súng trường tháo rời và đạn. Và còn có những hộp kín chứa xyanua. Túi còn lại chứa rất nhiều tài liệu, trên đó ghi chép chi tiết những nơi Douglas Coster thường xuyên lui tới, cùng những người hắn tiếp xúc khá nhiều. Đây là thành quả của người của Brien, đã tiêu tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc mới có được. Carlos nghiên cứu súng ống, Garcia xem xét kỹ tài liệu.

Sáng hôm sau, hai người mang theo đồ vật trả phòng, lái hai chiếc xe rời khỏi St. Jose, đi đến Sunnyvale để hội họp với Lanham đang ở đó. Thấy Carlos và Garcia, Lanham hỏi: “Có thu hoạch gì không?” “Chúng tôi đã quan sát nhiều ngày, có một vài phát hiện,” Garcia vừa nói vừa đặt những thứ mình đã cầm được, coi như là thành quả những ngày qua của hai người, trước mặt Lanham. “Anh chi tiền, chúng tôi làm việc.” Lanham nhìn những tài liệu này, phát hiện trên đó ghi chép thời gian Douglas đi làm và về nhà hàng ngày, những người hắn thường xuyên tiếp xúc, những trường hợp hắn không đi công ty hay về nhà, thậm chí còn có một tình nhân. Mặc dù nóng lòng báo thù cho cha mẹ, nhưng hắn không quen thuộc San Francisco, sau khi xem hết những thứ này cũng không đưa ra được lựa chọn thích hợp. Lanham nói: “Vậy chúng tôi trước tiên hãy đến những nơi này xem xét.” “Được,” Garcia nói. “Không hiểu vì lý do gì, Douglas gần đây rất bận rộn.”

Ba người đi một chiếc xe, lượn một vòng quanh Vùng Vịnh, đặc biệt chú ý những nơi Douglas thường lui tới. Khi quay trở về, Carlos nói: “Chuyện ở San Francisco này xong xuôi, anh đưa số dư cho chúng tôi, chúng tôi không biết anh, anh cũng không biết chúng tôi.” Lanham vẫn có những kiến thức cơ bản: “Nếu mọi việc thuận lợi, tôi sẽ rời khỏi Mỹ.” Hắn chưa hề nói ra mục đích, nhưng trên thực tế đã lên kế hoạch xong. Khi còn làm việc cho công ty săn bắn ở Denver, hắn hàng năm đều đến Châu Phi rất nhiều lần, cung cấp dịch vụ hướng dẫn và bạn săn cho khách hàng. Để báo thù cho cha mẹ, không có vướng bận gì ở Mỹ, đến Châu Phi thì tốt. Bên đó có thảo nguyên rộng lớn, động vật hoang dã phong phú, hắn có thể sống tự do tự tại.

Trở lại nhà trọ, ba người thảo luận. Garcia nói: “Cả công ty BlackRock lẫn nhà riêng của hắn đều không thích hợp ra tay. Công ty có gara tầng hầm, chúng ta rất khó vào được; còn nhà riêng thì chiếm diện tích rất lớn, xe đều chạy vào bên trong rồi Douglas mới xuống, xung quanh lại không có kiến trúc cao tầng nào......” Lanham là một thợ săn chuyên nghiệp, hiểu rõ những điều này: “Quả thực là như vậy.” Carlos đề nghị: “Tôi thấy có hai địa điểm khá phù hợp. Một là quán bar Douglas trước đây thường lui tới ở Vùng Vịnh, hai là chỗ ở của tình nhân hắn, Natalia.” Hắn lấy điện thoại di động ra, mở album ảnh, cho hai người xem những bức ảnh chụp buổi trưa: “Quán bar đông người, chúng ta có thể nghĩ cách đầu độc. Xyanua vào đường miệng, hắn sẽ rất khó cứu chữa.” Garcia bảo hắn lật xem ảnh, rồi nói thêm: “Chỗ ở của Natalia là biệt thự có view biển, trong phạm vi 200 mét có mấy tòa nhà cao tầng, có thể có cơ hội ra tay từ trên cao nhìn xuống.” Carlos hỏi: “Với khoảng cách này, anh có thể bắn trúng không? Đừng nhìn chúng tôi, chúng tôi không có kỹ năng bắn súng như vậy, mà lại chuyện giết người chúng tôi không làm.” Lanham nói: “Súng của tôi không được.” “Không thể dùng súng của anh,” Garcia nói. “Dễ dàng bị truy tìm đến anh qua phân tích đường đạn.” Lanham nói: “Các anh giúp tôi làm một cây.” Hắn lại dùng thủ đoạn hiệu quả nhất: “Tôi trả thêm tiền!”

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.