Một tiếng nổ lớn vang lên, chấn động khắp nửa thành phố Covina.

Một quả cầu lửa cùng cột bụi bốc cao, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trên quảng trường Tangerine. Gã râu quai nón đội mũ bảo hộ vội ấn nút bịt tai, nhìn về phía cuối quảng trường, cố gắng nắm bắt tình hình. Khói bụi dày đặc che khuất tầm nhìn, lúc này hoàn toàn không thể nhìn rõ được gì.

Gã râu quai nón hỏi qua bộ đàm: "Tình hình bây giờ thế nào!"

Trên giàn giáo gần đó, một gã đàn ông đội mũ che nắng đang quan sát, trả lời lại tình hình thực tế: "Tạm thời chưa rõ!"

Gã râu quai nón đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất: "Chuẩn bị ra tay, nghe lệnh tôi mới được lấy súng, không có lệnh của tôi, bất cứ ai cũng không được manh động!"

Kính mắt, gã đầu trọc và kẻ xăm mình bên cạnh, nhao nhao tiến đến gần túi công cụ và túi vật liệu.

Những công nhân khác xung quanh, phần lớn từng sống ở Mỹ một thời gian, thấy vụ nổ mãnh liệt như vậy liền hốt hoảng bỏ chạy tán loạn, tìm cách rời xa nơi đó càng nhanh càng tốt. Ai chạy được bao xa thì chạy.

Trong màn khói bụi, Hawke phát hiện chiếc xe con màu trắng kia đã nổ tung nát bét, chiếc Benz màu đen chỉ bị thương nhẹ bên ngoài, nhưng tổng thể không biến dạng quá nhiều. Hắn mấy bước tiến đến, giật mạnh cửa xe phía ghế lái, gọi lớn: "Chúa cứu thế!"

Edward đang thở dốc, nói: "Lão đại, tôi không sao, tôi không sao." Môi hắn run run, để lộ hai hàm răng trắng toát, vẫn không quên nhắc nhở Hawke: "Vụ nổ chiếc xe kia không bình thường, không bình thường..."

Hawke nói: "Cậu đừng nhúc nhích, xe cứu thương sẽ đến ngay."

Edward thở đều hơn, nói: "Tôi đâm vào nó, đâm vào nó, bị túi khí an toàn đập một chút..."

Phía sau, tiếng Brien gọi vọng tới.

Hawke quay đầu nhìn, thấy Brien đang cầm điện thoại khoa tay múa chân, hẳn là vừa gọi cảnh sát xong. Khói bụi từ vụ nổ bắt đầu tan đi, ánh nắng dường như lại chiếu xuống, kéo theo cả bầu trời u ám kia cũng đang dần khôi phục vẻ trong trẻo.

Hawke thấy Edward không có gì đáng ngại, liền yên tâm nói: "Nghỉ ngơi một lát."

Hắn đóng cửa xe, cảnh giác nhìn bốn phía, lấy ra tai nghe bộ đàm và micro. Tai nghe đeo vào vành tai, micro kẹp lên cổ áo, gọi: "Raul, Raul, cậu có đó không?"

Một chiếc Ford dừng cách chiếc Benz không xa, Raul đang cảnh giác quan sát bốn phía, đồng thời trả lời: "Tạm thời chưa phát hiện gì." Lúc này hắn phát giác, phần lớn người trên quảng trường đều đã bỏ chạy, ngược lại có mấy công nhân vẫn còn ở lại, không khỏi chú ý đến bên đó.

Một chiếc Cherokee dần dần tiếp cận, dừng lại ở phía bên kia đường. Trên xe, Guti và Morientes cũng đang cảnh giới.

Hawke đi đến phía sau chiếc Mercedes, mở cốp xe ra, bên trong đặt một túi súng trường. Chỉ cần còn có kẻ địch, hắn lập tức có thể dựa vào chiếc Benz chống đạn này, cầm súng đánh trả. Nhưng hiện tại hắn thật sự không dám lên xe, nếu lại có một quả bom nữa, chiếc Benz này sẽ thành quan tài sống. Hawke cũng không thể bỏ mặc Edward, chỉ có thể nấp gần chiếc Benz.

Trên giàn giáo ở quảng trường, gã đội mũ che nắng nhìn chằm chằm màn khói bụi tan đi, thấy xác ô tô cháy rụi, thấy chiếc Benz màu đen, rồi lại thấy mấy chiếc xe cùng vài người trên đường. Một trong số đó, thân thể nấp bên cạnh chiếc Benz, rõ ràng chính là mục tiêu.

Gã đội mũ che nắng lập tức nói qua bộ đàm: "Thủ lĩnh, mục tiêu vẫn còn sống, ở cạnh chiếc Benz màu đen."

Gã râu quai nón không chút do dự ra lệnh: "Xử lý hắn!"

Bao gồm cả hắn, những người này nhao nhao mở túi công cụ hoặc túi đồ, từ đó lấy ra những vũ khí dài như AR và AK. Gã đội mũ che nắng hành động nhanh nhất, hắn kéo khóa túi công cụ đeo sau lưng, lấy ra một khẩu súng trường AUG có gắn ống ngắm, quỳ nửa người trên giàn giáo.

Bên kia đường, Raul vẫn luôn chú ý mấy người trên quảng trường. Khi gã râu quai nón và đồng bọn hành động, lập tức bị Raul phát hiện. Raul lập tức hô lớn: "Địch tấn công! Vị trí mười hai giờ ở quảng trường, năm người, đều trang bị súng trường!"

Hầu như cùng lúc hắn hô lên câu đầu tiên, Hawke đã chộp lấy túi súng, bổ nhào về phía bánh xe bên hông chiếc Mercedes. Chiếc ô tô chống đạn kiên cố, hiện tại là công sự che chắn tốt nhất.

Phanh phanh phanh——

Tiếng súng đột ngột vang lên, đạn bắn vào vị trí Hawke vừa đứng, xuyên qua mặt đường nhựa tạo ra bảy tám cái lỗ nhỏ. Hawke nhanh chóng rút súng, đồng thời hô lớn: "Nằm xuống! Nằm xuống!" Hắn đang nhắc nhở Edward và Brien.

Edward đã trốn trong chiếc xe chống đạn, co quắp thành một cục. Brien tuy không thạo dùng súng, nhưng có người thân am hiểu súng ống, lại từng trải qua huấn luyện tự vệ, lập tức ngã nhào xuống đất, lăn đến dưới bậc thang nằm giữa quảng trường và lối đi bộ.

Raul từ phía xa bên kia quảng trường xuống xe, ôm khẩu AR nấp sau động cơ. Phía bên kia đường, Guti và Morientes từ chiếc Cherokee bước xuống, đã ôm súng trường xông vào lầu hai của cửa hàng ven đường, chủ động chiếm lĩnh vị trí cao. Campos tìm được ba người này, tố chất chiến đấu không thể chê vào đâu được.

Phanh phanh phanh——

Tiếng súng không ngừng vang lên, đạn dày đặc bắn vào chiếc Benz chống đạn, Hawke có thể cảm nhận được thân xe đang không ngừng rung lắc. Hắn giương khẩu AR lên, nòng súng nhắm thẳng phía trước, với tư thế bắn chuẩn mực, bóp cò.

Cộc cộc cộc——

Một tràng đạn bay ra, tiếng súng đối diện lập tức dừng lại.

Ở lầu hai cửa hàng phía bên kia đường, Morientes dựa vào hàng rào gạch đá, nhân lúc Hawke xạ kích khiến đối phương chùn bước một lát, nhắm chuẩn tay xạ thủ bắn tỉa của địch. Khẩu súng của hắn cũng trầm mặc ít nói như chính con người hắn vậy. Nòng súng gắn bộ phận triệt tiêu lửa chớp, phát ra hai tiếng trầm đục.

Trên giàn giáo ở quảng trường, gã đội mũ che nắng ngã nhào xuống, đập mạnh xuống đất, máu tươi chảy ra từ đầu và dưới thân thể hắn.

Cũng ở lầu hai của cửa hàng, Guti đứng cách Morientes một khoảng, phong cách xạ kích hoàn toàn khác biệt. Gió thổi tung mái tóc dài vàng óng đã nhuộm của hắn, hắn ôm khẩu AR-15 có gắn thêm báng súng, điểm xạ mang tính áp chế về phía quảng trường.

Phía dưới, sau đầu chiếc Mondeo, Raul cũng giương súng lên, mặc kệ có bắn trúng hay không, trước tiên cứ ngăn chặn đối thủ cái đã. Hắn bóp cò, hướng về phía quảng trường nã một tràng đạn loạn xạ. Trong tình huống hỗn loạn như vậy, áp chế hỏa lực quan trọng hơn việc bắn chính xác.

Cùng lúc đó, trong chiếc Mercedes, Edward đã lấy lại tinh thần, từ trong quần áo móc ra khẩu súng ngắn Glock, thử hạ cửa kính xe xuống, nòng súng nhắm ra bên ngoài, rồi cũng bóp cò. Trong chốc lát, tiếng súng vang rền, chẳng khác nào một chiến trường thực sự.

Hawke bắn hết một băng đạn, mượn sự yểm hộ của chiếc Benz chống đạn, vừa thay băng đạn vừa di chuyển đến phía đầu xe. Hắn giương nòng súng lên, vừa vặn nhìn thấy một chiếc mũ bảo hiểm phản quang. Điều này chẳng khác nào một mục tiêu cố định, Hawke lập tức bóp cò, bắn ra một tràng điểm xạ ngắn, không thèm nhìn xem có trúng đích hay không, vội vàng thu người về.

Quả nhiên, tiếng súng đối diện vang lên, đạn lại "binh binh bang bang" bắn vào chiếc Mercedes.

Trên quảng trường, kẻ xăm mình ghé vào sau bồn hoa, khẩu AR rơi ở bên chân, người hắn đổ gục trên khóm hoa, không còn động tĩnh.

Gã râu quai nón phát hiện sự việc không ổn, giao chiến trong thời gian ngắn, không giết được mục tiêu thì thôi, phe mình lại còn tổn thất hai người. Mục tiêu có mang theo vệ sĩ, hay là những cao thủ tinh nhuệ. Gã râu quai nón quyết định nhanh chóng: "Rút! Yểm hộ chéo, rút lui!" Hắn thay một băng đạn mới, điên cuồng nã súng về phía chiếc Mercedes ở phía trước. Kính mắt và gã đầu trọc không hề chậm trễ, cũng mặc kệ đồng đội đã chết, lập tức rút lui dưới sự yểm hộ của gã râu quai nón.

Dọc theo bậc thang quảng trường, Brien nằm rạp trên mặt đất, nghe đạn bay vun vút trên đầu, muốn nói gì đó nhưng không biết nên nói gì, đang suy nghĩ xem làm thế nào để mở miệng. Đột nhiên, giọng Hawke vọng từ phía sau chiếc Mercedes tới: "Cậu cứ nằm yên, đừng nhúc nhích đừng nói gì!"

Tên khốn kiếp đó tựa như con sâu trong bụng hắn, dường như biết Brien đang nghĩ gì. "Nếu cậu dám nói chuyện, tôi sẽ bắn nát mông cậu trước!" Hawke hét xong câu này, trong lòng thấy thoải mái hơn một chút. Hắn nhớ rõ, chưa đầy 10 phút trước, Brien – cái miệng quạ đen đó – đã nói rằng không thể nào có chiến tranh đường phố xảy ra ở Covina. Kết quả thì sao? Đạn bay đầy trời thì khỏi nói, kẻ địch không biết từ đâu xuất hiện, thậm chí còn dùng đến bom xe!

Brien cũng không vì lời Hawke mà im lặng. Hắn hiểu rõ tên Hawke này, đối với bạn bè thì không có gì để chê. Ngay vừa rồi, xe bom còn đâm vào, hắn vẫn không quên kéo mình chạy thoát. Brien chợt lóe lên ý nghĩ, lớn tiếng la lên: "Tôi không gọi 911, tôi gọi điện thoại báo cảnh sát FBI, nói là gặp tấn công khủng bố, trực thăng của FBI sẽ đến rất nhanh!"

Lời này truyền đến quảng trường, lọt vào tai gã râu quai nón. Đối thủ không ít hơn bọn chúng, súng ống không kém hơn bọn chúng, năng lực cũng không thua kém bọn chúng. Gã râu quai nón thầm mắng kẻ cung cấp tình báo một câu, rồi lại thúc giục: "Đi! Nhanh lên! Yểm hộ chéo, rút lui!" Gã đầu trọc lúc này dừng lại, quay người bắn về phía sau, nhắm vào vị trí vừa nã đạn, c�� bắn một tràng cái đã.

Chiến đấu thực tế hoàn toàn không giống với cách thể hiện trong phim Hollywood. Rất khó tìm được cơ hội bắn chính xác. Ngươi nhắm vào người khác, cũng có nghĩa là ngươi bị người khác nhắm vào. Kiểu bắn bản năng của những lính đánh thuê châu Phi, mới là trạng thái chiến đấu bình thường của bọn chúng.

Ở lầu hai cửa hàng đối diện, Morientes sớm đã thay đổi vị trí. Hắn nín thở tập trung, hoàn toàn không để ý đến những viên đạn bay vút qua gần đó, giương súng trường lên bóp cò. Hai tiếng súng "phanh phanh" vang lên. Gã Kính mắt đang chạy ngã gục xuống.

"A——"

Gã đầu trọc tận mắt thấy một đồng bọn khác gục ngã, lo lắng cho gã râu quai nón, quay nòng súng về phía nơi tiếng súng truyền đến, liên tục bắn. Morientes bắn xong, lập tức thay đổi vị trí. Hawke thừa cơ lộ nòng súng, nhanh chóng điểm xạ ngắn, gã đầu trọc "bịch" một tiếng ngã xuống.

Trong trận đấu súng năm đấu sáu này, phe sau đã chiếm ưu thế tuyệt đối. Mặc dù Edward cầm trong tay là khẩu Glock bé tẹo, Brien chỉ biết la lối "lục lục lục", nhưng cũng phát huy tác dụng. Hawke rất am hiểu về súng ống, trước đó qua tiếng súng đã phán đoán đối phương nhiều nhất cũng chỉ có năm người. Hiện nay bốn kẻ đã gục ngã, còn lại một kẻ cuối cùng, hắn nói qua bộ đàm: "Nếu có thể để lại người sống thì tốt nhất là bắt sống một tên."

Cuộc tấn công đột ngột hôm nay, nếu không phải Edward liều mạng tông xe, hậu quả thật khó lường. Hawke nhất định phải làm rõ cuộc tấn công đến từ phía nào, dù hắn đã có phỏng đoán.

Ở lầu hai cửa hàng, Morientes từ trên cao nhìn xuống, nòng súng khóa chặt gã râu quai nón đang chạy. Hắn liên tục bóp cò mấy lần, nhưng vì muốn để lại người sống, tất cả những viên đạn đó đều không trúng. Guti và Raul có kỹ năng bắn không bằng Morientes, ngoài việc bắn mang tính uy hiếp, căn bản không nhắm nòng súng vào gã râu quai nón bên kia. Hawke giương khẩu AR lên, cảm giác tích lũy từ việc luyện súng lâu ngày khiến hắn, ngay tại khoảnh khắc cảm giác tốt nhất, bóp cò.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả tại truyen.free.