Đại lộ Ocean Park, tòa nhà văn phòng Twitter.

Caroline và Sasha, mỗi người dẫn theo trợ lý của mình, bước vào một phòng họp nhỏ. Khi cả hai bước vào mới nhận ra rằng, ngoài Hawke và Edward, còn có thêm Tom Cruise ngồi đó. Hai người trợ lý ít nhiều đều có chút kích động, dù sao, ngôi sao điện ảnh lớn nhất Hollywood trong hai mươi năm qua đang ngồi ngay trước mặt họ. Caroline, vốn là cánh tay phải đắc lực của Hawke, chỉ cần một ánh mắt nghiêm nghị quét qua, đám trợ lý liền lập tức giữ im lặng.

Hawke vẫn luôn lướt xem chiếc máy tính xách tay trước mặt. Lúc này, hắn nhìn về phía Edward: "Ngươi hãy nói qua một chút tình hình cơ bản." Edward bật máy chiếu, trên màn hình hiện lên giao diện Twitter. Hắn nhấp vào phần người dùng đã theo dõi. Đó là tài khoản Twitter chính thức của Viện nghiên cứu Hội chứng ALS thuộc Trung tâm Y tế Cedars-Sinai. Edward nói: "Viện nghiên cứu đã công bố video theo kế hoạch." Mọi người đều nhìn về tài khoản Twitter của viện nghiên cứu, vốn mới đăng ký được vài ngày. Trên đó đã đăng hơn chục bài viết, hầu hết là giới thiệu về hội chứng ALS và các nội dung nghiên cứu liên quan. Trong đó, còn theo yêu cầu của Hawke, chia sẻ một vài video về quá trình điều trị và sinh hoạt thường ngày của bệnh nhân ALS. Tóm lại, tất cả những bước chuẩn bị này đều phải làm một cách tự nhiên nhất có thể. Mặc dù một khi kế hoạch bắt đầu, những người tinh ý đều sẽ biết đây chắc chắn là một hành động được tính toán tỉ mỉ, nhưng phải khiến công chúng nhìn nhận nó như một sự việc tự phát.

Edward mở video. Nhân vật chính là một cô bé mắc hội chứng ALS, khoảng mười mấy tuổi. Cô bé đã không thể đứng dậy được, nhưng rất kiên cường, tràn đầy khát vọng sống, thậm chí còn cố gắng làm động tác chiến thắng trước ống kính. Trong video, cô bé nói: "Cháu còn rất nhiều ước mơ chưa thực hiện, muốn đi công viên Yellowstone, muốn đi rạn san hô Great Barrier, muốn đi biển Caribbean, nhưng cơ thể cháu không cho phép. Cháu còn muốn chụp ảnh cùng ngôi sao điện ảnh yêu thích nhất, cháu rất thích Tom Cruise, nhưng tiếc là cháu không thể đến rạp để xem phim của chú ấy." Hawke nhận thấy viện nghiên cứu không quen sử dụng Twitter, đã quên gắn thẻ Tom Cruise. Lúc này, hắn rút điện thoại ra, gọi thẳng cho Tiến sĩ Kurt, nói sơ qua tình hình. Rất nhanh, viện nghiên cứu lại đăng bài, kèm video cô bé và gắn thẻ tài khoản Twitter chính thức của Tom Cruise. Tom Cruise thông qua chiếc máy tính xách tay trước mặt, đăng nh��p tài khoản Twitter của mình. Hawke dặn dò: "Đợi một lúc rồi hãy hành động." Tom Cruise gật đầu: "Được thôi." Hawke hỏi: "Về phía truyền thông, chuẩn bị đến đâu rồi?" "Phía tôi đã thu thập được phương thức liên lạc của hàng chục cơ quan truyền thông thường trú tại Los Angeles." Edward tiếp lời: "Tom chỉ cần công khai phản hồi, chúng ta sẽ lập tức tung tin ra ngoài." Hawke không cần hỏi cũng biết, "Chúa cứu thế" đã giao việc này cho đám đàn em của mình thầu. Dưới tay Edward cũng có người làm việc, muốn họ tận tâm tận lực làm việc, tự nhiên phải có những lợi ích kinh tế xứng đáng.

Hội nghị diễn ra cho đến cuối cùng, Tom Cruise đã phản hồi thông qua Twitter. Hắn nhấn nút thích bài viết của Viện nghiên cứu Hội chứng ALS Cedars-Sinai, đồng thời chuẩn bị đăng lại kèm theo lời bình. Loại văn phong công khai như thế này, với trình độ của Tom Cruise đương nhiên là không thể tự viết được. Hawke trực tiếp để Caroline viết hộ hắn. "Cứ giao cho tôi." Caroline nhếch miệng cười một tiếng, để lộ hai chiếc răng nanh nhỏ, hai tay nhanh chóng gõ trên b��n phím, bắt chước giọng điệu của Tom Cruise, viết ra một bài đăng không quá dài. Sau khi được Tom Cruise đồng ý, nàng liền đăng lên. Nội dung bài đăng rất đơn giản, Tom Cruise thông qua Twitter bày tỏ sự quan tâm đến cô bé và cộng đồng bệnh nhân mắc hội chứng ALS, đồng thời cam đoan sẽ sớm dành chút thời gian đến Trung tâm Y tế Cedars-Sinai thăm hỏi họ. Caroline giải thích: "Lúc này, ngôn ngữ ngắn gọn, mộc mạc nhất chính là cách diễn đạt phù hợp nhất." Hawke đồng ý, nói: "Chuẩn bị đẩy tin này lên vị trí tin tức nóng hổi." Sasha và Caroline mỗi người đều bận rộn với công việc của mình. Đến buổi trưa, tin tức liên quan đến Tom Cruise này đã lọt vào khu vực tin tức nóng hổi của Twitter. Tiêu đề tin tức còn được tô đỏ: "Tom Cruise thích và đăng lại bài viết của cô bé mắc hội chứng ALS, hứa hẹn sẽ đến bệnh viện thăm hỏi bệnh nhân." Tin tức này được thuật toán đẩy đến trước mặt rất nhiều người. Nhờ vào sức ảnh hưởng to lớn mà Tom Cruise đã tích lũy nhiều năm, tin tức này từ từ leo lên bảng tin thịnh hành. Bài đăng của Tom Cruise b��t đầu được mọi người chia sẻ rộng rãi, đặc biệt là những người hâm mộ điện ảnh của hắn, có thể nói là phủ khắp mọi lứa tuổi từ già, trung niên, trẻ và mọi giới tính, điều này không hề phóng đại chút nào. Món canh hầm này đã được nấu trong hàng chục năm, trong đó vài lần suýt cháy dính nồi, nhưng có thể lần nữa vực dậy, nền tảng người hâm mộ tích lũy nhiều năm của hắn cũng là một trong những yếu tố then chốt.

Trước khi Twitter tan sở, Tom Cruise hỏi Hawke: "Khi nào tôi sẽ đến Trung tâm Y tế Cedars-Sinai?" Hawke nói: "Hãy đợi thêm một ngày rồi hãy đi, tốc độ phản ứng của báo chí truyền thống quá chậm, chúng ta cũng nên dành cho họ một chút thời gian để phản ứng." Tom Cruise nghĩ ngợi, đúng là như vậy. Tin tức xảy ra hôm nay, phía Twitter có thể lập tức công bố, thậm chí Twitter không cần đích thân ra mặt, người dùng chụp ảnh cũng sẽ tải lên Twitter. Đài truyền hình không nhanh bằng Twitter. Báo chí truyền thống lại càng không cần phải nói, thường phải đến ngày thứ hai mới có thể ra bản phát hành. Sáng hôm sau, đông đảo cơ quan truyền thông giải trí đã đăng tải tin tức liên quan đến Tom Cruise trên Twitter. Viện nghiên cứu Hội chứng ALS thuộc Trung tâm Y tế Cedars-Sinai, vốn ban đầu không có ai hỏi thăm, ngay lập tức nhận được yêu cầu phỏng vấn từ hơn chục cơ quan truyền thông. Hiệu ứng kéo theo của siêu sao lúc này hiển lộ rõ ràng không thể nghi ngờ. Hawke trước đó đã từng trao đổi với Tiến sĩ Kurt, người phụ trách, nên viện nghiên cứu tạm thời từ chối tất cả các yêu cầu phỏng vấn. Phía Edward bắt đầu hành động. Hắn gọi điện cho Michael và nhóm ba người Xấu Xí. Bốn người này tản ra khắp Los Angeles, theo danh sách gọi điện thoại đến đường dây nóng tin tức của các cơ quan truyền thông giải trí lớn nhỏ, cung cấp manh mối tin tức. Nội dung đương nhiên là Tom Cruise ngày mai sẽ đến Trung tâm Y tế Cedars-Sinai, thăm hỏi nữ bệnh nhân ALS hâm mộ điện ảnh kia. Các cơ quan truyền thông nhận được điện thoại đều tỏ ra hứng thú nồng hậu.

Trong màn đêm, Michael, người đàn ông da đen cưỡi xe mô tô, đi đến bãi đậu xe đã hẹn, nhìn thấy Edward đang chờ ở đó. Từ xa, hắn đã v��y tay với đối phương: "Chúa cứu thế, bên này!" Edward bước nhanh đến, hỏi: "Mọi việc tiến hành thuận lợi chứ?" Michael rút ra mấy tờ đô la Mỹ trong túi, nói: "Mười mấy cuộc điện thoại, mấy trăm đô la vào túi, dễ dàng quá." Mấy tháng trước, hắn lái xe mô tô đâm vào bức tượng Covina Tangerine, thu nhập lúc đó cao hơn, nhưng cái giá phải trả cũng lớn. Edward cười cười: "Đi theo tôi và lão đại của tôi làm việc, chẳng những có thể kiếm tiền, mà còn có thể kiếm tiền một cách chính đáng." Michael liên tục gật đầu, hỏi: "Anh gọi tôi đến, còn có việc gì khác cần tôi làm không?" Edward rút ra một tờ giấy, đưa cho Michael, nói: "Hiện tại không cần vội, khoảng thời gian này có lẽ vẫn cần đến anh. Đợi làm xong chuyện này, anh hãy nghĩ cách giúp tôi hỏi thăm về người phụ nữ này." Michael nhìn tờ giấy trên tay, ánh đèn đường khá mờ, chỉ có thể nhìn rõ cái tên ở đầu tiên, tên là Maria Collins, phía sau còn ghi chú một đứa con gái, tên là Doris Collins. Việc tìm người gì đó, đối với hắn mà nói đều là chuyện nhỏ: "Cứ giao cho tôi." Edward vẫn nh���c nhở một câu: "Đợi tôi hoàn thành chuyện này đã." "Hiểu rồi." Michael cưỡi xe mô tô rời đi. Edward quay lại lên xe, trở về phía Twitter. Ngày mai hắn còn phải đi theo Hawke đến Trung tâm Y tế Cedars-Sinai, đêm nay cần nghỉ ngơi sớm một chút.

Một buổi sáng bình thường vào tháng Tám, gần ba mươi phóng viên từ các cơ quan truyền thông đã tề tựu tại Viện nghiên cứu Hội chứng ALS thuộc Trung tâm Y tế Cedars-Sinai. Kênh 11 của đài Fox TV còn điều xe truyền hình trực tiếp đến. Tại lối vào viện nghiên cứu, Tiến sĩ Kurt cùng những người khác đang chờ đợi những người đã hẹn đến. Hơn chín giờ rưỡi một chút, một chiếc xe thương mại rất bình thường từ xa chạy tới, dừng lại trước cửa viện nghiên cứu. Tom Cruise tự mình mở cửa sau xe, cùng trợ lý bước xuống. Tiến sĩ Kurt lập tức tiến đến đón, bắt tay Tom Cruise. Xung quanh, đèn flash lóe sáng liên tục. Trên xe, Hawke nhìn ra ngoài cửa xe được dán phim cách nhiệt, nói với Edward đang lái xe: "Chúng ta đi cửa hông." Edward lái xe đến cửa hông, hai người xuống chiếc xe thương mại, thay bộ áo giáp tình nguyện viên và bảng tên đã chuẩn bị từ trước, thông qua trợ lý của Tiến sĩ Kurt đang ở đó, tiến vào bên trong viện nghiên cứu, rất nhanh hòa mình vào đoàn người của Tom Cruise.

Tom Cruise là một diễn viên đạt chuẩn. Vừa bước vào viện nghiên cứu, hắn vẫn tỏ ra khá thoải mái. Từ khi Tiến sĩ Kurt dẫn hắn tham quan các phòng bệnh, sắc mặt hắn dần trở nên nghiêm trọng. Sau khi nhìn qua vài ph��ng bệnh và các bệnh nhân, thần sắc hắn lộ ra vô cùng nghiêm túc. Tom Cruise đến phòng bệnh của nữ bệnh nhân hâm mộ điện ảnh kia, thỏa mãn ước mơ được chụp ảnh chung và xin chữ ký của cô bé. Hắn còn động viên cô bé, cổ vũ nàng dũng cảm đối kháng với bệnh tật. Bản thảo đã được quyết định từ trước, cộng thêm kỹ năng diễn xuất của Tom Cruise và sức hấp dẫn ngôi sao chủ chốt, không khí tại hiện trường đặc biệt hòa hợp. Cô bé xúc động bật khóc. Tom Cruise thì không ngừng động viên nàng, giống như một người hùng đột nhiên xuất hiện trong cuộc đời cô bé. Không chỉ có Hawke là người sắp đặt, mà cả nhân viên truyền thông ở đây, cùng với Tiến sĩ Kurt và những người khác, đều biết đây là một màn kịch. Nhưng họ cũng biết, một màn kịch như thế này có thể giúp đỡ những người mắc bệnh. Các bác sĩ và bệnh nhân của viện nghiên cứu, trong tình huống đã được Hawke thông báo trước, cũng rất hợp tác với chuyến thăm của Tom Cruise lần này. Về khâu thăm viếng, có thể nói là đạt điểm tối đa. Trước khi kết thúc, còn có một nghi thức quy��n tặng. Tom Cruise đã quyên tặng cho viện nghiên cứu tất cả các đĩa DVD phim mà hắn từng đóng, cùng với một khoản tài chính từ thiện. Đây là thông lệ của loại hoạt động này.

Mọi việc đều có vẻ như đã được sắp xếp như thế. Nhưng Hawke đã chuẩn bị một bước ngoặt. Ngay tại cửa viện nghiên cứu, khi lễ quyên tặng kết thúc, Tom Cruise đối mặt với ống kính của đông đảo phóng viên truyền thông, cố gắng nhớ lại bản thảo Caroline đã viết, trên mặt kích động nói: "Cách đây chưa đầy một giờ, một cô bé mới 12 tuổi đã nói với tôi rằng, em sẽ không từ bỏ, dù chỉ có thể chớp mắt, em cũng phải bày tỏ suy nghĩ của mình! Sự kiên cường này thật đáng khâm phục!" Hắn nhìn về phía Tiến sĩ Kurt và những người khác: "Ở đây, tôi thấy mọi người đều muốn giúp đỡ các em ấy. Tiến sĩ nói với tôi rằng, bệnh tật có thể đóng băng cơ thể các em, nhưng không thể đóng băng hy vọng! Chúng ta chính là hy vọng của các em, hy vọng đến từ sự quan tâm và giúp đỡ của nhiều người hơn!" Thời khắc mấu chốt, Tom Cruise không quên lời thoại, tiếp tục nói: "Sức lực của một mình tôi có hạn, nhưng tôi nguyện ý đứng ra giúp đỡ các em, mang đến cho các em nhiều hy vọng hơn. Tôi quyết định thành lập một quỹ từ thiện công ích dành cho bệnh nhân ALS, một quỹ từ thiện hoàn toàn công khai, để giúp đỡ tất cả bệnh nhân ALS!"

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn từng dòng truyện này.