Ban đêm, bên trong căn biệt thự số 20, Tim đứng trước cửa sổ tối đen như mực, cầm kính viễn vọng quan sát căn biệt thự nằm chếch đối diện.

Hắn là trợ lý của Douglas, quản lý đầu tư tại chi nhánh BlackRock Los Angeles, nhưng công việc hắn phụ trách lại luôn là những nghiệp vụ không thể để lộ ra ánh sáng.

Kể từ khi BlackRock được niêm yết tại New York vào năm 1999, tốc độ phát triển của nó vô cùng nhanh chóng. Mặc dù một phần là do đã tích lũy được rất nhiều tài nguyên từ dưới trướng tập đoàn Blackstone, nhưng mấu chốt còn nằm ở chỗ họ chưa từng câu nệ bất cứ điều gì trong cạnh tranh thương trường.

Trên phố, đèn xe ô tô sáng lên.

Tim quay đầu nhìn về phía đường phố. Một chiếc Mercedes-Benz G-Class màu đỏ lái tới, rồi đi vào gara của căn nhà đối diện.

Khi cửa gara hạ xuống, hắn nhìn thấy Hawke Osmond cùng một người phụ nữ cao ráo, mạnh mẽ đang lấy đồ từ cốp xe Mercedes ra.

Tim đặt ống nhòm xuống, cúi đầu lướt mắt qua tờ báo trên bệ cửa sổ.

Đây là một tờ báo 《Los Angeles Times》đã khá lâu rồi.

Bức ảnh trên trang bìa đầu tiên giống hệt người phụ nữ trong gara.

Đó là Erica Ferguson, bạn gái của Hawke Osmond.

Phía dưới bức ảnh là tin tức hết sức chấn động: 21 thành viên băng đảng Mexico Mule Gang tấn công biệt thự của Erica tại Silver Lake, kết quả là một người bị thương nặng, 20 người khác bị đánh chết ngay tại chỗ.

Tim nhéo nhéo mũi. Hawke theo những người đã xử lý kia rất khác biệt, vũ lực của hắn ta phá trần.

Chỉ bằng một người, một khẩu súng, liệu có thể giải quyết vấn đề không?

Tim trầm tư một lát, quyết định tìm cách từ Tijuana mang về vài thứ "có thể đốt pháo hoa".

Tầng hai của căn biệt thự chếch đối diện sáng đèn, rèm cửa được kéo lên, sau đó đột nhiên bị vén ra một góc, tấm rèm dường như đang đung đưa, phía sau nó tựa hồ có người đang thực hiện một vận động mãnh liệt.

"Hai đồ thối nát!" Tim không nhịn được chửi thề một tiếng.

Hai người kia giày vò rất lâu, như thể có nguồn năng lượng không bao giờ cạn.

Hắn lo lắng bị người khác phát hiện, liền kéo rèm lại, nằm xuống giường đi ngủ.

Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Tim đã rời khỏi giường, trốn sau cửa sổ, theo dõi động tĩnh phía căn nhà đối diện.

Lúc mặt trời mọc, cổng lớn sân viện bên kia mở ra, một nam một nữ mặc quần áo thể thao chạy bộ dọc theo vỉa hè đường số 20, hướng về phía xa.

Trên đường, hai người gặp một người hàng xóm nam thấp bé cùng nữ hàng xóm cao ráo.

Hai nhóm người này có vẻ quan hệ khá tốt, họ tụm lại trò chuyện vài câu rồi cùng nhau chạy bộ buổi sáng.

Tim lấy máy tính xách tay ra, ghi lại tất cả những điều này.

Mọi chi tiết trong chương này đều là bản quyền độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.

Hawke đi tới công ty, vừa mới lên lầu, Sasha đã theo sau vào phòng làm việc của hắn.

Nàng đặt một bưu phẩm đã mở lên bàn làm việc của Hawke, nói: "Sếp, anh xem những thứ này đi, ban biên tập tin tức vừa nhận được sáng nay, khi em mở ra xem thì phát hiện nội dung bên trong vô cùng nhạy cảm."

Hawke lấy ra một chiếc máy tính xách tay bên trong, mở ra xem xét.

Trên trang bìa, có một hàng chữ viết: Danh sách Câu lạc bộ Bãi biển!

Hawke lập tức nghĩ đến câu lạc bộ bãi biển Venice đã bị hỏa hoạn thiêu rụi, tất cả chứng cứ và dấu vết đều bị một mồi lửa xóa sạch.

Hắn lật qua trang bìa, phát hiện một cái tên quen thuộc—Guerreiro Ente.

Trợ lý cũ của Matthew Broderick, nhà sản xuất của Ackerman Ảnh nghiệp đã nhảy lầu tự s��t.

Tiếp tục lướt xuống, hắn nhìn thấy nhiều cái tên quen thuộc khác.

Barack Burnham, Matthew Broderick, Melissa Ackerman.

Cùng với Freddy Twain, giám đốc kỹ xảo đặc biệt đã bị hắn xử lý gần hồ Utah, và Sean Ackerman, em trai của Melissa.

Ngoài ra, còn một vài cái tên mà Hawke không biết.

Fernando Crane, Carol Andy, Meryl Kerridge, v.v.

Thêm cả Guerreiro, Hawke đoán những người này hẳn là một số nhân vật phụ trách của câu lạc bộ bãi biển.

Trang tiếp theo ghi chép danh sách những cái tên mà Hawke cũng biết.

Ervin Nestor, Fowler Nestor, cựu trợ lý thống đốc Ben Foster, nghị viên thành phố Los Angeles Darren Neville, Wagenen và Redford đã bị 'xử lý', cựu thống đốc Gray Davis, cựu nghị trưởng California Willy Brown, công tố viên hạt San Francisco Harris, v.v.

Những người này về cơ bản đều là những nhân vật tham gia chính trường.

Ngược lại, Hawke không nhìn thấy tên vợ chồng Clinton.

Còn có một số ngôi sao Hollywood.

Leonardo DiCaprio và Sean Coombs là những người đầu tiên bị réo tên, George Clooney, một chính trị gia tích cực, James Franco, một nam diễn viên nổi tiếng với những bộ phim tồi tệ, cùng với Kevin Spacey và Harvey Weinstein.

Có thể nói đây là một tập hợp "xanh đậm" (ý chỉ những người có vấn đề).

Ngoài ra, Guerreiro còn đặc biệt ghi chép một sự kiện: ông chủ Victoria's Secret Leslie Wexner đã từng dẫn các người mẫu nữ đến câu lạc bộ bãi biển.

Ai cũng biết, muốn được trình diễn trên sàn diễn Victoria's Secret, trước tiên phải để ông chủ cùng các tổng giám nghệ thuật "đi thông mọi con đường".

Hawke kiếp trước biết một số cư dân mạng đều muốn làm phỏng vấn viên của Victoria's Secret.

"Phỏng vấn" thực sự, ai hiểu thì tự nhiên sẽ hiểu.

Sau khi xem xong danh sách ghi lại trên máy tính xách tay, Hawke phát hiện một chuyện rất kỳ lạ.

Trên đó có người của gia tộc Ackerman, có nhà sản xuất Matthew Broderick, có quản lý trưởng quỹ từ thiện Ackerman Barack Burnham, thậm chí còn có chỉ đạo đặc kỹ Freddy đã bị hắn xử lý.

Nhưng trên danh sách lại không hề có tên Robert Jr. Downey!

Chẳng lẽ nhầm lẫn? Hawke nghĩ một lát, nhớ lại cảnh Robert Jr. Downey gào thét bảo hắn nhảy lầu ở phim trường.

Không nhầm, khẳng định không nhầm.

Hawke đặt máy tính xách tay sang một bên, hỏi Sasha: "Ngoài em ra, còn có ai khác nhìn qua chưa?"

Sasha đáp: "Không có ạ, em lấy từ hòm thư ra, tự tay phá niêm phong, rồi lập tức mang đến cho anh, giữa chừng không qua tay bất kỳ ai."

"Những thứ này em hẳn phải hiểu là gì rồi." Hawke nhấn mạnh dặn dò: "Đừng nói với bất kỳ ai, kể cả Caroline, cứ coi như chưa từng nhận được, nó chỉ mang lại nguy hiểm cho em thôi."

Sasha nghĩ đến Matthew Broderick và Guerreiro Ente đã tự sát, đáp: "Em không biết gì cả."

Hawke khoát tay: "Em cứ đi làm việc trước đi."

Sasha ra khỏi văn phòng.

Hawke tiếp tục xem những phần còn lại.

Ảnh chụp không quá nhiều, khoảng hơn hai mươi tấm, rõ ràng đều là ảnh chụp lén.

Các cô gái trên ảnh vô cùng thê thảm, trải qua sự tra tấn phi nhân tính, trong đó có bảy tám tấm chụp được khuôn mặt của những kẻ tra tấn.

Địa ngục trống rỗng, ác quỷ ở nhân gian.

Sau đó là hai chiếc USB.

Hawke lấy ra một chiếc máy tính xách tay độc lập, không kết nối mạng, cắm USB vào mở ra. Nội dung bên trong chiếc thứ nhất, tương tự như ảnh chụp, đều liên quan đến phụ nữ.

Số lượng phụ nữ xuất hiện trong đó, vượt xa con số bảy người mà LAPD và FBI đã công bố.

Hawke ước tính sơ bộ, do có nhiều hình ảnh máu me và các lý do khác khiến một số không nhìn rõ lắm, nhưng những phụ nữ có thể phân biệt được qua khuôn mặt và dáng người đã lên đến hơn hai mươi người.

Chiếc USB tiếp theo có nội dung khác.

Hawke phát hiện nó liên quan đến những người vô gia cư. Một số người vô gia cư tham gia kiểm tra sức khỏe, được đưa lên xe y tế của quỹ từ thiện Ackerman, vận chuyển đến một bệnh viện không rõ tên, rồi được đưa vào phòng phẫu thuật.

Khi ra ngoài, người đó đã được đắp vải trắng.

Video mặc dù không quay rõ địa điểm cụ thể, nhưng trên bệnh viện có thể nhìn thấy biểu tượng của quỹ từ thiện Ackerman.

Hawke xem video, nghĩ đến những điều từng nghe nói trên internet, nhưng chưa từng thực sự chứng kiến.

Ví dụ như ngân hàng da người và thu hoạch nội tạng, v.v.

Những điều này khiến Hawke lập tức hiểu rõ tại sao gia đình Ackerman chủ động lùi bước, thà để Ackerman Ảnh nghiệp đóng cửa phá sản cũng phải tìm kiếm hòa giải.

Nếu LAPD và FBI thực sự điều tra sâu, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Đương nhiên, cả hai cơ quan này cũng không hề có ý định tiếp tục điều tra.

Vai trò của những cơ quan chấp pháp này là để duy trì trật tự xã hội ở Mỹ, chứ không phải là công bằng chính nghĩa.

Hawke gọi điện thoại, kêu Edward qua.

Edward vào cửa, hỏi: "Sếp, anh tìm em?"

Hawke chỉ vào những thứ trên bàn làm việc: "Anh xem đi, để nắm được tình hình cơ bản."

Edward lần lượt xem qua một lượt.

Hiện tại, hắn cũng coi như đã kiến thức rộng khắp, đối với những thứ có thể gây ra chấn động lớn nếu bị công khai này, hắn không hề cảm thấy kinh ngạc, nói: "Vụ án lần trước vẫn còn nhiều thứ như vậy để đào bới sao."

Hawke nhắc nhở: "Em thu thập một chút tài liệu, xem quỹ từ thiện Ackerman tài trợ bao nhiêu bệnh viện."

Edward nghĩ đến bạn gái cũ ở trạm cứu trợ: "Em đi tìm Nicole..."

Hắn lập tức nhận ra điều không ổn: "Những thứ này tốt nhất đừng tùy tiện hỏi thăm."

Hawke nói: "Tra trên mạng thôi, việc điều tra em không nên tự mình làm, cẩn thận kẻo 'tự sát' đấy."

Edward đồng ý.

Hawke cầm một cuốn sổ, bảo Edward sao chép danh sách: "Viết bằng tay trái, chỉ cần có thể phân biệt được là được."

Edward kéo một chiếc ghế đến, ngồi đối diện bàn làm việc.

Hắn vừa viết vừa hỏi: "Sếp, những thứ này từ đâu mà có vậy?"

Hawke nói: "Có người gửi qua bưu điện tới, đây đều là bom hẹn giờ, một khi dùng không khéo, không nổ được kẻ địch, ngược lại sẽ nổ chết chúng ta."

Edward hỏi: "Sếp, phải tra như thế nào ạ?"

"Trước tiên hãy sao chép mấy bản, bảo quản riêng biệt." Hawke không hề xúc động, hắn biết đây không phải là chuyện có thể giải quyết trong một sớm một chiều, nói: "Không thể kinh động bọn họ, trước mắt âm thầm thu thập một số tài liệu công khai."

Edward nhắc nhở: "Cái Harley Wayne của đài Fox TV?"

Hawke khoát tay: "Một người chính trực như Harley không nên bị người ta hại chết một cách vô thanh vô tức.

Hắn nghĩ một lát: "Để thực sự thúc đẩy Harley đi điều tra, cũng cần phải có người đảm bảo an toàn tính mạng cho cô ấy."

Edward không nói thêm lời, nhanh chóng sao chép danh sách.

Sau đó, hắn lại photo copy ảnh chụp và copy video.

Tất cả những thứ này đều được làm thành ba bản, Hawke tự tay giữ một bản, một bản cất vào két sắt ở Bank of America, bản còn lại do Edward cất giấu cẩn thận.

Quỹ từ thiện Ackerman.

Hawke rất rõ ràng, lỗ hổng tiếp theo cần phải mở ra từ nơi này.

Đây là sản phẩm dịch thuật độc quyền, chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép.

Phía đông bắc Los Angeles, Pasadena.

Harley lái một chiếc xe thuê, đi tới đường Wilson.

Xe dừng bên đường, nàng nhìn về phía căn nhà độc lập đối diện.

Trước sân nhà, có hai chiếc ô tô đang đỗ, một vài công nhân chuyển nhà đang ra vào.

Và mấy đứa trẻ đang la ó tranh cãi ở gần cổng.

Đây là nhà của Guerreiro, người đã nhảy lầu tự sát.

Harley không dám điều tra công khai, chỉ có thể lén lút tìm kiếm thông tin.

Nàng đã tốn rất nhiều thời gian mới tìm được người thân của người chết đang sống ở đây.

Quan sát cẩn thận rất lâu, nàng không phát hiện điều gì bất thường.

Nhưng sau sự kiện xe bị đâm, nàng trở nên đặc biệt cẩn thận.

Dù sao, chỉ khi đảm bảo an toàn cho bản thân, mới có thể điều tra rõ chân tướng.

Harley dừng lại một lát, rồi lái xe rời đi, đi vòng hai lần, sau đó quay trở lại con đường này.

Xe dừng ở bãi đỗ xe trước một ngân hàng, nàng thay một chiếc áo khoác, đeo t��c giả và kính râm, dán thêm hình xăm giả, còn kẹp một chiếc khuyên mũi giả lên mũi, rồi xuống xe đi bộ về phía bên kia.

Đi đến trước nhà, vừa lúc một đứa bé chạy tới, suýt chút nữa đâm vào người nàng.

Harley vội vàng đỡ đứa bé dậy, rồi lẩm bẩm vài câu giống như một cô gái ngổ ngáo.

Bên trong có một người phụ nữ đi ra, xin lỗi Harley.

Harley nhân tiện hỏi vài câu, xác nhận một chuyện: gia đình này muốn chuyển đi khỏi California.

Nàng phát hiện hai người từ quán cà phê đối diện đi ra, dường như đang chú ý đến bên này, nên không dám chờ lâu hỏi thêm, liền tự nhiên rời đi.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, không chia sẻ hoặc sử dụng lại.