Trong quán bar với nội thất gỗ mộc, những khúc nhạc đồng quê lãng đãng vang lên.

"Uống gì nào? Whisky chứ?" Eric khẽ vươn tay, để lộ chiếc đồng hồ Rolex vàng chói mắt. Anh ta rót rượu cho Hawke rồi nói: "Bộ phim 《Manito》 không thể công chiếu tại rạp rồi."

Hawke ngạc nhiên: "Công ty điện ảnh Castle Rock không phải đã mua đứt bản quyền rồi sao?"

Eric đáp: "Họ sẽ phát hành thẳng ra thị trường DVD và băng video, rất nhanh thôi, chỉ sau lễ trao giải Oscar là đã có thể thấy ở các cửa hàng cho thuê băng đĩa rồi."

Hawke nói: "Dù sao thì cũng có thể để hàng ngàn vạn người xem nhìn thấy."

"So với đại đa số đạo diễn, tôi vẫn là một người may mắn." Eric cùng Hawke cạn ly: "Có Katherine đầu tư cho tôi, lại còn gặp được anh ở Parker. Nếu không có anh thì bộ phim này đã không thể bán được, tôi chắc chắn sẽ bị Katherine bỏ rơi, sau này e rằng rất khó có cơ hội..."

Hawke nói qua loa: "Katherine đối xử với anh cũng không tệ."

Eric lắc đầu: "Một đạo diễn không có tác phẩm thành công thì không thể nào xứng tầm với một thiên kim nhà giàu, giữ lại tôi còn có ích lợi gì chứ?"

Anh ta chỉ vào Hawke: "Còn anh, anh bạn, đã giúp tôi giành được cơ hội tiếp tục làm phim."

Hawke rót rượu cho cả hai rồi nói: "Mong rằng tác phẩm tiếp theo của anh sớm được ra mắt."

Eric rõ ràng đã có ý tưởng: "Đến lúc đó tôi sẽ mời anh đi làm vận hành điện ảnh, trong lĩnh vực này, anh là người giỏi nhất mà tôi từng gặp."

Hawke cũng có chút tự đắc: "Cảm ơn."

Câu nói tiếp theo của Eric lại chọc thẳng vào lòng anh: "Đương nhiên, tôi cũng chưa gặp mấy người vận hành điện ảnh."

Hawke nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng: "Không phải vận hành điện ảnh, tôi am hiểu vận hành truyền thông."

Eric liên tục mấy chén rượu vào bụng, dần say. Đàn ông ngoài tiền tài, quyền lực và mỹ nữ, còn có một sở thích lớn là khoe khoang.

Anh ta đấm bàn nói: "Đợi khi tôi mở công ty điện ảnh, tôi sẽ mời anh làm tổng giám đốc vận hành truyền thông."

Hawke cũng đã uống rượu, nói chuyện không còn kiêng nể: "Katherine có thể đồng ý sao?"

"Tôi mà đã có tiền mở công ty rồi thì còn tìm Katherine làm gì!" Eric thốt ra một lời thật lòng: "Có thể đầu tư làm phim một cách bình thường thì ai lại cam lòng đi làm chuyện đó!"

Hawke tiếp tục rót rượu, nói: "Giúp tôi một vài việc."

Eric nói: "Chỉ cần đừng bắt tôi đi làm chuyện đó, những việc khác dễ thôi."

Hawke nghi ngờ rằng người anh em này sẽ lưu lại vết nhơ cả đời, anh ta nói: "Giúp tôi quảng bá danh tiếng một chút, anh không cần làm gì cả. Nếu có người gọi điện thoại hỏi anh về cách tôi vận hành, anh có thể nói sự thật không?"

Eric ngạc nhiên: "Anh không phải đã thành công rất nhiều lần rồi sao?"

Hawke lặp lại lời nói cũ: "Những đoàn làm phim tôi từng hợp tác đều tự nhận đó là sự thành công của điện ảnh nghệ thuật, công việc của tôi tr�� nên vô nghĩa."

Eric bưng chén rượu lên, cụng ly với Hawke: "Vớ vẩn! Nếu có người nghi ngờ, cứ để họ gọi điện thoại cho tôi."

Vạn sự khởi đầu nan, Hawke đã tạo ra tình thế thuận lợi tại liên hoan phim, đương nhiên anh muốn tiếp tục đà này để kiếm thêm chút tiền.

Hai người chưa uống hết một bình rượu thì Eric nhận được điện thoại của Katherine, anh ta đành phải cáo từ sớm để về khách sạn ở bên bạn gái.

Anh ta bưng chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch, rồi nhắc nhở Hawke: "Nhận tiền của người ta thì phải nghe theo sự sắp xếp của họ. Đừng ăn bám đấy!"

Hawke đáp: "Yên tâm đi, nếu thật sự có cơm chùa, tôi cũng sẽ cố mà ăn."

Eric không hiểu, anh ta khoát tay áo nói: "Sắp tới tôi sẽ đến Los Angeles để phát triển, khi nào anh tới Los Angeles, nhớ liên lạc với tôi."

Hawke lại cụng chén với anh ta: "Khi nào cần, tôi sẽ liên hệ với anh."

Eric lảo đảo bước đi.

Hawke nhìn lượng rượu còn lại trong bình, liền dứt khoát tự rót tự uống.

Trên sân khấu, những khúc nhạc đồng quê du dương đã đổi thành nhạc Jazz.

Hawke hừ theo vài câu, chiếc ghế bên cạnh đột nhiên bị người kéo ra, rồi có người ngồi xuống.

Nữ phóng viên Jinna ngoắc tay ra hiệu, bảo nhân viên phục vụ mang đến một chiếc ly rượu mới, rồi hỏi Hawke: "Uống rượu một mình à?"

Khi nhân viên phục vụ mang ly rượu tới, Hawke rót rượu cho cô ấy, nói: "Giờ thì hai người rồi."

Jinna đến tìm anh hẳn có mục đích: "Có tin tức lớn nào không?"

Hawke không trả lời, ngược lại hỏi: "Tin tức sáng nay có hiệu ứng rất tốt chứ?"

Jinna tâm tình rất tốt, nhấp một ngụm rượu: "Hiệu ứng bùng nổ. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Liên hoan phim Sundance thu hút sự chú ý của toàn ngành giải trí Mỹ, điều không tưởng hơn nữa là, bộ phận nhạy cảm của George Hansen còn bị tổn thương nghiêm trọng..."

Hawke hơi ngạc nhiên: "Nghiêm trọng đến vậy sao?"

Jinna, người đã theo dõi tin tức và tìm hiểu tình hình, nói: "Họ lấy ra vật đó, dài gần bảy tấc Anh, thật quá điên rồ."

Cô ấy xích lại gần hơn một chút: "George Hansen này đã mở ra chiếc hộp Pandora, khởi đầu một tiền lệ vô cùng tệ hại. Sau này, hai đoàn làm phim có tranh chấp bản quyền biết đâu lại đi ngắt cầu dao điện của đối phương, rồi các bộ phim cứ thế ngắt cầu dao điện của nhau, nghĩ thôi đã thấy kỳ quái rồi."

Hawke cụng ly với cô ấy: "Các cô không phải thích kiểu chiến tranh thương trường này sao? Tin tức đặc biệt thu hút người đọc mà."

Jinna trở lại chủ đề lúc nãy: "Nếu lại có tin tức lớn tương tự thì hãy tìm tôi, tiền bạc không thành vấn đề."

Hawke lắc đầu: "Tin tức như vậy mà có đầy rẫy thì tôi đã phát tài từ lâu rồi, còn cần phải ở đây uống rượu giải sầu sao? Gọi hai nữ minh tinh Hollywood đến cùng không vui hơn ở quán bar này sao."

Jinna trên dưới quan sát Hawke, rõ ràng anh ta không phải kẻ có tiền, cô ấy rút ra một tấm danh thiếp đưa cho anh ta, nói: "Gặp được tin tức thì gọi điện thoại cho tôi, chỉ cần tin tức có giá trị, tôi sẽ trả anh chi phí cung cấp tin tức."

Nghĩ đến buổi sáng đã kiếm dễ dàng 1000 đô la, Hawke hỏi: "Sự kiện càng lớn thì càng đáng tiền sao?"

Jinna nói sơ qua: "Cơ bản là như vậy, nhưng có một số ngành nghề đặc thù. Ví dụ như tôi chủ yếu đưa tin về mảng giải trí, một sự kiện tương tự nếu xảy ra trên người minh tinh và xảy ra trên người thường thì giá trị tin tức khác biệt một trời một vực."

Cô ấy lấy ví dụ so sánh: "Như sự kiện ở rạp chiếu phim Great Salt Lake, nếu người gây ra chuyện này lại là Spielberg thì sao? 10 vạn đô la cũng chưa chắc đã mua được video."

Hawke khẽ gật đầu.

Jinna tiếp tục chủ đề này: "Lại nói Hollywood, trên phố vẫn luôn có tin đồn rằng Tom Cruise là một người gay lâu năm. 《Us Weekly》 và 《World News Network》 âm thầm treo thưởng mấy trăm vạn đô la để tìm ảnh hoặc video anh ta là gay, nếu có người chụp được thật, lập tức sẽ trở thành triệu phú..."

Hawke cười nói: "Còn có một khả năng khác, là bị lão đại của giáo phái Scientology đưa lên vũ trụ để gặp vị thần tối cao của họ."

Jinna đồng ý: "Cho nên mới nói, làm nghề này mà muốn lâu dài, nhất định phải biết điểm dừng, đừng động đến những người không nên dây vào."

Từ nữ phóng viên này, Hawke ít nhiều cũng có thu hoạch, anh ta lại gọi thêm một bình rượu.

Hawke, người tự nhận là hoạt động trong ngành truyền thông, đã mượn cơ hội này để moi được không ít thông tin từ Jinna.

Jinna uống nhiều, muốn kéo Hawke về nhà để "nghiên cứu máy ảnh".

Hawke sẽ không lợi dụng người khác khi họ say rượu, dù có là mỹ nữ đến mấy đi chăng nữa. Lỡ đâu cô ấy nôn, dễ dàng để lại ám ảnh.

Hawke lái xe của Jinna đưa cô ấy về nhà, rồi anh ta đi bộ trở về.

Từ Jinna, anh ta có được một thông tin hữu ích: đoàn làm phim Brazil mang tên 《The Trespasser》 đang chuẩn bị buổi chiếu ra mắt cho truyền thông, muốn tạo chút tiếng tăm để thu hút sự chú ý của giới điện ảnh Bắc Mỹ.

Hawke về nghỉ ngơi, ngày hôm sau anh ta thức dậy bắt đầu thu thập tư liệu về đoàn làm phim này.

Lần này không chỉ có Brand, mà cả Larson cùng mấy vị phó đạo diễn đều đến hỗ trợ.

Có một trường hợp thành công trước đó, việc giành được hợp đồng thứ hai trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Hawke đi gặp đạo diễn kiêm nhà sản xuất của đoàn làm phim, Beto Brant. Sau khi gọi điện cho Eric và công ty điện ảnh Castle Rock, Beto Brant không cân nhắc quá lâu mà lập tức ký kết hiệp nghị với anh.

Đây là thành quả của sự miệt mài, được chọn lọc và đăng tải độc quyền tại truyen.free.