Century City, hội sở thương mại Beverly.

Hawke và Caroline bước vào phòng khách, chưa đầy năm phút sau, Sarah Parker và cha cô, Steven Parker, lần lượt xuất hiện.

Sarah nhanh chóng bước đến chỗ Hawke, giang hai tay muốn ôm lấy anh.

Hawke lại lùi lại một bước, chỉ vào bụng dưới đang nhô lên của cô: "Cẩn thận một chút."

Sarah mỉm cười, khẽ vỗ bụng dưới: "Đợi thêm một thời gian nữa, tôi sẽ vô tình ngã xuống."

Steven Parker lại có cái nhìn khác, ông đến gần nói với Hawke: "Nó luôn nghe lời cậu, cậu hãy khuyên nó, để đứa bé được ra đời."

Chuyện như thế này, Hawke làm sao có thể can dự, anh đáp: "Chuyện này tốt nhất là hai người đóng cửa lại mà bàn bạc."

Caroline dứt khoát không nói lời nào.

Hawke đồng ý gặp Sarah, mục đích chỉ có một, lúc này anh nói thẳng: "Chúc mừng cô đã giành được giải Quả Cầu Vàng."

Sarah nghe xong liền hiểu rõ: "Tôi đã cho người chuyển khoản cho anh, khoản tiền thưởng cuối cùng 800 ngàn đô la sẽ sớm được chuyển vào tài khoản công ty của anh."

Cô ta dã tâm rất lớn: "Tương lai khi tôi tranh cử Oscar, nhất định sẽ tìm anh."

Hawke nói: "Chúc cô sớm ngày thực hiện mộng tưởng."

Sarah trò chuyện vài câu rồi đi tìm Caroline: "Nghe nói cô trở mặt với Rooney Chasen à?"

"Hiện tại tôi là trợ lý của Hawke," Caroline nói. "Công việc bên này nhẹ nhàng hơn, lại còn có thể học được vài điều mới lạ."

Sarah cảm thán: "Đáng tiếc cô không thể làm quản lý quan hệ xã hội cho tôi."

Caroline đã sớm chịu đủ cô ta: "Chúc cô may mắn."

Ở phía này, Hawke trò chuyện vài câu với Steven Parker, anh hỏi: "Bên nhà tù bây giờ tình hình thế nào rồi?"

"Matthew Broderick đang hưởng thụ niềm vui kép của dầu thơm và nước ớt nóng," Steven nói, ông cảm thấy sảng khoái cực độ khi trả thù cho con gái. "Nhưng có mấy tên da đen ra tay quá ác, sau Tết Nguyên Đán, Matthew Broderick đã phải nhập viện điều trị, người của Ackerman Ảnh Nghiệp bên kia còn gọi điện cho tôi."

Hawke thuận thế hỏi: "Họ nói gì?"

Steven nói: "Bảo tôi đừng làm quá trớn." Ông lắc đầu: "Tạm thời cứ như vậy đã, Matthew Broderick có thời hạn thi hành án rất dài, còn nhiều thời gian và cơ hội."

Hawke không nói thêm gì nữa, sau đó dẫn Caroline rời khỏi phòng khách.

Caroline theo sau, khuôn mặt nhỏ nhắn như bàn tay tràn đầy khát vọng, mấy lần há miệng, lời nói đến bên môi lại đành nuốt ngược vào.

Hawke biết cô ta muốn nói gì, nhưng cố tình không nói, cứ thế trêu chọc.

Caroline không còn cách nào khác, khẽ đến gần một chút, thì thầm: "Sếp, tôi đã đặt mua một chiếc xe mới."

"Xe gì?" Hawke hỏi.

Caroline nói: "Bentley Châu Âu đời mới."

Hawke quay đầu nhìn cô ta: "Mấy tháng nay cô dựa vào tôi mà có được tiền hoa hồng, chắc cũng phải được 200 ngàn đô la rồi chứ?"

Caroline lắc lắc chiếc túi trên tay, tay trái vươn ra ngoài, để lộ chiếc đồng hồ bên dưới ống tay áo: "Tôi là một người sành điệu, không thể thua kém các xu hướng thời trang."

Hawke lười chẳng muốn nói gì với cô ta: "Tiền hoa hồng tôi sẽ sớm chuyển cho cô."

Nụ cười trên mặt Caroline nở rộ, cô hỏi: "Sếp, anh thích nghe tiếng gì? Em sẽ gọi cho anh nghe."

Hawke bước ra khỏi câu lạc bộ thương mại, giục giã nói: "Công việc tôi giao hôm qua, cô hãy nhanh chóng đi làm."

"Em đi ngay đây," tinh thần làm việc của Caroline hoàn toàn được khơi dậy.

Giữa trưa, Hawke hẹn Megan Taylor cùng ăn cơm trưa.

Hai người gặp mặt tại một nhà hàng kiểu Trung trong phòng riêng.

Megan đặt đũa xuống, đổi sang dao nĩa, nói: "Tin tức về Wagenen tôi đã liên tục theo dõi đưa tin nhiều kỳ, luôn đi đầu, nhưng giờ đã bị gắn dấu đỏ."

Hawke lại nói: "Bây giờ cô chủ yếu đưa tin về xã hội và tình hình chính trị thời sự, nếu muốn tiến xa hơn, gần như không thể giữ được sự trung lập."

Megan miễn cưỡng cười một tiếng: "Tôi không ngờ ngày này lại đến sớm như vậy."

"Cô không nhận ra sao? Xã hội đang dần dần chia cắt," Hawke trầm ngâm nói. "Nếu cô không đứng về phía tôi, thì sẽ đứng về phía kẻ thù, điều này ngày càng phù hợp với sự thay đổi của tình hình xã hội."

Megan nói: "Tôi không thích tên heo ở Phòng Bầu Dục đó, câu nói này của hắn quá cực đoan."

Hawke mỉm cười: "Nhưng nước Mỹ vẫn luôn làm như vậy, không chỉ trên trường quốc tế, mà còn bao gồm cả hai đảng trong nước."

Megan suy đoán: "Lần này không chỉ là hợp đồng thuê? Anh cũng đã đưa ra lựa chọn?"

"Không thể tính là lựa chọn," Hawke rất trực tiếp. "Sự cấu kết giữa chính trị và thương mại, là một nghệ thuật truyền thống."

Anh thử mời: "Tôi dự định làm truyền thông internet, cô có hứng thú chuyển việc không? Cô rất phù hợp để làm tổng biên tập."

Với năng lực của Megan, những bê bối của giới minh tinh dưới tay cô có thể được khai thác một cách tài tình.

Megan không trả lời, ngược lại nói: "Sau khi sự kiện Wagenen kết thúc, tôi kiêm nhiệm trợ lý tổng giám kênh 11."

Hawke hiểu rõ, anh nâng ly rượu lên: "Chúc cô thăng tiến, sớm ngày trở thành tổng giám."

Megan cụng ly với anh: "Cảm ơn."

Hawke không nhắc lại chuyện trước đó, mà chuyển sang trò chuyện những chuyện thú vị gần đây ở Los Angeles.

Hai người ăn xong, rời khỏi nhà hàng, Hawke lái xe đưa Megan đến trung tâm Fox TV.

Sau đó, anh đến siêu thị mua sắm đồ dùng cho mấy ngày tới, rồi mang đến khu dân cư Silver Lake.

Erica đã hẹn gặp anh tối nay.

Tại khu dân cư Silver Lake, Hawke lái xe đến cổng, anh lấy chìa khóa điện tử ra, nhấn nút đóng.

Hệ thống an ninh cung cấp điện độc lập đã bị cắt.

Hawke điều khiển cửa mở, mang theo tâm trạng chờ đợi lái xe vào sân, nhưng phát hiện bên trong trống rỗng, không hề có kẻ đột nhập nào, ít nhiều anh cũng có chút thất vọng.

Anh lái xe vào gara.

Khu dân cư này, so với các khu biệt thự cao cấp nổi tiếng như khu phía Bắc Đại lộ Sunset thì kém hơn, đây là một kiểu khu biệt thự bán mở thường thấy ở Mỹ.

Có phân bổ nhân viên an ninh, nhưng số lượng không nhiều.

Lúc này, từ phía đường cái hướng Tây sang Đông, tại chốt bảo vệ lối vào khu dân cư, một người gốc Mexico bước vào.

Với khả năng khiến bất kỳ ai cũng trở nên hòa nhã nhờ sức mạnh của tiền bạc, Ayala nhanh chóng rút ngắn khoảng cách với hai nhân viên bảo an.

Những kẻ buôn bán này vốn hào phóng, ra tay rất rộng rãi.

Ayala rút ra mấy xấp đô la, lần lượt đưa cho hai nhân viên bảo an, đồng thời đưa ra giấy chứng nhận đã chuẩn bị sẵn: "Tôi là một phóng viên, đến từ 《Us Weekly》, muốn nhờ các anh giúp một chút."

Thời đại này việc giám sát rất ít, bảo an dám cho người đi vào, tự nhiên là có quyền lực.

Hai người đều cất tiền vào túi, trong đó người da trắng lớn tuổi hơn nói: "Có chuyện gì nói thẳng."

Ở một nơi như Los Angeles, những người làm liên lạc tin tức ít nhất cũng có hàng trăm ngàn người, trong tủ của chú bảo an này, ít nhất cũng có mười danh thiếp phóng viên.

Làm xong phi vụ này, Ayala biết mình chắc chắn không thể ở lại Los Angeles được nữa, nên anh ta rất thẳng thắn: "Tôi nắm được một tin tức, nữ cảnh sát ngôi sao của LAPD Erica Ferguson có một biệt thự ở đây, và thường xuyên hẹn hò với bạn trai cô ấy, tôi muốn làm một vài tin tức liên quan đến cô ấy..."

Người trẻ tuổi hơn nói: "Mấy hôm trước tôi có g��p, hình như còn có người mang hàng đến."

Chiếc xe tải vận chuyển hàng hóa của dịch vụ chuyển phát nhanh liên bang đó quá nổi bật, trước khi vào khu dân cư, anh ta đã yêu cầu đối phương làm thủ tục đăng ký.

Ayala rút danh thiếp ra đưa cho họ: "Giúp tôi một tay, nếu họ đến đây, hãy gọi điện liên hệ tôi, còn có hậu tạ."

"Không thành vấn đề," chú bảo an muốn nuôi gia đình, liền lập tức đồng ý, đồng thời căn dặn: "Không được tiết lộ thông tin của chúng tôi."

Ayala nói: "Đương nhiên rồi! Đây là khu nhà giàu, tương lai chắc chắn sẽ còn có minh tinh chuyển đến, tôi muốn hợp tác lâu dài với các anh."

Anh ta chỉ vào bên trong khu dân cư: "Tôi vào đi một vòng."

Chú bảo an khoát tay: "Đi đi, đừng làm phiền các hộ gia đình."

Ayala đi ra ngoài lái xe, theo đường cái vào khu dân cư, vừa lái xe vừa quan sát, rất nhanh anh ta đã phát hiện vị trí mục tiêu.

Đó là một biệt thự lớn gần hồ Silver Lake, có cả sân trước và sân sau, tường rào cao khoảng ba mét rưỡi, cánh cổng kim loại kiểu hai cánh đóng chặt, che khuất mọi ánh mắt tò mò từ bên ngoài.

Tòa nhà chính bên trong, là kiến trúc hai tầng có gác lửng.

Các biệt thự ở đây, mỗi căn đều cách hàng xóm một khoảng nhất định.

Ayala hơi giảm tốc độ xe, nhìn kỹ, hai bên trái phải biệt thự mục tiêu đều treo khóa bên ngoài, trông như không có người ở.

Anh ta sợ làm các hộ gia đình xung quanh nghi ngờ, nên không dừng lại quan sát, mà lái xe đi khỏi đó một cách bình thường.

Ayala rời khỏi khu dân cư từ phía đông bắc, vòng lại Đại lộ Santa Monica, rồi chạy về phía Tây Los Angeles.

----------

Khi trời tối mịt, Erica mới kết thúc công việc hôm nay, cô lái chiếc Cherokee của mình đến khu dân cư Silver Lake.

Trên đường chính đèn đóm sáng trưng, chiếc Cherokee đi ngang qua chốt bảo vệ, người bảo an trẻ tuổi hỏi: "Vừa rồi có chiếc Cherokee chạy qua, hình như là của Erica Ferguson?"

Người lớn tuổi hơn bước ra, lờ mờ vẫn còn nhìn thấy đuôi xe Cherokee.

Người bảo an trẻ tuổi cũng ra khỏi cửa: "Tôi nhớ trong khu này rất ít người lái chiếc Cherokee đó, chắc chắn là cô ấy."

Người lớn tuổi hơn nói: "Gọi điện thoại, mau gọi điện thoại đi, tên phóng viên đó ra tay hào phóng lắm, chúng ta còn có thể kiếm thêm mấy trăm đô la."

Người bảo an trẻ tuổi vội vàng đi gọi điện thoại.

Ở một bên khác, Erica vào sân, cô đỗ xe ngay trước biệt thự, rồi nhanh chóng bước xuống xe và đi vào nhà.

Cô ngửi thấy một mùi thơm, liền đi thẳng vào nhà bếp.

Trên bàn ăn đã bày sẵn vài món như bò nạm hầm cà chua và sườn dê chiên.

Phía nhà bếp vẫn còn tiếng động, Erica chạy đến, vừa đưa đầu vào thì chưa kịp phản ứng đã bị một cánh tay đột ngột vươn ra ôm lấy cổ.

Hawke một tay kéo cô vào, hai người cuồng nhiệt hôn nhau.

Một lát sau, Erica giãy dụa thoát ra: "Không được, ăn cơm trước đã, hôm nay chạy bên ngoài cả buổi trưa, đói chết rồi."

"Trước hết lấp đầy cái dạ dày phía trên, sau đó lại lấp đầy cái dạ dày phía dưới," Hawke kéo cô ra ngoài nói.

Hai người ngồi cạnh bàn ăn cơm, Erica vừa ăn no được năm phần, liền phát hiện một bàn chân đưa từ phía bên kia bàn sang, đặt lên đôi chân săn chắc của cô.

Bữa cơm rất nhanh đã đổi sang một kiểu "ăn" kh��c.

----------

Khu Westwood, một khu nhà giàu lâu đời có uy tín.

Trong một biệt thự, Camilla vừa ăn tối xong, đang sốt ruột kéo Ayala lên lầu để giải tỏa áp lực thể xác, thì điện thoại của Ayala đột nhiên reo lên.

Nhìn dãy số, Ayala nghe máy, nghe đối phương nói vài câu rồi cúp, sau đó nói với Camilla: "Đã có tin tức xác thực, Erica Ferguson và Hawke Osmond đã đến biệt thự ở khu dân cư Silver Lake."

Camilla hỏi: "Anh vừa nói nơi đó tiện để ra tay phải không?"

"Tỷ lệ lấp đầy của khu biệt thự không cao, tuần tra cũng không quá dày đặc," Ayala nhắc lại những gì đã nói trước đó. "Căn biệt thự của họ hai bên trái phải đều không có ai, trong thời gian ngắn họ chỉ có hai người, lợi thế đang thuộc về chúng ta!"

Camilla chờ đợi bấy lâu, cuối cùng cũng chờ được cơ hội: "Triệu tập anh em, đêm nay ra tay!"

Ayala liên tục gọi điện thoại, từ Tây Los Angeles đến Bắc Hollywood, từng chiếc xe lần lượt rời đi, đến khu Hollywood, gặp mặt tại một nhà kho đã hẹn trước.

Trong tầng hầm của nhà kho này, Mule Gang cất giấu một lô vũ khí.

Những trang văn này, chỉ truyen.free mới có quyền mang đến cho quý độc giả.