Sáng sớm hôm sau, Lục Thất cầm dụ lệnh đến hoàng cung báo danh. Chàng đã tìm hiểu trước đó, chức vụ chỉ huy sứ ban trực là võ quan chuyên trách trong hoàng cung, được chia thành thực chức và tán chức. Thực chức đương nhiên là để quản lý đội vệ sĩ ban trực, còn tán chức chỉ mang danh võ quan, chủ yếu là Ngự Tiền nghe dùng, tức là luôn phải sẵn sàng chờ lệnh hoàng đế. Vì thế, võ quan tán chức trong hoàng cung có uy tín không hề kém cạnh võ quan thực chức.

Sau khi vào hoàng cung, Lục Thất được đưa đến Điện Ti Đô Kiểm Điểm Ty, bái kiến Điện Ti Đô Ngu Hầu, rồi từ chỗ Phù Bảo Lang nhận cung bài bạc, chính thức trở thành võ quan hộ vệ ban trực của hoàng đế.

Điện Ti Đô Ngu Hầu là chức quan chuyên trách quản lý võ quan ban trực trong hoàng cung. Trên đó còn có Đô Chỉ Huy Sứ, Phó Đô Chỉ Huy Sứ, quản lý Thị Vệ Bộ Quân Ty và Thị Vệ Mã Quân Ty. Cao hơn nữa là Chính Phó Điện Ti Đô Kiểm Điểm, mà Triệu Khuông Dận chính là Điện Ti Đô Kiểm Điểm, là Thống soái tối cao của cấm quân kinh thành, nhưng Lục Thất vẫn chưa được diện kiến.

Ngay trong ngày nhận cung bài, Lục Thất đã được sắp xếp trực ở ngoài Thùy Củng Điện để đợi lệnh, cùng với các võ quan ban trực khác thay phiên đứng gác. Khi không phải giờ đứng hầu, họ có thể đến sương các nghỉ ngơi. Trong ngày đầu tiên, không một võ quan ban trực nào chủ động đến gần Lục Thất, dường như chẳng ai muốn tiếp xúc chàng, và Lục Thất cũng chẳng mấy b���n tâm. Khi đến giờ, chàng trở về Điện Ti Đô Kiểm Điểm Ty báo cáo rồi rời hoàng cung, trở về Thanh Phong Cư chứ không đến Ngô Vương phủ.

Cứ thế, những ngày làm nhiệm vụ trôi qua đã được bảy ngày. Trong khi làm nhiệm vụ, Lục Thất đã thấy hơn mười vị triều thần nước Chu, chỉ là chàng căn bản không biết rõ tên và chức vị cụ thể của họ. Họ cùng ban trực nhưng chẳng ai để ý đến chàng, và chàng cũng không chủ động đến gần ai.

Thế nhưng hôm nay, đang làm nhiệm vụ, Lục Thất đã bị một vị đại quan để ý đến. Đó là một lão thần mặc tử bào, đeo đai ngọc, vóc dáng khôi ngô, dung mạo thô kệch, râu tóc hoa râm.

"Ngươi chính là Lục Thiên Phong?" Lão thần đó từ Thùy Củng Điện bước ra, bỗng dừng chân, nhìn chằm chằm Lục Thất mà hỏi.

Lục Thất chợt sững người, rồi hành lễ đáp: "Hạ quan chính là Lục Thiên Phong."

"Ngươi thật to gan, lại dám đánh cháu ta thành đầu heo!" Lão thần nhíu mày vấn tội.

"Cháu ngài là vị nào?" Lục Thất thong dong hỏi.

"Thạch Trung Phi, lão phu Thạch Thủ Tín." Lão thần trầm giọng nói.

Lục Thất nghe xong liền hành lễ, cung kính nói: "Hạ quan bái kiến Mã Quân Đô Chỉ Huy Sứ đại nhân."

"Ừm!" Thạch Thủ Tín không tự nhiên đáp một tiếng. Lục Thất ngẩng đầu, bình thản nói: "Cháu ngài hô hào đòi đánh hạ quan thành đầu heo, nên hạ quan đã chiều theo ý đó. Tuy nhiên, cháu ngài cũng rất có cốt khí, thà chết không chịu cầu xin, nên mới bị thương nặng một chút."

Thạch Thủ Tín thần sắc có vẻ bất ngờ, ông ta đánh giá Lục Thất một lượt. Lục Thất không hề tỏ ra sợ hãi chút nào, hoàn toàn là nói chuyện ngang hàng với ông ta. Thạch Thủ Tín đương nhiên biết lai lịch của Lục Thất, nên đã cẩn thận kiềm chế, không tìm phiền phức với chàng. Vì chuyện này liên quan đến chiến lược đối với nước Đường, rất dễ rước họa vào thân, thế nhưng hôm nay, ông ta vẫn không nén được mà chủ động bắt chuyện với Lục Thất.

"Ngươi đánh cháu ta mà thậm chí không thốt nổi một lời khiêm tốn nào. Cháu ta có cốt khí hay không, cần ngươi nói sao?" Thạch Thủ Tín nhíu mày, bắt đầu nổi nóng.

"Đại nhân hóa ra là muốn nghe lời khiêm tốn. Được thôi, là hạ quan lỗ mãng, không nên đánh quá tay." Lục Thất bình thản đáp lại.

Thạch Thủ Tín lập tức nổi giận, lời đó mà là xin lỗi ư, rõ ràng là châm chọc đối đáp. Ông ta nhướn mày, bực bội nói: "Tiểu tử, xem ra ngươi đúng là ngứa đòn rồi. Có dám cùng lão phu tỷ thí vài chiêu không?"

Lục Thất cung kính nói: "Hạ quan không dám phạm thượng, ngài đường đường là quốc công gia."

"Được, tiểu tử, ngươi đây là sỉ nhục ta đấy à! Đến đây, lão phu sẽ tìm một đối thủ cho ngươi, để nắn gân cốt của ngươi, cho ngươi biết thế nào là trời cao đất rộng!" Thạch Thủ Tín nổi nóng xua tay nói.

"Đại nhân, đây là Thùy Củng Điện, xin đại nhân đừng làm càn." Lục Thất cung kính nói.

"Tiểu tử thối, bệ hạ xưa nay không cấm cấm quân luận bàn võ nghệ. Ngươi nếu không dám ứng chiến thì cứ nói thẳng, chẳng cần vòng vo." Thạch Thủ Tín nhíu mày bác bỏ.

Lục Thất sững người, rồi lắc đầu nói: "Đại nhân, hạ quan đang làm nhiệm vụ. Nếu đại nhân muốn hả giận, hạ quan nguyện ý được chỉ giáo ở ngoài hoàng cung."

Thạch Thủ Tín ngẩn người, nhìn sâu vào Lục Thất một cái, chợt quay người lại trở về Thùy Củng Điện. Lục Thất bất ngờ, chẳng lẽ Thạch Thủ Tín định đi bẩm báo hoàng đế, xin phép sao? Thế này thì quả là quá thiếu thâm trầm.

Một lát sau, Thạch Thủ Tín cùng một võ quan ban trực thừa lệnh đi ra. Võ quan đó nói với Lục Thất: "Lục đại nhân, bệ hạ có khẩu dụ, cho ngài theo Vệ Quốc Công đến Văn Đức Điện, tỷ thí một phen."

"Thần lĩnh dụ." Lục Thất cung kính đáp lễ.

"Ngươi, đi gọi Vương Quỳnh đến đây cho ta!" Lục Thất vừa đáp lời, Thạch Thủ Tín liền mở miệng phân phó. Võ quan ban trực truyền lệnh liền "dạ" một tiếng, rồi nhanh chóng bước đi.

"Đi thôi, tiểu tử!" Thạch Thủ Tín thô lỗ nói, dứt lời liền quay người đi trước, Lục Thất chỉ đành đi theo.

Văn Đức Điện cũng không xa, là nơi hoàng đế nghỉ ngơi hàng ngày, tựa như thư phòng của các gia đình phú quý. Thế nhưng thư phòng của hoàng đế đương nhiên cần sự tráng lệ. Văn Đức Điện vốn là thư phòng nghỉ ngơi, nhưng sân trước Văn Đức Điện lại là nơi diễn võ, trưng bày rất nhiều binh khí. Hoàng đế là vị hoàng đế lấy võ công hưng quốc.

Lục Thất theo sau Thạch Thủ Tín, phía sau chàng lại có hơn mười võ quan ban trực rảnh rỗi đi theo, đương nhiên là để xem trò vui. Vì Lục Thất đến từ nước Đường, nên các võ quan ban trực trong hoàng cung không dám tiếp cận chàng, đều sợ rước phiền phức vào thân. Các võ quan ban trực đều có xuất thân thuần khiết, kiêng kỵ dính líu đến quan hệ thị phi.

"Tiểu tử, hai ta tỷ thí một lát!" Thạch Thủ Tín vừa đến trước Văn Đức Điện, liền hướng Lục Thất khiêu chiến.

"Hạ quan không dám phạm thượng." Lục Thất cung kính từ chối.

Thạch Thủ Tín nhướn mày, quay đầu giơ tay chỉ về một người, nói: "Ngươi, lên trước một phen!"

"Vâng!" Võ quan ban trực được điểm danh vâng dạ, ngữ khí ẩn chứa một sự hưng phấn.

Lục Thất cùng võ quan ban trực đi vào sân, cách nhau vài mét đối mặt. Võ quan đó chắp tay hành lễ nói: "Đại nhân mời."

"Được!" Lục Thất sảng khoái đáp lại, cất bước về phía võ quan ban trực, dáng vẻ tự nhiên như đang đi bộ bình thường.

Võ quan ban trực sững sờ, vội vàng di chuyển bộ pháp, cúi người, tung quyền phải hung mãnh đánh ra. Tốc độ và sự dũng mãnh tựa như hổ đói xổ lồng. Lục Thất tay phải vươn ra, rất tự nhiên tóm lấy nắm đấm đang vung tới của võ quan kia. Một trảo liền trúng, ngay sau đó chàng xoay người đẩy ra sau. Võ quan ban trực đột ngột nhảy lên, hai chân đá tới, không ngờ Lục Thất bất ngờ xoay người lao xuống dưới. Võ quan ban trực đang ở giữa không trung, bị kéo xuống bất ngờ ngã nhào. Lục Thất cực nhanh bước sang trái một bước, tay trái vươn ra vỗ mạnh vào lưng võ quan ban trực, một vỗ liền trúng. Võ quan ban trực lập tức ngã nhào xuống đất, nhưng rất nhanh chống tay bật dậy, toàn thân cúi thấp, co chân, bày tư thế nhìn chằm chằm Lục Thất.

"Tiểu tử, không sai!" Thạch Thủ Tín đứng ngoài quan sát, gật đầu tán dương. Võ quan ban trực kia do dự một lát, rồi thu thế, hướng về Lục Thất hành lễ rồi lui sang một bên.

Một lát sau, võ quan ban trực đó cùng một vị Chỉ huy sứ đi tới trước Văn Đức Điện. Vị Chỉ huy sứ này vừa ngoài ba mươi, khoác áo giáp minh quang, tướng mạo cương nghị, ngũ quan đoan chính.

"Thuộc hạ bái kiến đại nhân." Chỉ huy sứ cung kính bái kiến Thạch Thủ Tín.

"Vương Quỳnh, cùng tiểu tử này tỷ thí một chút!" Thạch Thủ Tín trực tiếp phân phó.

"Vâng!" Vương Quỳnh vâng dạ, xoay người đi tới đối diện Lục Thất, nhìn chàng một cái, bình thản nói: "Đến đây đi."

Lục Thất nghiêm nghị gật đầu, chàng không dám khinh thị đối thủ. Chàng nhíu mày, bước tới trước, cũng tung một quyền hung mãnh như võ quan ban trực ban nãy. Vương Quỳnh cũng thần sắc ngưng trọng, thượng cấp có thể cử hắn ra, đã đủ cho thấy đối thủ không phải kẻ yếu. Hắn cũng cất bước về phía trước, cánh tay trái nhanh chóng giơ ra đỡ, quyền phải tung ra đánh về phía Lục Thất. Lục Thất cũng vươn cánh tay đón đỡ. Hai người thăm dò nhau bằng cách tung quyền và dùng cánh tay đỡ, va chạm vào nhau. "Ầm!" Cả hai đều hơi chấn động.

Lục Thất gầm nhẹ một tiếng, dưới chân nhanh chóng lao nửa bước tới, cong cánh tay, dùng khuỷu tay đánh. Vương Quỳnh cũng hừ lạnh một tiếng, dùng khuỷu tay đón đỡ. Lục Thất giơ chân đá mạnh, Vương Quỳnh cũng nhấc chân đáp trả. Hai người dùng cánh tay va, chân đá, âm thanh giao đấu cận chiến ầm ầm vang vọng, hoàn toàn là màn tranh đấu sức lực.

"Được!" Vương Quỳnh khen một tiếng, đột nhiên lùi về sau, ngay sau đó toàn thân bật tung lên, đá tới. Lục Thất linh động di chuyển bộ pháp tránh cú đá, ngay sau đó khom lưng, dùng thế Hổ Khiêu Giản tấn công, hai quyền hung hăng đánh vào eo Vương Quỳnh. Vương Quỳnh một chân bật lên không trung, dùng thế Ưng Bác Thỏ vồ xuống. Lục Thất linh động lướt ngang, bước chân nhẹ nhàng, ngay sau đó cũng nhảy lên, bật chân đá về phía eo Vương Quỳnh. Ấy vậy mà Vương Quỳnh vung tay phải ra, sau khi đánh trúng chân đá của Lục Thất, lại mượn lực bật lên cao một trượng, hai chân liên tục đá tới. Lục Thất lùi người né tránh.

"Được, có thể dùng binh khí?" Vương Quỳnh sau khi hạ xuống nhíu mày hỏi.

Lục Thất gật đầu, lặng lẽ đi đến giá binh khí, rút lấy một cây thương. Vương Quỳnh cũng đi tới rút một thanh phác đao. Đao trong tay, Vương Quỳnh ôm đao hành lễ xong, liền múa đao thi triển thế "Lực Phách Hoa Sơn", một đao đó khí thế bùng nổ đến cực điểm. Lục Thất thì đại thương chợt phóng ra, thế "Phượng Hoàng Gật Đầu" đâm thẳng vào đao. Tiếng kim loại va chạm "leng keng" vang lên, đại thương của Lục Thất ngay sau đó bạo đâm tới. Vương Quỳnh biến sắc mặt, vội vàng vung đao hất ra, không ngờ đại thương của Lục Thất chợt thu lại, hóa thành vô số ảnh thương, bắt đầu thi triển thế "Vũ Đả Ba Tiêu", thoắt ẩn thoắt hiện. Vương Quỳnh bị ép liên tục lùi về sau, chỉ một chiêu đã rơi vào thế bị động, hoàn toàn bị đối thủ chiếm lấy tiên cơ.

"Được rồi!" Thạch Thủ Tín hô to một tiếng. Lục Thất nghe tiếng, liền lùi về sau thu thương. Vương Quỳnh thì sắc mặt khó coi, lộ rõ vẻ không cam lòng. Hắn vừa định bỏ qua phòng ngự, múa đao bùng nổ phản công, nhưng không ngờ Thạch Thủ Tín lại gọi ngừng.

Thạch Thủ Tín cau mày nhìn Lục Thất, một lát sau mới thốt ra một câu: "Tiểu tử ngươi, dùng thương rất nhanh, coi như ngươi đạt."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.