Đường hầm sông Trường Giang Nam Kinh nằm giữa cầu Trường Giang Nam Kinh và cầu Trường Giang Nam Kinh thứ ba. Đây cũng là tuyến đường giao thông huyết mạch nối liền khu Kiến Nghiệp và khu Phổ Khẩu. Trước Đại phá diệt, công trình này từng trở thành đường hầm đạt tầm cỡ số một của Trung Quốc.

Thế nhưng, sau hơn một ngàn năm trôi qua, lối vào đường hầm đã bị đủ loại phế tích chôn vùi sâu dưới lòng đất, bên trên lại phủ một lớp cát sông dày đặc. Đến mức ngay cả khi Cố Hàn và Misaka Mikoto đang đứng ngay trên lối vào, họ cũng chẳng thể nhìn thấy bất kỳ dấu vết nào của đường hầm.

"Nó ở ngay bên dưới này, kiếm khí của ta đã phát hiện một không gian khổng lồ dưới lòng đất!" Để tìm được lối vào đường hầm chính xác, Cố Hàn phóng kiếm khí của mình vào lòng đất, cuối cùng cũng phát hiện một không gian rộng lớn bên dưới tại một vị trí cụ thể, chắc hẳn đó chính là lối vào đường hầm.

Kết quả là, những Kiếm Nương quý giá lúc này đều biến thành cuốc và xẻng, đào thành một cái hố sâu hoắm. Nhìn xuống từ cái hố này, bên trong tối đen như mực, trống rỗng, không ai biết tình hình cụ thể bên trong đường hầm ra sao.

"Cầm lấy cái này!" Cố Hàn lấy từ túi không gian ra hai cái nút bịt mũi nhỏ xíu, đưa cho Misaka Mikoto, rồi tự mình cũng nhét hai cái vào mũi.

"Đây là cái gì? Trong này có nước sao?" Nhìn thấy hai cái nút bịt mũi nhỏ xíu này, Misaka Mikoto ngẩn người ra, cô không hiểu Cố Hàn đưa thứ này cho mình để làm gì.

"Đây không phải là nút bịt mũi chống nước, mà là một loại nút thở oxy cao cấp, giúp chúng ta hô hấp không khí tinh khiết giàu oxy," Cố Hàn giải thích. "Đừng xem hai vật nhỏ này, khi nhét vào mũi, nó không chỉ lọc sạch độc tố trong không khí mà còn giải phóng oxy, giúp chúng ta, những kiếm giả, có thể sinh tồn trong môi trường độc hại hoặc thiếu oxy suốt 24 tiếng đồng hồ."

"Hóa ra là vậy! Không ngờ khoa học của nhân loại các ngươi đã phát triển đến trình độ này, không như đô thị tự do của chúng ta, đã gần sáu trăm năm rồi mà khoa học kỹ thuật vẫn chẳng có tiến bộ gì!" Misaka Mikoto than thở một tiếng, liền nhét nút bịt mũi này vào mũi mình, hai lỗ mũi đều bị phồng lên, trông giống hệt mũi lợn.

"Chuẩn bị xong chưa, chúng ta xuống thôi!" Cố Hàn điềm nhiên nói, sau đó nhảy xuống từ cửa động đó trước tiên. Misaka Mikoto cười khổ một tiếng, nhưng vẫn theo sát Cố Hàn, nhảy xuống theo.

"Thưa Chủ tịch Cụ, có một cuộc liên lạc khẩn cấp muốn nói chuyện với ngài, là từ Bộ chỉ huy Phòng tuyến Thứ nhất," thư ký của Cụ Vô Đạo báo cáo, khi ông đang tuần tra và kiểm tra thiết bị phòng hộ tại thành phố Dự Chương.

"Bộ chỉ huy Phòng tuyến Thứ nhất ư? Bọn họ tìm ta làm gì? Chẳng lẽ Nguyên Khấu đã bắt đầu tấn công rồi sao!" Cụ Vô Đạo trong lòng dấy lên một linh cảm chẳng lành, lập tức nói: "Nối máy đi, nối máy cho ta ngay bây giờ!"

"Vâng!" Thư ký nhấn một nút trên thiết bị liên lạc cá nhân, thiết bị của Cụ Vô Đạo liền đổ chuông. Ông lập tức bắt máy: "Này, ta là Cụ Vô Đạo, Chủ tịch Kiếm Ủy Hội. Bộ chỉ huy các ngươi tìm ta có chuyện gì? Là Nguyên Khấu tấn công sao?"

"Báo cáo Chủ tịch, Nguyên Khấu không có động tĩnh, Phòng tuyến Thứ nhất vẫn an toàn!" Người phụ trách đầu dây bên kia vội vàng nói.

"Vậy thì có chuyện gì?" Cụ Vô Đạo hơi nhướng mày, cái tên chỉ huy phòng tuyến thứ nhất này làm ăn kiểu gì thế.

"Báo cáo Chủ tịch, vừa nãy bốn kiếm giả trở về từ ngoài thành nói nhất định phải gặp ngài, còn nói bọn họ là đệ tử và con trai của ngài. Chúng tôi không thể xác nhận nên đành phải tìm đến ngài!" Giọng người phụ trách tràn đầy hoài nghi, hiển nhiên hắn gần như không tin bốn người này là đệ tử và con trai của Cụ Vô Đạo. Chỉ là đối phương nói năng hùng hồn, dứt khoát nên người phụ trách này đành phải tự mình báo cáo với Cụ Vô Đạo!

"Trở về từ ngoài thành ư! Chẳng lẽ thằng nhóc Luật Nhân đã về rồi sao!" Cụ Vô Đạo nghe được tin tức này, trên mặt lập tức hiện lên vẻ vui mừng, nhưng rất nhanh lại trở nên nghiêm nghị. Ông lạnh nhạt nói: "Ngươi bảo bọn họ chờ ta trong bộ chỉ huy, ta sẽ đến ngay bây giờ."

"Vâng!"

"Hàm lượng oxy 5%, khí Clo 3%, khí Carbon Monoxide 60%, khí Carbon Dioxide 20%, các loại khí độc hại khác 10%. Tỷ lệ tử vong cao, không thể hô hấp trực tiếp." Đây là câu trả lời mà máy kiểm tra không khí đã cho Cố Hàn. Không khí bên trong đường hầm này, vốn bị phong kín không biết bao nhiêu năm, đã không còn thích hợp cho loài người sinh tồn. Nếu không có nút thở oxy cao cấp này, e rằng Cố Hàn sẽ bị độc chết ngay tại đây trước khi kịp xuyên qua đường hầm. Khiên phòng hộ cá nhân không có khả năng chống lại độc tố, rất nhiều kiếm giả không chết dưới tay Nguyên Khấu, trái lại chết vì trúng độc do nhiều nguyên nhân khác nhau. Vì vậy, nút thở oxy cao cấp cùng các loại thiết bị đo độc tố đã trở thành vật phẩm thiết yếu mà các kiếm giả phải chuẩn bị. Đây cũng là lý do Cố Hàn luôn mang theo những thứ này trong túi không gian của mình.

"Thế nào rồi, cảm giác ra sao? Môi trường bên trong đường hầm có thể thích nghi được không?" Cố Hàn hỏi Misaka Mikoto đứng bên cạnh. Misaka Mikoto gật đầu, ra hiệu rằng mình có thể thích nghi được.

"Vậy thì tiếp tục đi tới!" Cố Hàn lấy ra một chiếc đèn pin. Trong đường hầm tăm tối hàng trăm năm chưa từng thấy ánh sáng này lại một lần nữa xuất hiện một vệt sáng. Chỉ tiếc, ánh sáng từ một chiếc đèn pin cầm tay vẫn quá yếu ớt, chỉ có thể chiếu rõ một khu vực nhỏ xung quanh Cố Hàn. Muốn chiếu sáng cả đường hầm thì căn bản là không thể.

Mấy trăm năm qua đi, mặt đường ban đầu của đường hầm đã không còn rõ ràng. Thay vào đó là một lớp đất bụi dày chừng một ngón tay... Những lớp đất bụi này chính là do tro bụi tích tụ lại qua hàng trăm năm mà thành, trông giống như lớp tuyết bạc vào ngày đông.

"Xem ra lúc Đại phá diệt, đường hầm này đã trải qua một trận đại kiếp nạn!" Chỉ mới đi được vài trăm mét về phía trước, Cố Hàn đã nhìn thấy không dưới mười chiếc ô tô bị vứt lại trên mặt đường. Một số chiếc vẫn mở cửa, hiển nhiên chủ nhân bỏ chạy quá vội vàng, đến cả cửa xe cũng không kịp đóng.

Cố Hàn xuyên qua cửa xe nhìn thấy trong chiếc xe chỉ còn lại bộ khung kim loại, bên trong có một con "dương oa oa" bị tro bụi phủ kín hơn một nửa. Đó là một chú cừu hoạt hình đáng yêu. Cố Hàn từng thấy nó trong các kênh khảo cổ. Đây là bộ phim hoạt hình cực kỳ nổi tiếng "Hỉ Dương Dương và Hôi Thái Lang" trước Đại phá diệt. Người ta nói khi đó mọi người rất yêu thích bộ phim này, nó là niềm kiêu hãnh của Anime Trung Quốc. Có một câu nói thế này: "Tuổi thơ của tôi là Hỉ Dương Dương và Hôi Thái Lang, thật tuyệt!"

Những chiếc xe khác thì không may mắn như chủ nhân chiếc xe này. Họ không kịp mở cửa xe, những bộ xương trắng xám vẫn ngồi nguyên vị, nhưng hộp sọ đã không cánh mà bay, không biết đi đâu. Cố Hàn liếc nhìn, trong chiếc xe có tổng cộng bốn bộ xương trắng, tất cả đều đã mất hộp sọ. Nhìn những vết cắt trơn tru ở phần xương gãy vỡ, Cố Hàn có thể khẳng định, đầu của họ đã bị những lưỡi đao cực kỳ sắc bén cắt lìa. Nói cách khác, họ đã chết dưới tay Nguyên Khấu, nếu không họ đã không đến nỗi không có cả thời gian để chạy thoát khỏi chiếc xe.

Điều khiến Cố Hàn cảm thấy đáng tiếc nhất là bộ xương nhỏ xíu nằm trên ghế sau xe. Trông có vẻ khi còn sống cô bé chỉ khoảng bảy, tám tuổi, bởi vì trên người cô bé vẫn còn mặc một chiếc váy hoa tàn tạ với những đường viền ren. Hiển nhiên chủ nhân của bộ hài cốt này hẳn là một cô bé đáng yêu.

Thấy cảnh này, Cố Hàn trong lòng bỗng nhiên cảm thấy vô cùng đau lòng và đáng thương. Nếu không có Nguyên Khấu xuất hiện, cô bé đó chắc chắn có thể lớn lên, tận hưởng tình yêu trọn vẹn, sinh con đẻ cái, sống một đời hạnh phúc mỹ mãn, chứ không phải một ngàn năm sau, dùng bộ xương trắng của mình mà kể lể về số phận bi thảm của cô với Cố Hàn.

"Chúng ta có nên chôn cất họ không!" Misaka Mikoto cũng như Cố Hàn, cảm thấy bi thương trước cảnh tượng thảm khốc này. Đây chính là điểm khác biệt giữa người tự do và Nguyên Khấu. Người tự do coi nhân loại là đồng loại, còn trong mắt Nguyên Khấu, con người lại là một giống loài hoàn toàn khác biệt, cho dù những Nguyên Khấu đó ở thế giới cũ của họ cũng từng là con người.

"Chuyện này..." Cố Hàn do dự một hồi. Chôn cất thì không phải là không được, nhưng hài cốt trong đường hầm này nhiều đến mức nào? Nếu chôn cất tất cả, e rằng vài ngày cũng không đủ thời gian. Vì vậy, xét về mặt lý trí, Cố Hàn không muốn làm như vậy.

Nhưng nhìn thấy chiếc váy ren trắng tàn tạ đó, Cố Hàn mềm lòng. Nếu mình đã gặp cô bé, thì hãy cho cô bé một nơi an nghỉ xứng đáng!

"Được rồi!" Cố Hàn gật đầu, "Nhưng chỉ lần này thôi, chúng ta thực sự không có thời gian để lãng phí ở đây!"

"Tôi hiểu rồi," Misaka Mikoto gật đầu. Từ thời Đại phá diệt đến nay, cô cũng đã trải qua vô số phong ba bão táp, là người đã quen nhìn cái chết. Cô đã rất ít khi mềm lòng vì hài cốt con người.

Đây cũng là bởi vì đường hầm sông Trường Giang Nam Kinh bị phong tỏa kín mít. Bất kể là nhân loại hay Nguyên Khấu, hầu như không ai còn đặt chân vào nơi này nữa. Vì thế nơi đây mới có thể tích lũy được nhi���u h��i cốt còn nguyên vẹn đến vậy. Nếu ở bên ngoài, những bộ hài cốt con người chết trong thời Đại phá diệt đã sớm bị thời gian và gió bào mòn thành đất cát, hóa thành nguyên tố trong lòng đất rồi.

Cố Hàn nhẹ nhàng kéo cửa xe một cái, chiếc cửa xe vốn bị khóa chặt liền dễ dàng được kéo ra. Cố Hàn nhẹ nhàng nâng bộ xương của cô bé lên, đặt cô bé lên một khoảnh đất được dọn dẹp ở rìa đường hầm. Bên cạnh cô bé chính là lớp đất bụi. Chỉ cần phủ lớp đất này lên, cô bé liền có thể an nghỉ.

"Chờ đã, đây là..." Khi Cố Hàn đang di chuyển bộ xương, hắn chợt phát hiện, xương chậu của bộ hài cốt này lại có hình dạng phễu, trên rộng dưới hẹp. Phát hiện ra điều này, sắc mặt Cố Hàn tái nhợt. Hắn vội vàng lấp đất lại, rồi dẫn Misaka Mikoto rời khỏi nơi này ngay lập tức. Thật là xúi quẩy! Chẳng lẽ làm một việc thiện mà lại gặp phải chuyện vô nghĩa thế này sao.

Khi Cố Hàn và Misaka Mikoto càng ngày càng đi sâu vào, số lượng ô tô và hài cốt xuất hiện trong đường hầm cũng càng lúc càng nhiều. Cảnh tượng còn thê thảm hơn nhiều so với gia đình vừa nãy. Misaka Mikoto cũng rất nghe lời, không nhắc lại yêu cầu chôn cất họ nữa.

Đi được khoảng ba kilômét đầy khó khăn, đến vị trí giữa đường hầm, con đường phía trước liền bị chặn lại. Hai chiếc xe buýt lật nghiêng trên mặt đất, chặn hoàn toàn con đường vốn đã không rộng rãi. Muốn đi qua đây, nhất định phải trèo qua những chiếc xe buýt đó.

Đây không phải là việc gì khó khăn, thế nhưng khi nhìn thấy một trong những chiếc xe buýt này, Cố Hàn bỗng nhiên cảm thấy một trận khiếp sợ, dường như bên trong chiếc xe buýt đó đang ẩn giấu thứ gì đó kinh khủng.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ bản chính thức.