"Ông chủ, những người đã xuống trước tôi đâu rồi?" Cố Hàn cẩn thận quan sát toàn bộ thư viện, phát hiện trong tiệm sách, ngoài vị quản lý và mình ra, hoàn toàn không có bất kỳ ai khác. Vậy những người đã xuống trước Cố Hàn thì đi đâu?

"Đừng nóng vội, đến lúc cần xuống, họ tự nhiên sẽ xuống thôi!" Lão nhân tóc trắng ngồi trên ghế xích đu chậm rãi mở mắt, cất giọng từ tốn, ung dung đặc trưng của người già: "Chàng trai trẻ, nếu cậu không vội, hay ngồi lại trò chuyện với lão già này một chút nhé?"

"Không vấn đề!" Cố Hàn gật đầu. Dù không muốn nói chuyện phiếm với lão già này, cậu cũng buộc phải trò chuyện vài câu, nếu không những kẻ đã nhảy xuống trước mình e rằng sẽ không bao giờ xuống được nữa.

"Chàng trai trẻ, ta thấy cậu đang ưu tư phiền muộn, chẳng lẽ có chuyện gì phiền lòng hay thắc mắc sao? Có cần ta giải đáp từng điều cho cậu không?" vị lão giả hỏi.

"Không có!" Cố Hàn nhàn nhạt đáp.

"Thật không có sao? Chẳng lẽ cậu không muốn biết trong dòng thời không biến ảo khôn lường kia, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà khiến cậu rơi vào cảnh tất cả bạn bè đều biến mất không còn như hiện tại sao?" Nghe lời vị lão giả, Cố Hàn dường như đã hoàn toàn hiểu rõ những gì đã xảy ra trên Vô Gian Hành Lang.

"Không cần!" Cố Hàn cười nhẹ, "Thật ra tôi đã suy nghĩ thông suốt rồi."

"Ồ! Nhanh vậy mà cậu đã suy nghĩ thông suốt rồi sao?" Lão giả nở một nụ cười ngạc nhiên, "V��y lão hủ xin rửa tai lắng nghe."

"Nói một cách đơn giản, nếu xét từ dòng thời gian của tôi, lấy thời điểm Artoria nhận được chiếc điện thoại Tiểu Mễ mix sau khi chia tay tôi làm mốc, thì việc tôi gặp gỡ và ở bên Lộ Thanh Bình sau đó chính là tại điểm thời gian đó.

Tiếp đó, trong cơn phẫn nộ, nàng đã lần đầu gặp cô Misaka Mikoto ở điểm thời gian đó. Trong khi đó, ở một điểm thời gian khác, cô Misaka Mikoto đã từng gặp tôi một lần, nhưng lại không hề hiểu rõ về tôi.

Ở điểm thời gian đó, Artoria đang chìm trong sự đau khổ tột cùng, đương nhiên muốn tìm người để giãi bày. Thế là nàng kể hết mọi chuyện mình thấy cho Misaka Mikoto. Sau đó, nàng liền nghĩ thông suốt vấn đề nghịch lý thời gian, bèn lấy chiếc Tiểu Mễ mix vừa mới trộm được từ túi không gian của tôi, quay trộm một đoạn video và thu âm lại. Rồi đưa chiếc Tiểu Mễ mix này cho Misaka Mikoto, đồng thời dặn dò rằng nếu lần đầu tiên cô ấy gặp tôi và Artoria ở cùng nhau, hãy đưa chiếc Tiểu Mễ mix này cho chính Artoria lúc bấy giờ.

Misaka Mikoto, nói dễ nghe thì là một người đầy tinh thần trọng nghĩa, nói thẳng ra thì lại là một người quá cảm tính. Sau khi nghe xong câu chuyện đau lòng của Artoria, cô ấy tự nhiên dâng trào lòng đồng cảm với Artoria, đồng thời vô cùng căm ghét tôi, bèn vỗ ngực đồng ý yêu cầu của Artoria. Sau đó hai người liền chia tay.

Tiếp đó, ở điểm thời gian tiếp theo, Misaka Mikoto lần đầu gặp Kamijou Touma. Nhân cơ hội nói chuyện riêng với anh ấy, cô ấy đã kể hết chuyện của tôi và Artoria, rồi yêu cầu Kamijou Touma và tôi phải chia tay. Cuối cùng, chúng tôi quả thực đã chia tay.

Sau đó, trong khoảng thời gian từ điểm này đến điểm khác, Artoria cùng Misaka Mikoto, Kamijou Touma, Sento Isuzu, Lưu Bang đã gặp gỡ. Nhờ năng lực của Kamijou Touma, năm người họ tụ họp lại, rồi tại một điểm thời gian, họ gặp tôi. Tiếp theo, chúng tôi cùng nhau nhảy xuống đây.

Hoặc, nói theo một dòng thời gian thuần túy hơn:

Misaka Mikoto sau khi lần đầu gặp tôi, lại gặp Artoria. Cuối cùng, Artoria giao chiếc Tiểu Mễ mix cùng những việc cần làm trong tương lai cho Misaka Mikoto nhờ vả.

Tiếp đó, Misaka Mikoto gặp Kamijou Touma, tôi, Lưu Bang và Lộ Thanh Bình. Sau đó cô ấy ép buộc Kamijou Touma phải chia tay với chúng tôi, rồi lại gặp Sento Isuzu.

Sau đó nữa, Misaka Mikoto cùng Kamijou Touma, Sento Isuzu gặp tôi và Artoria, liền đưa chiếc Tiểu Mễ mix mà Artoria đã giao phó cho cô ấy, trả lại cho Artoria, khiến Artoria phải chia tay với tôi.

Về sau, khi Artoria gặp chuyện của tôi và Lộ Thanh Bình, liền một lần nữa ghi lại video vào chiếc Tiểu Mễ mix, rồi giao lại cho Misaka Mikoto. Bản thân nàng thì lại một lần nữa chia tay Misaka Mikoto, bởi vì nếu không chia tay, Misaka Mikoto sẽ không bao giờ có thể gặp được Artoria của quá khứ.

Cho đến khi Misaka Mikoto giao chiếc Tiểu Mễ mix cho bản thân mình trong quá khứ, Artoria mới lại một lần nữa gặp lại Misaka Mikoto. Lúc này, họ cũng gặp Lưu Bang. Nhưng trước khi tìm thấy đồng đội thứ sáu, họ đã gặp tôi và Lộ Thanh Bình.

Mọi chuyện chính là như vậy, tôi đã nói rõ ràng rồi chứ!" Cố Hàn một hơi kể lại toàn bộ quá trình theo hai cách khác nhau.

"Xem ra cậu quả thực rất thông minh, thế là lão già này an tâm rồi!" Lão giả gật đầu, dường như rất hài lòng với câu trả lời của Cố Hàn.

"Vậy ngài có thể nói cho tôi biết, làm sao để tôi rời khỏi Vô Gian Hành Lang này không?" Cố Hàn hỏi.

"Đương nhiên có thể! Ta ở đây đợi lâu như vậy, chính là để đưa cậu ra ngoài!" Lão giả thở dài nói, "Chỉ tiếc cậu đến quá muộn, đến nỗi xương cốt lão già này cũng sắp hóa thành tro rồi."

"Nơi đây cũng có khoảng cách về thời gian sao?" Cố Hàn liếc nhìn căn phòng nhỏ bé này, "Tôi cứ nghĩ thời gian ở đây là cố định, dù tôi đến lúc nào, đối với ngài cũng chỉ là một khoảnh khắc mà thôi!"

"Cậu quả thực rất thông minh, mà lại đoán ra thời gian ở đây là cố định!" Trên mặt lão nhân lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt kinh ngạc. "Bất quá, cố định chính là vĩnh hằng. Một điểm thời gian đã được cố định, thì điểm thời gian đó sẽ vĩnh viễn cố định ở đây. Trừ phi toàn bộ thế giới bị hủy diệt hoàn toàn, nếu không lão già này sẽ phải ở lại đây mãi mãi. Cho nên, dù là quá khứ hay tương lai, lão già này đều đã đợi cậu rất lâu rồi."

"Vậy chiếu theo lời ngài nói, chẳng lẽ tôi cũng sẽ bị mắc kẹt ở đây mãi mãi sao?" Cố Hàn giật mình hỏi.

"Không! Những người khác sẽ vĩnh viễn bị mắc kẹt ở đây, nhưng cậu thì khác. Cậu là một chiếc chìa khóa. Nếu cậu có thể mở được khóa nơi đây, thì cậu có thể rời khỏi đây. Nếu không, tất cả mọi người sẽ cùng cậu bị mắc kẹt vĩnh viễn trong thế giới có thời gian cố định này." Lão giả nói.

"Thì ra tôi lại quan trọng đến vậy!" Cố Hàn như có điều suy nghĩ gật đầu. "Vậy ngài vì sao còn nói với Lưu Bang rằng hắn chỉ cần tập hợp đủ sáu người là có thể rời khỏi đây? Chẳng phải ngài đang lừa dối hắn sao?"

"Cho đến giờ, ta chưa từng lừa dối hắn!" Lão giả thản nhiên nói. "Nếu hắn không giữ vững suy nghĩ phải tìm đủ sáu người để sống sót, thì làm sao hắn có thể gặp cậu, và làm sao có thể đưa cậu xuống đây được? Thế gian vạn sự, mỗi bát cơm, mỗi chén nước đều có định số. Cậu chẳng phải đã nghĩ thông đạo lý này rồi sao?"

"Nghĩ thì đã thông suốt, nhưng muốn vận dụng linh hoạt e rằng còn có chút khó khăn." Cố Hàn thở dài nói.

"Không sao đâu, sớm muộn gì cậu cũng sẽ thích nghi thôi. Thế giới này thật rất vô vị, nhất là khi có tình huống của cậu, thế giới này lại càng không thú vị!" Trước đó, khi đấu võ mồm với lão giả, Cố Hàn ít nhiều cũng hiểu đối phương đang nói gì. Thế nhưng, câu nói này của lão giả lại khiến Cố Hàn hoàn toàn không hiểu nổi. Vì sao thế giới này thiếu đi mình, lại trở nên vô vị chứ?

"Thôi được! Chuyện này cậu tự nhiên sẽ rõ ràng thôi. Hiện tại lão già này vẫn là nên đưa bạn bè của cậu ra, nếu không thiếu đi họ, cậu cũng sẽ thấy không thú vị mà!" Lão giả gõ gõ tẩu thuốc trong tay cho tàn rơi xuống, cánh cửa nhỏ của thư viện liền ầm vang mở rộng, sáu bóng người khác cùng lúc xông vào.

Khi họ nhìn rõ thế giới trước mắt, mới phát hiện Cố Hàn lại đã đến đây trước họ một bước. Trong ánh mắt họ không khỏi lộ ra vài phần kinh ngạc, nhưng nghĩ đến dòng thời gian quỷ dị của thế giới này, những kinh ngạc ấy cũng liền tan biến không dấu vết.

"Lão tổ tông! Con đã tìm đủ người rồi, ngài có phải nên chỉ điểm chúng con làm sao rời khỏi ��ây không!" Lưu Bang vừa thấy lão giả, liền lập tức mang theo nụ cười nịnh bợ, ngồi xổm bên cạnh lão giả, vừa đấm chân cho ngài ấy, vừa phấn khởi hỏi.

"Ai bảo đã đủ người?" Lão giả nhàn nhạt nhìn Lưu Bang một chút. "Lão già này nói với ngươi là cần tìm sáu người tới, nhưng ngươi lại mang theo bảy người. Giờ lại dư ra một người, nên đá ai ra ngoài đây? Lão già này thật sự chỉ có thể đưa sáu người rời đi thôi!"

"Cái này..." Lưu Bang lập tức trở nên cực kỳ khó xử. Cố Hàn thì hắn không thể đắc tội, còn Kamijou Touma và những người khác thì là "có vinh cùng vinh, có nhục cùng nhục". Bản thân nếu đề nghị họ rời đi, e rằng họ sẽ ngược lại đề nghị "đá" mình đi mất.

"Hay là chúng ta bỏ phiếu đi, ai có nhiều phiếu nhất để quay về, ta sẽ đưa người đó trở về!" Lão giả thản nhiên nói.

"Hãy để tôi trở về đi! Tôi không cần thiết phải rời khỏi đây!" Lộ Thanh Bình dẫn đầu bước ra khỏi đám đông, nói với giọng điệu vô cùng kiên định.

"Hảo hài tử!" Nhìn dáng vẻ kiên định của Lộ Thanh Bình, Cố Hàn khẽ tán thán nói. Cậu biết tâm tư của Lộ Thanh Bình, đồng thời Lộ Thanh Bình trong lòng cũng hiểu rõ, nếu để bảy người bỏ phiếu, thì Kamijou Touma và những người khác chắc chắn sẽ đứng về phía nhau, họ tất nhiên sẽ bỏ phiếu cho Cố Hàn.

Nhưng thế giới hiện thực đang trong tình cảnh cực kỳ nguy nan, Cố Hàn tuyệt đối không thể tiếp tục bị mắc kẹt trong Vô Gian Hành Lang này. Cho nên Lộ Thanh Bình dứt khoát quyết định hy sinh chính mình, để Cố Hàn rời đi.

"Em không cần nói nhiều, cứ để lão nhân gia nói tiếp!" Cố Hàn ghì vai Lộ Thanh Bình xuống, nói tiếp, "Em không thể đi. Tôi sẽ không để em ở lại đây. Em đã là nữ nhân của Cố Hàn này, và Cố Hàn này chưa từng có truyền thống để nữ nhân của mình ở lại chịu khổ gặp nạn."

Giọng Cố Hàn không hề nhỏ, cho nên câu nói này vang rõ vào tai Artoria. Nhất là câu "Em là nữ nhân của tôi", khiến sắc mặt Artoria càng thêm khó coi.

"Các ngươi trước đừng vội, quyền bỏ phiếu tuy nằm trong tay các ngươi, nhưng người được đề cử không phải cả bảy người các ngươi. Người được đề cử thực sự chỉ có bốn người mà thôi!" Lão giả chậm rãi nói.

Từng câu chữ trong bản văn này, dù được trau chuốt đến đâu, vẫn mang dấu ấn của truyen.free.