Vừa ra khỏi công sở trấn, Lý Tích đã thấy bọn côn đồ nhàn rỗi bám theo. Những kẻ này vốn là những người thất thế trong trấn, chỉ biết dựa hơi người khác để kiếm chút đỉnh ăn tiêu. Đừng khinh thường chi tiết này, ở Từ Khê, kẻ dám vênh váo trên đường chẳng có mấy ai. Hãy nghĩ về Lý Tích tiền thân: năm trước mới tới đây, chẳng hiểu sự đời, năng lực thực sự cũng không có, lại còn tự cao tự đại, không coi ai ra gì. Kết quả là chưa đầy một tháng đã bị người ta đánh bầm dập, khiến Ngụy Quốc Quang được lợi không ít. Trong một năm qua, Lý Tích hiện tại đã làm nên vài chuyện đáng nể. Sáu tháng trước, chàng một mình bắt giữ Hoa Đao Khấu Đơn Phong, tên đạo tặc vượt biên khét tiếng; ba tháng trước, chàng dẫn hương dân chống lại đám giặc cướp Đầu Sơn, tự tay giết chết mười chín tên giặc. Cộng thêm màn thể hiện xuất sắc trong vụ tranh chấp nước làng hôm qua, địa vị của chàng mới thực sự xứng với hai chữ Du Kiếu. Đương nhiên, với một người từng trải như hắn, việc chi tiêu phóng khoáng, đối xử rộng rãi với mọi người là chuyện không cần ai phải dạy.

Ra khỏi công sở trấn, đi về phía bắc không xa là một con hẻm hoa. Vài nhà hoa lầu của Từ Khê, cửa khép hờ, đều tập trung ở đây. Mấy người đang thong thả đi tới thì chẳng ngờ một chậu nước rửa chân từ trên cao đổ ập xuống. May mắn Lý Tích thân thủ nhanh nhẹn, kịp thời tránh được, nhưng ống quần vẫn không tránh khỏi bị dính vài vệt nước.

“Cái lũ đồ bán thịt bẩn thỉu kia, mắt mọc sau gáy à? Suýt nữa tạt thẳng vào mặt ông đây rồi!” Chưa đợi Lý Tích mở miệng, đám tay chân nhàn rỗi đã chỉ thẳng lên cửa sổ mà chửi rủa ầm ĩ. Kẻ gây chuyện trên lầu đã kịp đóng cửa sổ, chẳng nói tiếng nào. Bọn côn đồ xắn tay áo, tuốt gân định xông lên bắt người, chuyện này là món khoái khẩu của chúng, vừa được ăn ngon uống sướng, nói không chừng còn kiếm thêm chút bổng lộc. Lý Tích khoát tay ngăn lại, khiến bọn côn đồ nhàn rỗi kia ngứa ngáy không thôi.

Lý Tích không phải kiểu người hiền lành chịu trận, chàng tự biết chuyện này nhắm vào mình. Chậu nước kia e rằng đúng là dành cho mình, và chủ nhân của chậu nước thì chàng đã đoán ra – Tiểu Đào Tiên của Chúng Hương Lâu. Đây là món nợ tình chất chồng mà nguyên chủ để lại. Tên này khi tới Từ Khê chưa được mấy ngày, chưa kịp làm nên trò trống gì đã tằng tịu với ả Tiểu Đào Tiên, một cô gái chốn thanh lâu. Hai người quấn quýt như keo sơn, mặn nồng như rượu mật. Lý Tích sau này cũng từng gặp Tiểu Đào Tiên. Nàng ta tuổi đôi mươi, dáng người thấp bé gầy gò, mặt trát phấn dày như đế giày. Dù cũng có vài phần tư sắc, nhưng cái vẻ non nớt, chưa trưởng thành ấy khiến chàng chẳng có chút hứng thú nào. Không phải chàng giả làm thánh nhân, mà thực sự là không vừa mắt. Chốn tam giáo cửu lưu này, nếu nhiễm bệnh thì biết làm sao? Thế là chàng cố tình tránh xa nàng. Thế nhưng, trong mắt Tiểu Đào Tiên lại thành một chuyện khác. Nàng ta khóc lóc kể lể rằng Lý Tích thấy tiền đồ rộng mở thì vong ân bội nghĩa, khiến Lý Tích như kẻ câm ăn hoàng liên, có nỗi khổ mà chẳng thể nói ra. Cũng là người cơ khổ, lại là thân phận nữ nhi yếu đuối, chẳng lẽ chàng lại nỡ ra tay đánh nàng ta? Chàng đành nuốt giận vào trong, mặc kệ nàng ta làm gì.

Ra khỏi hẻm hoa không xa là một tòa trạch viện lớn, trước cửa có một cây cổ thụ trông thật kỳ vĩ. Bên trong vọng ra từng tràng tiếng đọc sách của lũ đồng tử. Đám tùy tùng biết rõ tính cách của Du Kiếu nhà mình, liền vâng lời giải tán. Lý Tích sửa sang lại áo mũ, từ cửa hông khẽ khàng luồn vào. Chàng cũng tới đây để đọc sách, đương nhiên, không phải cùng với bọn đồng tử kia.

Ở Từ Khê trấn, nếu nói về phong trào sưu tầm sách vở, có ba nhà nổi bật: Tường Lão Hư Kế Hải, nhà giàu nhất Vương Đại Hộ, và Minh Thế Đường trước mắt. Sách vở ở thế giới này vô cùng quý giá, người bình thường cả ngày bôn ba vì cuộc sống, làm gì có tiền của hay thời gian rảnh rỗi mà mua sách.

Trong ba nhà đó, tuy nhà Tường Lão Hư Kế Hải có nhiều sách, nhưng phần lớn liên quan đến khoa cử, đọc chẳng ích gì. Vương Đại Hộ thì Lý Tích không thể nịnh bợ được, mà chàng cũng chẳng thèm hạ mình. Chỉ có Minh Thế Đường này, với chủ nhân là Chu lão tiên sinh ngay thẳng nghiêm cẩn, học thức uyên bác, vang danh khắp Từ Khê.

Để có thể vào Minh Thế Đường đọc sách, lúc trước Lý Tích đã phải tốn không ít công sức. Nhà họ Chu không thiếu tiền, thế là Lý Tích đảm nhận hết thảy việc chân tay cho Minh Thế Đường như gánh nước, chẻ củi, quét dọn, lợp ngói... Ròng rã cả một tháng trời, Chu lão tiên sinh mới đồng ý cho chàng mỗi ngày đọc sách hai canh giờ. Đó chỉ là được đọc sách, chứ không phải được thu làm đệ tử, bởi trong mắt Chu lão tiên sinh, Lý Tích quá đỗi thô thiển, chẳng khác gì khúc gỗ mục...

Lý Tích đọc sách rất tạp, trừ sách khoa cử ra thì cái gì chàng cũng đọc. Nhất là thích xem về núi sông địa lý, phong thổ nhân tình, nhân vật truyền kỳ, lịch sử các triều đại... những loại tạp thư như vậy. Theo lời Chu lão tiên sinh, chàng là kẻ ngu ngốc chỉ không đọc sách chính kinh, còn lại cái gì cũng không tha.

Ông ấy không biết rằng, đối với Lý Tích mà nói, những cuốn tạp thư này mới là cánh cửa tốt nhất để lý giải thế giới này.

Thông qua hơn nửa năm đọc sách, lại không ngừng dung hợp ký ức của bản thân, Lý Tích cũng đại khái hiểu rõ tình hình chung của thế giới này. Đại lục này tên là Bắc Vực Hàn Châu, là một trong bảy châu lục của vùng trời đất này. Bắc Vực Hàn Châu lấy Vân Hãn Thiên Lĩnh làm ranh giới, chia đại lục thành hai khu vực nam bắc. Khu vực phía bắc có bốn mươi ba nước, khu vực phía nam có năm mươi tám nước. Từ Khê thuộc nước Nam Ly, chính là một trong năm mươi tám nước phía nam ấy. Qua việc đọc sách lượng lớn, Lý Tích đã hiểu ra nhiều điều, nhưng đồng thời cũng nảy sinh không ít nghi vấn, tỉ như...

Trên mảnh đại lục này, sự thay đổi vương triều và quốc gia rất ổn định. Trong lịch sử kiếp trước của Lý Tích, một triều đại tồn tại vài trăm năm đã là dài lắm rồi, nhưng ở đây, vương triều hơn ngàn năm chỗ nào cũng có, dài nhất thậm chí đạt tới ba ngàn năm. Điều này quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Các quốc gia rất ít khi xảy ra chiến tranh. Một mảnh đại lục với hơn trăm quốc gia, vậy mà lại chung sống hòa bình đến thế, lẽ nào đều là những người theo chủ nghĩa hòa bình?

Cuộc sống người dân khá ổn định, có lẽ chưa giàu có, nhưng dường như chẳng thấy nơi nào có người chết đói. Làm sao mà quản lý được như vậy? Gian thần đâu? Những thương nhân lòng dạ hiểm độc đâu? Việc thôn tính, sáp nhập ruộng đất đâu? Những kẻ tạo phản mang danh “Thiên hạ hữu đức giả cư chi” đâu rồi? Những hào kiệt với câu “Vương hầu tướng tướng há có phải nòi” đâu rồi?

Có lẽ Lý Tích nhìn nhận chưa toàn diện, suy cho cùng chỉ là nói chuyện trên giấy, cảm giác nông cạn. Chàng còn chưa có cơ hội ra ngoài thật sự nhìn ngắm thế giới này, nhưng rất nhiều điều quả thực khiến chàng vô cùng nghi hoặc, dường như đã bỏ sót một thứ gì đó vô cùng quan trọng...

Hai canh giờ trong biển sách trôi qua thật nhanh. Buổi trưa qua loa đối phó vài miếng, Lý Tích liền thẳng tiến đến điểm đến tiếp theo – Tiền Ký tiệm thuốc, tiệm thuốc lớn nhất Từ Khê. Chàng không phải vì mua thuốc, mà là để học về sự phân bố các huyệt vị trên cơ thể từ vị đại phu ngồi khám bệnh. Nếu buổi sáng là học văn, thì buổi chiều chính là học võ. Tiền Ký tiệm thuốc có vị lang trung ngồi khám giỏi nhất Từ Khê, nghe nói là một thánh thủ từ Song Thành về quê an hưởng tuổi già, truyền thụ chút kiến thức huyệt vị thì chẳng có gì đáng bàn.

Trong các tiểu thuyết mạng kiếp trước, kiến thức về huyệt vị dường như là thứ hiển nhiên, ai sinh ra cũng phải biết, chẳng đáng nhắc tới. Nhưng tình huống thực tế lại không đơn giản như vậy. Ít nhất Lý Tích với chuyện này là hoàn toàn mù tịt. Hàng trăm huyệt vị trên cơ thể, rốt cuộc nằm ở vị trí nào, có công dụng gì? Không nắm vững những điều này, thì đừng hòng nói đến nội công cao thâm. Những thứ này không phải chỉ cần cho một tấm bản đồ huyệt vị là có thể giải quyết. Người với người khác nhau. Ví dụ huyệt Quan Nguyên, nằm dưới rốn ba tấc, có thể đúng với người có chiều cao bình thường. Nhưng nếu là người cao tám thước, thì ba tấc dưới rốn có lẽ còn chưa tới huyệt Quan Nguyên. Nếu là người lùn ba thước, thì ba tấc dưới rốn của hắn nói không chừng đã đến chỗ không thể miêu tả kia. Lý Tích học huyệt vị, chính là dưới sự giúp đỡ của lang trung, từng chút một tìm ra vị trí cụ thể của hàng trăm huyệt vị trên cơ thể mình. Điều này không hề dễ dàng, cần không ngừng tìm tòi. Cũng may, sau nửa năm kiên trì mỗi ngày một canh giờ, Lý Tích đã nắm vững những kiến thức cơ bản này.

Kết thúc một ngày, Lý Tích cảm thấy tràn đầy sức sống. Đây không phải cái cảm giác mệt mỏi vì bôn ba kiếm tiền mua xe mua nhà như kiếp trước, mà là sự sung mãn khiến chàng cảm thấy mỗi ngày đều đang tiến bộ. Kiếm pháp càng lúc càng nhanh nhẹn, nội lực càng ngày càng dồi dào, sự lý giải về thế giới và cơ thể cũng ngày càng sâu sắc. Chàng đang chuẩn bị... chuẩn bị cho một ngày nào đó có thể không sợ hãi mà khám phá thế giới này.

Dẫu mưu cầu tri thức hay khám phá bản thân, mỗi dòng chữ này đều được gìn giữ bởi truyen.free.