Trạch viện ở Hồng Thủy thành được giữ gìn khá sạch sẽ, không phải bởi quản gia quá đỗi siêng năng, mà là vì Lý Tích, người chủ nhân này, cứ một, hai tháng lại về thăm một lần, khiến hắn chẳng dám lười nhác.

Gã quản gia này sống khá nhàn hạ, thậm chí còn có kiêm chức ở nơi khác, nhưng Lý Tích cũng chẳng mấy bận tâm. Bởi lẽ, năng lực thu thập tình báo của hắn cũng tạm chấp nhận được. Dù không sánh được với những người tu hành thực thụ, nhưng trong giới phàm nhân thì cũng xem là rất có tài.

Quản gia khoanh tay đứng hầu bên cạnh, còn Lý Tích thì cẩn thận xem những ghi chép của quản gia về các sự kiện lớn ở Hồng Thủy thành, đặc biệt là những sự việc liên quan đến giới tu hành.

Giới tu chân ở Vùng đất lưu vong vô cùng hỗn loạn. Dù trên danh nghĩa có ba thế lực lớn khống chế, nhưng thành phần thì vô cùng phức tạp, lai lịch đa dạng khó bề kiểm soát. Đối với Thanh Không chủ thế giới mà nói, nơi đây càng giống một cái sàng thủng tứ phía; ngoại trừ việc phòng bị nghiêm ngặt, tử thủ đối với tu sĩ Thanh Không chủ thế giới, thì đối với sự xâm nhập từ các dị vực khác, họ cơ bản giữ thái độ mặc kệ.

Đương nhiên, Vùng đất lưu vong làm vậy cũng có lý do tất yếu của nó. Dù sao, giới tu hành Thanh Không thế giới có thực lực cường đại, hoạt động có tổ chức và kế hoạch rõ ràng; trong khi các dị vực khác chỉ đơn thuần xâm nhập ngẫu nhiên, không tạo thành mối đe dọa có tính hệ thống hay kéo dài.

Trong ba thế lực lớn, Nghịch Thiên tông chủ yếu xuất thân từ Tam Thanh đạo môn của Thanh Không chủ thế giới, được xem như có chung huyết mạch. Còn Huyết Hà đạo và Cổ Minh thì rộng rãi thu nhận tà ma ngoại đạo, khiến đông đảo tu sĩ dị vực như cá gặp nước ở nơi đây. Các loại kỳ công dị thuật sau hơn một nghìn năm phát triển đã cơ bản hình thành hệ thống, và họ sớm đã không còn coi Thanh Không chủ thế giới ra gì nữa.

Khác với Thanh Không chủ thế giới, cấu trúc ba thế lực lớn ở Vùng đất lưu vong tương đối lỏng lẻo, kém xa cái trật tự chặt chẽ, cẩn trọng như ở Thanh Không. Với kinh nghiệm kiếp trước của Lý Tích, các chi nhánh phân tán khắp nơi của ba thế lực lớn này càng giống một kiểu liên minh đại lý. Bề ngoài tuy nghe theo và tỏ vẻ tôn kính, nhưng cũng chỉ là khoác một tấm da hổ mà thôi. Thực chất bên trong thế nào, chỉ có trời mới biết. Dù sao, thành phần tu sĩ nơi đây quá phức tạp, không có truyền thừa lâu đời, không có tín ngưỡng kiên định, việc lỏng lẻo, rời rạc là điều tất yếu.

Thế lực tu chân ở H���ng Thủy thành là một thế lực liên minh dưới trướng Nghịch Thiên tông. Không thể gọi là môn phái, mà chỉ là một liên hợp thể gồm nhiều gia tộc tu chân trong thành, dựa hơi Nghịch Thiên tông để dễ bề làm việc.

Những người chủ trì là vài tộc trưởng của các đại gia tộc, đều là Kim Đan tu sĩ. Mọi việc lớn ở Hồng Thủy thành về cơ bản đều do họ thương nghị mà quyết định, giống như một trưởng lão hội. Để tìm hiểu những điều này, Lý Tích đã mất ba năm ngắt quãng, rất tốn thời gian mà kém hiệu quả. Điểm tốt duy nhất là quản gia chẳng hề nghi ngờ vị chủ nhân này có bất cứ điều gì đặc biệt, hoàn toàn tin rằng Lý Tích đúng là một tu sĩ đến từ Thanh Không chủ thế giới.

Toàn là mấy chuyện vặt vãnh lặt vẹo. Lý Tích đặt cuốn sách xuống, nói đơn giản, cũng không tiện trách cứ quản gia quá nhiều. Dù sao hắn cũng chỉ là một phàm nhân, không thuộc tầng lớp tu chân, nên đối với những việc tu chân luôn cảm thấy như cách một lớp, không thể nắm bắt đúng trọng tâm.

Quản gia là một người biết nhìn mặt mà nói chuyện. Ý thức ��ược vẻ thờ ơ của chủ nhân chính là biểu hiện không hài lòng, để giữ được chén cơm an nhàn và béo bở này, hắn đành vắt óc suy nghĩ, cố gắng nhớ lại mọi chuyện có thể liên quan đến tu sĩ xảy ra ở Hồng Thủy thành trong khoảng thời gian này, cho dù là những chuyện nhỏ nhặt nhất.

"Cuối tuần trước, Phùng lão gia gả con gái, nghe nói nhà chồng là một Luyện Khí tu sĩ rất có tiền đồ... Nhị gia nhà họ Hàn vài ngày trước từ Tần thành trở về, nghe nói bị thương không nhẹ vì tranh giành tình nhân với người địa phương ở đó mà bị đánh... Đứa cháu nhà họ Lữ có tư chất không tệ, được Nghịch Thiên bản tông coi trọng, thu làm ký danh đệ tử. Mấy ngày nay, hắn ta ngày nào cũng khua chiêng gõ trống, sợ người khác không biết... À, đúng rồi, còn có tiểu tộc Đỗ thị ở phía nam thành. Có người nói từng gặp Đỗ Thập Lang của nhà này ở phía tây Hồng Thủy hà. Xem ra tu vi hắn tiến triển rất nhanh, không biết lúc nào sẽ quay về gây sự với nhà họ Phùng đây..."

Lý Tích khẽ thở dài. Hắn biết tâm tư của những tiểu nhân vật này, nhưng ngươi cũng không thể dùng mấy chuyện tầm phào như thế mà lừa gạt lão gia nhà ngươi chứ? Gả con? Bị thương? Vào tông? Mấy chuyện này liên quan gì đến hắn? Chẳng lẽ còn phải mang quà cáp biếu xén cho mấy kẻ này để thể hiện sự tồn tại của mình?

"Chỉ là tin đồn thì không cần kể! Phía tây Hồng Thủy hà toàn là bộ lạc man nhân, lấy đâu ra nhiều tu sĩ mà đến loại nơi đó?"

Thấy chủ nhân tỏ vẻ hoài nghi, chất vấn độ chính xác của tin tức mình đưa ra, quản gia liền căng thẳng, vội vàng thề thốt:

"Lão gia không tin ư? Tiểu nhân đây đích thân tai nghe thấy, tuyệt đối không giả. Tiểu nhân có quen biết với cháu ngoại họ hàng xa của nhà họ Đỗ, chính miệng hắn kể với tiểu nhân rằng Thập lão gia nhà hắn, đạo hiệu Ngân Dực đạo nhân, là một đại tu sĩ, tu đạo bên ngoài đã có thành tựu. Lần này e là muốn tìm nhà họ Phùng để kết thúc ân oán cũ đó!"

"Đại tu sĩ? Lớn đến mức nào? Lớn bằng lão gia đây không? Nhưng cái đạo hiệu này của hắn đặt khá hay đấy, Ngân Dực, không tồi không tồi! Đạo hiệu của lão gia ta là Thiết Sí, sao lại có cảm giác như kém hắn một bậc vậy nhỉ?"

Quản gia cười khan: "Hắc hắc, luận về tu vi thì đương nhiên không bằng lão gia ngài rồi. Còn về đạo hiệu ư, ai cũng có sở trường riêng, mỗi người mỗi vẻ, xuân lan thu cúc mà thôi. Thật ra lão gia có điều không biết, cái gọi là Ngân Dực, chẳng qua là mọi người gọi đùa mãi thành đạo hiệu của hắn thôi. Đỗ Thập Lang nhà này, từ nhỏ đã mang bệnh hiểm nghèo trong người, khuôn mặt ấy, đến cả quỷ quái cũng phải tự thẹn không dám xấu hơn, nên mới phải đeo một cái mặt nạ bạc trên mặt quanh năm. Chứ nào phải vì hắn có thuật pháp cao minh, hay thật sự dựa vào bản lĩnh mà kiếm được đâu!"

Mặt nạ bạc? Lòng Lý Tích khẽ động, bỗng nhiên nghĩ đến vị tu sĩ từng luyện khí thổ nạp ở Ưng Dương sơn kia. Nhưng trên mặt hắn không hề lộ vẻ khác lạ, chỉ khẽ cười nói:

"Ngươi đúng là người biết ăn nói, nhưng lại không hoàn toàn đúng sự thật. Tu sĩ sau khi có thành tựu, đừng nói tướng mạo dung nhan, ngay cả hình dáng cơ thể cũng có thể thay đổi. Sao lại phải đeo thứ đó mãi, không thấy khó chịu à?"

Quản gia ngậm miệng, nhưng lại không chịu thừa nhận kiến thức của mình còn hạn hẹp, "Ngài nói đúng lắm, nhưng Đỗ Thập Lang nhà đó cứ đeo cái đó mãi không chịu tháo xuống. Cũng không biết là vì cớ gì. Chắc đeo lâu quá, tháo không ra chăng?"

Lý Tích cũng chẳng bận tâm những lời luyên thuyên, vớ vẩn của hắn, chỉ như vô ý hỏi: "Người này có mâu thuẫn với nhà họ Phùng sao? Ta từng nghe nói nhà họ Phùng ở Hồng Thủy là đại gia tộc hạng nhất trong thành, tộc trưởng nhà họ Phùng càng là Kim Đan đứng đầu Hồng Thủy. Đỗ gia lang này có tài đức gì, mà dám tranh phong với họ?"

Tại Vùng đất lưu vong, việc phân chia cảnh giới lại theo cổ chế: Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan, Nguyên Anh chân quân, không chi tiết cẩn thận như Thanh Không chủ thế giới. Nên một Kim Đan như tộc trưởng nhà họ Phùng ở Hồng Thủy thành, cũng có khả năng chỉ là Linh Tịch tu vi.

Quản gia thấy chủ nhân cuối cùng cũng hứng thú, liền tinh thần phấn chấn, thao thao bất tuyệt:

"Chủ nhân có điều không biết, họ Đỗ này cách đây non trăm năm cũng từng là một đại gia tộc ở Hồng Thủy thành đấy ạ. Chỉ có điều sau này không biết vì nguyên nhân gì mà suy tàn. Năm đó, mười người con của nhà họ Đỗ thì có bảy người bước vào con đường tu hành, ai nấy đều vô cùng cao minh. Đỗ Thập Lang còn chưa phải người xuất sắc nhất trong số đó. Nhưng những năm qua, kẻ chết thì chết, người tan lạc thì tan lạc. Ngoại trừ Tam Lang bị bệnh liệt giường, Lục Lang bị thương tổn hao nhiều công lực, thì những người khác đều đã tàn lụi cả rồi. Tiểu nhân nghe trưởng bối trong tộc nói, đó là do một lần thám hiểm mà gây họa. Lúc ấy bảy huynh đệ nhà họ Đỗ cũng tham gia, kết quả là tử thương thảm trọng. Có lời đồn rằng tộc trưởng nhà họ Phùng đã giăng bẫy, cũng có người nói là do nội bộ nhà họ Đỗ sinh loạn phản bội. Điểm mấu chốt là Đỗ Thập Lang này, vốn tưởng hắn bặt vô âm tín mấy chục năm, đã chết nơi đất khách quê người, ai ngờ gần đây lại có người nhìn thấy hắn. Hắc hắc, Hồng Thủy thành xưa nay vốn yên bình, e rằng lần này lại vì người này mà nổi lên một phen sóng gió đây..."

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.