Lý Tích ở lại Hồng Thủy thành, thỉnh thoảng cũng nhân lúc đêm khuya đi qua bờ bên kia sông Mộc Lan để quan sát. Quả như hắn đoán, gia đình Mộc Lan đang trải qua thời kỳ gian nan, không phải về mặt sinh hoạt mà là do sự cô lập trong các mối quan hệ xã hội. Tuy nhiên, vẫn chưa đến lúc "nước sôi lửa bỏng", cần chờ đợi thêm, chờ đến khi mâu thuẫn thực sự bùng phát.

Hắn lưu lại trong thành chủ yếu vì hứng thú với tu sĩ Ngân Dực. Người này thuộc một nhánh của Nghịch Thiên tông, phía sau có tổ chức chống lưng, lại luôn đeo một chiếc mặt nạ rõ ràng, điều này không khỏi khiến Lý Tích – người vẫn đang tìm kiếm một thân phận thích hợp – nảy sinh ý muốn dò xét. Cảnh giới của người này hiện tại vừa vặn, sau khi kết đan Kim Đan tự nhiên sẽ được Nghịch Thiên tông trọng dụng. Khi đó, mới là thời cơ tốt để hắn tìm hiểu bí ẩn vùng đất lưu vong này, và cũng là lúc tìm kiếm con đường về nhà.

Về việc thu thập thông tin cá nhân của Ngân Dực, hắn không ủy thác cho quản gia. Một là vì ủy thác như vậy có mục tiêu quá rõ ràng, hai là quản gia dù sao cũng chỉ là phàm nhân, có những vòng quan hệ không thể chạm tới. Muốn tìm tin tức về một tu sĩ, nhất là một tu sĩ như Ngân Dực, người không được giới tu hành chủ lưu ở Hồng Thủy thành chào đón, lại rất đơn giản. Lý Tích hơi thay đổi dung mạo, đến vài cửa hàng tu chân chuyên làm loại mua bán này đặt hàng, rồi bắt đầu lẳng lặng chờ tin tức tốt l��nh.

Trong ba năm ở Hồng Thủy thành, hắn không tiếp xúc quá nhiều với bất kỳ tu sĩ nào. Tu sĩ khác với phàm nhân, họ có tính cảnh giác cao, không dễ lừa gạt. Bây giờ ba năm trôi qua, Lý Tích đã có hiểu biết nhất định về thế giới mất mát này, bất kể là đặc điểm ngôn ngữ, cách thức làm việc, phong tục tập quán đại khái, hay hệ thống khái niệm cơ bản. Đến lúc này, mới là thời điểm thích hợp để hắn hòa nhập.

Lý Tích trước sau như một cẩn thận, đây cũng là tố chất cơ bản giúp hắn sống sót đến tận bây giờ.

Vài ngày sau, mấy phần thông tin cơ bản về Ngân Dực được gửi đến từ nhiều nguồn khác nhau, nhưng nội dung cơ bản giống nhau. Hầu hết đều là tình hình của người này 60 năm trước, khi còn là Dung Hợp tu sĩ. Từ sau khi Đỗ thị suy tàn, con cháu tản mát mất tích, mọi động tĩnh liên quan đến hắn đều trống rỗng. Điều này rất đúng ý Lý Tích.

Ngân Dực là đạo hiệu, tên thật là Đỗ Gia Câu, trong tộc gọi là Thập Lang. Không phải vì hắn có mười huynh đệ ruột thịt cùng mẹ, mà là tính cả các huynh đệ thúc bá, hắn là ng��ời nhỏ tuổi nhất trong số đó. Về tư chất và tiềm lực thì chỉ ở mức trung thượng, trong số các huynh đệ cũng không mấy nổi bật.

Hắn bái sư Cầu Ngoại Phong Vân Môn, học đạo với Phong Đạo nhân. Môn phái này vốn thuộc Tam Thanh bàng môn từ Thanh Không chủ thế giới truyền xuống, ở đây có thể tạm xem là một nhánh chính tông của Nghịch Thiên. Trong thông tin còn liệt kê vài loại công pháp bí thuật người này tinh thông, nhưng đó đều là chuyện của mấy chục năm trước, giờ nghĩ lại e rằng không còn chính xác.

Người này sau khi Trúc Cơ liền bị sư phụ trục xuất sư môn. Nguyên nhân là do lạm sát tàn nhẫn, nuốt riêng sản vật của môn phái, phẩm hạnh không đứng đắn. Đó là những nguyên nhân bề mặt. Chi tiết cụ thể thì cả Phong Vân Môn và bản thân Ngân Dực đều kiêng kỵ không dám nói rõ, nguyên nhân thật sự vẫn còn là một ẩn số.

Ngân Dực tính cách hay thay đổi, nghi kỵ đố kỵ, tham lam vô độ, là điển hình của kẻ thành sự thì ít mà bại sự thì nhiều. Từ khi trở về Hồng Thủy thành sau khi rời môn phái, hắn không ngừng gây sự, ỷ vào uy th��� của gia tộc có người tu hành mà nhiều lần khiêu chiến trật tự tu hành của Hồng Thủy. Thế là mới có biến cố gia tộc trong cuộc thám hiểm mật tàng sau này...

Khi ấy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, những người trong cuộc đều không chịu nói ra. Người Đỗ gia chỉ trích Phùng thị giăng bẫy ám hại, Phùng gia thì lại mỉa mai Đỗ thị vì ham lợi mà trở nên mù quáng, không biết tiến thoái. Nói chung, tất cả đều đổ lỗi cho người khác. Nhưng họ lại có một điểm chung, đó chính là căm ghét tột độ vai trò của Đỗ Thập Lang trong chuyện đó. Phùng gia cho rằng kẻ xấu xa nhất trong Đỗ thị chính là hắn, là nguồn gốc của mọi tội ác. Còn Đỗ thị thì không thừa nhận thân phận của hắn trong gia tộc, coi hắn là kẻ phản bội, là mầm tai họa.

Một người như vậy, ở Hồng Thủy thành có thể nói là kẻ bị người người căm ghét, như chuột chạy qua đường. Lý Tích cười khổ, thay thế một kẻ rác rưởi như thế, liệu có ổn không?

Nhưng điều này không do hắn quyết định. Thực tế là, ngay khi hắn yêu cầu một vài cửa hàng tu chân thu thập thông tin về Ngân Dực, và trước cả khi nhận được ngọc giản, đã có kẻ để mắt đến hắn!

Họ hành động rất kín đáo, và không chỉ có một nhóm. Sai lầm duy nhất của những kẻ theo dõi là mục tiêu của bọn chúng lúc này lại là người có tu vi mạnh mẽ nhất ở hai bờ Hồng Thủy, hơn nữa còn vô cùng cẩn trọng.

Lý Tích không đào sâu điều tra chuyện này. Những kẻ theo dõi đều là nhân vật nhỏ bé ở Luyện Khí kỳ, chưa chắc đã nắm rõ được chân tướng. Đối với Lý Tích mà nói, chân tướng là gì không quan trọng, chỉ cần dựa vào thông tin có được về Ngân Dực là có thể đoán đại khái, hoặc là Phùng gia, hoặc là Đỗ thị, dụng ý không rõ, e rằng phần lớn là không có ý tốt gì.

Đến cùng ai đúng ai sai, Lý Tích không để tâm, mục đích của hắn chỉ là... kết thúc mọi chuyện!

***

"Đừng đánh nữa! Đừng đánh nữa!"

Mộc Lan vất vả lắm mới tách được Nhị Bì và đám trẻ con khoảng 10 tuổi ra. Nhị Bì trông hơi chật vật, nhưng vẫn ngẩng đầu, kiêu ngạo nhìn những đứa bạn mà ba tháng trước còn chơi chung. Mặc dù chỉ có một mình, nhưng hắn cũng không chịu thiệt thòi là bao, vài đứa nhóc bên đối diện đã phải nếm đấm của hắn đấy thôi.

"Tại sao không thể như trước kia? Chúng ta cùng nhau vui đùa, cùng nhau nghịch ngợm? Tại sao nhất định phải như thế này? Đà La này là tiên sinh tặng cho anh Nhị Bì mà. Các ngươi muốn chơi thì có thể gia nhập cùng chúng ta, tại sao lại muốn giành thứ thuộc về người khác?"

Mộc Lan cố gắng giảng giải, nhưng ngay cả nàng cũng không ôm hy vọng quá lớn vào việc này. Thế giới quan của trẻ con đang hình thành chịu ảnh hưởng quá lớn từ người lớn. Khi phần lớn tộc nhân Mộc Lan đều ghen tị với những gì gia đình Hề Mộc Lan nhận được, thì ngay cả đám trẻ con cũng có thể cảm nhận được sự tồn tại của ý đồ xấu này.

Người lớn không dám ra tay công khai, bởi vì bọn họ sợ vị Võ thánh phương đông kia quay lại trả thù. Nhưng trò đùa trẻ con thì không đến mức gây ra phản ứng thái quá chứ? Vì vậy, tuy gia đình Mộc Lan vẫn có thể sống tiếp, nhưng họ ngày càng bị cô lập, xa lánh. Ngay cả những người bạn thân thiết nhất trước đây cũng bắt đầu dần dần từ xa lánh, rồi lạnh nhạt, rồi đến căm thù. Mộc Lan hoảng sợ nhận ra, tất cả những gì tiên sinh nói đều đang biến thành sự thật.

Một đứa bé chỉ vào hai người họ, "Gia đình các ngươi chắc chắn đã học được ma pháp tà ác phương đông! Các ngươi đều là chó săn của kẻ đó, bộ lạc Mộc Lan của chúng ta không chào đón các ngươi!"

M���c Lan khàn giọng nức nở nói: "Đó là tiên sinh chứ, sao các ngươi có thể nói về ngài ấy như vậy? Ngài ấy dạy các ngươi đọc sách, cho các ngươi ăn thịt, dùng ảo thuật để các ngươi vui vẻ, giúp bộ lạc chống lại sự xâm hại của Phi Ưng. Các ngươi quên hết rồi sao? Từ bao giờ, người bộ lạc Mộc Lan của chúng ta lại trở nên lạnh lùng như vậy? Lại vong ân bội nghĩa đến thế? Chẳng lẽ chỉ vì tiên sinh có thể ban cho các ngươi nhiều hơn, nhưng lại không ban cho, mà tất cả những điều tốt đẹp trước đây đều biến thành hành vi của ma quỷ sao?

Cho dù là như thế, cho dù tiên sinh là ma quỷ, vậy còn các ngươi thì sao? Vong ân bội nghĩa, các ngươi còn chẳng bằng cả ma quỷ!"

Giọng nói của tiểu cô nương cao vút, sắc bén, vang vọng đi rất xa. Không ít người dân hoang dã nghe thấy, có người xấu hổ, nhưng cũng có người thờ ơ. Cuối cùng thì mọi chuyện vẫn sẽ diễn ra như thế, trừ phi Lý Tích quay lại, nếu không thì chẳng có gì thay đổi được.

Mộc Lan không hiểu đạo lý nhân tính sâu xa. Ở bất kỳ thế giới nào, con người ta luôn không sợ nghèo mà sợ bất công, thù oán xuất phát từ những lợi ích nhỏ nhặt, lòng nghi kỵ và tính tham lam. Ân huệ lớn lao rất dễ trở thành cái thước đo lòng biết ơn trong lòng người. Một khi ân huệ đó thấp hơn cái thước đo ấy, nhẹ thì không còn biết ơn, nặng thì trở mặt thành thù. Kỳ thực, chuẩn mực trong lòng người sẽ vô thức thay đổi theo hoàn cảnh bên ngoài.

Thực ra, kiểu tâm lý này rất dễ chấn chỉnh – chỉ cần cho họ nếm mùi tàn khốc của sự giết chóc là đủ, tự nhiên sẽ ngoan ngoãn như những chú cừu non.

Nhưng điểm sai lầm của Lý Tích chính là, hắn chỉ cho họ thấy ân tình, mà chưa bao giờ phô bày sự tàn nhẫn của mình. Ngay cả khi đối phó với chiến binh Phi Ưng, hắn cũng chỉ một gậy quật ngã, không để lại một giọt máu. Điều này khiến những người được gọi là "cao tầng" của bộ lạc Mộc Lan nảy sinh ảo giác, cho rằng hắn chỉ là một con cừu hiền lành không biết ăn thịt người.

Họ làm sao biết được, kẻ này căn bản là một con sói đội lốt cừu. Sói chỉ ăn thịt người, còn hắn, lại là giết tâm!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép.