Mất mát hay được lợi, rốt cuộc vẫn là tự mình gánh chịu.

Liễu Ngọc buồn bực trong lòng. Nàng tâm tư đơn thuần, đâu thể nào khéo léo, co duỗi như Dữu Lẫm, chỉ đơn thuần cảm thấy mình đang mang nặng một ân tình trời biển với Long Tuyền Kiếm Tông. Đôi lúc nàng cũng tự vấn, liệu việc khăng khăng rời núi, thoát ly khỏi Phổ Điệp của Long Tuyền Kiếm Tông năm xưa, có phải là một sai lầm?

Những người như Lư Khê Đình, Lư Lang Huyên, năm xưa từng cùng Liễu Ngọc, Dữu Lẫm leo núi luyện kiếm. Còn Đổng Cốc, Từ Tiểu Kiều, và Tạ Linh thì từng là người truyền thụ kiếm pháp cho bọn họ. Đối với Dữu Lẫm, kẻ có tư chất tốt nhất nhưng lại chọn đường khác mưu cầu công danh, Đổng Cốc và những người khác chẳng hề tiếc nuối. Tạ Linh thậm chí còn ngấm ngầm mỉa mai vài câu, vị trưởng mi này vốn cực kỳ khinh thường cái gọi là "người thông minh" như Dữu Lẫm, cho rằng đó chẳng qua là sự ngu xuẩn không thể kiềm chế mà thôi.

Thế nhưng với việc Liễu Ngọc xuống núi, Tạ Linh lại cảm thấy không đúng chút nào. Đi cái nơi gọi là ổ trộm cướp như Chính Dương Sơn ấy, rõ ràng là miếu nhỏ mà yêu quái lộng hành, Liễu Ngọc có thể học được gì chứ? Chỉ là Tạ Linh nói mãi cũng chẳng thèm khuyên nàng thêm lời nào.

Khi nữ tử đã động lòng, đạo lý nào có thể nói xuôi.

Năm xưa, Liễu Ngọc chỉ là một thiếu nữ tuổi cập kê vừa chớm biết yêu, chưa am tường sự đời. Nàng chỉ cảm thấy giữa trời đất này, duy có một chữ "tình" là thật. Nhìn quanh khắp nơi, nàng chỉ thấy mỗi hình bóng tình lang trong lòng. Đến cả Từ Tiểu Kiều, làm sao có thể khuyên nhủ, khiến thiếu nữ ấy đổi ý được?

Xuống núi rồi lại lên núi, vẫn là con đường tu đạo luyện kiếm ấy, nhưng những năm qua Liễu Ngọc luôn cảm thấy hụt hẫng, mất mát.

Trên bàn bày biện những món ăn mùa đủ sắc hương vị, nhưng Liễu Ngọc chỉ cảm thấy nhai sáp nến. Nàng uống cạn mấy chén rượu mạnh, đặt một thỏi bạc xuống mà không cần tiểu nhị trả lại tiền thừa, rồi rời khỏi tửu lâu.

Liễu Ngọc mệt mỏi rã rời, còn Vấn Di Phong thì nàng tuyệt đối không dám tới, dù sao nàng cũng sợ người kia đến tận xương tủy.

Đợi đến khi người kia trở thành Quốc Sư Đại Ly, chư phong Chính Dương Sơn đơn giản là lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Lần nghị sự trước tại Tổ Sư Đường, bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở.

Đương nhiên cũng có những kẻ chẳng sợ trời, đó là những thiếu niên thiếu nữ chưa biết sự đời.

Liễu Ngọc thở dài, đi vào một con ngõ nhỏ vắng vẻ, niệm đạo quyết ẩn mình, ngự kiếm đến một con đường quan trọng gần huyện thành. Nàng chặn lại năm, sáu đệ tử vãn bối của các phong trên đường. Thấy Liễu Ngọc, sắc mặt bọn họ đều có chút lúng túng, chỉ có một thiếu nữ xinh đẹp, mảnh mai với vẻ mặt lạnh lùng là giữ được thần sắc khá bình tĩnh.

Liễu Ngọc tuy thương họ, hâm mộ cái khí chất thanh thuần chưa vương bụi trần của bọn họ, nhưng cũng không thể mặc kệ chúng làm càn. Nàng làm ra vẻ tức giận nói: “Lén lút xuống núi, ta đã theo dõi các ngươi một đường, thật sự cho rằng ta không biết hành tung của các ngươi sao? Sao, các ngươi còn muốn đến Vấn Di Phong à?”

Thiếu nữ kia thản nhiên đáp: “Liễu sư thúc, chúng con chỉ muốn nhìn Vấn Di Phong và Lạc Phách Sơn từ xa, sau đó sẽ lặng lẽ trở về sư môn.”

Hiện giờ, Phong chủ Quỳnh Chi phong Lãnh Khỉ đã “bế quan”, mọi việc của cả phong đều do Liễu Ngọc xử lý, nàng cũng được đặc cách tham gia nghị sự tại Tổ Sư Đường. Vì vậy, trong mắt những đứa trẻ này, Liễu Ngọc vẫn là một sự tồn tại rất có uy nghiêm.

Liễu Ngọc với vẻ mặt lạnh như băng hỏi: “Nhìn từ xa xong thì sao?!”

Thiếu nữ thản nhiên nói: “Nhìn thấy rồi thì đi thôi. Vạn nhất có người hỏi chúng con là ai, cứ nói là sơn trạch dã tu, họ muốn tin hay không cũng chẳng làm gì được chúng con.”

Liễu Ngọc bị chọc cười, nhưng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, quở trách: “Làm loạn!”

Nghe nói cô nàng tính tình cổ quái này có tư chất luyện kiếm khá tốt, tuy không quá xuất chúng, nhưng thường xuyên một mình đến tấm bia giới hạn kia.

Một đạo kiếm quang vụt đến, không nhanh không chậm. Từ Tiểu Kiều rơi xuống đất, thu kiếm vào bao, cười nói: “Chỉ nhìn vài lần cũng chẳng phải vấn đề gì lớn. Cùng ta đến khu đền thờ sơn môn mà nghỉ chân, đến gần nhìn rõ hơn đi. Trước đó ta đã nói rồi, Long Tuyền Kiếm Tông có thể làm như vậy, không có nghĩa là các ngươi có thể áp dụng y hệt cho Lạc Phách Sơn.”

Liễu Ngọc lập tức đỏ hoe mắt. Trước mặt đám nhóc này, nàng là trưởng bối, nhưng trước mặt Từ sư tỷ, Liễu Ngọc vẫn như một thiếu nữ ngày nào.

Từ Tiểu Kiều cười cười nói: “Không cần khách sáo. Muội cứ thường xuyên về thăm, Đổng sư huynh, Tạ sư đệ và những người khác đều rất hoan nghênh.”

Liễu Ngọc chỉ cười khổ.

Những thiếu niên thiếu nữ kia đều mừng rỡ không thôi. Chuyến xuống núi này, càng đi về phía bắc, dũng khí của họ càng lúc càng giảm sút, chỉ là không ai dám là người đầu tiên mở lời muốn quay về.

Chỉ có thiếu nữ vừa nói chuyện với Liễu Ngọc, đột nhiên hỏi một câu mà không ai ngờ tới: “Từ Phong Chủ, Cố Xán kia có ở trên núi không?”

Nếu Cố Xán ở trên núi, nàng sẽ không đến gần mà nhìn. Người có danh tiếng như cây có bóng, ai mà không sợ một Cố Xán từng từ Thư Giản Hồ đến Bạch Đế Thành chứ?

Bị nàng nhắc đến như vậy, tất cả những người đồng lứa đều hít vào một ngụm khí lạnh, sợ hãi không thôi, ai nấy đều chột dạ, sao lại quên mất chuyện này chứ?!

Ngay lúc này, không đợi Từ Tiểu Kiều lên tiếng, một giọng nói ôn hòa, ấm áp mang theo ý cười vang lên sau lưng đám thiếu niên thiếu nữ: “Cố Xán không có ở trên núi.”

Sắc mặt thiếu nữ cứng đờ, quay đầu nhìn lại. Đó là một thanh niên thư sinh khí khái, phong thái ngời ngời, bên cạnh hắn là một cô gái xinh đẹp như hoa như ngọc.

Ở địa phận Tây Bắc Đồng Diệp Châu, một tòa thành lớn gần biển hiện lên cảnh tượng phồn hoa như gấm. Đường phố đông đúc nhộn nhịp, thật khó tưởng tượng một tòa thành với dân cư đông đúc như vậy lại hoàn toàn mới mẻ – từ tường thành, đường sá, dinh thự cho đến các loại biển hiệu cửa hàng, bảng hiệu t���u lầu, tất cả đều mới tinh. Trong chưa đầy hai mươi năm ngắn ngủi, một tòa thành như vậy đã bỗng nhiên mọc lên, quy tụ không dưới ba trăm ngàn nhân khẩu.

Một đạo sĩ trẻ tuổi dung mạo tuấn tú, mặc bộ đạo bào màu xanh lam, đầu đội khăn tiêu dao, chân mang giày thập phương, quả là phong thái hiên ngang.

Đi đến một đài cao chuyên ngắm cảnh biển, vị thiếu niên không hề lên cao nhìn xa, chỉ quanh quẩn bên một quầy hàng chốc lát rồi muốn quay về đạo quán tạm trú trong thành.

Đạo quán tuy nhỏ, nhưng lại có hai di tích từ triều trước: một nơi là Lôi Đình Duy Trì Trật Tự Ti do hoàng đế tiền triều sắc phong, thờ phụng một vị thần tướng linh quan thuộc Hỏa bộ; còn một giếng sâu mà địa phương chí ghi chép rằng có thể thông đến Long Cung dưới đáy biển. Theo lời đồn trên núi, có thần vật ẩn mình bên trong, canh giữ đường thủy.

Đạo sĩ trẻ tuổi lại bị một nam tử trung niên đeo kiếm chặn đường.

Có lẽ thấy đối phương dáng người khôi ngô, uy vũ lực lưỡng, động thủ đánh nhau chắc chắn sẽ chịu thiệt, đạo sĩ trẻ tuổi đành tự động vòng đường khác. Thế nhưng nam tử kia lại lướt ngang vài bước theo, tiếp tục chặn đường, rõ ràng là dáng vẻ của kẻ vô lại chợ búa.

Thiếu niên dừng bước, nhíu mày hỏi: “Đạo hữu cớ gì lại hùng hổ dọa người như thế? Đại Đạo rộng lớn, ai đi đường nấy, có gì mà không được?”

Nam tử cười khẩy nói: “Đỗ Quan Chủ cần gì phải biết mà còn cố hỏi?”

Đỗ Hàm Linh trầm mặc không nói.

Kiếm khách kia nói: “Có kẻ nói, chỉ cần ngươi dám trốn xuống biển, liền sẽ đưa ngươi đến Công Đức Lâm của Văn Miếu Trung Thổ một chuyến. Còn nếu chịu ở lại Kim Đỉnh Quan, cứ ẩn mình tu luyện chân chính, truy cầu cảnh giới Tiên Nhân.”

Người đàn ông cười cười: “Nếu như ngươi thật sự đủ kiên nhẫn, ta sẽ phải đau đầu đấy. Cần gì phải ngày ngày nhìn chằm chằm một con cá chạch Ngọc Phác Cảnh láu cá, thật sự rất vất vả.”

Đỗ Hàm Linh của Kim Đỉnh Quan đã bế quan từ lâu, nhiều năm chưa từng lộ diện. Sau khi đại chiến kết thúc, Yêu tộc Man Hoang dừng lại ở Đồng Diệp Châu bị càn quét không còn một mống. Kế đó, một cuộc Đào Diệp Chi Minh được tổ chức tại vùng đất Kinh Kỳ của Đại Tuyền, bao gồm cả Diêu thị Đại Tuyền, mười sáu đạo trường Tiên gia khá lớn, và ba mươi tư môn phái trên núi thuộc về. Thanh thế hùng vĩ, phấn chấn lòng người. Trên danh nghĩa, đó là để bảo tồn nguyên khí của một châu, chống lại sự thâm nhập của tu sĩ các châu khác. Nhưng trên thực tế, ai nấy đều rõ, sự đề phòng đó chính là nhắm vào Đại Ly vương triều ở phía bắc Bảo Bình Châu.

Những dòng chữ này được biên tập lại bởi truyen.free, nơi đưa bạn đến những thế giới tưởng tượng bất tận.