Dưới ánh mắt đầy đe dọa của Duhring, Dril đã tiết lộ lý do về sự thay đổi của bản thân, một đoạn nghiệt duyên cay đắng.

Trước khi đến thành Tenaier, hắn vẫn lang bạt trong giới văn hóa của đế đô, điều hành một phòng trưng bày nghệ thuật cá nhân nhỏ. Đương nhiên, lúc đó hắn chưa làm cái nghề kiếm tiền từ các quý phụ hay phú ông. Ở một nơi như đế đô, nếu hắn dám nhúng tay vào lĩnh vực đó mà bị phát hiện, sáng hôm sau sẽ chỉ còn là một cái xác nổi trên hồ công viên nào đó, hoặc bị treo cổ trên một cột đèn đường.

Hắn có giao thiệp nhất định với một nhóm lừa đảo trong giới văn nghệ, từng hợp tác vài phi vụ. Sau này, hắn tách ra làm riêng, mượn chút tiếng tăm có được trước đây, hắn cũng in thêm vào danh thiếp mình các danh hiệu "Chuyên gia thẩm định" và "Nghệ sĩ".

Là trung tâm chính trị và văn hóa của quốc gia, đế đô có một phần không nhỏ các gia đình trung lưu mong muốn con cái mình phát triển trong lĩnh vực nghệ thuật – đặc biệt là những đứa trẻ học hành không giỏi. Dù sao, học giỏi vẫn có tương lai hơn ở Học viện Hoàng gia; chỉ những đứa trẻ không thể theo kịp học hành mới hướng đến con đường nghệ thuật.

Nghệ thuật là thứ không có giới hạn, ngay cả một bậc thầy phóng uế vào hộp đựng giày cũng có thể được gọi là "nghệ thuật trừu tượng hậu hiện đại tràn ngập cảm xúc mãnh liệt", đồng thời vẫn nhận được vô số lời đánh giá cao từ các chuyên gia và sự khẳng định của giới nghệ sĩ.

Nắm giữ danh xưng nghệ thuật đại sư như vậy, trong xã hội cũng rất dễ dàng được trọng dụng, đây cũng là một con đường tắt để bước chân vào giới trung lưu và thượng lưu.

Dril lợi dụng sự bất đắc dĩ và kỳ vọng của những gia đình này dành cho con cái, mở một lớp dạy nghệ thuật, thu những khoản học phí đắt đỏ. Hắn còn viết các lá thư giới thiệu để tính phí, giúp họ nhận được giấy mời nhập học từ một số trường nghệ thuật. Còn việc có thi đậu được hay không, đó lại là chuyện khác; ít nhất từ đó hắn đã chứng minh được giá trị của bản thân.

Nếu không phải hắn bị phụ huynh phát hiện đã dâm loạn một số đứa trẻ trong quá trình dạy học, có lẽ giờ đây hắn đã trở thành một nghệ thuật đại sư hạng nhất.

Sở dĩ hắn từ một kẻ ẻo lả trở về như xưa, lại liên quan đến một cô gái từng bị hắn dâm loạn. Khi hộ tống phu nhân Vivian tham dự hội nghị nữ quyền ở đế đô, hắn lại gặp lại cô bé đó. Thoáng chốc đã mười mấy năm trôi qua, cô gái cũng đã trưởng thành. Cuộc gặp gỡ của hai người tràn ngập không khí ngột ngạt, cho đến khi cô gái thô bạo đẩy Dril vào nhà vệ sinh, sau đó trả thù những gì Dril đã làm với cô bé ngay trên người hắn. Kể từ đó, cánh cửa dẫn đến thế giới mới đóng sập lại, còn cánh cửa của thế giới cũ lại mở ra.

Hắn rơi vào lưới tình với cô gái từng bị hắn dâm loạn, rồi lại dâm loạn hắn.

Sau khi nghe xong, Duhring đánh giá Dril từ trên xuống dưới một lượt, vỗ vỗ vai hắn, chúc mừng vài câu. Điều này khiến Dril có chút thụ sủng nhược kinh, liên tục cảm ơn.

Một lát sau, Doff uể oải bước ra. Nếu có một họa sĩ tài năng dùng phong cách nghệ thuật hậu hiện đại để vẽ Doff lúc này, hắn hẳn sẽ trông như một người rơm, hoặc một cái cột điện. Hắn vừa xoa eo, vừa than thở, mặc kệ ánh mắt chế nhạo của Duhring.

Hắn đã nói sơ qua tình hình của Fred cho Vivian. Điều bất ngờ là Vivian không hề có bất kỳ biểu hiện thái quá nào. Nàng vừa mới bàn xong một vụ giao dịch với Duhring, lúc này không thích hợp để nổi nóng vì chuyện vặt vãnh này. Hơn nữa, những chuyện này cũng cho thấy Fred và Duhring sống hòa thuận với nhau, điều mà nàng cũng mong muốn thấy.

Một khi Duhring và Offe Liya thành hôn, tương lai của hắn sẽ không thể lường trước. Có Magersi chống lưng cho hắn, cho dù Magersi hai năm sau sẽ nghỉ hưu, Duhring cũng chắc chắn sẽ có một tương lai đáng gờm. Việc thiết lập mối quan hệ sâu sắc từ khi còn nhỏ để thu lợi có giá trị hơn nhiều so với việc sau này phải cung phụng.

Sau khi từ châu Canles trở về thành phố Oddis, cuộc sống của Duhring tạm thời bình yên vài ngày. Vào tuần đầu tiên của tháng Bảy, tức ngày 7 tháng 7, hắn sẽ tổ chức lễ đính hôn với Offe Liya. Sở dĩ chọn ngày 7 tháng 7 là vì hôm đó trời vừa vặn nắng ráo. Trước đó, còn có một dạ tiệc từ thiện do Natiya đứng ra tổ chức dưới danh nghĩa Duhring. Ngoài việc quyên tặng quyền sở hữu tài sản cho chính quyền thành phố Oddis, còn có một sự kiện quyên góp từ thiện. Với ý nghĩ thà rằng quyên hết tiền một lúc, và đã quyên nhiều như vậy, chi bằng làm lớn chuyện, Natiya không chỉ liên hệ với mấy quỹ từ thiện có tiếng, mà còn liên lạc với giáo hội. Khi đó, tất cả nh���ng người này đều sẽ cử người đến.

"Thêm tên Merlin vào đi, để đến lúc đó hắn cùng đến." Duhring đặt danh sách khách mời lại lên bàn. Về phía Namyrindse, các nhân sự quan trọng của chính quyền đế đô và các châu đều có mặt. Phong cách làm việc của Natiya rất được Duhring yêu thích. Cho dù nàng không làm vậy, Duhring cũng sẽ yêu cầu nàng biến lần quyên tặng này thành một đại tiệc từ thiện lớn lao.

Chi ra nhiều tiền như vậy, nhất định phải tạo ra hiệu ứng dư luận xã hội đủ tầm cỡ, để mọi người đều biết Duhring hắn là một doanh nhân có ý thức trách nhiệm xã hội và là một chính khách tương lai. Việc xây dựng một hình ảnh hoàn hảo cho bản thân là rất quan trọng.

Xong xuôi công việc, Duhring liếc nhìn Natiya, tò mò hỏi: "Cô dường như hơi uể oải, bị bệnh ư?"

Natiya lắc lắc đầu, cố gượng cười nói mình vẫn khỏe. Nhưng một lát sau, nàng lại đột nhiên mở lời, nói về chuyện riêng của mình: "Tôi có chút không biết nên làm thế nào, có lẽ anh có thể cho tôi một lời khuyên tốt hơn." Tiếp theo, nàng kể về chuyện gần đây xảy ra với mình.

Sau khi ly hôn, Walter biến mất khỏi cuộc sống của nàng, sống chung với cô gái trẻ tuổi kia. Thế nhưng, khoảng thời gian này Walter lại xuất hiện, cầu xin nàng tha thứ, đồng thời có ý muốn hàn gắn.

Sau khi ly hôn với nàng, Walter sống chung với cô gái trẻ. Hắn cho rằng đó là khởi đầu cuộc sống mới của mình, nhưng không ngờ đó thực ra là dấu chấm hết cho giấc mộng đẹp. Khi cô gái biết căn biệt thự mà hắn ở không phải của hắn, và hắn cũng chẳng có bao nhiêu tiền, hai người nhanh chóng cãi vã dữ dội rồi chấm dứt quan hệ.

Walter thất vọng trở về nhà, tìm một công việc. Sau hơn nửa năm nỗ lực làm việc, cuối cùng cũng được cấp trên công nhận, thu nhập mỗi tháng của hắn tăng lên đến năm mươi chín đồng.

Nhìn vài đồng tiền giấy ít ỏi trong tay, hắn đột nhiên nhận ra việc ly hôn với Natiya mới là sai lầm lớn nhất trong đời. Số tiền này còn chẳng đủ tiền tiêu vặt mà Natiya từng cho hắn mỗi tuần trước đây. Vì một cuộc sống tốt đẹp hơn, hắn phải dùng đủ mọi cách mới tìm được địa chỉ hiện tại của Natiya, sau đ�� tìm đến nàng, lấy làm phiền và khẩn cầu nàng quay lại, còn lấy con cái làm lý do.

Duhring thấy buồn cười, không ngờ lại là chuyện vặt vãnh như vậy. Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra đây không thể coi là chuyện nhỏ. "Đàn bà tốt sợ kẻ dây dưa," đây là một câu nói chân thật nhất trong thế giới mơ của hắn, bao nhiêu cô gái tốt đã mắc kẹt vì cái chữ "dây dưa" này. Hơn nữa, sau một lần ly hôn, tâm lý của Walter chắc chắn đã bị lệch lạc, biểu hiện của hắn không nhất thiết trùng khớp với suy nghĩ thật sự. Đây sẽ là một mối nguy hiểm.

"Chuyện này cứ để tôi lo, tôi sẽ sắp xếp người xử lý." Duhring giơ tay gõ hai cái lên mặt bàn, nhận lấy trách nhiệm về chuyện này.

Natiya muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, cuối cùng cũng không nói thêm lời nào.

Lát sau, khi Natiya chuẩn bị về, Duhring lại chủ động đi cùng nàng. Điều này cũng khiến Natiya nhận ra điều gì đó; nàng không chắc việc làm như vậy là đúng hay sai, nhưng đối mặt với sự mạnh mẽ của Duhring, suy nghĩ dao động của nàng dần nghiêng về phía hắn.

Xe của họ vẫn chưa vào đến khu đậu xe ngoài biệt thự thì Duhring đã trông thấy một người đàn ông trung niên trông khá chật vật đứng bên ngoài. Hắn có vẻ tiều tụy, râu ria cũng chưa cạo, miệng ngậm một điếu thuốc lá thơm, lẻ loi tựa vào cột đèn hút thuốc. Nghe tiếng xe ô tô đến gần, hắn ngẩng đầu nhìn về phía chiếc xe gần đó, đồng thời trên mặt cũng nở một nụ cười lấy lòng, vứt điếu thuốc hút dở xuống đất, sau đó sửa sang lại cổ tay áo rồi bước về phía ô tô.

Natiya vừa định nói gì đó thì Duhring đã ngăn lại, cho nàng một ánh mắt trấn an rồi cười nói: "Cứ để tôi lo."

Ô tô chầm chậm tấp vào lề, nhưng khi cửa mở ra, người đầu tiên bước xuống lại không phải Natiya, mà là Duhring. Điều này khiến Walter có chút phẫn nộ vô cớ. Hắn nhận ra Duhring, từ báo chí, từ miệng người đời, cũng nghe Natiya nói nàng hiện tại đang làm việc cho Duhring. Nhưng chưa từng có người phụ nữ nào lại đi phục vụ ông chủ đến tận nhà, cộng thêm khí chất hơn người của Duhring, trong lòng Walter có một thứ gì đó không thể diễn tả đang kéo căng nội tâm hắn.

Lồng ngực hắn phập phồng dần lên, báo hiệu sự phẫn nộ trong cơ thể. Hắn siết chặt nắm đấm, đứng một bên lạnh lùng nhìn Duhring mở cửa xe cho Natiya, còn nắm tay nàng. Hắn thậm chí còn thấy Duhring hôn Natiya một cái.

Tên khốn kiếp này!

Đó là vợ của hắn, chỉ có hắn mới có thể hôn nàng!

Đặc biệt là khi Duhring xoay người, ánh mắt ẩn ý và trào phúng trong mắt hắn khiến Walter muốn phát điên. Hắn lại còn đang làm chuyện mờ ám của mình!

Một tia tỉnh táo còn sót lại trong đầu không cho phép Walter lập tức nổi giận. Hắn run rẩy nhìn hai kẻ đó khóa cửa xe, đứng trước mặt mình.

Duhring ôm eo Natiya, trên mặt mang nụ cười thân thiết tự nhiên. Hắn còn chủ động đưa tay về phía Walter: "Ông Walter, không ngờ lại gặp ông ở đây, có chuyện gì tôi có thể giúp ông không?" Hắn nghiêng đầu nhìn Natiya: "Em vào trước đi, tôi nói chuyện với ông Walter một lát rồi vào ngay."

Natiya có chút lo lắng liếc nhìn Duhring, gật đầu một cái rồi hơi bồn chồn rời đi. Nàng nào hay, lời nói và hành động của Duhring càng thêm kích thích Walter.

Chờ Natiya đã vào biệt thự, Duhring rút thuốc lá ra, mời Walter một điếu, rồi tự mình cũng châm một điếu. Chiếc bật lửa đặc biệt yêu thích trước đây đã tặng Công chúa điện hạ, hắn đành phải đặt làm lại một chiếc bật lửa nạm đá quý đa sắc, giá ba nghìn đồng. Châm lửa xong, hắn thả lỏng thở ra một làn khói, nhìn Walter đang có vẻ âm trầm, hắn bật cười, vừa cười vừa lắc đầu.

Walter cắn răng, thấp giọng hỏi: "Ngươi cười cái gì?"

"Vợ của ông rất đẹp và dịu dàng, con gái của ông cũng rất đáng yêu!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.