Băng qua tầng tầng lớp lớp rừng rậm nguyên thủy, đoàn quân tiến đến ngoại vi Saint Rodo. Cuộc hành quân này chưa bắt đầu đã chịu thiệt hại gần 10%.

Rừng rậm nguyên thủy của Liên bang ẩn chứa vô vàn hiểm nguy mà con người không thể tưởng tượng nổi. Khu rừng này nằm giữa vùng cận nhiệt đới và nhiệt đới, với môi trường quanh năm ấm áp như mùa xuân đã tạo nên sự đa d���ng kỳ lạ cho hệ động thực vật sinh sống tại đây. Dọc đường đi, chỉ riêng sốt rét đã cướp đi sinh mạng hơn hai trăm người, chưa kể những tổn thất do côn trùng độc và thực vật có độc gây ra. Thái độ chủ quan, xem nhẹ hiểm nguy của việc băng qua rừng nguyên sinh rốt cuộc đã dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Điều duy nhất đáng mừng là, dù chịu tổn thất về quân số do các yếu tố ngoài chiến đấu, cuối cùng họ cũng đã vượt qua được khu rừng rậm đó.

Ngay khoảnh khắc một tiếng pháo hiệu vang dội, tòa nhà cao nhất Saint Rodo bất ngờ nổ tung, gạch đá đổ nát văng tứ phía. Khi mọi người còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, quân đội đã tràn vào thành phố. Người dân bắt đầu chạy trốn tán loạn, tìm cách tránh khỏi mũi súng.

Trên trường quốc tế, mặc dù có những nguyên tắc được gọi là "công lý cho mọi người", chẳng hạn như quy định không được gây tổn hại đến dân thường trong chiến tranh, và các cường quốc cũng đều đồng loạt thừa nhận nguyên tắc này. Nhưng trên thực tế, làm thế nào để phân biệt một người là binh l��nh hay dân thường? Nếu lỡ phân biệt sai, cái giá phải trả có thể là mạng sống của vài, thậm chí nhiều binh sĩ được vũ trang đầy đủ, biến họ thành những thi thể dưới làn khói súng. Không ai dám gánh vác trách nhiệm lớn đến thế, vì vậy, trong phần lớn trường hợp, những người có thể bị xua đuổi đều là dân thường. Còn những người không thể bị xua đuổi... đó chính là quân địch.

Tuy nhiên, không một quốc gia nào lại tự mình nói với dân thường của mình về quy tắc này, thậm chí còn chủ động tuyên truyền rằng chiến tranh sẽ tránh xa dân thường...

Tiếng súng nổ vang không ngớt, những tiếng nổ lớn liên tục hòa cùng hỏa lực của quân đội, biến Saint Rodo, thành phố phồn hoa nhất Liên bang, thành một biển lửa. Không chỉ quân Đế quốc đang tấn công có kế hoạch vào từng công trình kiến trúc, mà còn có một đám người dân địa phương Liên bang cũng nhân cơ hội đục nước béo cò. Với tư cách là Saint Rodo, thành phố phát triển kinh tế và phồn hoa nhất Liên bang, nơi đây luôn gắn liền với những câu chuyện về tiền bạc. Trong két sắt của bất kỳ công ty nào cũng có thể chứa hàng chục ngàn tiền mặt, chưa kể vô số cửa hàng đồ xa xỉ. Trong thời chiến, những món đồ này có thể chẳng đáng một xu, nhưng chiến tranh rồi sẽ qua đi, chúng vẫn sẽ là hàng xa xỉ.

Thậm chí, có lẽ chính vì lần này chúng đã trải qua ngọn lửa chiến tranh tàn khốc, mà giá trị sưu tầm của chúng sẽ càng tăng thêm.

Saint Rodo, không có khả năng chống cự, tựa như một đóa bách hợp nhỏ bé lầm lỡ bước vào con hẻm tối tăm, không thể phản kháng bất kỳ sự xâm phạm nào. Cùng lúc đó, ngài Sail đã nhanh chóng đưa ra phản ứng – triệu tập một cuộc họp. Đúng vậy, không phải phái quân đội đi tiêu diệt đội quân đã vòng qua tiền tuyến để đánh lén, cũng không phải liên hệ phía Đế quốc để thương thảo việc ngừng chiến, mà là mở họp. Đối với ngài Sail, việc Saint Rodo thất thủ lại là một điều tốt. Trước hết, nó giúp giải quyết một số vấn đề tồn đọng của tập đoàn tài chính thế hệ mới, đồng thời cũng xử lý được vài rắc rối của Ngân hàng Liên bang. Cả hai phía này đều không phải là những vấn đề dễ dàng giải quyết; cái trước thì khỏi phải nói, còn cái sau, dù bề ngoài không có gì to tát, thực chất lại tiềm ẩn những rắc rối không nhỏ. Cuộc chiến tranh này chính là cơ hội để tái phân bổ tài nguyên xã hội, sắp xếp lại các thế lực lớn nhỏ. Đương nhiên, Ngân hàng Liên bang cũng nằm trong danh sách cần "xáo bài" này.

Còn về việc mất tiền ư? Đó tuyệt đối không phải vấn đề. Mất một triệu, rồi in thêm một triệu, chẳng khác nào giá trị thực của khoản tài sản ban đầu đã mất đi 50%. Nếu in thêm chín triệu nữa, thì giá trị thực của của cải mà quân đội Đế quốc cướp đoạt sẽ chỉ còn lại một phần mười. Trong tình huống đặc biệt, việc sử dụng một số phương pháp hơi cấp tiến để bù đắp tổn thất cũng không phải là điều không thể chấp nhận. Là một Liên bang nắm giữ những thủ đoạn kinh tế tài chính đặc biệt, họ có kinh nghiệm vô song trong những việc như vậy.

Vì vậy, việc đầu tiên ngài Sail làm là mở một cuộc họp để thảo luận cách xử lý toán quân đã đánh lén vào vùng phúc địa của Liên bang này. Sau hơn hai gi��� tranh cãi, cuộc họp cuối cùng cũng kết thúc. Sau đó, một phần binh lính đóng tại chuỗi thành phố thứ tư bắt đầu di chuyển, có nhiệm vụ tiêu diệt đội quân đã tấn công Saint Rodo. Tốc độ phản ứng chậm chạp như vậy đương nhiên khiến một số người bị ảnh hưởng lợi ích bởi cuộc tấn công này cảm thấy bất mãn, nhưng đối mặt với ngài Sail, người đang nắm giữ quyền lực tuyệt đối vào thời điểm đó, những người này cũng không thể làm gì được.

Tin tức "chiếm được" Saint Rodo nhanh chóng lan truyền về Đế quốc, một lần nữa thổi bùng nhiệt huyết của mọi người. Họ đổ ra đường phố để ăn mừng, cứ như thể Đế quốc đã chinh phục được toàn bộ Liên bang vậy.

"Thưa ngài Duhring, chúng tôi vừa nhận được tin tức quân Đế quốc đã chiếm được Saint Rodo, ngài có ý kiến gì về xu hướng tiếp theo không?", người dẫn chương trình nhận một tấm thẻ từ bên cạnh, liếc nhìn nó khi máy quay chuyển cảnh, rồi đặt câu hỏi.

Duhring rướn người về phía trước. Chiếc ghế sofa ở đây khá thấp và sâu, khiến người ta có cảm giác như đang ngồi dưới đất, luôn có chút khó chịu. Sau một thoáng trầm ngâm, ông nói: "Đây là một điều tốt. Saint Rodo là trung tâm tài chính, kinh tế của Liên bang. Nếu chiếm được Saint Rodo, điều đó có nghĩa là trật tự tài chính đã đổ vỡ của Liên bang sẽ hoàn toàn tê liệt, và cũng là một đòn giáng nặng nề về tinh thần đối với toàn thể người dân Liên bang. Điều này tượng trưng cho sự suy yếu thêm một lần nữa của quốc lực Liên bang."

Nói đến đây, ông dừng lại giây lát, có thể thấy ông đang suy nghĩ về những gì sẽ nói tiếp. Khoảng một phút sau, ông mới tiếp tục: "Trong tình hình quốc tế hiện nay, chỉ có khoảng ba đến năm quốc gia có thể xưng là cường quốc, trong đó Đế quốc Diệu Tinh và Liên bang có quốc lực mạnh nhất, đây là điều được công nhận." Người dẫn chương trình gật đầu, đây quả thực là tình hình được thừa nhận hiện nay. Một đế quốc có thể được coi là cường quốc, trước hết phải có lịch sử thống nhất đại lục. Nếu không có những công tích vĩ đại trong quá khứ như vậy, thì không thể nói là có sự tích lũy, không thể nói là cường thịnh.

Sở dĩ Liên bang cũng được xem là cường quốc chủ yếu vì hai lý do. Thứ nhất, họ đã chiến thắng Đế quốc trong cuộc chiến tranh Nam – Bắc, khiến nhiều thế lực quốc tế phải công nhận sức mạnh quốc gia của Liên bang. Thứ hai, Liên bang có chế độ kinh tế đặc biệt, là một trong những quốc gia phồn vinh nhất, điều này cũng đủ để mọi người thừa nhận địa vị của Liên bang.

"Hiện tại, cuộc chiến giữa Liên bang và Đế quốc đang gay cấn, nhưng dù cuộc chiến này đi đến đâu, Liên bang cũng sẽ đánh mất địa vị của mình trên trường quốc tế. Vì vậy, với tư cách là cường quốc quốc tế còn lại, tôi cho rằng trong tương lai, Đế quốc sẽ phải gánh vác nhiều trách nhiệm quốc tế hơn..."

Thực chất, đây là một câu trả lời lạc đề. Người dẫn chương trình muốn Duhring nói về diễn biến chiến tranh, nhưng ông lại lảng tránh vấn đề đó. Bởi vì bản thân vấn đề này không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời chính xác nào. Nếu hôm nay ông nói Liên bang nhất định sẽ sụp đổ, lỡ Liên bang không sụp đổ thì sao? Trước khi kết cục xuất hiện, bất kỳ câu trả lời nào cũng có thể là sai lầm. Hiện tại nói lời hay một chút thì không sao, nhưng một khi lời giải thích của ông không khớp với kết quả, sẽ có người dựa vào chương trình này để công kích. Nói nhẹ thì Duhring căn bản không hiểu chiến tranh, nói nặng thì Duhring hoàn toàn không biết chính trị.

Thay vì vướng vào một câu chuyện sai lầm, thà dứt khoát tránh không trả lời và nói những điều chắc chắn đúng. Nền kinh tế và quốc lực của Liên bang sau cuộc khủng hoảng tài chính và chiến tranh lần này tất yếu sẽ nhanh chóng suy yếu. Là quốc gia thu lợi lớn nhất, Đế quốc đương nhiên phải gánh vác nhiều trách nhiệm quốc tế hơn, điều này bản thân nó là hoàn toàn không sai, đồng thời cũng là điều mọi người thích nghe. Vừa lòng khán giả, lại không để lại một "vết nhơ" làm đề tài bàn tán, kiểu trả lời này có lẽ không hoàn toàn thỏa đáng, nhưng lại phù hợp nhất với tình hình hiện tại của Duhring.

Người dẫn chương trình hiển nhiên cũng nhận ra vấn đề này. Kịch bản đã nhắc cô tiếp tục hỏi các vấn đề khác, không cần xoáy sâu vào chuyện chiến tranh nữa, cô lập tức ứng biến...

Mọi câu chữ trong văn bản này đều thuộc sở hữu của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.