"Alo! Đây là Duhring."

Giọng nói quen thuộc của anh truyền đến trong ống nghe, không hiểu sao, ngay lập tức, tâm trạng bất an của Natiya nhanh chóng được xoa dịu. Cô thậm chí còn muốn bật cười. Lẽ ra cô không nên gọi điện cho Duhring lúc này, vì cô không muốn ngay cả khi chưa chính thức nhậm chức đã phải vay tiền từ sếp tương lai của mình. Đó không phải là một khởi đầu tốt, và cô không biết Duhring sẽ nghĩ gì về mình. Cô đã làm mọi cách để tránh chuyện này xảy ra, nhưng ông Gabrin liên tục ép buộc khiến cô thực sự không còn cách nào khác. Bất cứ ai cũng sẽ phải rợn tóc gáy khi đột nhiên gánh thêm khoản nợ 90 nghìn khối.

Dù đã xoay sở bấy lâu nhưng cô vẫn không thể gom đủ số tiền cần thiết. Những người bạn và đồng nghiệp mà bình thường luôn khoe khoang sự giàu có của mình, khi cô thực sự cần giúp đỡ, tất cả đều co vòi lại. Cô đành chịu.

Kỳ thực, ngoài yếu tố tài chính, còn một lý do khác cô hơi khó nói với Duhring, đó là tại bữa tiệc hôm ấy, Angelyo đã ép cô làm việc. Cô thậm chí còn chấp nhận, và đã chuẩn bị tinh thần để nói chuyện với Duhring vào tối nay sau khi về nhà. Điều này khiến cô có một cảm giác khó nói, cứ như thể... giữa họ đã có chuyện gì vậy.

Hai điều kiện ông Gabrin đưa ra đã hoàn toàn đẩy cô vào thế khó. Dù chọn phương án nào, cuối cùng cô cũng sẽ phải mất một khoản tiền lớn, nhiều hơn rất nhiều so với số nợ Walter đã gây ra. Hiện tại, cô đã không còn đường lui, ngoài việc thử liên lạc với Duhring, cô căn bản không biết nên tìm ai để mở lời vay tiền.

"Là tôi...", cô liếc nhìn cánh cửa đang khép hờ, rồi quay lưng lại với cửa, đi đến bên cửa sổ. Bên ngoài, nắng đang lên rực rỡ, thế giới vào giữa hè tràn đầy sức sống, tâm trạng cô cũng khá hơn một chút.

"Có chuyện gì? Quản gia của tôi nói tâm trạng cô vừa rồi nghe có vẻ không được ổn định cho lắm."

Có những lời nói vô tình làm tổn thương người khác, nhưng cũng có những lời có thể sưởi ấm cả mùa đông lạnh giá. Natiya khẽ nhếch khóe môi, cô lại đổi một tư thế. "Tôi hiện tại có chút rắc rối, về tài chính. Tôi đã thử nhiều cách, cuối cùng chỉ còn có thể liều mình gọi điện thoại cho anh." Cô ngay khi bắt đầu câu chuyện đã nói thẳng mọi chuyện. Lúc này mà còn che giấu thì ngược lại sẽ phát sinh thêm nhiều vấn đề không đáng có.

Duhring phì cười, anh ngồi thẳng dậy, nhấp một ngụm nước trái cây. "Những vấn đề có thể giải quyết bằng tiền thì xưa nay không phải là vấn đề lớn. Nếu được, tôi có thể hỏi lý do không?" Anh dừng một chút, giải thích thêm. "Tôi không có ý muốn tìm hiểu chuyện riêng tư của cô. Nếu cô còn có rắc rối nào khác, tôi cũng có thể giúp cô giải quyết luôn. Cô biết đấy, thỉnh thoảng có người nói xấu tôi, cho rằng tôi là kẻ xấu. Mà kẻ xấu thì thường có những cách giải quyết riêng cho mọi chuyện."

Natiya khẽ bật cười hai tiếng. Cô thấy nói chuyện với Duhring rất thú vị, vì anh ấy luôn có những câu nói đùa nhỏ, bất ngờ và đầy thú vị. Những nét hài hước nhỏ này có thể dễ dàng chiếm được cảm tình của người khác. "Chồng tôi, Walter, anh biết đấy, anh ấy có nợ một khoản tiền. Hiện tại chủ nợ đã tìm đến tận nhà, mà tôi thì tạm thời không thể xoay sở đủ số tiền lớn như vậy."

"Tôi hiểu rồi. Cô cho tôi địa chỉ đi, lát nữa người của tôi sẽ đến ngay."

Sau khi cúp điện thoại, Natiya cảm thấy xúc động và tâm trạng cũng tốt hơn hẳn. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cô cúp máy, cô chợt nhận ra mình hình như đã quên nói cho Duhring số tiền cần thanh toán cho ông Gabrin, vì quá vui mừng. Cô nhấc điện thoại định gọi lại cho Duhring, nhưng tay lại chần chừ không bấm số.

Có lẽ mọi chuyện sẽ ổn thỏa thôi. Dù sao thì, chỉ cần người của Duhring đến, họ sẽ lo liệu được khoản tiền đó trước khi tan sở. Cô cũng không muốn liên tục gọi điện làm phiền Duhring, một nhân vật lớn như anh ấy chắc chắn rất bận rộn mỗi ngày, có nhiều công việc cần giải quyết. Không nên làm phiền anh ấy nữa. Đến lúc đó, khi người của anh ấy đến, chỉ cần trao đổi một chút là có thể giải quyết được.

Khi Natiya trở lại phòng khách, Gabrin đang nói nhỏ với luật sư của mình về điều gì đó. Ông ta cũng là một người đàn ông quan trọng, có rất nhiều chuyện cần tự mình giải quyết. Một thương nhân cấp cao như ông ta thực ra cũng không dễ dàng gì, trong việc xử lý các mối quan hệ xã hội thường xuyên gặp phải rất nhiều chuyện rối rắm, đau đầu. Họ đang bàn bạc về việc thu xếp một vài chuyện lặt vặt.

Thấy Natiya bước ra từ căn phòng, hai người dừng cuộc trò chuyện. Gabrin ngồi thẳng người lại, nhìn về phía Natiya, "Thưa bà, giờ bà đã có lựa chọn chưa?"

Natiya lấy lại tinh thần, thái ��ộ cũng thay đổi một cách tinh tế. Cô mỉm cười ngồi đối diện Gabrin, nhìn thẳng vào mắt ông ta, gật đầu nói, "Vâng, lát nữa sẽ có người mang tiền đến. Ông đợi một chút nhé."

Gabrin cau mày. So với 90 nghìn khối tiền mặt, thực ra ông ta muốn căn nhà này hơn. Ngoài giá trị bản thân căn nhà, nội thất, đồ đạc và thiết bị điện tử bên trong cũng có thể trị giá thêm 10 đến 20 nghìn khối. Hơn nữa, giá trị của biệt thự không chỉ đơn giản là giá trị tài sản. Hiện tại, với việc Luật "Chống Tham Nhũng" bắt đầu được thực thi trên khắp đế quốc, một cơ quan chuyên trách mới đã được thành lập để điều tra và trấn áp tội phạm chức vụ, khiến nhiều giao dịch tiền mặt trở nên phức tạp. Thế nhưng, nếu là chuyển giao biệt thự thì sẽ không rắc rối như vậy. Trong trường hợp quyền sở hữu tài sản không thay đổi mà chỉ cho người khác ở, không ai có thể tìm ra bất kỳ điểm nào vi phạm pháp luật.

Hơn nữa, chưa kể đến những điều này, sau này bán cho những người nhà giàu mới nổi muốn chen chân vào giới thượng lưu, ông ta cũng có thể kiếm được nhiều tiền hơn.

Ông ta nhìn Natiya một lúc rồi im lặng.

Thời gian trôi từng chút một, hai người cũng không nói chuyện gì. Khoảng chừng hai mươi phút sau, cửa phòng bị gõ.

Natiya nói một tiếng xin lỗi rồi đi mở cửa. Ngoài cửa là hai người đàn ông trẻ tuổi, trông chỉ hơn hai mươi tuổi một chút. Họ mặc trang phục rất tinh xảo, phụ kiện cũng được phối rất cẩn thận, nhưng lại mang đến cho Natiya một cảm giác không hài hòa. Cô không thể nói rõ là có gì đó không ổn, nhưng trên người hai người đó lại toát ra một khí chất không hề bình thường.

"Cô là bà Natiya phải không?" Natiya gật đầu. Người trẻ tuổi đẩy cửa bước vào hai bước, mỉm cười chìa tay ra, "Ông Duhring cử tôi đến. Anh ấy nói cô cần giúp đỡ. Cô có thể gọi tôi là Taurin."

Natiya bắt tay anh ta, "Chào anh."

Taurin khá điển trai, cộng thêm trang phục và phụ kiện lịch lãm càng khiến anh ta trông thu hút hơn. Anh ta nở một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, liếc nhìn phía sau Natiya, nhếch môi hỏi, "Kẻ gây rắc rối vẫn còn ở trong đó à?"

Natiya bỗng nhiên hơi do dự một chút, rồi gật đầu, "Đúng vậy."

"Vậy thì cứ giao chuyện tiếp theo cho tôi!"

Ba người bước vào phòng khách. Gabrin liếc nhìn hai người trẻ tuổi, rồi vẫn ngồi yên trên ghế sofa. Ông ta không cần thể hiện sự kính trọng đối với bất kỳ người trẻ tuổi nào – đây không phải là ông ta phô trương thanh thế. Ông ta đã gặp nhiều nhân vật lớn hơn cả số người bình thường mà những người trẻ tuổi này từng gặp, chính họ mới là người cần thể hiện thái độ tôn kính. Thế nhưng không hiểu sao, Gabrin lại cảm nhận được một điều gì đó mà ông ta vô cùng căm ghét từ hai người trẻ tuổi này.

"Ông chắc hẳn là Ngài Gây Rắc Rối rồi!" Taurin cười tủm tỉm bước tới, chủ động đưa tay về phía Gabrin. "Tôi là Taurin, mục đích của tôi đến đây là để giải quyết rắc rối. Nếu không phiền, ông có thể cho tôi biết vấn đề hiện tại nằm ở đâu không?"

Khi Duhring gọi điện cho Taurin, anh ấy không nói cần mang bao nhiêu tiền đến, chỉ bảo Taurin đến một nơi để giúp bà Natiya giải quyết chút rắc rối, và Taurin đã lập tức đến đây.

Taurin là đại lý kinh doanh của thành phố Staley. Phong cách làm việc của anh ta rất giống Duhring trước đây: dám nghĩ dám làm, dám thách thức quyền uy, dám phá vỡ các quy tắc. Duhring đã trực tiếp đề bạt anh ta. Vào thời điểm đó, Duhring cần mỗi thành phố có một "hình mẫu" – một người có sự quyết tâm và đủ thông minh. Taurin đã nhanh chóng bộc lộ tài năng trong hệ thống đại lý kinh doanh, trở thành một trong số những người trẻ nhất.

Điều thú vị hơn là dù Taurin đã trở thành đại lý kinh doanh và chiếm được khá nhiều thị phần rượu tại Staley, nhưng danh tiếng của anh ta không lớn như Sofia và vài người khác. Ít người biết đến anh ta, và anh ta hiếm khi chủ động gây chú ý. Đây là một người thông minh.

Gabrin không nhận ra Taurin. Sau khi đánh giá Taurin từ trên xuống dưới hai lần, ông ta không hề lịch sự chìa tay ra, mà cứ để tay Taurin treo lơ lửng giữa không trung. Ông ta vốn đã có chút bực tức. Con vịt béo bở đã đến miệng lại bay mất, làm sao ông ta có thể vui vẻ được? Sự xuất hiện của người trẻ tuổi này đồng nghĩa với việc ông ta lại mất đi hàng vạn khối hoặc thậm chí nhiều hơn. Sau khi mất đi thành quả kinh doanh nửa năm lại phải chịu thêm tổn thất, ai mà vui cho được, hơn nữa người trẻ tuổi này lại là một trong những kẻ chủ mưu.

"Có vẻ như Ngài Gây Rắc Rối không có hứng thú với thiện ý của tôi... Không sao. Vậy ông có thể cho tôi biết, tôi cần giải quyết rắc rối này như thế nào không?"

Gabrin vẫn im lặng, Natiya đứng bên cạnh giải thích qua loa một chút. Sau đó, Taurin lấy ra một tờ séc, ký hai tấm séc tiền mặt tổng cộng 90 nghìn khối và đặt lên bàn. Năm ngoái, Ngân hàng Trung ương Đế quốc đã mở rộng hạn mức tối đa cho séc tiền mặt, từ 5 nghìn lên thẳng 5 vạn. Tuy nhiên, đôi khi vẫn có người phàn nàn là không đủ dùng.

Luật sư đi cùng Gabrin nhận lấy hai tấm séc để đối chiếu. Sau khi xác nhận đúng là séc thật, ông ta xin phép Natiya rồi gọi điện thoại. Ông ta cần xác minh với ngân hàng xem hai tấm séc này có thể thực hiện được hay không.

Trước đó từng có một số âm mưu: vài người gửi một số tiền nhất định vào ngân hàng, sau đó rút séc với khoản tiền lớn, rồi chuyển toàn bộ số tiền đó ra ngoài, lợi dụng sự chênh lệch thông tin để lừa gạt không ít người. Sau đó, để lấp kín kẽ hở này, các ngân hàng đã áp dụng biện pháp "giữ gốc" đối với mỗi tài khoản phát hành séc tiền mặt, giữ lại ít nhất mười lăm phần trăm tổng giá trị séc. Muốn rút số tiền đó ra cũng không phải không được, vào ngày quyết toán hàng tháng, sau khi séc tiền mặt đã được thanh toán, khoản tiền này có thể được tự do sử dụng.

Nếu có người giữ séc đồng thời gọi điện cho ngân hàng, ngân hàng sẽ trích riêng một phần tài chính để đảm bảo việc thanh toán sắp tới. Luật sư làm như vậy là để đảm bảo an toàn cho khoản tiền 90 nghìn khối này.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm thấy đường về nhà.