Mấy ngày trước, từ khi Taylor và Berito đều lén lút liên lạc thông qua Jackson, họ đã đưa ra cho Jackson một bảng giá mà họ cho là rất "thành ý", cốt để lôi kéo Jackson về phe mình. Cả hai đều ra giá rất cao, Taylor tỏ ra cứng rắn, còn Berito thì mềm mỏng hơn một chút. Tuy nhiên, dù làm cách nào đi nữa thì thực chất đó vẫn là một sự sỉ nhục đối với Jackson. Jackson viện lý do cần suy nghĩ thêm để hoãn binh, rồi cắt đứt liên lạc với cả hai bên.

Nếu Jackson không thức thời như vậy, lại không nhìn rõ tình thế hiện tại, thì khi Taylor đề nghị Jackson làm nhân viên quản lý, Berito cũng lập tức đồng tình. Điều này khiến cả hai đều nhận ra Jackson đang giữ thái độ trung lập, không hề thiên vị bất cứ ai trong số họ.

Chính cái thái độ trung lập ấy lại càng khiến họ bực mình. Trong thương trường, ngay cả đồng minh cũng có thể vì lợi ích mà đâm sau lưng, huống chi là phe trung lập, hoàn toàn không có gánh nặng gì trong lòng. Thế nên, nhiều khi một vấn đề tranh chấp phát triển đến mức cần phải chọn phe, kẻ bất hạnh thường là những người trung lập, gió chiều nào che chiều ấy. Họ hoặc bị loại bỏ, hoặc bị giẫm đạp không thương tiếc, bởi cả hai bên – trong tường lẫn ngoài tường – đều không thể khoanh tay đứng nhìn một mối nguy tiềm ẩn lại ở sát bên mình.

Vì lẽ đó, họ giao cho Jackson một vị trí quản lý công việc văn thư hành chính, một công việc vô cùng quan trọng!

So với những chức vụ nghe có vẻ oai phong và quyền hành của các đồng nghiệp khác, mặt Jackson đỏ bừng, như thể vừa bị vả một cái. Ông ta cắn chặt hàm răng, ngồi xuống rồi mặt tái mét. Taylor, ngồi ở hàng ghế đầu tiên chính giữa, ngoảnh lại liếc nhìn, rồi nở nụ cười đầy ẩn ý.

Cái nụ cười ấy khiến Jackson suýt chút nữa bùng nổ. Ông ta nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế, ông phải đợi, đợi những thay đổi mà Duhring đã đề cập.

Đúng lúc này, tại sảnh chính tầng một của Kailemen, một biến cố bất thường đang xảy ra.

"Xin lỗi, thưa ông, nơi này không hoan nghênh ông!", giám đốc sảnh cùng lực lượng an ninh của khách sạn ngăn cản đoàn người, khiến một cuộc tranh cãi nhỏ nổ ra. Lực lượng an ninh khách sạn đang liên hệ thêm người đến hỗ trợ, bởi vì số người mà họ phải đối mặt khá đông, lên đến hơn chục người.

Những người này không ai khác, chính là đoàn người của Duhring. Khi Duhring yêu cầu được cấp quyền ký kết, trụ sở chính của ngân hàng trung ương đế quốc đã biết Duhring đã đến đế đô. Và sau khi tờ séc đầu tiên có chữ ký của Duhring được rút tiền, tung t��ch của hắn đã hoàn toàn được xác định. Trong mắt giới lãnh đạo cấp cao của ngân hàng trung ương, Duhring rất đáng ghét; hắn đã biến một kế hoạch vốn dĩ không có bất kỳ rủi ro nào trở nên đầy rẫy biến số, thậm chí còn thành lập một công ty bảo hiểm ở vùng phía tây. Nếu không phải lần thứ hai chọn trúng một người có năng lực làm việc mạnh mẽ như Taylor để đến vùng phía tây giải quyết ổn thỏa mọi chuyện, có lẽ sẽ còn rất nhiều phiền phức.

Vì lẽ đó, họ hoàn toàn không ưa Duhring. Hơn nữa, theo hồ sơ của ngân hàng trung ương, tài khoản ngân hàng của Duhring đã từng bị phong tỏa một lần ở khu vực Tenaier do nghi ngờ liên quan đến giao dịch với băng đảng và buôn lậu. Sau đó những tài khoản này đã được rã đông, đương nhiên số tiền bên trong, thực ra cũng chẳng đáng là bao, chỉ vỏn vẹn vài chục vạn, toàn bộ đã được chuyển vào tài khoản chuyên dụng của Bộ Quốc phòng Đế quốc, liên quan đến các khoản tiền tội phạm phi pháp. Một khách hàng với "tiền án tiền sự" như vậy từ trước đến nay luôn là đối tượng cần chú ý c���a ngân hàng trung ương.

Điều này cũng có liên quan đến yêu cầu của Bộ Tài chính và Bộ Quốc phòng. Việc quản lý tài chính đối với các tài khoản có tiền án phạm tội luôn là một hạng mục hợp tác giữa chính phủ và ngân hàng trung ương.

Hiện tại, họ vừa hay dựa vào lý do đó, đã liên hệ với phía Kailemen để không cho phép Duhring vào quấy rối Đại hội thành lập Ủy ban Tự trị. Phía khách sạn cũng không hề có ý kiến gì về việc này, bản thân Kailemen đã mang một địa vị và ý nghĩa chính trị không hề nhỏ. Người sáng lập khách sạn lại càng là thượng khách chính thức của cả Đế quốc và Liên bang; liên quan đến một số vấn đề chính sách của hai nước, chính quyền thậm chí còn mời ông ta tham gia các buổi điều trần hoặc hội nghị để đưa ra ý kiến tham khảo cần thiết.

Trong một khách sạn như vậy, việc cấm một tội phạm có tiền án tiến vào thực sự là một chuyện vô cùng hợp lý. Hơn nữa, việc này còn liên quan đến yêu cầu từ ngân hàng trung ương, thế nên phía khách sạn đã đồng ý ngay lập tức.

Kevin, chống gậy, bước lên che chắn trước Duhring. Ông ta trước tiên chỉ mỉm cười, sau đó cho thấy thân phận của mình, "Tại sao các ông lại ngăn cản chúng tôi tiến vào?"

Giám đốc sảnh liếc nhìn Kevin đang đi lại khó khăn. Ông ta không quen biết gã luật sư xúi giục và lưu manh này, đương nhiên bây giờ Kevin cũng không còn là luật sư lưu manh nữa; ông ta là cán bộ kiểm sát của Viện Kiểm Sát Đế quốc, có thân phận chính thức, là khắc tinh của tội phạm... có lẽ vậy.

"Phi thường xin lỗi, thưa ông, bởi vì vị tiên sinh này đã từng tham gia vào các hành vi phạm tội và có hồ sơ lưu lại. Quy chế của Kailemen cho phép chúng tôi từ chối những khách hàng có thể gây ảnh hưởng đến danh tiếng của khách sạn trong việc lưu trú và sử dụng dịch vụ, mong quý vị thông cảm. Chúng tôi có thể sắp xếp xe đưa quý vị đến khách sạn tốt nhất khác, đồng thời miễn phí sắp xếp phòng và thanh toán chi phí không quá một nghìn khối.", giám đốc sảnh nói rất lễ phép, đồng thời đưa ra biện pháp bồi thường. Thực ra ông ta cũng cảm thấy làm như vậy có chút không ổn, nhưng đây dù sao cũng là yêu cầu từ c��p trên, ông ta không làm không được.

Kevin lắc lắc đầu, "Không, tôi nghĩ đây không phải là nguyên nhân chính gây ra vấn đề hiện tại, bởi vì thân chủ của tôi... bạn của tôi là người Megault, ông đã có sự thành kiến và kỳ thị đáng ghê tởm đối với người Megault, ông đang kỳ thị chủng tộc của anh ấy, có phải vậy không?" Không đợi giám đốc sảnh nói gì, Adams từ phía sau đã đứng dậy, bởi vì hiện tại ông ta mới chính là luật sư của Duhring, chứ không phải Kevin.

Việc Duhring hợp tác với ông ta khiến ông ta trong khoảng thời gian này có thể nói là "đường công danh rộng mở", kiếm được không ít tiền nhỏ. Nào là hội trưởng, nào là đại lý doanh nghiệp, mỗi lần gọi điện thoại đến văn phòng luật sư đã có nghĩa là thu nhập năm trăm khối được ghi nhận. Từ khi Duhring "bật mí" với ông ta, đến ngày hôm nay đã có hàng trăm cuộc điện thoại và liên quan đến hơn bảy mươi vụ kiện. Ông ta chẳng làm gì cả, mà đã có hơn 3 triệu tiền phí ủy quyền từng đợt được chuyển vào tài khoản. Điều này cũng khiến ông ta càng rõ ràng hơn về lợi ích của việc "ôm chặt đùi" Duhring.

"Tôi là Adams, có thể ông không biết tôi, nhưng điều tôi cần nói với ông là: chúng tôi hiện tại chính thức khởi kiện Kailemen các ông vì đã có hành vi kỳ thị chủng tộc đối với thân chủ của tôi, cùng với việc các ông làm tổn hại quyền lợi hợp pháp của anh ấy..." Adams vừa nói vừa đưa tay. Phía sau ông ta, người đi theo đã viết xong lá thư luật sư từ sớm, và trao cho Adams.

Adams cầm lấy lá thư luật sư, liếc nhanh qua, rút bút từ trong túi áo ra, ký tên của mình lên, rồi kẹp vào túi áo của giám đốc sảnh, "Hãy nói với ông chủ của ông rằng, chúng tôi đã chuẩn bị tinh thần để ra tòa đi!"

Cuộc đối đầu này đã diễn ra một lúc. Vốn dĩ hôm nay Kailemen đã có không ít phóng viên đến đưa tin. Lúc này, một số phóng viên khác vừa rời khỏi hội nghị và đang nghỉ ngơi ở tầng một đã lập tức xúm lại. Khi họ phát hiện một trong những nhân vật chính hôm nay là Duhring, liền lập tức trở nên phấn khích.

Giới báo chí trong hai năm qua đã đúc kết được nhiều kinh nghiệm, trong đó có một điều là bất kỳ tin tức n��o liên quan đến Duhring đều sẽ khiến báo bán chạy hơn.

Sự xuất hiện của các phóng viên càng khiến giám đốc sảnh thêm hoang mang. Ông ta có chút trách móc trừng mắt nhìn đội trưởng đội bảo vệ bên cạnh, rồi gượng cười giải thích, "Đây là khách sạn ngoại giao, thưa các quý ông. Chúng tôi nhất định phải đảm bảo an toàn tính mạng và tài sản cho khách hàng. Chúng tôi có quyền từ chối những khách hàng mà chúng tôi cho là có thể gây nguy hiểm vào khách sạn, điều này không liên quan đến những chuyện khác!"

Duhring đứng phía sau, nghiêng đầu nói nhỏ vài câu với Doff. Doff vừa gật đầu vừa nhanh chóng rời đi. Lúc này, lại có thêm một nhóm lớn nhân viên an ninh khách sạn từ bên ngoài cửa chính ập đến. Họ bao vây đoàn người của Duhring. Đúng như lời giám đốc sảnh khách sạn đã nói, nơi này là khách sạn ngoại giao, danh tiếng của Kailemen, dù ở Đế quốc hay Liên bang, đều vang dội như sấm.

Là người đầu tiên sau chiến tranh Nam Bắc chạy từ Liên bang đến đế đô của Đế quốc để làm ăn, và không những thuận lợi phát triển sản nghiệp của mình ngày càng lớn mạnh, mà còn trở thành cố vấn các vấn đề quốc tế, ông Kaile được người Liên bang rất mực yêu thích. Đa số du khách Liên bang, đặc biệt là những nhân vật quyền quý có chức có quyền đến Đế quốc với một số mục đích nhất định, đều sẽ chọn ở Kailemen để lưu trú. Một mặt, Kailemen dù sao cũng là khách sạn của người Liên bang, ở đây họ có thể yên tâm hơn. Mặt khác, nếu nhiệm vụ không thể hoàn thành, họ còn có thể thử liên hệ ông Kaile để nhờ giúp đỡ.

Vì vậy, ở đây có rất nhiều người Liên bang – đều là những người có quyền, hoặc có tiền, hoặc là có cả quyền lẫn tiền.

Lời giải thích của ông ta không có bất kỳ vấn đề gì, nhưng đôi khi, vấn đề có tồn tại hay không lại không nằm ở bản thân vấn đề, mà nằm ở thực lực của hai bên xảy ra vấn đề.

Có lẽ vì thấy thêm nhiều nhân viên an ninh chạy đến, giám đốc sảnh đã hơi thả lỏng hơn một chút. Ông ta quay người, nhẹ giọng dặn đội trưởng đội bảo vệ đi báo cảnh sát, đồng thời yêu cầu các nhân viên an ninh khác trông chừng những người này. Dù sao đi nữa, hôm nay tuyệt đối không thể để Duhring lên tầng ba quấy rối hội nghị của ngân hàng trung ương. Nếu không, Duhring ra sao thì ông ta không biết, nhưng ông ta chắc chắn sẽ mất cái công việc có thể diện này.

Khi Adams định nói thêm điều gì, Duhring đè lại bờ vai của ông ta, khẽ lắc đầu. Đoàn người cứ thế đứng chắn ngay cửa chính khách sạn, không ai chịu nhượng bộ.

Không lâu sau, cảnh sát đã đến, kèm theo là hai thám tử cao cấp từ Cục Điều tra. Địa vị chính trị đặc biệt của Kailemen khiến nơi đây cũng nằm trong khu vực giám sát đặc biệt. Thêm nữa, cái tên Duhring này tuyệt đối không phải tầm thường, nên sở cảnh sát và cục điều tra đã liên lạc với nhau, bên điều tra đã cử hai thám tử cao cấp đến để ổn định tình hình.

"Ai báo cảnh?", người dẫn đầu đội lần này là một trợ lý cục trưởng. Đây là một cấp bậc đặc biệt trong sở cảnh sát đế đô, nằm giữa cảnh sát trưởng và cục trưởng, sau khi đã bãi bỏ chức phó cục trưởng và tăng thêm nhiều trợ lý cục trưởng. Vì mối quan hệ ngoại giao của Kailemen, nên một trợ lý cục trưởng đã đích thân dẫn đội. Vị trợ lý cục trưởng này vừa bước vào đã thấy nhóm người Duhring đang bị giám đốc sảnh chặn lại, lập tức cảm thấy đau đầu. Ông ta mặt không hề cảm xúc đứng giữa hai nhóm người, nhìn chung quanh một chút, "Ai báo cảnh?"

Giám đốc sảnh lúc này mới hoàn hồn, "Tôi, tôi đã báo cảnh sát!"

Truyện này được truyen.free dày công chỉnh sửa và hoàn thiện để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.