"Ngươi chắc chắn chứ…", Julio ném hai tờ báo xuống bàn, một là tờ Vanlier Nhật Báo, một là tờ Tin Tức Vùng Phía Tây. Hắn nghiêng người nhìn thư ký của mình, người đã theo hắn chín năm, lần đầu tiên nhấn mạnh hỏi: "Ngươi chắc chắn chúng ta đã chi tiền cho mấy tòa soạn này không? Sao ta không thấy ảnh của mình xuất hiện trên trang nhất? Chuyện này bất lợi cho công việc sắp tới của chúng ta!"

Kỳ thực, những điều hắn nói trong buổi tọa đàm không phải tất cả đều là lời nói đùa. Hồi còn ở phía nam, Julio đã nhận ra sức ảnh hưởng cực lớn mà dư luận mang lại. Rất nhiều lúc, nhờ sự ủng hộ của dư luận, những gì bạn muốn làm lại hấp dẫn ánh mắt công chúng hơn nhiều so với những gì bạn thực sự làm được, và cũng dễ dàng nhận được sự tán thành của người khác hơn. Còn việc đã làm được hay chưa, thì đó lại là chuyện của mấy năm sau. Hôm qua, có phóng viên tham dự buổi tọa đàm, và vì đã quá quen với cách này, Julio không hề né tránh họ mà còn chủ động mời một vài phóng viên đến dự.

Nhưng khi nhìn những tờ báo sáng nay, ảnh của Duhring tràn ngập trang nhất của cả hai tờ báo lớn. Phần chú thích bên dưới vẫn đầy rẫy những câu như "Ông Duhring nói" hoặc "Ông Duhring cho rằng", cứ như thể Duhring mới là nhân vật chính của buổi tọa đàm hôm qua, còn anh ta, vị thị trưởng này, thì lại trở thành vai phụ vậy. Julio thật ra không quá bận tâm đến tình huống này, điều hắn quan tâm chính là sức ảnh hưởng của Duhring đã lấn át cả vị thị trưởng mới nhậm chức như anh ta – đây mới là một chuyện đáng lo ngại.

Rất nhiều lúc, sức ảnh hưởng của giới tư bản kỳ thực thường lớn hơn giới quan chức chính phủ, Julio rất rõ điều này. Thế nhưng, những nhà tư bản này lại thường nhân nhượng ở các phương diện khác. Sự hợp tác ngầm, không tiếng động mới là phương thức sinh tồn phù hợp nhất giữa thế lực tư bản và thế lực chính phủ. Thế nhưng ở đây, mọi chuyện dường như có chút khác biệt.

Các tòa soạn đã đưa ra một lựa chọn đáng ngạc nhiên khi đặt Duhring lên trang nhất để in báo hôm nay. Điều đó cho thấy, cả trên mặt báo địa phương lẫn trong lòng công chúng, sức ảnh hưởng và thái độ của Duhring đã vượt xa cả tòa thị chính. Mọi người tán thành lời nói của Duhring nhiều hơn, và các tầng lớp xã hội cũng muốn biết hôm nay Duhring đã làm gì, nói gì, chứ không phải là thị trưởng đã làm gì, nói gì.

Buổi tọa đàm này do Julio khởi xướng, các phóng viên cũng là do anh ta mời. Anh ta đã trả cho tòa soạn của những phóng viên này một trăm đồng chi phí quan hệ công chúng. Đương nhiên, việc này do đội ngũ cá nhân của anh ta thực hiện; ở các khu vực phát triển phía nam, rất nhiều quan chức lãnh đạo đều có những đội ngũ tư nhân như vậy, họ đều học hỏi từ giới tư bản. Điều này giúp họ tiết kiệm rất nhiều thời gian, vì đội ngũ có thể giúp họ tìm ra con đường giải quyết tốt nhất cho nhiều vấn đề.

Vì vậy, khi có vấn đề xảy ra, trước tiên cần phải làm rõ rốt cuộc là khâu nào đã mắc lỗi.

Kỳ thực, nguyên nhân thực sự Julio đã nói rõ trong buổi tọa đàm hôm qua: là anh ta đã chi quá ít tiền. So với mức chi một trăm đồng cho mỗi tờ báo để làm quan hệ công chúng, chi phí quan hệ công chúng của Duhring xưa nay đều được tính bằng hàng ngàn đồng. Anh ta biết rõ những tòa soạn và phóng viên này không có giới hạn nào, đặc biệt sau khi gia tộc George sụp đổ, sự cạnh tranh giữa các tòa soạn ngày càng khốc liệt, và phương thức cạnh tranh cũng thay đổi lớn. Trước đây, các tòa soạn cạnh tranh về lượng tiêu thụ, về những tin tức nóng hổi, còn giờ đây, họ cạnh tranh để sinh tồn.

Vì vậy, tin tức thu phí trở thành yếu tố quan trọng nhất. So với một đối tác hợp tác hào phóng như Duhring, ngay cả thị trưởng cũng phải đứng sang một bên. Đương nhiên, cũng không thể đắc tội quá mức, nên trên trang thứ hai có ảnh của Julio, cùng với những phát biểu đặc sắc của anh ta.

Mặc dù buổi tọa đàm hôm qua không khiến Duhring nói ra những điều anh ta muốn, nhưng vẫn có những thu hoạch nhất định, ít nhất là đã hiểu rõ được những thứ mà vùng phía Tây đang thiếu thốn. Sự thiếu hụt tài nguyên giáo dục và y tế là vấn đề hàng đầu cần được giải quyết hiện nay, đặc biệt là giáo dục. Theo Julio, một khu vực không có đại học tổng hợp là một thất bại hoàn toàn. Mỗi thành phố ở phía nam đều có ít nhất một trường đại học tổng hợp; đại học không chỉ là nơi bồi dưỡng nhân tài, mà còn là nơi giúp những nhân tài này làm quen với môi trường địa phương, tạo sự gắn bó với mảnh đất này.

Rất nhiều người từ nơi khác đến, trong quá trình học tập tại đây, đã ở lại địa phương và trở thành những "người con mà các thành phố khác đã dưỡng dục".

Đương nhiên, điều cấp bách nhất cần giải quyết ngay lúc này chính là loạt vấn đề mà Memnon để lại, điển hình là chính sách Tam Bảo.

Chính sách Tam Bảo, vốn là một chính sách pháp quy của chính phủ này, đã thúc đẩy mức độ ủng hộ và tán thành của Đảng Tiền Tiến ở vùng phía Tây. Thế nhưng, với cái chết của Memnon và việc Đảng Tiền Tiến bị thanh trừng, một số người đã ngửi thấy mùi vị bất ổn, một cơn bão chính trị sắp ập đến. Một khi những người này làm ầm ĩ lên, Julio sẽ là nạn nhân đầu tiên. Anh ta không thể tiếp tục ủng hộ một chính sách ngu xuẩn như Tam Bảo chính sách, thế nhưng nếu anh ta phủ định nó, sẽ đồng nghĩa với việc anh ta trở thành kẻ thù của rất nhiều giai cấp công nhân.

Đây không còn là chuyện có thể xoa dịu sự phẫn nộ của mọi người bằng cách trả lại tiền nữa. Những người đã đóng một khoản phí bảo hiểm nhất định theo tỉ lệ, và đang mong chờ khoản tiền này phát huy tác dụng, sẽ không bận tâm đến việc bạn có trả lại tiền hay không. Điều họ cần là thị trưởng đích thân đứng ra nói với họ rằng, những khoản bảo hiểm tổng hợp đó vẫn còn hiệu lực. Đặc biệt là hai hạng bảo hiểm tổng hợp hỗ trợ học tập và bảo hiểm y tế tổng hợp, bởi vì hai hạng này hầu như ai cũng dùng đến. Một khi con cái đỗ đại học, dù là đại học cộng đồng, thì đó vẫn là đại học đúng không? Gánh nặng học phí khổng lồ này sẽ không cần gia đình phải gánh chịu, trong khi đó, họ chỉ phải trả vài chục đồng mà thôi.

Bảo hiểm y tế tổng hợp thì càng khỏi phải nói. Dù là thợ mỏ hay công nhân dây chuyền sản xuất, đều có khả năng bị thương tổn, cần nằm viện điều trị. Những tập đoàn y tế đó cũng sẽ không có chút nhân từ nào, bởi các tập đoàn y tế xưa nay đều là những doanh nghiệp trục lợi, chứ không phải công ty từ thiện.

Không có tiền ư? Cút ra ngoài!

Gánh nặng chi phí y tế đắt đỏ trở thành nguồn gốc khủng hoảng của người dân. Ai cũng sẽ có lúc bệnh tật, và một trận ốm có thể khiến gia đình tiêu tan khoản tiết kiệm một hai năm, thậm chí thu nhập của vài năm, mười mấy năm cũng hóa thành nền tảng vững chắc cho giá cổ phiếu của các tập đoàn y tế. Đây cũng là lý do tại sao ở vùng phía Tây lạc hậu này, nhiều người tin rằng ăn cứt ngựa nóng có thể chữa bệnh. Không phải họ không muốn đến bệnh viện hiện đại có cơ sở khoa học để khám bệnh, mà là họ không có tiền để khám, chỉ có thể ký thác hy vọng vào việc ăn cứt ngựa nóng thực sự có thể chữa bệnh.

Thế nhưng, vấn đề này lại là một vấn đề không thể thỏa hiệp. Một khi Julio làm ra nhượng bộ, ngay lập tức anh ta sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối. Tài chính của Đảng Tiền Tiến đã bị niêm phong đóng băng, Tòa thị chính Vanlier cũng không có nhiều lợi nhuận. Có thể nói, ngoài chi phí phát triển và xây dựng, không còn nhiều tiền để chống đỡ cho khả năng xảy ra một vụ sạt lở bảo hiểm tổng hợp ở mức trăm vạn, thậm chí là ngàn vạn.

Đây trở thành một bế tắc, một nút thắt không thể gỡ. Mỗi người đều có quyền bảo vệ lợi ích của mình và bảo vệ quyền lợi đến cùng. Trong cuộc tranh chấp này, không có bên nào là chính nghĩa tuyệt đối, cũng không có bên nào là tà ác hoàn toàn.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.