Con dao găm hình hùng ưng là bảo bối của Brest. Hắn tìm thấy cây chủy thủ này từ một tên quan trị an mà hắn đã sát hại, coi đó như một chiến lợi phẩm. Khi ấy, hắn chưa có tiếng tăm lừng lẫy như bây giờ. Lần đó, hắn cướp một cỗ xe ngựa gần một thị trấn nhỏ, nhưng chưa kịp giết người diệt khẩu hay phi tang xác chết ở nơi hoang dã, hắn đã buông tha cả gia đình trên xe ngựa. Song, chính vì thế mà hắn bị quan trị an địa phương truy đuổi. Viên quan trị an kiên trì bám theo hắn một quãng đường dài, không chịu bỏ cuộc, thậm chí còn dọa sẽ truy nã hắn.

Cuối cùng, Brest buộc phải phản kháng, sát hại viên quan trị an ngay giữa vùng hoang vắng và lấy được con dao găm hình hùng ưng từ người ông ta. Brest chẳng biết gì về đồ cổ, nhưng hắn hiểu rằng khi ngay cả một người không rành về thị trường như mình cũng cảm thấy món đồ trong tay là hàng tốt, thì rất có thể đó thực sự là một vật giá trị. Chuôi dao găm hình hùng ưng khi hướng lên trông như một con đại bàng sải cánh đứng trên cây khô; nửa thân trên của chim ưng tạo thành chuôi dao, còn khi rút dao khỏi vỏ, phần thân dao lại hiện ra như nửa thân dưới của chim ưng.

Trên lưỡi dao găm còn có những họa tiết vân lông chim xếp chồng lên nhau. Brest cho rằng đây tuyệt đối là một món đồ quý giá, dù không phải đồ cổ thì cũng có thể bán được giá cao, bởi vậy hắn luôn mang cây chủy thủ này bên mình mọi lúc.

Lúc này, hắn đặt con dao găm lên cổ gã say. Lưỡi dao được bảo dưỡng tỉ mỉ, chưa từng cắt vào vật cứng, chỉ vừa chạm vào da thịt gã say đã khiến gã cảm thấy từng đợt nhói buốt nhẹ. Cơn say của gã lập tức tan biến, cả người tỉnh táo lại, gã từ từ giơ hai tay lên và xoay người.

Brest nhíu mày, "Nhét thứ đó của ngươi vào đi, nếu không ta sẽ cắt ra cho chó ăn đấy!"

Gã say giật mình thon thót, vội vàng nhét "bảo bối" của mình vào lại trong quần, kéo khóa kéo lên rồi một lần nữa giơ cao hai tay. Gã hơi cúi đầu liếc nhìn con dao găm của Brest, ngậm chặt miệng không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.

"Tốt lắm, ta thích trẻ ngoan. Ngươi có biết hôm nay có một cỗ xe ngựa đi vào thị trấn không?" Hắn đóng cửa phòng trọ, để người đồng hành đứng gác bên ngoài, dặn nếu có ai định vào thì báo hiệu để hắn tiện bề thu thập thông tin về nơi này.

Trên lý thuyết, những người tìm vàng (đãi vàng nhân) thường là kẻ đáng thương, mọi người nên có tâm lý thương hại, đồng cảm với họ. Nhưng trên thực tế, chẳng ai yêu thích những kẻ tìm vàng này. Nhóm người liều mạng vì tiền này trong quá khứ thường xuất hiện quanh các khu dân cư để cướp bóc hoặc trộm cắp. Một khi hành vi của họ bị phát hiện, họ sẽ trở nên nguy hiểm hơn, sẵn sàng sát hại những người phát hiện ra mình để không bị lộ thân phận, tránh việc trở thành mục tiêu tranh giành của những kẻ tự xưng là sứ giả công lý, cũng là những "đãi vàng nhân" khác.

Gã say dùng bộ não đang bị cồn tẩy rửa của mình suy nghĩ một chút. Sau một hồi các nơ-ron thần kinh chật vật kết nối, gã lập tức gật đầu lia lịa, "Vâng, tôi biết có một cỗ xe ngựa, nó đang đậu đối diện nhà tôi."

Điều này khiến Brest vô cùng bất ngờ. Không ngờ chỉ tùy tiện tóm được một gã mà đã biết được nơi Duhring đang ẩn náu. Chuyện này có ích rất lớn cho kế hoạch tiếp theo của bọn họ. Hắn liếm môi, mỗi khi hưng phấn hắn đều có thói quen này. "Nhà ngươi ở đâu?"

Gã say thành thật đáp, giọng có chút khổ sở: "Nhà tôi mất rồi!"

"Ngươi đang đùa giỡn ta à?" Niềm vui của Brest chưa kéo dài được năm giây đã biến thành bực dọc. Tay hắn hơi dùng sức, lưỡi dao lún sâu vào da thịt cổ gã say, nhưng không có máu tươi chảy ra. Thực ra, da thịt không sợ bị ấn nhẹ, chỉ sợ bị cứa. Dù sao thì điều này cũng đủ khiến gã say khiếp sợ. Gã đột nhiên muốn đi nặng, nhưng vừa mới đi xong, cái vòi nước tội nghiệp sau lưng gã chưa vặn chặt, nhỏ ra vài giọt nước, vang vọng đặc biệt rõ ràng trong nhà xí vắng lặng.

Tích tắc.

Tích tắc!

"Không, tuyệt đối không! Nhà tôi bị cháy rồi, nên tôi không còn nhà nữa!" Gã giải thích. Gã không hề lừa dối ai cả, gã thề có Chúa Trời chứng giám.

Nghe lời giải thích ấy, Brest tức đến bật cười, "Tốt lắm. Nói cho ta biết ngươi đang ở đâu, ta sẽ cho bạn bè ta nhậu với ngươi. Nếu ngươi dám lừa ta, ta đảm bảo ngươi sẽ không nhìn thấy mặt trăng đêm nay!"

"Báo nói tối nay trời sẽ mưa..." Gã say lại run cầm cập một cái, hai tay nâng cao hơn nữa, "Được rồi, được rồi, tôi nói..."

Bước ra khỏi nhà vệ sinh, Brest vừa bực vừa buồn cười lắc đầu. Hắn đeo lại dao găm vào vỏ rồi cài lên thắt lưng, nói với người đồng hành đang đợi bên ngoài nhà vệ sinh, "Ta nghe nói lầu hai ở đây có phòng cho thuê. Ngươi dẫn hắn lên đó đi, chờ ta trở lại."

Người đồng hành gật đầu, kéo gã say lên lầu hai. Brest trực tiếp đi thẳng ra cửa, một người khác đang ngồi ở bàn tròn cũng đứng dậy.

Lúc này đã đến trưa, trên đường không còn đông đúc như trước, nhưng vẫn có vài người qua lại. Thị trấn Vathew tuy không phải một trấn lớn có hơn vạn hộ, nhưng cũng là một thị trấn quy mô trung bình với khoảng bốn, năm nghìn hộ gia đình. Trên đường, thỉnh thoảng vẫn có người qua đường vội vã chạy về nhà ăn cơm. Giữa những người đó, Brest và đồng bọn lại trông có vẻ lạc lõng. Không ít người nhìn thấy trang phục của họ, thà tránh đi còn hơn lại gần.

"Đãi vàng nhân" đều là những kẻ điên, đó là kiến thức thông thường của người dân bình thường.

Cũng may thị trấn không quá lớn, chỉ cần hỏi thăm một chút là có thể biết được. Cuối cùng, Brest đứng bên cạnh đống phế tích vẫn còn bốc khói, đó chính là nhà của gã say kia. Hắn quay người lại, nhìn thấy một quán trọ nhỏ, chỉ cao ba tầng, bảng hiệu trông khá hợp thời, xét theo gu thẩm mỹ của thị trấn này.

Hai người tiến vào khách sạn. Brest vỗ mười đồng tiền lên quầy. Ông chủ đang cười khà khà khúc khích phía sau quầy, hơi bực bội ngẩng đầu lên, "Có gì tôi có thể giúp các cậu không? Các cậu tốt nhất nhanh lên một chút!"

"Tôi muốn vài phòng," hắn nói, rồi nhìn về phía tấm sơ đồ treo đầy chìa khóa trên tường phía trong quầy. Tấm sơ đồ này gồm ba phần nối liền với nhau, mỗi phần đều đánh dấu số phòng và vị trí của chúng ở mỗi tầng. Có ba móc không có chìa khóa, hẳn là đã có người thuê, còn lại đều có chìa khóa.

Ông chủ tiện tay nắm mười đồng tiền trên mặt bàn, đưa lên mũi ngửi một cái, rồi khẩy khẩy cẩn thận nhét vào túi giày da. Hắn đánh giá từ trên xuống dưới hai tên "đãi vàng nhân" ngoài quầy, do dự một chút rồi báo giá, "Một khối rưỡi một ngày, các cậu muốn mấy phòng?"

Vào bữa trưa, một người đàn ông trung niên bản địa thì thầm vài câu vào tai Duhring. Sau đó, Duhring liếc nhìn Doff, "Những kẻ tìm vàng kia đã vào khách sạn từ sáng rồi." Chỉ câu nói đó đã định đoạt số phận của bọn họ, nhưng Duhring không định giết họ một cách đơn giản như vậy, như thế sẽ thật lãng phí khi những kẻ này đã cất công đi xa đến vậy để dâng tặng một món quà lớn. Hắn sau đó nhìn về phía Eric đang ngồi bên tay phải mình, "Những kẻ này có thể giúp cậu có cớ báo cáo. Nhân tiện nhắc luôn, người bạn của tôi đã tìm thấy giấy chứng nhận tài sản bị mất của cậu. Cậu có thể đến bất kỳ ngân hàng trung ương nào trong lãnh thổ Đế quốc, dùng dãy số này báo mất giấy chứng nhận là có thể lấy lại giấy chứng nhận mới."

Nói rồi, Duhring đẩy một tấm thẻ nhỏ sang cho Eric, đồng thời mỉm cười nhắc nhở: "Lần này cậu phải cẩn trọng một chút, đừng làm mất nữa, tìm lại phiền phức lắm!"

Duhring gọi một cú điện thoại cho Jack tiên sinh, ủy thác Jack tiên sinh giúp hắn thành lập một tài khoản nặc danh an toàn, trong đó có hơn một trăm nghìn đồng. Chuyện nhỏ nhặt này đối với Jack tiên sinh chẳng đáng là gì. Nhà cái rửa tiền lớn nhất thế giới ngầm này có quan hệ hợp tác rộng lớn với Ngân hàng Trung ương Đế quốc và Ngân hàng Thương mại phương Nam. Việc bỗng dưng lập một tài khoản chẳng đáng là gì, thậm chí không coi là một ân huệ.

Eric cầm khăn ăn lau miệng, tiện tay cầm lấy tấm thẻ nhỏ. Trên thẻ có một dãy mười tám chữ số. Hắn gật đầu cảm ơn, bỏ thẻ vào túi áo, "Yên tâm đi, lần này tôi chắc chắn sẽ không làm mất nó!"

Một khi đã quyết định trở thành bạn bè với Duhring, thái độ của Eric thay đổi nhanh chóng. Hắn cảm thấy Duhring nói rất đúng. Muốn cống hiến cho Đế quốc, trước hết phải có tư cách để cống hiến. Hắn hiện tại chẳng qua là một kẻ đáng thương, còn không đủ tư cách làm một quân cờ. Sự cống hiến của mình cũng không phải cho Đế quốc, mà chỉ là cho ý chí của một vài kẻ. Một khi đã chấp nhận lối suy nghĩ của Duhring, hắn mới ý thức được mình trong quá khứ ngu xuẩn đến mức nào. Nếu hắn có thể trở thành Chủ tịch Ủy ban An ninh, thì hắn nhất định sẽ vạch rõ ranh giới với Duhring, đảm bảo mọi việc mình làm đều vì quốc gia.

Hiện tại là thời kỳ hắn tích lũy thực lực, hắn cần tiếp nhận những món quà chẳng mấy thân thiện. Vì lý tưởng vĩ đại, một vài sai lầm nhỏ là chấp nhận được.

"Họ là ai?" Eric nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường, vô cùng tò mò về thân phận của những người này. Nếu Duhring nói những kẻ này có giá trị, vậy chắc chắn họ có tác dụng to lớn đối với hắn.

Duhring chỉ cười cười, cầm khăn ăn nhẹ nhàng chấm m��i, "Nếu ta không đoán sai, họ hẳn là người của Tự Do Trận Tuyến."

Câu trả lời này của Duhring khiến Eric nhất thời cảm thấy vừa kinh ngạc vừa e ngại. Bởi vì hắn đã được học hành, giáo dục cao cấp, nên hắn hiểu được một lớp nghĩa khác từ lời nói của Duhring: Duhring có liên hệ với Tự Do Trận Tuyến. Vậy thì, tên đội mũ trùm, mặc áo choàng mà họ nhìn thấy sáng nay, chắc chắn cũng là người của Tự Do Trận Tuyến, và nhiều khả năng là một nhân vật cấp cao cực kỳ quan trọng trong Tự Do Trận Tuyến.

Sau đó, hắn liền rơi vào im lặng. Bởi vì hắn phát hiện ra sự nhỏ bé của bản thân. Một người trẻ tuổi hơn mình lại không chỉ có quyền thế to lớn trên mặt nổi, mà ngay cả những nơi khuất mắt cũng có tầm ảnh hưởng đáng sợ. Hắn gượng gạo nặn ra một nụ cười, "Nếu là thật, vậy thì quá tốt rồi!"

"Ăn xong chúng ta sẽ hành động, tiện thể gọi quan trị an đến."

Gọi quan trị an đến là để tạo ra cái gọi là bằng chứng tại hiện trường. Thi thể của đồng nghiệp Eric không bị ngọn lửa lớn thiêu rụi mà đã bị lấy trộm đi.

Nói đến thi thể, người ta thường nghĩ dễ dàng thiêu thành tro. Nhưng trên thực tế, nếu không có ngọn lửa đủ nhiệt độ cao thì rất khó thiêu rụi hoàn toàn, thường chỉ còn lại một khối than hình người, trông rất đáng sợ. Một khi phế tích bên trong xuất hiện thi thể, tất nhiên sẽ khiến quan trị an chú ý, biết đâu ông ta sẽ thực sự gọi viện binh. Thời điểm này vừa vặn là lúc quân đội miền Tây đang truy quét Tự Do Trận Tuyến ráo riết. Dù chỉ có một phần vạn khả năng kéo quân đội đến, đó cũng là điều Duhring không cho phép.

Mà hiện tại, thi thể này có thể được sử dụng. Tuy rằng họ đã chôn người ở trong vườn rau rồi, nhưng đào lên lại thì có sao đâu?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.