Trong một thung lũng nhỏ thuộc vùng hoang dã phía tây, đèn đuốc sáng trưng, những túp lều lớn cùng bóng người đang di chuyển. Đây chính là một trong những cứ điểm hiện tại của Mặt Trận Tự Do; trước cuộc tấn công chủ động của quân khu phía tây, họ hiện tại chỉ có thể tạm hoãn sự nghiệp "Giải phóng" của mình, ẩn mình trong thung lũng chờ thời cơ.

Trong thung lũng, bên ngoài một túp lều sát vách, mấy người đàn ông đang quây quần bên đống lửa trại, uống rượu và ăn thịt nướng. Tại vùng hoang dã phía tây, thức ăn không hề thiếu, dù là thỏ rừng hay sói đồng cỏ đều có thể cung cấp lượng lớn nguyên liệu tươi sống, đảm bảo những thợ săn có chút tài năng không đến nỗi chết đói trên vùng đất này.

"Biết nơi này ai có tiền nhất không?", người đang nói là thủ lĩnh của một nhóm người đãi vàng vừa mới gia nhập Mặt Trận Tự Do, tên hắn là Brest, với biệt danh "Cảnh Sát Trưởng".

Cuộc sống của những người đãi vàng ở vùng phía tây không hề dễ dàng. Họ không đủ tiền vốn để tranh giành quyền khai thác với các nhà tư bản, cũng không có thế lực để cướp bóc các khu mỏ, nhưng họ sở hữu một ý chí sẵn sàng liều mạng vì tiền tài. Phương thức sinh tồn của họ rất đa dạng; đa phần thời gian họ đóng vai những người đãi vàng đáng thương, nhưng đôi khi cũng không ngại khoác lên mình thân phận của một tên cướp.

Một người đãi vàng không đáng sợ, nhưng một nhóm người đãi vàng thì mới thật sự đáng sợ. Đây là kinh nghiệm sinh tồn mà mọi người đúc kết được giữa chốn hoang dã.

Brest chính là một người như vậy. Hắn từng giúp đỡ người khác và cũng từng được người khác giúp đỡ, nên có tiếng tăm đáng kể trong giới đãi vàng. Nhiều người gọi hắn là "ông Cảnh Sát Trưởng", ý muốn nói Brest nhiệt tình và phóng khoáng, luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác. Một số người từng nhận được sự giúp đỡ của hắn đã đi theo hắn; dần dần, Brest đã chiêu mộ được không ít người đãi vàng về phe mình. Họ tự thành một thế lực, tuy chưa có danh tiếng lừng lẫy ở vùng phía tây, nhưng trong giới đãi vàng, "Bang Cảnh Sát Trưởng" này vẫn có uy tín đáng kể.

Đó chỉ là một mặt mà Brest và Bang Cảnh Sát Trưởng thể hiện ra. Họ quả thực giúp đỡ rất nhiều người đãi vàng, nhưng họ tốt với người đãi vàng bao nhiêu thì cũng xấu xa với những kẻ không phải người đãi vàng bấy nhiêu. Cướp bóc, trộm cắp, cưỡng đoạt chỉ là vài việc họ từng làm. Theo lời Brest "Cảnh Sát Trưởng", vùng phía tây phải là vùng phía tây của những người đãi vàng, là thiên ��ường tự do. Những nhà tư bản này đã dùng tiền tài phá hủy quốc gia tự do của họ, biến những người đãi vàng – vốn từng là chủ nhân của vùng đất tự do này – trở thành tầng lớp thấp kém nhất.

Vì thế, hắn không hề cảm thấy gánh nặng hay áy náy khi làm những điều xấu với những kẻ không phải người đãi vàng, thậm chí có lúc còn tỏ ra đắc ý.

Lần này, nghe tin Mặt Trận Tự Do do các nô lệ thành lập muốn giải phóng các nô lệ ở khu mỏ quặng phía tây, Brest cho rằng đây là một cơ hội vô cùng tốt.

Đầu tiên, mục tiêu của họ không phải là những người đãi vàng. Đối với những chủ mỏ và đội bảo vệ mỏ, Brest tuyệt đối không có bất kỳ thiện cảm nào; tấn công bọn họ sẽ không khiến hắn cảm thấy khó xử. Tiếp theo, hắn cũng biết rõ vùng phía tây có bao nhiêu nô lệ. Chỉ cần một phần mười số nô lệ đó ở lại và trở thành thành viên của Mặt Trận Tự Do, thì Mặt Trận Tự Do cũng sẽ vươn lên mạnh mẽ, trở thành thế lực đứng thứ tư ở vùng phía tây, và là một trong những người chiến thắng lớn nhất vùng.

Ở đây cần nói rõ một chút về bản chất của những người đãi vàng. Những người này đều ôm mộng làm giàu sau một đêm mà đến vùng phía tây để đào bới, tìm kiếm mỏ vàng. Họ tuyệt đối không phải những người tốt đẹp đứng trên đỉnh cao đạo đức. Vì tiền tài, họ có thể vứt bỏ gia đình, người thân để đến vùng phía tây tranh giành, chém giết. Những kẻ như vậy thì có thể nói là người tốt sao?

Nói cho cùng, sự tồn tại của họ vẫn là vì lợi ích.

Từ Mặt Trận Tự Do, Brest nhìn thấy lợi ích.

Một khi Mặt Trận Tự Do phát triển lớn mạnh, chính quyền sẽ rất khó ra tay với tổ chức này, bởi vì tuyệt đại đa số thành viên trong tổ chức này đều là những nô lệ bị lừa dối hoặc bị bắt cóc buôn bán đến. Việc giết chết những người này sẽ gây ra làn sóng dư luận quốc tế dữ dội, đồng thời cũng sẽ khiến quan hệ giữa các quốc gia nhanh chóng xấu đi. Vì vậy, khi nhóm người này không muốn rời vùng phía tây, muốn bám rễ ở đây, chính quyền sẽ phải công nhận tổ chức này, công nhận địa vị hợp pháp của những người này. Đến lúc đó, chính là thời điểm họ thu hoạch lợi ích.

Kẻ đầu cơ mãi mãi không phải người làm từ thiện. Họ theo đuổi một đồng vốn đầu tư, đổi lấy vạn đồng lợi nhuận. Một khi Mặt Trận Tự Do được công nhận, mọi người đều nhận được đãi ngộ bình đẳng, họ sẽ nắm giữ rất nhiều khu mỏ quặng. Với tư cách là người có công lớn, Brest cũng sẽ được sống cuộc đời mà hắn hằng mong muốn.

Trong túi đầy tiền, hắn sẽ tiếp tục làm những việc tốt, những việc xấu mà hắn muốn, làm một kẻ vượt lên trên tất cả.

Một câu nói của hắn khiến những người quanh đống lửa đều ngớ người ra. Ai là người giàu nhất vùng phía tây? Đây là một câu hỏi không có đáp án chính xác, bởi vì không ai có thể nói cho mọi người biết mình có bao nhiêu tiền trong túi, bao nhiêu tiền trong ngân hàng. Vì thế, không ai biết nên trả lời thế nào.

Thấy những người xung quanh đều im lặng, không đưa ra được câu trả lời, Brest cười khẩy. Hắn lắc chai rượu trong tay, nửa cười nửa không nhìn mấy người bên đống lửa: "Nếu tôi nói người giàu nhất, chắc chắn là Duhring, kẻ vừa gây ra náo động lớn gần đây." Nói xong, hắn ngửa cổ ngậm miệng chai rượu, ực một hơi rượu mạnh, nuốt ừng ực rồi huýt sáo một tiếng.

Thứ rượu ngon thế này, ở quán rượu ít nhất cũng phải bán được mười lăm đồng một chai trở lên, hắn không uống nổi. Thế nhưng giờ đây hắn có thể thỏa sức chè chén không giới hạn. Trong một trận chiến hồi tuần trước, họ đã bình định một khu mỏ quặng xa xôi nằm ở vùng phía tây. Tiền không nhiều, tiền mặt chỉ có vài ngàn đồng, đúng là có một tờ phiếu ngân hàng trị giá 10 vạn đồng, nhưng không ai dám đi lấy. Thứ đó cùng lắm chỉ để ngắm thôi, chứ chẳng ai tin là thật. Ai mà dám đến ngân hàng lấy tiền, kẻ đó chắc chắn sẽ bị tóm gọn. Tuy nhiên, những hạt kim loại và bột kim loại đã qua gia công thô thì có không ít, hẳn là hàng hóa đã chuẩn bị để giao dịch.

Ngoài ra, thứ thu hoạch được nhiều nhất chính là vật tư sinh hoạt và rượu. Cả thảy năm mươi thùng, sáu trăm chai rượu ngon. Có người nói đây là rượu dành cho đội bảo vệ mỏ và quản lý hưởng dụng, mới nhập kho không lâu.

Sau khi hắn nói tên Duhring, những người xung quanh vẫn im lặng như cũ. Mọi người đều đang suy nghĩ tại sao Duhring lại là người giàu nhất vùng phía tây. Một lát sau, Brest mới thở ra một hơi rượu, mở miệng giải thích:

"Tại sao tôi nói Duhring là người có tiền nhất? Bởi vì Duhring mới vừa bị đám tạp chủng của Tây Khoáng Hội lừa gạt hơn 10 triệu đồng. Nếu là các ngươi, bị lừa mất hơn 10 triệu đồng thì các ngươi sẽ làm thế nào?" Câu hỏi này của hắn đơn giản hơn nhiều so với câu hỏi trước. Những người bên cạnh lập tức đáp rằng sẽ làm thịt tất cả thành viên của Tây Khoáng Hội và phải đòi lại bằng được hơn 10 triệu đồng của mình.

Hắn gật đầu lia lịa, lại ực một ngụm rượu nữa, rồi ném mạnh phần rượu còn lại trong chai cùng với cái chai vào đống lửa. Ngọn lửa nuốt chửng cồn rượu, lập tức yếu đi một chút, nhưng ngay sau đó bùng lên thành ngọn lửa cao vút. "Đúng, giết chết bọn chúng, đòi lại tiền của mình! Nhưng các ngươi có biết Duhring đã làm gì không? Hắn chẳng làm gì cả! Điều này nói lên điều gì? Điều này nói lên rằng hơn 10 triệu đồng đó chẳng đáng là bao đối với Duhring!" Khi hắn nói ra câu này, vẻ mặt có chút dữ tợn, dưới ánh lửa bập bùng khiến người ta nhìn vào đáy lòng mà phát lạnh. "Chúng ta đã vất vả cực khổ bao nhiêu năm, đến cả tiền mua một chai rượu ngon cũng không nỡ, nhìn lại những kẻ kia xem, tùy tiện vứt bỏ vài triệu, vài chục triệu đồng cứ như không phải tiền vậy!"

"Thế giới này bất công, bất công!", hắn nhìn quanh những người xung quanh, lồng ngực phập phồng dữ dội. "Hãy nhớ lại khi chúng ta mới đến vùng phía tây năm nào, chưa bao giờ được ngủ một giấc yên bình. Mỗi ngày đều phải đấu tranh với thiên nhiên, đấu với đồng loại, đấu với những nhà tư bản vung tiền cướp đoạt khoáng sản của chúng ta. Cuối cùng chúng ta được gì? Chẳng có gì cả! Ngoài một thân đầy sẹo và sự mệt mỏi, chúng ta chẳng còn gì!"

"Thế nhưng bọn họ lại hưởng thụ cuộc sống mà chúng ta nằm mơ cũng không dám. Thật bất công!"

Ở phía bên kia đống lửa, một gã đội mũ jean cúi đầu hỏi: "Ngươi định làm gì?"

Brest cười gằn một tiếng, quay đầu nhìn lướt qua những túp lều được phân chia rạch ròi trong doanh trại, rồi thì thầm: "Hôm qua khi đi vệ sinh, ta nghe được vài điều không nên nghe. Amun nói với một người rằng Duhring gần đây muốn gặp bọn họ. Nếu Duhring không đến thì thôi, nhưng nếu hắn đến, sao chúng ta không làm một phi v��� nhỉ? Một tên Megault chiến bại vong quốc, không xứng có nhiều của cải như vậy!"

Người bên trái hắn nhất thời giật mình, cũng hạ giọng nhìn quanh: "Ngươi định rời khỏi nơi này?"

"Rời đi ư? Tại sao? Không!" Brest cười khẩy hai tiếng. "Chúng ta lén lút thực hiện phi vụ này, sau đó tiếp tục ở lại đây làm sự nghiệp của mình. Khi chúng ta có nhiều tiền hơn, chúng ta có thể trở thành một thành viên chủ chốt ở đây. Đến lúc đó, chờ đám nô lệ của Mặt Trận Tự Do này được tẩy trắng thân phận, thì chúng ta sẽ vươn lên đứng trên mọi người."

"Sao nào, có ai nguyện ý theo ta làm phi vụ này không?"

Xung quanh đống lửa nhất thời chìm vào tĩnh mịch. Khoảng ba phút trôi qua, ngay cả bản thân Brest cũng đã định rút lui, thì những người đó đồng loạt gật đầu.

"Được thôi!"

"Tại sao lại không được!"

Trong túp lều cách nhóm người này chừng năm mươi mét, Amun, người mà Brest vừa nhắc đến, đang ngồi trên ghế. Hắn là một trong Thập Dũng Sĩ, một nô lệ được Duhring đặc xá. Tin tức Duhring muốn gặp họ đã đến tai tất cả Thập Dũng Sĩ, thế nhưng giờ đây cả mười người họ cũng đang đối mặt với một vấn đề: ý kiến bất đồng.

Bốn người, đứng đầu là Amun, cho rằng họ đã được Duhring đặc xá, đồng thời Duhring còn cứu mạng họ, ban cho họ cuộc đời mới và cơ hội hiện thực hóa giá trị bản thân, nên đi gặp Duhring và tuân theo ý chí của hắn. Thế nhưng bốn người, đứng đầu là Fenrir, lại nảy sinh một tư tưởng vô cùng độc lập. Duhring quả thực có ân với họ, điều này họ sẽ ghi nhớ, thế nhưng những gì họ có được bây giờ không phải là do Duhring ban cho, mà là do chính đôi tay, lòng dũng cảm, thậm chí cả tính mạng của họ đánh đổi lấy.

Những thứ đó, chỉ thuộc về riêng họ, không thuộc về Duhring!

Còn hai người khác thì cho rằng duy trì hiện trạng là tốt nhất. Duhring yêu cầu họ làm việc gì mà họ có thể làm được thì sẽ làm, nếu không làm nổi hoặc sẽ gây tổn hại đến bản thân thì sẽ không làm.

Hiện tại, họ đang tranh cãi về việc có nên đi gặp Duhring hay không. Mọi bản dịch trên trang truyen.free đều được bảo vệ bản quyền.