Ông Maike rõ ràng không phải người mang số mệnh vai chính; dưới sự đe dọa của cái chết và cám dỗ của tiền bạc, ông ta đã dễ dàng chọn cho mình một con đường để sống sót.

Mọi người đều nói những nhân vật nhỏ thật đáng thương, và sự thật đúng là như vậy. Trước mặt những nhân vật lớn, nhân vật nhỏ đúng là một "loài" đáng thương, thế nhưng không thể vì thế mà quên đi một điều quan trọng khác. Đó chính là, dù đáng thương, nhưng họ vẫn có cơ hội lựa chọn!

Cơ hội này, trong một số thời điểm, còn quý giá hơn cả uy nghiêm của những nhân vật lớn.

Cần phải hiểu rằng, những người có thể lựa chọn đều là nhân vật nhỏ. Các nhân vật lớn xưa nay chưa bao giờ tự mình đưa ra lựa chọn; không phải vì họ đã "lớn" mà từ chối lựa chọn, mà bởi vì căn bản họ còn không có quyền tự mình đưa ra lựa chọn, chứ đừng nói đến cơ hội.

Nhân vật nhỏ, nhân vật lớn, rốt cuộc ai phù hợp hơn với xã hội này, ai có khả năng tồn tại lâu dài hơn trong xã hội, đó thực sự không phải là một chuyện có thể nói rõ một cách rành mạch.

Ông Maike, đúng như Duhring nói, là một người vô cùng thành thạo công việc và nhiệt huyết với sự nghiệp của mình. Sau khi điền xong thông tin vào vài văn kiện, ông ta lấy dấu đóng lên rồi ký tên; chỉ trong vỏn vẹn chưa đầy năm phút, tất cả giấy tờ đã hoàn tất. Với giấy chứng nhận này, Duhring có thể đường hoàng khai thác mỏ trên diện rộng. Không phải nói không có giấy chứng nhận này thì không thể khai thác mỏ, chỉ là, nhiều việc có thể làm trái quy tắc, nhưng cũng cần chuẩn bị sẵn sàng để gánh chịu hậu quả tương ứng.

Một nhân vật nhỏ lén lút khai thác mỏ bị chính phủ châu phát hiện, cùng lắm là sẽ bị phạt một khoản tiền, sau đó bị khiển trách một trận rồi thôi. Nhưng nếu một nhân vật lớn lén lút khai thác mỏ bị người phát hiện, thì sẽ giống như một giọt máu tươi nhỏ xuống giữa đại dương, tất cả cá mập cách đó hàng chục kilomet cũng bắt đầu nhanh chóng bơi về phía đó. Rất nhiều công trình kiến trúc hùng vĩ mà chúng ta thấy, thường bắt đầu rạn nứt từ một điểm nhỏ bé không đáng kể, rồi sau đó sụp đổ!

Không cho bất kỳ ai cơ hội tìm rắc rối dựa trên những quy tắc, đó chính là thái độ của Duhring. Bởi vì phương pháp càng đường hoàng chính đáng, càng đơn giản minh bạch, thì càng không thể bắt bẻ được.

Làm việc chính đáng và đi đường vòng hoàn toàn khác nhau!

Cùng lúc lấy được giấy chứng nhận này, ông Maike cũng thẳng thắn khai ra kẻ đứng sau nhắm vào mình cho Duhring biết. Người này quả nhiên đúng như Duhring đã dự liệu ban đầu, chính là Memnon. Duhring cũng không hề bất ngờ, vì Memnon coi vùng phía tây là đại bản doanh của mình, hắn phải trở thành châu trưởng ở đây, sau đó tìm cách leo lên ngai vàng quyền lực cao nhất đế quốc, vì vậy hắn sẽ không cho phép trong đại bản doanh của mình còn tồn tại một đối thủ tiềm tàng có thể uy hiếp đến hắn.

Thử đặt mình vào vị trí đó mà suy nghĩ, nếu Duhring hiện tại ở vị trí của Memnon, có lẽ hắn sẽ hành động còn cực đoan hơn.

Ngay chiều hôm đó, sau khi nhận được giấy chứng nhận, Duhring lập tức cho người liên hệ các đầu mối, cần mua ít nhất không dưới năm trăm nô lệ thợ mỏ, đồng thời còn muốn thuê khoảng năm mươi đến một trăm năm mươi thợ mỏ đế quốc. Việc sử dụng kết hợp thợ mỏ ở các khu mỏ vùng phía tây là một hành vi rất phổ biến, đa số các khu mỏ đều thực hiện biện pháp quản lý này. Thực ra nói trắng ra cũng chẳng có gì cao siêu, người ta làm thế để tạo ra sự phân cấp giai tầng trong giới thợ mỏ, mà bản chất của giai cấp chính là đấu tranh. Hai nhóm thợ mỏ không cùng cấp bậc sẽ thù địch và đối kháng lẫn nhau, đây là một trong những cách để đảm bảo sự "ổn định" của khu mỏ.

Thế nhưng, mục đích của Duhring là để các nô lệ trải qua một quá trình tâm lý, khiến họ chịu đựng sự thống khổ, sau đó lại khiến họ "tìm thấy" con đường dẫn đến tương lai.

Ngoài ra, Duhring còn cho người tìm ra mười nô lệ thợ mỏ làm việc vô cùng chăm chỉ trong số nô lệ thợ mỏ ở khu mỏ Andorra, và ngay trước mặt tất cả nô lệ, thông báo cho họ biết: mười người này vì yêu quý công việc hiện tại của mình, đồng thời có tinh thần trách nhiệm cực kỳ cao, cho nên họ đã sớm giành được tự do. Họ không chỉ có thể bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu thanh toán tiền lương để rời khỏi đây, mà còn có thể tiếp tục làm việc ở đây, hơn nữa sẽ được chuyển đến khu công nhân để ở, đồng thời hưởng mức lương đãi ngộ gần như không khác biệt so với thợ mỏ địa phương.

Ngay lập tức, ánh mắt của tất cả nô lệ đều có sự thay đổi đáng kinh ngạc. Trước đó, Duhring cũng đã đưa ra rất nhiều đảm bảo cho họ, và một số lời hứa trong đó đã được thực hiện. Chẳng hạn như cải thiện điều kiện ăn uống và chỗ ở, đồng thời trả lương thấp hơn một chút so với thợ mỏ địa phương. Những điều này đều đã được thực hiện. Thế nhưng những nô lệ này cũng không biểu hiện quá tích cực, chỉ có rất ít người thể hiện sự khác biệt so với những người khác. Những nô lệ đã đến đây lâu hơn một chút, sau khi kích động ban đầu đã trở nên lạnh nhạt, bởi vì họ cho rằng đây có thể là những lời dối trá mà Duhring thêu dệt nên.

Bất luận họ tích lũy được bao nhiêu tiền lương trong thời gian làm việc ở đây, Duhring hứa hẹn ba năm sau sẽ thế này thế kia, tất cả đều vẫn là chuyện của tương lai xa vời. Nếu như họ bị giết trước khi giành được tự do thì sao, thậm chí là bị giết sau khi đã có tự do thì sao chứ? Tất cả những gì họ có liệu có lại rơi vào tay Duhring không? Vậy những gì Duhring hứa hẹn còn có ý nghĩa gì nữa?

Thế nhưng lần này thì khác, những người được đưa ra đều là những gương mặt thân quen với họ, và đều là những nô lệ mới đến. Vì thế, họ càng thêm khát vọng một lần nữa giành được tự do, không để bản thân trở nên tê dại bởi quá nhiều lừa dối và tổn thương. Họ đã sống đ���ng chứng minh cho tất cả mọi người một bài học: con người nên ấp ủ ước mơ và hy vọng về tương lai để không ngừng tiến bước.

Mười người trẻ tuổi này cũng vô cùng kích động. Họ đã được tự do, lại còn được Duhring thưởng mỗi người một trăm đồng, đồng thời bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng có thể rời khỏi khu mỏ để đến các thành thị lân cận, thậm chí là rời khỏi đế quốc để trở về quê hương của mình.

Duhring không hề lừa dối họ. Khi cánh cửa lớn rộng mở ngay trước mắt, không ai có thể kìm nén được cảm xúc dâng trào trong lòng mình. Từng người cố gắng cưỡng nén sự chấn động, dùng đôi chân run rẩy bước đi trông có vẻ chậm rãi nhưng gần như muốn chạy vụt ra khỏi cánh cửa lớn.

Hình bóng họ tự do chạy nhảy bên ngoài cánh cửa lớn phản chiếu trong đôi mắt đục ngầu, mờ mịt của những nô lệ đang ở khu nô lệ. Ánh mắt của họ cũng trở nên trong trẻo, sáng rõ hơn, vài người kích động đến phát khóc.

Ngoài cánh cửa lớn không có đội bảo vệ mỏ chĩa súng canh gác, không có những cạm bẫy như họ vẫn tưởng tượng. Khi nhìn thấy những người kia chạy rất xa, cho đến khi không còn nhìn thấy nữa, tâm trạng họ mới dịu đi một chút.

Nếu như mọi chuyện chỉ dừng lại ở đây, thì rõ ràng là đã quá coi thường Duhring. Ngày thứ hai, ngày thứ ba, rồi vào ngày thứ tư, mười người kia đều đã quay trở lại.

Họ đã thay một bộ quần áo khác, tinh thần và khí sắc trông hoàn toàn khác so với lúc rời đi. Ít nhất họ không còn vẻ bị người ta hãm hại, trên mặt mỗi người đều toát lên một sự tự tin không tên, và cả niềm hy vọng mong đợi.

Đúng vậy, mười người này đã quay trở lại. Nhiều người trong số họ, ý nghĩ ban đầu chính là lập tức rời khỏi đất nước đáng sợ này, rời khỏi vùng phía tây tợ như địa ngục này. Thế nhưng ngay khi họ lấy tiền ra chuẩn bị mua vé tàu ra bờ Tây Hải, lại không thể tự chủ mà khựng lại.

Con người đều là loài động vật sĩ diện, điều này dù là thế giới này hay thế giới khác đều như nhau, là một chân lý không thể chối cãi.

Mang theo những vết thương trên thân thể và nỗi bàng hoàng trong tâm trí mà quay về thì có ý nghĩa gì?

Tại sao họ lại bị lừa gạt đến đế quốc để bị bán làm nô lệ?

Không phải vì hy vọng thông qua nỗ lực bằng chính đôi tay mình để thay đổi bản thân, thay đổi hoàn cảnh gia đình sao?

Họ quả thực đã bị lừa một lần, thế nhưng họ lại may mắn gặp được Duhring, không bị lừa dối lần thứ hai. Họ bắt đầu chần chừ, bắt đầu do dự, bắt đầu suy nghĩ. Nếu như Duhring hứa hẹn cũng có thể thực hiện, vậy thì hiện tại với tư cách người tự do đi làm việc, chẳng phải có thể nhận được mức lương và hưởng chế độ đãi ngộ gần như tương đương với thợ mỏ địa phương sao? Vậy tại sao còn muốn rời khỏi, quay về một quê hương lạc hậu, thậm chí là một quê hương đang trong chiến tranh?

Tại sao không ở lại nơi này?!

Tại sao không ở nơi này, để tìm kiếm tương lai mà họ đã từng khao khát tột cùng?

Vì thế họ quay trở lại. Nhìn qua đây chỉ là một chuyện nhỏ nhặt, nhưng đối với các nô lệ ở khu mỏ thì lại là một việc lớn lao. Rất nhiều nô lệ qua bức tường cao được đan bằng lưới sắt và thép gai nhìn họ, hỏi han xem họ ở bên ngoài có gặp phải người của Duhring không, có phải bị bắt về không.

Khi họ ngẩng cao đầu, ưỡn ngực kể về những chuyện bên ngoài, kể về mục đích quay trở lại của mình, tất cả nô lệ trong khu nô lệ mới thực sự bùng nổ!

Tiếng hoan hô vang dội dường như khiến toàn bộ khu mỏ đang đóng quân chìm trong một ngày hội lớn tưng bừng. Đám đông nô lệ này điên cuồng trút bỏ nỗi sợ hãi bị kìm nén sâu trong lòng, trên mặt họ cũng xuất hiện nụ cười, trong ánh mắt cũng tràn đầy hy vọng.

Đúng vậy, không sai! Chỉ cần nỗ lực đào mỏ, không chỉ có thể giành lại tự do đã lâu không thấy, mà còn có thể được đối xử bình đẳng, có thể đàng hoàng mang theo một khoản tiền về nhà, đón nhận ánh mắt ngưỡng mộ từ người thân và gia đình!

"Thưa ngài, phương pháp này của ngài thật đáng nể!" Dove đứng cạnh Duhring, nhìn khu nô lệ đang sôi sục. Những nô lệ đó điên cuồng lay mạnh lưới sắt và bức tường cao. Duhring ngoài việc cho người trông chừng để họ không có những hành động quá đáng hơn, cũng không ngăn cản họ. Họ cần một điều gì đó để kích thích những dây thần kinh đã tê dại, để giải phóng thêm động lực cho bản thân.

Duhring nhún vai, những chuyện này đều nhỏ nhặt thôi. "Để mười người đó đến đây, ta còn có việc cần họ làm. Những người này ở lại đây đào đá thì hơi lãng phí."

Elle Leith gật đầu rồi quay người rời đi. Không lâu sau, ông ta đưa mười người trẻ tuổi với vẻ mặt rạng rỡ đến phòng làm việc trong khu mỏ.

Những người trẻ tuổi này vô cùng tôn kính Duhring, mỗi người đều cúi mình, tôn kính gọi "Duhring các hạ".

"Việc các ngươi có thể quay trở lại là một điều rất tốt, khiến ta nhìn thấy những điều khác biệt từ nhân cách, đạo đức và linh hồn của các ngươi. Điều này cũng định rằng các ngươi khác biệt so với những người khác, so với đa số người." Duhring cười rồi đứng dậy, hắn đẩy cửa sổ, đứng bên cửa sổ xoay người nhìn những người này.

Mặt trời ngay sau lưng hắn, ánh nắng vàng óng ấm áp chiếu xuống vai và cơ thể hắn, khiến hắn như đang tắm mình trong hào quang thần thánh, đến cả ánh vàng cũng trở thành phông nền cho hắn. Hắn giơ cánh tay lên, dùng sức nắm chặt bàn tay lại, tạo cho người nhìn một cảm giác mạnh mẽ đặc biệt!

Hắn mỉm cười hỏi: "Các ngươi có tin không? Từ trên người các ngươi, ta nhìn thấy tương lai của vùng phía tây!"

Bản văn được biên tập tinh tế này là thành quả của truyen.free.