"Tôi vô cùng cảm ơn lời nhắc nhở của cô, chuyện này rất quan trọng với tôi." Xét về mặt diễn xuất, Duhring có thể nói là không tệ, ít nhất hắn biết cách che giấu những dao động thật sự trong lòng.

Ngay khoảnh khắc ánh mắt anh chạm phải Sandara, anh chợt nhận ra điều gì đó, liền tự nhiên giơ tay lên, bàn tay trái hơi nắm lại, đặt ở vị trí trung tâm của vạt áo, khuỷu tay tự động cong lên, vừa vặn tạo ra một khoảng trống. Sandara cũng hết sức tự nhiên luồn cánh tay mình vào khuỷu tay Duhring. Cả hai thể hiện sự ăn ý đặc biệt, cứ như đã quen biết từ rất lâu. Nàng khẽ mỉm cười duyên dáng, đôi mắt cong cong như vầng trăng lưỡi liềm và ánh dương. "Vậy thì mời tôi ăn cơm tối đi!"

"Cô thích ăn gì?" Hai người vừa đi ra ngoài, vừa trò chuyện những câu tưởng chừng bình thường, cứ như thể họ đến đây chỉ để chờ dùng bữa tối.

Từ xa, Clilanf nhíu mày nhìn bóng lưng hai người rời đi. Người khác có thể không rõ lai lịch của Sandara, nhưng với tư cách là đại diện khu vực phía Tây của tập đoàn khai thác khoáng sản Jindis, nắm trong tay quyền hành lớn, đồng thời có được sự ủng hộ đầy đủ từ các cấp cao trong tập đoàn, cùng với mạng lưới quan hệ rộng khắp trong xã hội, chính vì vậy, anh ta ít nhiều cũng nắm rõ về thân thế của Sandara.

Trong lịch sử đế quốc từng xuất hiện một vị tể tướng vô cùng "cương trực". Vị tể tướng này trải qua ba đời hoàng đế. Khi vị tiểu hoàng đế thứ ba đăng cơ, quyền uy của tể tướng này có thể nói là khuynh đảo thiên hạ, hầu hết các quý tộc đều đứng về phía ông. Khi ấy, chỉ cần ông nói ra một lời phạm thượng, có lẽ đã không còn hoàng thất như hiện tại. Thế nhưng ông đã không làm vậy. Ông dùng những thủ đoạn chính trị cứng rắn để buộc các tập đoàn quý tộc đang rục rịch phải cam tâm tuân theo sự sắp đặt của mình.

Mặc dù trong các ghi chép lịch sử, vị tể tướng này không khỏi bị gán cho những xưng hô như "quyền tướng", "kẻ lấn át quân vương", nhưng phải nói rằng ông đã không làm bất cứ điều gì sai trái. Ngược lại, xét trên một khía cạnh nào đó, vị tể tướng này đã đóng vai trò then chốt trong việc kiềm chế sự bành trướng của các tập đoàn quý tộc, thúc đẩy hoàng thất đế quốc thay đổi chính sách đối với quý tộc từ "Tin nhiệm" sang "Cảnh giác", tạo nên một bước ngoặt trong lịch sử đế quốc. Các hoàng đế cũng không còn muốn có một vị quý tộc nào đó khiến mình kinh hồn bạt vía, nơm nớp lo sợ bị chém đầu như vậy tái diễn lần thứ hai, và rồi họ đi đến một thái cực khác.

Dù cho những việc các hoàng đế làm sau đó đều không tệ, họ đã giải quyết triệt ��ể vấn đề các tập đoàn quý tộc xâm lấn hoàng quyền, thế nhưng họ vẫn phải trải qua một lần vòng xoáy khổ đau, bởi vì hoàng thất đã đối đầu với Magersi. Một vị thủ tướng tuy dung mạo không quá nổi bật nhưng đã khuynh đảo thiên hạ về quyền lực, trực tiếp lật đổ ách thống trị của hoàng thất đế quốc, mở ra một tương lai hoàn toàn mới.

Dù tương lai ra sao, Magersi, cùng với vị tể tướng kia, đều sẽ trở thành những trang sử nổi bật trong lịch sử đế quốc!

Sandara chính là nhân vật đại diện cho thế hệ này của gia tộc vị tể tướng kia. Khi vị tể tướng đó từ chức, sau khi nhận ra mình đã nắm giữ quân quyền và chính quyền đế quốc hơn bốn mươi năm, sự căm ghét và sợ hãi của hoàng thất dành cho ông sẽ mang đến tai họa khổng lồ, vì thế ông đã rất khôn ngoan "xé lẻ" và trực tiếp "đánh tan" gia tộc mình. Bề ngoài, cả gia tộc dường như đã bị ông "hủy diệt một cách điên rồ", nhưng trên thực tế, sau hơn một trăm năm ẩn mình, gia tộc này đã tái lập với họ Diplei.

Sau đó, gia tộc Diplei không hề xuất hiện thêm bất kỳ chính khách lẫy lừng nào trong lịch sử đế quốc, thậm chí họ không còn là quý tộc, nhưng không ai có thể lơ là thực lực của họ. Mãi cho đến khi Magersi lật đổ sự thống trị của hoàng thất, gia tộc này mới dần dần nổi lên mặt nước. Hầu như trong mọi ngành nghề đều có bóng dáng gia tộc Diplei, và vì vậy, gia tộc Diplei còn có biệt danh là Gia tộc Bóng tối.

Sandara, với tư cách là nhân vật được Gia tộc Bóng tối đưa ra trước công chúng, bất kể nàng có phải là một nhân vật quan trọng trong gia tộc hay không, đối với Clilanf – một người luôn tích cực mưu cầu tiến thân – nàng vẫn là một trợ lực vô cùng quan trọng. Nếu có thể kết hôn với Sandara, anh ta sẽ đủ sức từ từ hòa nhập vào Gia tộc Bóng tối này, nhận được nhiều tài nguyên hơn cùng các điều kiện thuận lợi, từ đó tạo dựng một chi nhánh do mình làm chủ, thậm chí là gia tộc của riêng mình.

Điều này vô cùng quan trọng đối với anh ta, thời gian của anh ta không còn nhiều, đã ba mươi bảy tuổi và lựa chọn cũng chẳng còn mấy. Sandara là con bài tốt nhất đang bày ra trước mắt anh ta. Chỉ cần có thể nắm được con bài này, mọi vấn đề sau đó sẽ không còn là vấn đề nữa.

Lý tưởng thì luôn tươi đẹp vô cùng, mặc dù Clilanf vẫn luôn cảm thấy mình và Sandara rất xứng đôi, nhưng Sandara lại không nghĩ vậy, thái độ của cô đối với anh ta có thể nói là vô cùng gay gắt. Về việc tại sao lại có hiện tượng này, có thể liên quan đến sự tự mãn của Clilanf, nhưng điều đó không thể đổ lỗi cho anh ta. Ở tuổi ba mươi bảy, đạt được vị trí đại diện một khu vực lớn của tập đoàn khai thác kim loại lớn thứ hai đế quốc, đủ để chứng minh sự ưu tú của anh ta.

Không phải ai cũng có thể đạt được vị trí này, thậm chí một số cấp cao trong tập đoàn cũng không có quyền lực bằng anh ta.

Nếu không có Duhring xuất hiện, có lẽ Clilanf sẽ không quá sốt sắng đến vậy. Anh ta tận mắt chứng kiến người phụ nữ mình muốn cưới rời đi cùng Duhring, làm sao có thể không suy nghĩ những chuyện khác?

Sau khi kết thúc bữa tiệc lạnh, anh ta trở về biệt thự của mình, tự nhốt mình trong thư phòng, rồi gọi một cuộc điện thoại cho người bạn đang làm việc ở cấp cao của tổng công ty tập đoàn.

"Sandara thực sự là người của gia tộc Diplei sao? Hay chỉ là trùng hợp cùng họ?" Anh ta phải xác định vấn đề này. Khi chưa có đối thủ cạnh tranh xuất hiện, anh ta tự cho mình là lựa chọn duy nhất, và cũng chỉ có thể là lựa chọn duy nhất. Thế nhưng, sau khi đối thủ cạnh tranh xuất hiện, anh ta buộc phải cân nhắc vấn đề rủi ro và lợi ích. Giống như Sandara hiểu rõ Duhring, Clilanf cũng có đủ sự hiểu biết về Duhring. Trước khi có xung đột lợi ích, anh ta có thể coi Duhring là bạn, là đối thủ, hoặc thậm chí là người xa lạ, bởi vì anh ta sẽ không làm phiền Duhring, và Duhring cũng sẽ không quấy rầy anh ta.

Càng không thể xảy ra chuyện hai bên làm tổn hại hay xâm phạm lợi ích của nhau.

Và khi lựa chọn đã bày ra trước mắt, anh ta phải suy tính xem cái giá mình bỏ ra rốt cuộc có nhận lại được đủ lợi ích hay không, và liệu mục tiêu mình đang theo đuổi có đúng là mục tiêu mình mong muốn hay không.

"Cậu gọi điện cho tôi vào giờ này, ngoài giờ làm việc, chỉ vì chuyện này thôi sao?" Giọng nói trong ống nghe có chút không vui, dù sao đối phương cũng là một cấp cao của tập đoàn, một người có thân phận nổi bật, càng không thích bị làm phiền vào những lúc không cần thiết. "Tôi có thể khẳng định với cậu, Sandara là cháu gái của tộc trưởng đời này. Cho dù cô ấy không phải thành viên quá quan trọng, thì cũng không phải loại người xoàng xĩnh góc xó nào có thể sánh bằng. Mỗi thành viên có thể được đưa ra trước công chúng đều là người ưu tú nhất trong Gia tộc Bóng tối!"

Câu trả lời mang giọng điệu nóng nảy này ít nhiều cũng khiến Clilanf thở phào nhẹ nhõm. Anh ta vội vã xoa dịu đối phương: "Được rồi, được rồi, tôi vô cùng xin lỗi vì đã làm phiền thời gian vui vẻ bên gia đình của anh vào lúc này. Anh không phải muốn khẩu súng săn của tôi sao? Chờ tôi về trong năm nay, nó sẽ là của anh. Đương nhiên, tôi vẫn còn một vấn đề anh phải trả lời tôi..."

"Đây đúng là một tin tốt, cậu còn muốn hỏi gì nữa?" Bạn của Clilanf lập tức trở nên thân mật hơn. Họ đang nói về khẩu súng săn từng được sử dụng bởi Hoàng đế bệ hạ tiền nhiệm của đế quốc, tức là ông nội của Hoàng đế bệ hạ hiện tại. Nếu xét về tính năng thì chắc chắn nó kém xa súng săn hiện đại, thế nhưng bản chất và ý nghĩa sưu tầm của khẩu súng này lại hoàn toàn khác biệt. Trong thời đại mà hoàng thất vẫn chưa hoàn toàn sụp đổ khỏi vị trí thần thoại của hoàng quyền, mọi thứ của hoàng thất đều được coi là tốt đẹp, ngay cả thành viên hoàng thất có đánh rắm cũng thơm, huống chi là khẩu súng săn từng được Hoàng đế đế quốc sử dụng.

"Nếu như...", Clilanf cố gắng để lời giải thích của mình không quá đột ngột, "Nếu tôi kết hôn với Sandara, anh nghĩ tôi sẽ trở thành loại người nào?"

Đầu dây bên kia điện thoại đột nhiên im lặng. Ngay khi Clilanf nghi ngờ liệu người nhận có vô tình làm rơi điện thoại không, giọng nói trong ống nghe lại vang lên: "Nếu cậu cưới Sandara, tôi sẽ thúc đẩy cậu trở thành cổ đông trong ban giám đốc, đồng thời dành cho cậu nhiều quyền sở hữu cổ phần và quyền lực hơn. Nếu cậu có thể thuyết phục Gia tộc Bóng tối đầu tư vào tập đoàn chúng ta, đương nhiên vì thế chúng ta sẽ cắt nhượng một phần quyền sở hữu cổ phần, nói không chừng cậu còn có thể chen chân vào vị trí giám đốc điều hành!"

"Trò đùa này thật thú vị, tôi không biết cậu là uống quá chén hay là ngã đập đầu v��o đâu, nhưng đây quả thực là một suy đoán rất hay và táo bạo. Cứ thử thực hiện đi, tôi sẽ giúp cậu lên tiếng trong ban giám đốc!"

"Nếu có thêm thông tin gì, nhớ báo cho tôi biết. À phải rồi, còn khẩu súng săn của tôi, tôi hy vọng sẽ dùng nó đi săn vào cuối tuần sau!"

Tiếng tín hiệu điện thoại bị cắt đứt không khiến Clilanf cảm thấy bất cứ điều gì khó chịu. Anh ta đặt điện thoại xuống, cả người thoải mái tột độ nằm dài trên ghế sofa, không chút giữ hình tượng nào, hệt như một "người vô gia cư" bên đường đang nằm trên chiếc sofa cũ kỹ nhặt được.

Việc nắm giữ Sandara mang lại lợi ích còn nhiều hơn tưởng tượng rất nhiều, trông có vẻ tốt đẹp hơn anh ta hình dung. Chính vì đang làm việc trong tập đoàn khai thác khoáng sản Jindis, nên anh ta càng rõ ràng hơn về sức mạnh tài chính cụ thể của tập đoàn thương mại này. Hiện tại anh ta là đại diện khu vực phía Tây, nhưng quyền sở hữu cổ phần của tổng công ty trong tay anh ta chỉ vỏn vẹn 0,1%. Dựa theo các điều khoản quản lý chứng khoán hiện hành, anh ta thậm chí còn không bằng một cổ đông nhỏ nhất. Dẫu vậy, anh ta vẫn nắm giữ vận mệnh của hàng trăm nghìn người, sở hữu sức mạnh tư bản khổng lồ.

Tiến thêm một bước nữa, trở thành "tiểu cổ đông", đó sẽ là một đỉnh cao mới trong cuộc đời anh ta!

Trong khi đó, sau bữa tối lãng mạn cùng Sandara. Trong thời đại tràn đầy những biến đổi lớn lao này, sức mạnh của đồng tiền khiến ngay cả Chúa trời cũng phải nhượng bộ, trên bãi sa mạc hoang vu xa xôi, một nghệ sĩ violin tài hoa đang kéo những khúc nhạc du dương dành riêng cho hai người, và vì vậy, anh ta có thể nhận được khoản thu nhập không dưới năm mươi đồng. Trên bàn bày đầy những nguyên liệu nấu ăn tươi ngon nhất, xung quanh là hai mươi bốn thiếu nữ mặc váy trắng tinh khiết đang nâng những chiếc đèn tỏa ánh sáng ấm áp để chiếu sáng cho họ.

Toàn bộ không gian được làm nổi bật một cách đặc biệt lãng mạn, dưới ảnh hưởng của rượu cồn, cùng với ánh đèn màu ấm áp tô điểm, Sandara trông còn xinh đẹp hơn rất nhiều so với khi ở trong hội trường!

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.