Sáng sớm ngày thứ hai, nhật báo thành phố Oddis đã đăng một bài báo với tiêu đề "Bất lực", chỉ trích Donald đã gây ra sự hỗn loạn cực độ cho thành phố chỉ trong vài ngày nhậm chức, khiến một nhóm thương nhân "vô tội" phải chịu tổn thất tài sản nghiêm trọng, với tổng thiệt hại lên tới hơn 3,5 triệu. Bài báo còn nêu rõ, dựa trên giả thiết về mâu thuẫn giữa Thị trưởng Donald và cựu Thị trưởng Duhring, Donald đã vì trả thù Duhring mà nhắm vào Cục trưởng Hatter – người có đóng góp xuất sắc cho an ninh trật tự của thành phố Oddis – và cách chức ông.

Đồng thời, Donald cũng chèn ép một số quan chức do Duhring để lại, trong đó có cả trường hợp của Scott. Scott vốn là phát ngôn viên của thành phố Oddis. Thế nhưng ngay sau khi Donald lên nắm quyền, Scott lập tức bị điều chuyển đến Văn phòng Thư ký, giữ chức Tổng thư ký. Bề ngoài, đây có vẻ là sự công nhận và thăng chức cho Scott, nhưng trên thực tế, cho đến nay, Thị trưởng Donald vẫn chưa hề giao bất kỳ công việc nào cho Văn phòng Thư ký.

Trong bài báo, Donald hiện lên như một nhân vật phản diện đầy kịch tính: ông chỉ tin tưởng vào thân tín của mình và hoàn toàn không tin tưởng vào các cơ quan, ban ngành đã được hoàn thiện của thành phố. Trong vụ việc an ninh bùng phát đêm qua, đáng lẽ Cục Cảnh sát khu vực phải có trách nhiệm, nhưng do hành động trả đũa của Thị trưởng Donald, một lượng lớn cảnh sát khu vực đã bị giải nhiệm, khiến vụ việc phải giao cho Cục Điều tra An ninh – một cơ quan gần như vô danh ở Oddis – xử lý.

Năng lực điều hành kém cỏi và hành vi vì tư lợi như vậy thực sự khiến đông đảo người dân Oddis khó lòng chấp nhận. Nếu Thị trưởng Donald không đưa ra được một phương án quản lý hiệu quả hơn, an ninh trật tự của thành phố Oddis rất có thể sẽ vì thế mà bước vào một giai đoạn hỗn loạn kéo dài.

Cuối bài báo còn nhắc lại thời kỳ Thị trưởng Duhring lãnh đạo an ninh trật tự của thành phố Oddis, khi ấy ngay cả những tên trộm vặt cũng hiếm khi xuất hiện. Để đánh giá một thị trưởng có xứng đáng và có cống hiến cho thành phố hay không, không nên phân tích dựa trên thân phận, địa vị hay bối cảnh của ông ta, mà phải xem ông ta đã làm được gì cho thành phố này và cho người dân sống trong đó.

Bài báo nhanh chóng nhận được sự đồng tình của người dân Oddis. Vì thành phố Oddis là đặc khu và Duhring đã không thiết lập các hội đồng tư vấn hay những nơi để người dân thảo luận các chính sách, pháp quy của khu vực, chính vì vậy, nhiều người đã mặc áo ấm dày, tụ tập ngoài quảng trường trước Tòa thị chính để bàn tán về sự kiện này. Cảnh tượng này nhanh chóng đư���c các phóng viên ghi lại, dùng làm ảnh minh họa cho bài đưa tin ngày mai.

Donald đau đầu, đứng bên cửa sổ văn phòng nhìn xuống quảng trường nơi tập trung hàng trăm người dân. Ông rất muốn ra lệnh giải tán những người này, nhưng ông cũng hiểu rõ, nếu thực sự làm vậy, chắc chắn sẽ kích động sự phản kháng mạnh mẽ từ phía người dân Oddis. Hiện tại ông đã đủ phiền toái rồi, không chỉ bị gán cho tội danh "kẻ khả nghi trong âm mưu ám sát cựu thị trưởng Duhring", mà còn phải chịu oan ức vì vụ việc an ninh bùng phát đêm qua. Ông thực ra đều hiểu, tất cả những điều này đều có liên quan đến Duhring, nhưng trớ trêu thay, ông lại không thể nói ra.

Duhring đã để lại dấu ấn quá sâu đậm ở thành phố này. Trong thời gian tại nhiệm, ông được coi là một hình mẫu hoàn hảo, giải quyết mọi vấn đề cấp bách mà người dân phải đối mặt, dù là các vấn đề nhỏ như nước uống, giao thông công cộng, an ninh trật tự, hay các khía cạnh lớn hơn như việc làm, thu nhập gia đình, bảo hiểm y tế và tài nguyên giáo dục, tất cả đều được giải quyết một cách hoàn hảo dưới thời ông, khiến người ta không thể tìm ra điểm nào để chê trách.

Một thị trưởng ưu tú có thể nhận được sự tán thành và yêu mến của một thành phố, nhưng đối với người kế nhiệm, điều này lại vô cùng thống khổ, vì ông ấy sẽ không ngừng bị mọi người đem ra so sánh với Duhring. Không so thì thôi, chứ hễ so sánh là sẽ nảy sinh rất nhiều vấn đề. Ông không thể sao chép những gì đã được xây dựng, mà cũng không có gì mới mẻ để khai thác. Ngay cả kế hoạch đưa Oddis ra thị trường cũng đều là Duhring đã vạch ra từ trước khi rời đi, điều mà ai cũng biết.

Ông đột nhiên có chút hối hận khi nhận lời trở thành Thị trưởng Oddis thay thế Duhring. Đây chính là một lò lửa bỏng tay, e rằng ngay cả một chính khách tài giỏi hơn cũng sẽ bó tay bó chân như ông.

Nếu muốn làm chút gì đó vì thành phố này, vì bản thân, tất nhiên sẽ động chạm đến lợi ích của Duhring và tập đoàn Duhring, và rồi sẽ rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan như hiện tại, không biết phải làm sao.

Nếu không làm gì cả, đến kỳ kiểm tra, e rằng sẽ để lại ấn tượng "bất tài" trong mắt cấp trên và các lãnh đạo cấp cao. Đã có nền tảng tốt như vậy mà ngay cả một việc cỏn con cũng không làm được, vậy còn dựa vào đâu để tiếp tục cai trị ở những nơi thịnh vượng khác?

Vì vậy, đây là một chuyện rất mâu thuẫn, bất luận làm hay không làm, đều sẽ đắc tội một bên. Điều rắc rối hơn nữa là ông ta không thể làm mất lòng cả hai bên!

Đến buổi chiều, lại phát sinh một vụ cướp giật có tính chất nghiêm trọng khác. Hai đứa trẻ chỉ mới mười lăm tuổi đã dùng dao cướp một phú thương vừa rời khỏi Ngân hàng Trung ương Đế quốc, đồng thời đâm ông ta hai nhát, cướp đi chiếc ví da ông mang theo bên mình. Trong ví có 5000 đồng tiền mặt vừa rút ra và một tờ séc. Phú thương sau khi báo án đã được đưa đến bệnh viện, vì vết thương khá nghiêm trọng nên đã được chuyển đến kinh đô để điều trị. Hai thiếu niên có lẽ ý thức được hậu quả hành vi của mình, đã được gia đình khuyên nhủ và ra tự thú.

Xét thấy cả hai chưa thành niên và có hành vi tự thú, tòa án thành phố Oddis đã tuyên án một người ba năm, một người năm năm tù. Thiếu niên bị năm năm tù chính là người đã d��ng dao tấn công phú thương, vì vậy bị tuyên án nặng hơn hai năm.

Vụ án này thoạt nhìn có vẻ rất đỗi bình thường, thế nhưng nếu chỉ ra rằng hai thiếu niên này có dòng máu Megault, thì vụ án này không còn là một vụ cướp giật bình thường nữa, mà về cơ bản là một vụ tấn công! Tuy nhiên, vụ tấn công này lại được "đóng gói" thành một vụ cướp giật, với đầy đủ động cơ, nên tòa án đương nhiên chỉ có thể xử phạt theo luật cướp giật.

Ở đây có liên quan đến một vấn đề pháp luật khác: nếu là một vụ tấn công có dự mưu, chỉ cần nạn nhân bị thương đủ nghiêm trọng, có thể được coi là tội danh giết người cấp độ hai. Nhưng nếu chỉ là một vụ cướp giật, thì nó cũng chỉ là một vụ cướp giật mà thôi.

Đại đa số người đều đã đọc ra ý nghĩa ẩn sau vụ án này: đây là Duhring đang cảnh cáo những kẻ không thuộc Thương đoàn Oddis rằng đừng nên "vươn tay quá dài".

Pusey vì quá tích cực, đã tham gia và thúc đẩy toàn bộ sự kiện này, nên ông ta đã chết. Những người khác không phải "chủ mưu", nhưng cũng là tòng phạm, vì vậy họ sẽ không chết, nhưng chắc chắn sẽ phải trả một cái giá rất đắt!

Không có gì đáng sợ hơn cái chết. Ngay sau khi vụ án này xảy ra, một số thành viên của thương hội lập tức rao bán tài sản của mình ở Oddis, họ không thể tiếp tục cuộc chơi này, vì sự an toàn của bản thân, họ quyết định tháo chạy ngay lập tức. Một số khác thì chọn rút khỏi thương hội, gia nhập Thương đoàn Oddis, chơi theo luật lệ của Duhring để mong nhận được sự tha thứ từ ông.

Chỉ trong chớp mắt, số thương nhân ủng hộ Donald đã giảm đi quá nửa, tổng hội trưởng thương hội và các nghị viên cũng đều quay lưng. Hedlor thì suốt ngày ở biệt thự của mình chăm sóc hoa cỏ, hoàn toàn không tiếp kiến ông.

Donald cảm thấy mình như bị cả thế giới bỏ rơi, vừa phẫn nộ, vừa bất lực.

Trong giới thương nhân không bao giờ thiếu những kẻ đầu cơ. Rất nhiều tiền bối đầu cơ đã dùng những trường hợp phất nhanh chỉ sau một đêm để nói cho thế hệ sau rằng, chỉ cần có gan liều mạng, thì khả năng gặt hái thành công lớn là rất cao. Còn một số thành viên thương hội vẫn kiên trì, như trước đứng về phía Donald. Họ hạn chế ra ngoài, chờ đợi khoảnh khắc bình minh ló dạng.

Đáng tiếc, họ không đợi được bình minh, mà cái họ đợi được lại là ngày Cục Điều tra phải rút lui.

Sáng sớm, Cục trưởng Cục Điều tra hăm hở đến Cục Điều tra chuẩn bị bắt đầu một ngày làm việc, nhưng điều ông không ngờ tới là cửa lớn của Cục Điều tra lại bị người ta tạt sơn đỏ, trên tường còn vẽ đầy những hình bôi nhọ. Điều này khiến Cục trưởng Cục Điều tra vô cùng phẫn nộ, những kẻ này lại dám trực tiếp thách thức Cục Điều tra, chẳng lẽ chúng không biết Cục Điều tra là cơ quan quyền lực đứng trên cả Cục Cảnh sát hay sao?

Cục trưởng vừa lớn tiếng quát cấp dưới dọn dẹp lớp sơn, vừa trở lại phòng làm việc. Mấy ngày nay, Cục Điều tra phụ trách an ninh toàn thành phố, mặc dù không thể hoàn toàn ngăn chặn các loại tội phạm liên tiếp xảy ra, nhưng họ cũng đã bắt được hai mươi, ba mươi người, góp phần nhất định vào việc giảm tỷ lệ tội phạm và duy trì an ninh trật tự. Không ngờ những kẻ này lại trả thù nhanh đến vậy, dám ngang nhiên tạt sơn đỏ thẫm lên cửa chính Cục Điều tra. Điều này khiến Cục trưởng hạ quyết tâm, ��ng quyết định xin trợ giúp từ kinh đô, để "quản lý" thật tốt bọn tội phạm trong thành phố Oddis.

Ông cầm điện thoại lên bấm số của một đồng nghiệp cũ, đúng lúc đang trong giai đoạn trò chuyện dạo đầu trước khi đi vào vấn đề chính, một nữ nhân viên gõ cửa và mang đến một phong thư.

Cục trưởng vừa trò chuyện, vừa bóc phong thư. Ngay khoảnh khắc ông nhìn rõ vật bên trong, chiếc điện thoại lặng lẽ rơi khỏi vai ông.

"Này?! Anh có đang nghe không đấy?"

Trong phong thư tổng cộng có hai bức ảnh. Địa điểm chụp bức ảnh đầu tiên có lẽ là Công viên Suối phun ở kinh đô. Đó là nơi Đại lộ số Một kết thúc, giao với Đại lộ Hùng Sư và cũng là vị trí của Công viên Suối phun. Mặc dù diện tích không lớn, nhưng vì cảnh quan đẹp, suối phun hoạt động 24/24 nên rất nhiều người thích đến đây nghỉ ngơi, tham quan. Trong ảnh, vợ và con gái ông đang ngồi trên một chiếc ghế dài, cúi đầu đọc một cuốn sách đặt trên đùi vợ ông, cả hai đều tỏ ra vô cùng chăm chú.

Thế nhưng phía sau họ, một người đàn ông mặc áo gió, đội mũ đang đứng, trong tay hắn cầm một khẩu súng, chĩa vào vợ ông, mà vợ ông thậm chí không hề hay biết.

Bức ảnh thứ hai là con trai ông. Con trai ông đang ngồi trên đùi người đàn ông cầm súng kia, trong tay chơi đùa thứ vũ khí nguy hiểm ấy, nở một nụ cười rạng rỡ.

Ngoài hai bức ảnh này, kèm theo còn có một viên đạn.

Cục trưởng nắm chặt viên đạn lạnh ngắt trong tay, nhiệt độ lạnh lẽo khiến lòng bàn tay ông ta dường như tê dại!

Không nghi ngờ chút nào, đây là có người đang cảnh cáo ông, dùng người thân của ông để cảnh cáo.

Ông ta mặt không cảm xúc cầm lại ống nghe, gượng gạo cười và nói vài câu, rồi cúp điện thoại.

Còn về yêu cầu xin ít nhất ba mươi thám tử từ phía kinh đô mà ông vốn định đưa ra, thì ông ta đã không nói một lời nào!

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.