Khi mặt trời hoàn toàn lên cao, mang chút hơi ấm đến mảnh đất còn chìm trong bóng tối này, tất cả nô lệ và công nhân đều tập trung tại quảng trường khu sinh hoạt của nô lệ. Họ thấp thỏm nhìn những người áo xám tuần tra quanh các tháp canh, tay lăm lăm súng, lòng tràn ngập sợ hãi.

Chỉ mới ngày hôm qua thôi, kẻ mà trong lòng họ tựa như một ác ma đến từ địa ngục... không, còn đ��ng sợ hơn cả ác ma, ngài Andorra, đã trở thành quá khứ dưới sự tấn công của những người này. Khi nhắc đến ngài Andorra, phần lớn người ta sẽ thêm vào trước tên ông ta một tiền tố như "cố" hoặc "đã về với Chúa". Và người đã làm được tất cả những điều này, chính là chàng trai trẻ đang đứng trên tháp canh bên trái cổng lớn kia.

Duhring đang nói chuyện với luật sư Fedry. Việc hắn giết Andorra không sai, nhưng xung đột giữa hắn và Andorra bắt nguồn từ việc tranh giành mỏ khoáng này. Hiện tại, Duhring đang suy tính liệu có cách nào chiếm được mỏ khoáng này một cách ít đổ máu nhất không.

Theo cách làm của một số nhà tư bản lớn và bọn cướp chuyên "sang tay mỏ" ở vùng viễn Tây hiện nay, họ sẽ thảm sát toàn bộ khu mỏ, không để lại một ai sống sót, sau đó chuyển nhượng lại khu mỏ qua đấu giá.

Việc làm này có hai nguyên nhân chính, thứ nhất là để bảo vệ bản thân.

Vùng viễn Tây đúng là thiên đường của những kẻ mạo hiểm và bọn cướp. Ở vùng viễn Tây rộng lớn hoang vu, việc tìm ra hành tung của một nhóm người còn khó hơn cả ăn cứt ngựa nóng. Đáng nói là, ăn cứt ngựa nóng là một phương pháp trị liệu được một số Shaman tự xưng là tín đồ Thổ Thần giáo ở vùng viễn Tây tôn sùng. Khi đối mặt với đa số người bệnh đến cầu cứu, họ đều khuyên những bệnh nhân này đi ăn cứt ngựa nóng. Còn việc ăn cứt ngựa nóng có thể chữa bệnh hay không, có mối liên hệ y lý, bệnh lý nào thì không ai rõ. Tuy nhiên, vẫn luôn có một vài người sau khi ăn cứt ngựa nóng không lâu thì khỏi bệnh, vì thế không ít người lớn tuổi bản địa sống đời đời ở vùng viễn Tây vẫn rất tôn sùng việc ăn cứt ngựa nóng khi mắc bệnh.

Quay lại vấn đề chính, mức độ đô thị hóa ở vùng viễn Tây vẫn là thấp nhất trong thế giới phương Tây. Mỗi thành phố đều cách nhau rất xa, chín mươi phần trăm diện tích vùng viễn Tây là sa mạc, hẻm núi, hoang mạc chưa được khai phá. Chỉ khoảng mười phần trăm là nơi có người ở, là các thành phố. Thế nên, khi bọn cướp này thực sự quyết tâm ẩn mình, dù có điều động lục quân đế quốc cũng chưa chắc có thể tiêu diệt được chúng.

Tuy nhiên, đồng th��i điều này cũng mang lại phiền phức nhất định cho cuộc sống của bọn cướp. Như đã nói về vấn đề đô thị hóa ở trên, việc tiếp tế là phiền toái nhất đối với bọn cướp. Những tên cướp sống bằng cướp bóc và giết chóc này không thể tự mình trồng trọt, thu hoạch hoặc chăn nuôi. Nguồn tiếp tế của chúng đều đến từ các thành phố, vì vậy cứ một thời gian, chúng lại phải phái các đoàn ngựa thồ, lấy danh nghĩa thu mua cho khu mỏ, vào thành phố để tiếp tế. Nếu gương mặt của chúng bị những tên nô lệ hoặc ai đó phát hiện và báo cho cảnh sát, lệnh truy nã sẽ được ban bố.

Chúng rất có khả năng bị bắt mà không hề hay biết, sau đó bị chặt đầu trước sự chứng kiến của mọi người.

Vì thế, chiến lược của bọn cướp đối với khu mỏ là giết sạch, không để lại bất kỳ mầm mống họa nào.

Vấn đề thứ hai là người tiếp quản. Sau khi bọn cướp càn quét khu mỏ, chúng không thể tự mình kinh doanh. Mục đích làm vậy của chúng hầu hết là để làm thuê cho một số nhà tư bản lớn. Các nhà tư bản lớn nhắm vào một mỏ khoáng nào đó, nhưng không thể công khai chiếm đoạt. Vậy nên, họ sẽ dùng tiền thuê bọn cướp đi càn quét khu mỏ đó, biến một khu mỏ đã được tư hữu hóa thành một khu mỏ công hữu hóa không còn chủ sở hữu. Sau đó, chính quyền thành phố hoặc chính phủ bang sẽ tiến hành đấu giá khu mỏ này, và họ sẽ thong dong chiếm lấy nó.

Tuy nhiên, họ tuyệt đối không muốn bất kỳ ai còn sống sót trong mỏ. Trời mới biết liệu có con cháu đáng tin cậy của chủ mỏ cũ ở đó không, lỡ nửa đêm họ lại gây sự giết hại người đại diện của mình, hoặc xảy ra bạo động, thì đối với những nhà tư bản "kiếm tiền" này cũng là một rắc rối. Rắc rối không chỉ là việc phải tốn thêm một khoản tiền để trấn áp bạo động, mà còn phải chi một khoản tiền bồi thường lớn và đắt đỏ, điều này đi ngược lại với chiến lược kinh doanh của họ. Vì thế, mua một khu mỏ sạch trơn, không còn người, sẽ dễ quản lý và yên tâm hơn nhiều so với một khu mỏ còn người.

Đằng nào cũng bỏ ra số tiền như nhau, tại sao phải tự chuốc thêm phiền phức vào mình?

Hai nguyên nhân chính này khiến các chủ mỏ ở vùng viễn Tây luôn cảm thấy bất an. Vì vậy, chỉ cần chi phí đội bảo vệ mỏ nằm trong khả năng chi trả, họ sẽ cố gắng mở rộng quy mô đội bảo vệ, đảm bảo an toàn cho bản thân và tài sản.

Duhring không có ý định giết chết tất cả những người này. Hắn không phải đồ tể hay đao phủ, không cần thiết phải giết quá nhiều người như vậy.

Sau khi trò chuyện với luật sư một lúc, luật sư đưa ra một đề nghị: dựa theo luật thừa kế để hợp pháp hóa quyền sở hữu mỏ khoáng này. Theo luật tài sản của đế quốc, nếu một người chết tự nhiên, tài sản của người đó sẽ do người thân được chỉ định thừa kế. Trong đó, nếu tài sản trong ngân hàng chưa kịp chỉ định người thừa kế, và người thừa kế lại không thể chứng minh mối quan hệ với người đã khuất trong thời gian quy định, đồng thời không xuất trình được văn bản pháp luật, thì ngân hàng sẽ nuốt chửng số tài sản đó.

Mỏ khoáng không phải là số tiền trong tài khoản ngân hàng, tất nhiên sẽ do người nhà của Andorra thừa kế. Nếu gia đình họ, không bị quấy nhiễu hay ảnh hưởng, đồng ý bán hoặc biếu tặng mỏ khoáng này cho Duhring, thì Duhring sẽ trở thành chủ mỏ hợp pháp.

Đây là một biện pháp không tồi, vừa đơn giản lại hợp pháp. Đây chính là lý do Duhring yêu thích các luật sư. Họ luôn có thể tìm ra lời giải thích thích hợp nhất cho những hành vi tưởng chừng hoang đường của bạn.

Điều này càng khiến hắn nghĩ đến Kevin. Nhưng Kevin vẫn đang đợi ở thành phố Oddis; sau khi thị trưởng mới nhậm chức, anh ta sẽ được điều động đến Bộ Tư pháp làm nhân viên. Đây là một phần thỏa thuận mà Duhring đã bàn bạc với Magersi, liên quan đến giao dịch thực hiện lệnh bãi nhiệm của Duhring.

Elle Leith đưa máy khuếch đại âm thanh cho Duhring. Duhring vỗ vỗ vào máy, phát ra tiếng 'peng peng', toàn bộ doanh trại liền im lặng. Hắn nhìn xuống những nô lệ quần áo lam lũ, run rẩy trong gió rét ở khu sinh hoạt của họ, giọng nói của hắn, xuyên qua máy khuếch đại âm thanh, trở nên trầm ấm và vang dội.

"Ta, kẻ xua đi bóng tối, mang đến ánh mặt trời! Bắt đầu từ hôm nay, khu mỏ này sẽ thuộc về ta, Duhring!"

"Vì thế, từ hôm nay trở đi, mọi thứ ở đây sẽ có những thay đổi lớn. Và sự thay đổi lớn nhất, chính là các ngươi..." Duhring chỉ vào những người đang ở trong khu sinh hoạt của nô lệ. "Ta biết các ngươi đến từ những lục địa khác, những quốc gia khác nhau, vì đủ loại lý do mà phải có mặt ở đây, trở thành nô lệ. Hôm nay, ta quyết định mang đến cho các ngươi một điều gì đó khác biệt."

"Trên địa bàn của ta, các ngươi chỉ cần làm việc ba năm, chỉ ba năm thôi, các ngươi sẽ lại trở thành người tự do. Ta sẽ cải thiện môi trường làm việc, môi trường sống và điều kiện sinh hoạt cho các ngươi, đồng thời còn cung cấp tiền lương. Tiền lương có thể sẽ thấp hơn một chút so với thợ mỏ bình thường của đế quốc, khoảng hai mươi đồng một tháng. Điều này sẽ giúp các ngươi sau ba năm có thể chọn rời khỏi đây khi về nhà, ít nhiều cũng có thể mang theo một chút của cải."

"Ta sẽ tôn trọng tín ngưỡng và nếp sống của các ngươi, sẽ khiến các ngươi cảm thấy mình không phải bị giam hãm ở đây, mà là tự nguyện lựa chọn làm việc t���i đây. Ta sẽ mang đến cho các ngươi những thay đổi tích cực, tốt đẹp, nhưng đổi lại cũng sẽ có những quy định nghiêm ngặt hơn."

"Ta có thể không phải một người tốt, nhưng ta tuyệt đối là một người tuân thủ quy tắc. Ta cũng hy vọng các ngươi có thể tuân thủ những quy tắc ta đã đặt ra..."

Vị luật sư bên cạnh vốn còn muốn chen lời nói với Duhring rằng hoàn toàn không cần thiết phải đối đãi tốt với những nô lệ này đến vậy. Theo luật pháp đế quốc hiện hành, chỉ có công dân bản địa và công dân nước ngoài nhập cảnh hợp pháp mới được hưởng sự bảo vệ của pháp luật. Những kẻ không phải công dân bản địa mà lại là nô lệ bị bọn buôn người buôn lậu vào, dù có bị giết sạch, đế quốc cũng sẽ không có động tĩnh gì lớn.

Bởi vì trên danh nghĩa, họ vốn không tồn tại ở khu vực này. Nếu đã không tồn tại, thì để họ thực sự không tồn tại có vấn đề gì?

Ý nghĩ của Duhring thì lại khác. Hắn hiểu rõ mức độ nguy hiểm của việc khai thác mỏ. Trong một thế giới mà trình độ công nghiệp còn xa mới đạt được mức đ��� như thế giới mơ ước của hắn, ngay cả ở thế giới mơ ước kia cũng thường xuyên có tin tức về các vụ sập hầm mỏ ở nước ngoài. Thế giới này, việc sập mỏ là chuyện rất bình thường. Để người Megault xuống mỏ hoàn toàn không cần thiết. Những nô lệ này chính là những thợ mỏ tốt nhất. Cho họ hy vọng, cho họ đãi ngộ, để họ từ việc chống cự ban đầu chuyển sang hài lòng chấp nhận tất cả những điều này. Điều này là nhờ thái độ của Andorra và tất cả các chủ mỏ vùng viễn Tây đối với nô lệ, giúp hắn chỉ cần ban phát một chút ân huệ nhỏ là có thể thu phục được những nô lệ này.

Quả nhiên, những nô lệ đó lập tức sôi sục lên. Họ vẫn còn nửa tin nửa ngờ về lời nói của Duhring, nhưng đây đã là một sự thay đổi lớn rồi, phải không? Không chỉ có cơ hội về nhà, còn có thể mang theo một khoản tiền trở lại. Họ sẽ không còn là nô lệ, mà là công nhân!

Đối với những công nhân bình thường ở đây, Duhring cũng đưa ra một số thay đổi. Ngoài việc tăng thêm một chút tiền lương, còn cung cấp một số phúc lợi mà họ chưa từng có. Nói một cách đơn giản, mọi người đều có cuộc sống và chỗ dựa tốt hơn, ai nấy đều rất hài lòng.

Dưới sự đe dọa của cái chết và những phúc lợi đãi ngộ tốt hơn, những người này trong thời gian ngắn sẽ không làm bất kỳ hành động thiếu sáng suốt nào. Hơn nữa, ngay cả khi họ muốn làm vậy, e rằng Duhring cũng sẽ không cho họ cơ hội.

Sở dĩ Duhring có quyết định như vậy, có lẽ là vì vùng viễn Tây có quá nhiều nô lệ.

Đa số những người nước ngoài bị lừa gạt đến đế quốc này vốn mang trong mình ý nghĩ muốn thay đổi bản thân và gia đình thông qua lao động và nỗ lực, nhưng sau khi trở thành nô lệ, họ gần như đã tuyệt vọng. Tuy nhiên, Duhring sẽ mang đến sự cứu rỗi cho họ!

Những con người thuần túy nhất này, không vướng bận bất kỳ lợi ích phức tạp nào trong đế quốc, cũng chính là nguồn sức mạnh mà Duhring cần!

Nếu có thể giải phóng tất cả nô lệ ở vùng viễn Tây khỏi tay những chủ nô và chủ mỏ tàn nhẫn kia, thì lực lượng của người Megault kết hợp với lực lượng của những nô lệ này sẽ đủ để bao trùm toàn bộ vùng viễn Tây của đế quốc!

Đây chính là một luồng sức mạnh vô địch, là dòng lũ sẽ phá hủy mọi sự mục nát của thời đại!

Hãy ghé truyen.free để khám phá thêm nhiều bản dịch chất lượng tương tự!