Chín giờ ba mươi phút sáng ngày thứ hai của tuần thứ hai năm mới, tại một tòa lễ đường cổ kính rộng lớn khác trong hoàng cung ở đế đô, theo tiếng chuông trầm hùng vang lên, các quý ông, quý bà trong đại sảnh vội vã chỉnh trang lại trang phục, kiểm tra giấy tờ mang theo, rồi đi vào hai cánh cửa khác nhau. Nơi đây là địa điểm tổ chức các cuộc họp nội bộ đảng, trong quá khứ, các thành viên hoàng gia thường đến đây xem ca kịch hoặc xiếc, thỉnh thoảng cũng tổ chức các buổi vũ hội.

Sau khi Tân đảng lên nắm quyền, nơi đây liền được cải tạo thành một tòa kiến trúc đa chức năng với nhiều công dụng, mà chủ yếu dùng để họp.

Đại sảnh ở tầng một nối liền với ba hội trường rộng lớn hơn. Tân đảng và Cựu đảng đều chọn nơi đây làm địa điểm tổ chức các cuộc họp nội bộ. Có thể đặt chân đến đây, đồng nghĩa với việc thực sự bước chân vào trung tâm quyền lực chính trị. Chỉ những chính khách được tham dự các cuộc họp nội bộ đảng mới thực sự được coi là chính khách.

Còn những người bên ngoài..., chẳng qua cũng chỉ là những người mới chập chững bước vào mà thôi.

Magersi ngồi ở vị trí đầu bàn hội nghị hình tròn khổng lồ. Bên tay trái ông là Chủ tịch Ủy ban Tân đảng, Ngài Bá tước Odega, người vẫn thuộc dòng dõi quý tộc thế tập. Tiếc rằng, chính ông lại tự tay cắt đứt tước vị thế tập đó, hiện giờ không còn thân phận quý tộc, như lời người ở đây vẫn thường nói, rằng tất cả đều "Bình đẳng".

Ở vị trí thứ hai bên tay phải Magersi là Powell. Theo lẽ thường, người giữ vị trí lãnh đạo đảng cầm quyền, nhân vật số ba của đảng, đáng lẽ phải ngồi cạnh Magersi. Thế nhưng, vì một số vấn đề khó hiểu, ví dụ như việc Powell không muốn ngồi cạnh Magersi, ông ta hiện ngồi ở vị trí thứ hai bên tay phải Magersi. Phó Chủ tịch Ủy ban Tân đảng, người vốn ngồi ở vị trí đó, đã chuyển sang ngồi cạnh Magersi.

Tổng cộng có bốn mươi tám ghế ngồi trong phòng họp chính, và năm mươi hai ghế khác kê sát tường. Trong các cuộc họp thông thường, những người của đảng ngồi sát tường không được phép chủ động phát biểu trong các nghị đề chính và quy trình của hội nghị. Chỉ khi bước vào quy trình thảo luận sau đó, họ mới có quyền giơ tay phát biểu. Nhiều người gọi các cuộc họp nội bộ đảng như vậy là "Bốn mươi tám người trên tháp cao". Đây rõ ràng là một cách nói mang tính châm biếm và đố kỵ, dù vậy, nó lại rất chính xác.

Những người ngồi sát tường đều tỏ ra thờ ơ với các đồng liêu đang ngồi ở bàn chủ tọa. Thực tế thì họ luôn khao khát được ngồi vào những chiếc ghế đó, bởi đó mới là trung tâm quyền lực!

Harry ngồi ở ghế số mười chín, còn cách Magersi một khoảng khá xa. Ban đầu, anh định trao đổi với Magersi trước khi cuộc họp bắt đầu, nhưng không hiểu vì lý do gì, Magersi lại đến khá muộn, gần như vừa đúng giờ mới bước vào đại sảnh, khiến anh không có cơ hội thông báo trước với Magersi.

Khi tất cả mọi người đã ổn định chỗ ngồi, Magersi nhẹ nhàng vỗ vào micro trước mặt. Cả phòng họp lập tức trở nên yên lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng thở đều của mọi người.

"Các quý ông, quý bà, chào buổi sáng. Tôi rất vui mừng khi lại được lặp lại câu nói mình đã nói không dưới một trăm lần: rất cảm ơn quý vị đã tham gia cuộc họp nội bộ đảng của chúng ta đúng giờ. Điều này rất quan trọng đối với chúng ta, và đối với tất cả mọi người. Tiếp theo, chúng ta sẽ thảo luận về một số đề án sẽ được trình lên nghị hội Đế quốc vào ngày mai, cùng một số vấn đề cần chúng ta đưa ra quyết định. Trước khi cuộc họp kết thúc, tôi mong mọi người cố gắng không rời khỏi chỗ ngồi, không đi lại tùy tiện, và giữ gìn trật tự hội trường thật tốt."

"Vậy sau đây, chúng ta sẽ bước vào nội dung nghị trình đầu tiên: đó là việc xem xét, bổ sung và thảo luận dự thảo cuối cùng của (Dự luật Chống Tham nhũng), đề án sẽ được trình lên nghị hội vào ngày mai!"

Ngay khi Magersi vừa dứt lời, Phó Chủ tịch Ủy ban Tân đảng, người ngồi bên phải ông, mở cặp tài liệu và bắt đầu đọc dự thảo (Dự luật Chống Tham nhũng).

Dự luật này tháng Bảy năm ngoái đã được Magersi đề xuất lần đầu, sau đó được Bộ Tư pháp bổ sung và chỉnh lý, cuối cùng đã được soạn thảo thành ba mươi ba điều, bảy mươi chín khoản. Mục đích chính là để ràng buộc, hạn chế các thế lực tư bản ăn mòn, hối lộ, mua chuộc các quan chức chính phủ!

Dù là ở khu vực kinh tế phát triển hay kém phát triển, các nhà tư bản đều dùng những tờ séc trong tay để mua chuộc quan chức địa phương, bảo vệ cho hoạt động kinh doanh hợp pháp hoặc phi pháp của mình. Thông qua thủ đoạn này, họ mở rộng thế lực một cách không giới hạn, và đánh bại các đối thủ cạnh tranh, dẫn đến việc ở một số địa phương, chỉ có vài ba hoặc mười mấy doanh nghiệp nổi bật gần như hoàn toàn độc quyền kinh doanh trong cùng ngành.

Nếu chỉ nhìn vào một số bảng báo cáo, thì dường như nền kinh tế của các thành phố này đều rất hoàn hảo. Thuế hoàn hảo, doanh nghiệp đầu đàn hoàn hảo, hình thái kinh tế hoàn hảo. Thế nhưng tất cả những điều đó đều là giả tạo, đều mang tính lừa dối. Khi một ngành nghề của thành phố bị từng doanh nghiệp thâu tóm và kiểm soát, thì sự phá hoại mà nó mang lại vượt xa "tính xây dựng" mà họ thể hiện.

Đây là một sự phá hoại, sự phá hoại trắng trợn. Một thị trường mất đi khả năng tự điều tiết sẽ nhanh chóng sụp đổ vì lòng tham của những nhà tư bản này.

Mục đích đệ trình đề án lập pháp này đồng thời cũng là để phối hợp với (Dự luật Chống Thao túng Ngành nghề), nhằm giáng đòn đả kích trên nhiều phương diện vào các nhà tư bản phi pháp. Xét theo tình hình xã hội hiện tại, điều này có thể sẽ gây ra ảnh hưởng rất lớn, bởi lẽ trước đây, Đế quốc không có một sự kiểm soát chính xác nào đối với "thu nhập" của các quan chức. Miễn là họ có thể xây dựng thành phố tốt hơn, thì thu nhập cá nhân hợp pháp hay phi pháp của họ đều không bị đưa vào hệ thống kiểm tra.

Hơn nữa, mọi người vẫn còn quen với việc tuân thủ một số nguyên tắc của thời đại quý tộc: làm ít việc, chi ít tiền, chẳng phải là chuyện rất bình thường sao? Ngay cả khi muốn khai hoang, cũng phải nộp một khoản phí khai hoang cho lãnh chúa quý tộc, đúng không?

Nhưng, điều này không còn phù hợp với hình thái xã hội và tình hình quốc tế hiện nay. Các quan chức không còn như những quý tộc xưa kia, có thể cả đời không rời khỏi một nơi. Họ thường chỉ làm vài năm rồi sẽ rời đi, chẳng hề bận tâm liệu thành phố mà họ quản lý có thể sẽ gặp phải những vấn đề lớn do cách họ chấp chính gây ra hay không. Ngược lại, miễn là khi họ còn đương chức không xảy ra vấn đề gì nghiêm trọng là được; còn về sau, thì mặc kệ.

Dưới tình huống như vậy, việc ban hành một bộ luật đủ mạnh để ràng buộc các quan chức và thế lực tư bản là điều bắt buộc, và đó là lý do có nghị trình này trong cuộc họp hôm nay.

Sau khi Phó Chủ tịch Ủy ban Tân đảng đọc xong dự thảo (Dự luật Chống Tham nhũng), Thứ trưởng Bộ Tư pháp, người ngồi sát tường ở một bên, đứng dậy. Ông bắt đầu giải thích cho mọi người về nội dung, ý nghĩa và tiêu chuẩn của từng điều luật được soạn thảo. Mỗi khi giải thích xong một điều, mọi người sẽ giơ tay biểu quyết. Nếu không có vấn đề, họ sẽ chuyển sang điều tiếp theo.

Toàn bộ quá trình giải thích nội dung dự luật kéo dài gần nửa giờ. Trong đó, sau khi sửa đổi và bổ sung nhẹ ba điều khoản, phía Tân đảng đã nhất trí thông qua. Việc còn lại là chính thức đệ trình và biểu quyết tại nghị hội Đế quốc vào ngày mai.

"Nội dung nghị trình thứ hai, cũng là một nghị án mới sẽ được đệ trình lên hội nghị ngày mai." Magersi nhấp một ngụm cà phê đã nguội để làm dịu cổ họng. "(Dự luật Chống Thao túng Ngành nghề), sau một thời gian chỉnh lý và bổ sung, sẽ được thêm vào nhiều nội dung hơn. Sau khi cân nhắc và bàn bạc với các đồng sự trong nội các, tôi đã quyết định đổi tên dự luật đã bổ sung thành (Dự luật Chống Độc quyền Ngành nghề) để tái đệ trình lập pháp. Tiếp đó, một đồng sự của Bộ Tư pháp vẫn sẽ cẩn thận giải thích nội dung liên quan đến vấn đề này cho quý vị. . ."

Những vấn đề liên quan đến nghị hội Đế quốc ngày mai vẫn được thảo luận cho đến quá một giờ chiều, Magersi mới cho tạm dừng cuộc họp một lát để mọi người nghỉ ngơi và dùng bữa. Đến hai giờ, cu���c họp lại tiếp tục. Tiếp theo là các nội dung liên quan đến điều động nhân sự nội bộ đảng, phân bổ tài nguyên trong đảng và một số vấn đề khác.

Đây mới là những nội dung được các chính khách ngồi sát tường mong đợi nhất. Biết đâu lần sau đến đây họp, họ sẽ được ngồi vào bàn chủ tọa.

Powell, người vẫn giữ im lặng nãy giờ, đột nhiên bật micro trước mặt. Sau hai tiếng nhiễu nhỏ, mọi người trong phòng họp đều quay nhìn về phía ông.

Kể từ cuộc họp nội bộ đảng lần thứ hai năm ngoái, Powell gần như không hề phát biểu. Không ngờ hôm nay ông lại có điều muốn nói. Vài người lén lút nhìn Magersi, ai cũng đã biết về "sự bất hòa" giữa Magersi và Powell.

Magersi mỉm cười nhìn về phía Powell và nói: "Làm sao? Ngài Powell có vẻ có điều muốn nói. Hôm nay mọi người đều đã có mặt đông đủ, vậy quý vị không ngại nghe Ngài Powell muốn nói gì chứ?"

Khuôn mặt Powell không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào. Ông gật đầu một cái: "Cảm ơn lãnh tụ đã cho tôi cơ hội phát biểu lần này. . ." Ngay khi ông vừa nói ra câu này, vài người đã nhận ra rằng cuộc họp hôm nay có lẽ sẽ đặc sắc hơn bình thường nhiều. Trong lời nói đó, sự oán giận và không cam lòng hiện lên rõ ràng đến mức gần như được nói thẳng ra. Magersi mỉm cười, dường như không hiểu những lời vô nghĩa Powell đang nói, vẫn nhìn ông ta.

"Từ trước đến nay tôi vẫn có một thắc mắc, không biết quý vị có nhận ra không, rằng độ tuổi của các thành viên chính đảng chúng ta, từ năm mươi, sáu mươi trở lên, đang có xu hướng ngày càng trẻ hóa. Tôi không phủ nhận người trẻ tuổi không có năng lực, chỉ là họ chưa trải qua nhiều chuyện, chưa có năng lực suy nghĩ chín chắn hơn, còn thiếu sự tích lũy của thời gian. Vì thế, thường thì họ biểu hiện rất tốt trong những việc bình thường, nhưng hễ có chuyện lớn xảy ra thì y như rằng sẽ là đại sự." Ông ta cười khẽ một tiếng, nhưng cả hội trường không ai cười phụ họa. Ngay c��� những chính khách xuất thân bình dân, phe cánh của ông ta cũng đều im lặng tuyệt đối. Những lời ông ta nói hôm nay đều chưa hề được bàn bạc trước với họ, vì vậy, khi chưa nắm rõ tình hình, họ sẽ không lên tiếng bày tỏ thái độ.

Powell nhìn Magersi, lời này ông ta rõ ràng nói với Magersi. Magersi cười nhạt, một tay đặt trên mép bàn, ngả người ra sau ghế: "Ngài Powell, ngài đang nhắc đến Thị trưởng thành phố Oddis, Ngài Duhring phải không?"

"Đúng vậy, người tôi muốn nói chính là hắn!" Powell không chút ngần ngại, lập tức lấy Duhring ra làm ví dụ. "Chúng ta không thể vì những mánh lới nhỏ nhặt mà lóa mắt, quên đi những khía cạnh khác. Mấy ngày trước, sự cố xảy ra ở thành phố Oddis thì ai cũng đã rõ. Theo số liệu được công bố trong buổi họp báo chính thức, số người tử vong đã lên tới gần 300. Thưa quý vị, chỉ vì một sơ suất nhỏ, ba trăm công dân Đế quốc đã vĩnh viễn ra đi, ít nhất sáu trăm gia đình đã phải chịu tổn thương vì điều đó. Đây chính là hậu quả của việc quá trẻ tuổi mà lại nắm giữ quyền cao!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free, kính mong không sao chép trái phép.