Mador liên tục gọi ba cuộc điện thoại, nhưng kết quả khiến hắn vô cùng khổ sở. Những người này chẳng những không quan tâm cảm nhận của hắn mà thậm chí còn chủ động yêu cầu hắn thỏa hiệp, rồi còn giúp hắn ra mặt sao?

Đừng có mơ!

Duhring nổi tiếng là kẻ khét tiếng, đặc biệt sau khi hắn giết chết Tod, mọi người đều đã biết đây là một tên khốn nạn không tuân theo quy tắc. Đã có người lên tiếng, muốn ngăn chặn Duhring tiếp tục bành trướng, bởi vì một khi kiểu người trẻ tuổi không bao giờ cân nhắc hậu quả này nắm giữ quyền lực và thực lực quá lớn, không ai biết bước tiếp theo hắn sẽ làm gì. Đây thực sự là một mầm họa và mối đe dọa cực kỳ lớn.

Sau sự việc ở Felyga, giới quý tộc phương Bắc dường như đã thống nhất ý kiến về vấn đề này ở một mức độ nào đó, song việc thực hiện vẫn còn khá phức tạp. Phần lớn sản nghiệp của Duhring đều nằm ở phía Nam, trong khi thế lực của giới quý tộc phương Bắc ở đây chỉ ở mức bình thường, không được coi là hùng mạnh. Điều này là do họ luôn xem thường tầng lớp quý tộc hạ đẳng phương Nam, những người đã nhanh chóng quật khởi sau khi Tân đảng chấp chính, hình thành nên cái mà mọi người vẫn gọi là "Thế lực tân duệ".

Trước đây, giới quý tộc phương Nam từng bị coi là tầng lớp hạ đẳng trong giới quý tộc, nên họ rất bài xích quý tộc phương Bắc và càng đề phòng các thế lực tư bản phương Bắc. Hơn nữa, Duhring thực chất lại có tiếng t��m không tệ trong giới tư bản phương Nam — dù những nhà tư bản của các thế lực tân duệ này cũng coi Duhring là một khối u ác tính, nhưng khi khối u đó mọc trên người kẻ khác thì họ chỉ biết cười ha hả. Vả lại, Duhring ở phía Nam cũng rất biết giữ quy củ; cho đến nay, ngoại trừ việc chiếm đoạt thị trường rượu tư nhân và kênh phân phối rượu tư nhân bằng thủ đoạn lãi suất cắt cổ, hắn chưa từng làm bất kỳ điều gì mang tính phá hoại.

Vì chiến tranh vệ quốc và mối quan hệ giáp biên giới với liên bang, tư tưởng và quan niệm của người phương Nam cởi mở hơn nhiều, văn minh hơn hẳn phương Bắc lạc hậu.

Có người có bản lĩnh ăn được hai phần sườn bò thì sao?

Đó là điều hắn xứng đáng!

Mador không nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào, thất thểu trở lại quán rượu. Hắn từng nghĩ đến chuyện chạy trốn, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ ý định đó. Hắn nhận ra rằng những gì mình từng làm và những gì Duhring đang làm với hắn thực ra không có gì khác biệt, không, có một điểm khác biệt: hắn từ kẻ gây chuyện đã trở thành nạn nhân. Vừa nghĩ đến bao nhiêu năm nỗ lực của mình sắp trở thành của người khác, tim hắn như rỉ máu.

Công ty Môi giới Tinh Quang là nấc thang để hắn theo đuổi ước mơ; vì thế, hắn gần như đã dốc toàn bộ lợi nhuận để đầu tư vào việc phát triển công ty. Hắn vẫn luôn tin rằng trong tương lai, ngành giải trí sẽ trở nên phổ biến và bình dân hóa. Điều này có thể thấy rõ qua cách mà gia tộc George đã suy tàn từng sắp đặt ngành giải trí. Họ đã bỏ ra số tiền lớn để thành lập hệ thống rạp chiếu phim phủ khắp đế quốc, cùng với việc họ hiện đang chuyển mình sản xuất băng đĩa giải trí – tất cả đều nói cho mọi người biết rằng gia tộc hùng mạnh từng độc quyền một ngành nghề này đã rất coi trọng ngành giải trí.

Sự thức tỉnh kinh tế của Đế quốc sẽ tiếp tục thúc đẩy mạnh mẽ mọi mặt xã hội hiện nay, và tương lai của ngành giải trí chắc chắn sẽ vô cùng xán lạn. Thế nhưng, hiện tại hắn lại không thể nắm giữ được tương lai đó.

"Thưa ngài Mador, anh có mang về tin tức tốt lành nào không?" Duhring đang trò chuyện với Velana, và hắn bày tỏ sự tán đồng trước cách cô ấy thể hiện. Trong tình huống lúc đó, có lẽ đây là giải pháp tốt nhất, mặc dù về bản chất Duhring vẫn cảm thấy cô ấy quá "mềm yếu". Nếu cô ấy có thể cứng rắn hơn một chút, Mador chưa chắc đã có thể đẩy cô ấy đến bàn trà ký tên. Hơn nữa, với sự hậu thuẫn của hắn, cô ��y hoàn toàn có thể đặt sự thật trước mặt Mador và để hắn lựa chọn, thay vì tự mình lựa chọn.

Đây cũng là lý do Duhring đưa cô ấy đi học hỏi, bởi vì phong cách hành sự hiện tại của cô ấy còn rất khó để gánh vác một công ty, một doanh nghiệp. Trong thời đại đầy biến động này, nếu thiếu tính công kích và tính xâm lược, có nghĩa là cô ấy sẽ luôn ở thế phòng thủ trong quá trình phát triển của thời đại. Như vậy, công ty sẽ không thể phát triển; chưa từng có một công ty nào chỉ tiêu cực đối phó với sự tấn công từ bên ngoài mà có thể nhanh chóng phát triển. Ngược lại, những công ty không mấy khi giảng đạo lý, có khao khát tấn công và xâm chiếm mãnh liệt mới đạt được sự phát triển vượt bậc.

Mador lắc đầu, ngồi phịch xuống ghế sofa, hai tay luồn mười ngón vào tóc, bấu chặt lấy, dường như chỉ có nỗi đau thể xác mới khiến nội tâm hắn vơi đi phần nào thống khổ.

Duhring đưa một ngón tay đẩy bản hợp đồng trên khay trà về phía Mador, khẽ nhếch cằm, nói: "Ký vào đi, chuyện tối nay sẽ không hề tồn tại."

Mador nhìn Duhring, rồi dứt khoát cầm bút ký tên mình lên bản hợp đồng với một quyết tâm tàn nhẫn. Hắn không phải là kẻ trắng tay; tám năm trước hắn có thể thành lập công ty này, vậy với vốn liếng và các mối quan hệ nhất định mà hắn đang có, hắn nhất định có thể một lần nữa tạo nên một kỳ tích. Đến lúc đó, hắn nhất định sẽ phân cao thấp trên thương trường với Duhring, dùng sự thật để nói cho tên thanh niên này biết rằng hắn không phải kẻ yếu.

Sau khi ký xong, hắn chỉ cảm thấy thống khổ vạn phần, đứng dậy định rời đi, nhưng Duhring lại giơ tay ngăn lại hắn. Hắn lại chỉ vào chiếc sofa, và Mador thất thần ngồi xuống lần nữa. Duhring mỉm cười híp mắt, cầm hai bản hợp đồng đọc lướt qua một lượt, rồi đưa một bản cho Mador, nói: "Thưa ngài Mador, có lẽ anh chưa đọc kỹ bản hợp đồng này phải không?"

Những lời này lập tức khiến Mador kinh sợ toát mồ hôi lạnh khắp người. Hắn quả thật chưa hề xem qua, bởi theo hắn, mọi chuyện đã đến nước này thì cũng chẳng có gì thay đổi mới mẻ. Nhưng câu nói của Duhring lại khiến linh hồn h���n cũng bắt đầu run rẩy, tự hỏi tên thanh niên này lại giăng bẫy gì cho mình.

Nhìn bản hợp đồng Duhring đưa tới, hắn chộp lấy, mở to mắt xem từng dòng, từng chữ. Có tới bảy trang giấy. Sau khi đọc xong, vẻ mặt hắn trở nên đặc biệt quái dị, bởi vì bản hợp đồng này không hề tuyệt tình như hắn nghĩ!

Đúng vậy, Duhring dùng 10 vạn đồng để mua cổ phần của Công ty Môi giới Tinh Quang, đồng thời nắm giữ 53% cổ phần. 37% còn lại thuộc về Mador, và 10% được dùng làm cổ phần khuyến khích, thưởng cho những nhân viên có cống hiến xuất sắc cho công ty. Đồng thời, trong hợp đồng còn có một phụ lục hợp đồng lao động khác: Mador sẽ tiếp tục giữ chức vụ tại Công ty Tinh Quang với thời hạn mười năm, phí bồi thường vi phạm hợp đồng lên tới mười triệu, giống hệt với mức phí mà hắn đã đề nghị cho Velana.

Không chỉ vậy, trong phụ lục còn có một điều khoản ràng buộc hơn: nếu Mador nghỉ việc với mức phí bồi thường vi phạm hợp đồng cực lớn, hoặc nếu Công ty Môi giới Tinh Quang đóng cửa do kinh doanh không tốt, thì trong vòng hai mươi năm tới, Mador không được phép làm bất kỳ công việc nào liên quan đến ngành giải trí. Phía sau còn liệt kê một loạt các ngành nghề liên quan; nói tóm lại, nếu đến bước đường đó, hắn gần như có thể đổi nghề.

Không chỉ mất đi quyền kiểm soát công ty, mà còn bị trói buộc với Công ty Môi giới Tinh Quang, Mador trăm mối cảm xúc ngổn ngang, không biết mình hiện tại nên khóc hay nên cười.

Cười, vì nấc thang ước mơ vẫn còn đó. Những nỗ lực của hắn trong các năm qua để thiết kế, kinh doanh công ty cho tương lai, mọi sự trả giá đều chưa hề hoàn toàn mất đi; những thứ quý giá nhất của hắn vẫn còn nguyên. Đồng thời, với sự gia nhập của Duhring, hắn tin rằng Công ty Kinh tế Tinh Quang trong tương lai chắc chắn sẽ có sức ảnh hưởng lớn hơn rất nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.

Khóc, vì nấc thang ước mơ này không còn là của riêng hắn để bước lên thiên đường nữa. Giờ đây, có một người khác cũng đặt một chân lên bậc thang, và một chân khác đặt trên vai hắn, khiến hắn có một cảm giác phức tạp. Về sau, trong vô vàn nỗ lực c��a hắn, năm phần là làm vì người khác, chỉ có hơn ba phần là vì chính mình.

Giám đốc quán bar ở một bên quan sát vẻ mặt hai người. Lúc này, ông ta lập tức đứng dậy, nói: "Đây là chuyện tốt, chuyện tốt quá, thưa ngài Mador, tôi phải chúc mừng anh! Với sự gia nhập của ngài Duhring, công ty của anh chắc chắn sẽ có một tương lai rộng mở hơn. Nhanh, đi lấy chai rượu tôi cất kỹ đó ra đây, chúng ta phải uống một ly!" Nửa câu sau, ông ta nói với người phục vụ đang đứng ngoài cửa, và người phục vụ lập tức mang đến cho ông ta một chai rượu ngon "cất kỹ". Còn cất kỹ được mấy ngày thì không rõ lắm, lần nhập hàng gần nhất vẫn là sáu ngày trước.

Nhìn chất lỏng màu hổ phách trong chén rượu, Mador vỗ vỗ mặt, đưa chén lên, rồi thở dài nặng nề một hơi, nói: "Ông chủ..."

"Chúng ta là bạn bè, không phải cấp trên cấp dưới!" Duhring nâng chén rượu chạm nhẹ với Mador, nhấp một ngụm. Sau đó, hắn đặt chén xuống và nói: "Tôi có một trường học biểu diễn ở Ilian, hiện tại đang có hơn 700 học sinh và hơn sáu mươi giáo viên có thành tựu nhất định. Tôi nghĩ hai bên có thể hợp tác..."

Trong khi Duhring đang sắp xếp kế hoạch phát triển tương lai trong phòng, ở tầng một quán bar, Ramazan nhìn Velana tựa vào bên cạnh Duhring qua lan can tay vịn, vừa thở phào nhẹ nhõm lại vừa có chút nản lòng thoái chí. Vừa nãy, cô môi giới nữ đã đến thông báo với họ rằng chuyện tối nay sẽ kết thúc tại đây, sẽ không có bất kỳ diễn biến tiếp theo nào nữa, và họ có thể rời đi. Những người trẻ tuổi này cũng mang vẻ mặt phức tạp, Duhring trông chẳng lớn hơn họ là bao, thế nhưng lại có thể khiến Mador phải chịu thua.

Họ từng coi mình là hạt nhân thực sự của thế giới này, nhưng nhìn lại, vị trí đó của họ còn quá xa vời.

Buổi tối, sau khi từ quán bar trở về biệt thự Vịnh Cây Sồi, Duhring đang tắm. Cảnh quan ở đây thực sự vô cùng đẹp, đúng như Nasa đã nói, có thể nhìn thấy toàn bộ vịnh của đế quốc. Dường như những kiến trúc sư này rất hiểu cách những người giàu có tận hưởng cuộc sống chất lượng cao; mỗi chi tiết bố trí đều hoàn hảo đến mức tối đa.

Bên ngoài cửa sổ kính, tuyết lớn bay đầy trời, ngay cả mặt biển hùng vĩ cũng trở nên vắng lặng. Trong phòng, hơi nước lượn lờ, và Duhring đang thoải mái nằm trong bồn tắm lớn hình tam giác. Dưới tác động của máy bơm, những dòng nước nóng không ngừng xoa bóp cơ thể hắn, không quá mạnh, nhưng vô cùng dễ chịu. Hắn nhắm mắt lại tận hưởng bồn tắm nước nóng giữa trời đông giá rét thì cánh cửa phòng tắm đột nhiên mở ra.

Velana quấn khăn tắm bước vào. Duhring không mở mắt, trong cả biệt thự chỉ có hai người họ...

Ngày hôm sau, khi Velana trở lại Học viện Hoàng Gia, cô rõ ràng cảm nhận được sự thân thiết hơn từ các bạn học. Những chàng trai cũng không còn đùa giỡn muốn theo đuổi cô nữa, còn các cô gái thì bắt đầu vây quanh cô, cười nói ríu rít. Những thay đổi rõ rệt này không nằm ngoài dự đoán của mọi người, bởi những đứa trẻ xuất thân từ gia đình quyền quý này hiểu thế giới hơn so với con cái các gia đình bình thường. Chúng cũng biết cách để trở thành một phần của xã hội thượng lưu.

Mọi quyền đối với văn bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.