Chủ quán bar vừa bước vào đã thấy cảnh tượng rút kiếm giương cung, không khí căng thẳng tột độ, tim ông ta suýt nữa nhảy ra khỏi lồng ngực. Nuốt khan một cái, ông nghĩ quán bar này không chỉ mang lại cho mình nhiều tiền mà còn có một vai trò quan trọng khác. Cuối cùng, ông nhắm mắt, giơ hai tay, chầm chậm bước về phía trước: "Tiên sinh Duhring, tôi là chủ quán bar này, xin ngài đ���ng nóng giận..." Ông đi chậm rãi đến nơi Duhring có thể nhìn thấy mình. Thấy Duhring không có hành động thái quá thêm, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

Ông ta cũng biết Mador, dù sao cả hai đều hoạt động trong ngành "giải trí". Chủ quán liếc nhìn Mador với vẻ trách cứ. Mador vốn dĩ còn rất cứng rắn, bị chủ quán bar nhìn như vậy, bỗng dưng thấy khó hiểu, đồng thời lòng cũng hơi hoảng hốt.

Hắn vẫn đinh ninh Duhring không dám giết mình, bởi hắn tin rằng gã trai trẻ này hẳn biết rõ cái giá phải trả khi giết người. Đây không phải một vụ giết người có chủ đích, có kế hoạch từ trước, mà là một vụ giết người trắng trợn, công khai ngay tại nơi công cộng. Khắp nơi đều có nhân chứng, hắn tuyệt đối không thoát khỏi sự truy bắt của cảnh sát và cục điều tra. Sở dĩ hắn khẳng định như vậy, kỳ thực có thể thấy từ hành động của Velana: Tiên sinh Duhring xa lạ này, dù có kém cỏi đến mấy, cũng nhất định có chút năng lực.

Có những người kiên nhẫn, chẳng hạn như hắn, khi xem xét mọi việc đều suy nghĩ rất nhiều. Suy nghĩ là điều tốt, nó khiến con người trở nên lý trí hơn, nhưng cũng sẽ làm mất đi dũng khí.

Hành động của chủ quán bar khiến hắn nhận ra vị tiên sinh Duhring này có thể là một nhân vật lớn, lúc đó hắn mới sực tỉnh mình đã làm chuyện ngu xuẩn đến mức nào.

Khi đối mặt với tình huống như vậy, tâm lý của nhân vật lớn và nhân vật nhỏ là hoàn toàn khác biệt, bởi vì nhân vật lớn gánh vác trách nhiệm nhẹ hơn, kéo theo hậu quả cũng nhỏ hơn. Điều này cũng đồng nghĩa với việc Duhring hoàn toàn có thể giết chết hắn.

Vừa nảy ra suy nghĩ đó, bắp chân Mador đã run cầm cập.

Hắn đâu có phải chán sống mà muốn chết thật, chẳng qua chỉ muốn cho đối phương thấy một thái độ rằng "Ta không sợ trời không sợ đất, ngươi có thể giết ta, nhưng ngươi cũng phải trả giá đắt tương tự", khiến đối phương chủ động do dự, thậm chí lùi một bước. Đối phương lùi một bước, hắn sẽ tiến một bước, chuyện này rốt cuộc sẽ giải quyết ra sao vẫn còn khó nói. Những kẻ ở Đế đô đôi khi ngang ngược vô lý, và cứng rắn, quyết đoán đến vậy.

Duhring liếc nhìn chủ quán bar. Đại lý doanh nghiệp tiến đến bên cạnh hắn thì thầm vài câu, sau đó Duhring nói một câu: "Mở đèn." Chủ quán bar lập tức cho người bật đèn phòng riêng lên. Khi ánh đèn vàng ấm áp tràn ngập căn phòng, Mador mới chính thức thấy rõ tất cả "cảnh tượng" trong phòng này, cũng thấy rõ hai người đứng sau lưng Duhring: đại lý doanh nghiệp và phân hội trưởng Đồng Hương hội.

Nói chính xác thì hai người kia hắn đều biết. Đại lý doanh nghiệp chiếm giữ gần 40 đến 50% thị phần ở Đế đô, một người thường xuyên phải giao tiếp như Mador chắc chắn phải biết họ. Có thể mối quan hệ giữa họ không quá thân thiết, cũng từng đôi ba câu, đặc biệt là khi cần tổ chức sự kiện, cần dùng đến rượu.

Có thể chiếm giữ thị phần lớn đến vậy ở Đế đô, ngoài chất lượng rượu tốt trong tay, còn ở chỗ bọn khốn kiếp đó dám đánh dám giết. Sau khi tất cả những kẻ ngoan cố đối kháng đều "mạc danh kỳ diệu" đi gặp Chúa, cũng chẳng còn ai hay thế lực nào có thể lay chuyển địa vị của họ ở Đế đô.

Người còn lại hắn càng quen biết hơn. Đồng Hương hội trong mắt một số người đã phát triển thành một bang phái lớn với số lượng thành viên đông đảo, mang tính chất tôn giáo. Họ có mặt tại hơn bảy mươi thành phố trong đế quốc, tổng số thành viên đã vượt quá bốn trăm mười nghìn người – đây là dữ liệu do cục quản lý tổ chức dân gian của đế quốc ghi nhận, vậy còn những người không đăng ký thì sao?

Trong vô thức, Đồng Hương hội đã khiến nhiều người từ xem thường đến kinh ngạc, rồi lại sợ hãi. Mà đằng sau tất cả những điều đó, đều có bóng dáng của một người, một người tên là Duhring. Điều trớ trêu hơn nữa là vị tiên sinh Duhring này còn là một quan chức của đế quốc, Thị trưởng thành phố Oddis!

Duhring nhìn thẳng Mador, nhếch mép cười khẩy: "Ta không thích ngẩng đầu nói chuyện với người khác."

Bị một gã trẻ tuổi tên là Turin hay Dori đánh chết, gã trẻ tuổi đó có thể sẽ gặp phải sự trả thù tàn khốc. Thế nhưng bị một Thị trưởng trẻ tuổi tên Duhring đánh chết, thì có chết cũng chết uổng.

Vốn dĩ, hắn cứ nghĩ đây chỉ là một hộp thiếc ven đường, một cú đá là có thể bay đi. Không ngờ lại là một cái đinh thép thực thụ; cú đá này mà giáng xuống thì hậu quả quá nghiêm trọng!

Mador hơi khom người, rồi ngồi phịch xuống khay trà. Hành động này khiến Duhring cũng có chút bất ngờ. Mador nhìn Duhring, mím chặt môi, nói: "Ngươi thắng, ta đồng ý trả nợ!"

Chấp nhận sợ hãi chắc chắn không phải lựa chọn tốt nhất, nhưng hiện tại Mador chỉ có thể nghĩ ra cách này để giải quyết tình thế khó khăn trước mắt. Tất nhiên hắn cũng giở một chút tiểu xảo: hắn không quỳ xuống hay ngồi xổm, mà chọn ngồi lên bàn.

Duhring cảm thấy người này rất thú vị. Chủ quán bar thì thầm với Duhring về Mador. Điều khiến Duhring có chút bất ngờ là Mador, dù bị nhiều người bàn tán, lại không phải là người quá tệ. Ít nhất, hắn rất bảo vệ công nhân, nghệ sĩ dưới trướng mình, vì lẽ đó còn mạnh mẽ chống đối một số nhân vật lớn, dù kết cục thường rất thảm hại. Kỳ thực, Duhring cũng rõ ràng, mục đích của chủ quán bar khi nói như vậy là để Duhring không giết Mador, ít nhất không thể giết Mador ngay trong quán rượu của ông ta. Còn Duhring cũng đã nảy ra một ý tưởng mới.

Đảo Khoa Học – đó là tên hắn đặt cho căn cứ nghiên cứu này. Hơn 2 triệu vốn đầu tư thêm đổ vào những nhà khoa học chẳng ra gì ấy đã giải quyết được vấn đề suy giảm tín hiệu trong quá trình truyền dẫn. Nghiên cứu giải mã tín hiệu cũng đạt được những tiến bộ ��áng kể. Mà ở điểm này, hắn vẫn tự nhận công lao lớn, dù sao, hắn cũng chỉ lóe lên linh cảm nói vài câu, để Setanena mượn ý tưởng thiên tài ấy mà có một cấu tứ hoàn toàn mới.

Nói cách khác, truyền hình cáp có thể sẽ có đột phá trong vòng một hai năm tới. Đến lúc đó, chỉ cần bỏ ra vài trăm đồng, là có thể khiến chiếc tivi vốn chỉ có thể phát băng đĩa, thông qua một đường dây mà tạo ra hình ảnh mới, tạo ra hiệu ứng hoàn toàn phi thường. Đây cũng là một khoản làm ăn độc nhất vô nhị!

Vì vậy, về mặt nội dung, sẽ có những yêu cầu nhất định. Chẳng lẽ lại bỏ ra vài trăm đồng để đấu nối đường dây, rồi mỗi tháng lại tốn một khoản tiền nhất định, mà chỉ có thể xem vài ngày sao? Ban đầu Duhring dự định cải tạo trường biểu diễn thành một "xưởng biểu diễn", nhưng sự xuất hiện của Mador khiến hắn nhìn thấy một con đường khác: thôn tính.

Đây cũng là con đường mà một thế lực tư bản nên đi nhất. Tư bản vận hành chưa từng có quá trình gian nan bắt đầu từ con số không, tất cả đều thông qua cách thức mua bán, thâu tóm người khác để không ngừng bành trướng thể tích của mình, đạt đến mục đích riêng.

Duhring xoay cổ tay một cái, nhét khẩu súng lục trở lại túi. Hắn đi tới bên ghế sô pha ngồi xuống, chỉ vào chỗ trống bên cạnh. Mador với mồ hôi lạnh toát đầy gáy vừa mới ngồi xuống, vài câu nói tiếp theo của Duhring suýt chút nữa lại khiến hắn bật dậy lần nữa.

"Ta từ trước đến nay luôn tin vào một chân lý: mỗi người đều phải trả giá cho hành vi của mình. Ngươi có tán đồng quan điểm này không?" Duhring vừa dứt lời, Mador liền gật đầu lia lịa. Hắn đã nhận thua, đòi tiền hay muốn gì hắn cũng sẽ đưa. Duhring lại nói: "Ngươi định ép mua ép bán, ký khống bạn của ta như vậy, không sao, ta giải quyết. Vậy bây giờ chúng ta hãy diễn lại theo kịch bản của ngươi: mười vạn đồng, ta mua lại công ty của ngươi!"

"Ngươi có thể gọi điện thoại đi tìm những kẻ mà ngươi nghĩ có thể hù dọa ta, khiến ta sợ hãi. Nếu như ta bị dọa rồi, vậy chuyện này cứ thế kết thúc. Nếu ngươi tìm người không dọa được ta, rất tiếc, vậy chuyện kế tiếp do ta quy���t định." Duhring móc hộp thuốc lá ra, châm một điếu. Hắn bắt chéo chân, mũi giày nhịp nhịp. "Ngươi có thể đi gọi điện thoại." Nói đoạn, Duhring nhìn về phía chủ quán bar: "Làm phiền ông tìm một luật sư tới đây, tôi không có nhiều thời gian."

Có thể giải quyết xung đột này một cách "hòa bình" khiến chủ quán bar vô cùng hài lòng. Ông ta cúi đầu khom lưng, xoay người rời đi, chạy vào phòng làm việc gọi điện thoại cho luật sư riêng, bảo anh ta lập tức tới đây một chuyến. Còn về chi phí, sẽ thanh toán gấp ba lần so với bình thường. Vị luật sư với sự nhiệt tình lớn dành cho công việc đã vui vẻ đáp ứng, bày tỏ sẽ chạy tới quán bar với tốc độ nhanh nhất.

Trong phòng riêng, tiếng Mador có chút khàn khàn. Câu nói đầu tiên của Duhring muốn lấy đi những mộng tưởng bấy lâu nay của hắn, cùng với chiếc cầu thang dẫn lên thiên đường. Nhưng hắn không còn cách nào, hắn cũng cảm thấy một nỗi buồn cười khó tả. Một giây trước hắn vẫn còn làm điều đó với người khác, một giây sau chính mình cũng nếm trải nỗi thống khổ tương tự. "Không thể... đổi một lựa chọn khác sao?"

"Đổi?" Duhring khẽ gật đầu cười. "Thêm một lựa chọn nữa: ngươi tự sát ngay tại đây, ta sẽ chăm sóc tốt gia đình và công ty của ngươi. Ngươi hiện tại có thể lựa chọn?"

Nếu như Mador trước đó chỉ dùng một chút tiểu xảo, mà không phải chọn dùng thủ đoạn khác... nếu như Duhring sau khi vào phòng vẫn còn giữ được một mức độ kiềm chế nhất định, nếu như nội dung hợp đồng trên khay trà "công bằng" hơn tưởng tượng, thì Duhring cũng sẽ không cho hắn cơ hội này.

Mador biết mình nói thêm gì cũng vô nghĩa. Hắn đứng dậy đi ra ngoài phòng riêng, cần liên lạc với các đối tác của mình một chút. Dù sao trên danh nghĩa công ty này có nhiều người góp vốn, hắn cần xem những người bạn này có cách nào giúp được hắn hay không.

Đầu tiên, hắn gọi điện thoại cho người bạn thân thiết nhất của mình. Đối phương là một quý tộc, hiện đang điều hành xí nghiệp gia tộc, thế lực không nhỏ. Bởi vì là quý tộc phương Nam, lại được gọi là thế lực mới nổi, nghe nói làm ăn rất tốt ở phương Nam, không ít người đều nể mặt hắn.

Sau khi Mador trình bày rõ ràng sự việc, đầu dây bên kia im lặng chốc lát, rồi mới vang lên giọng nói quen thuộc: "Tiền ta không muốn. Ngày mai, luật sư của ta sẽ gửi cho ngươi một văn bản thỏa thuận, trong đó ta tự nguyện và vô điều kiện từ bỏ quyền nắm giữ cổ phần, đồng thời chuyển nhượng chúng cho ngươi. Văn bản này sẽ có hiệu lực mà không cần ngươi ký tên." Nói rồi lại là một khoảng im lặng ngắn ngủi. "Có cơ hội thì sang Liên bang bên kia mà xem, bên đó vẫn còn nhiều cơ hội tốt."

Nói xong, điện thoại liền cúp máy. Cuộc điện thoại này đơn giản cho thấy hai điều: thứ nhất, ta không chọc nổi Duhring; thứ hai, ngươi có cơ hội thì mau chạy trốn đi.

Duhring trong một số giới đã được coi là "tai tiếng lẫy lừng", đặc biệt là sau khi sự việc hắn cứng rắn đối đầu với người thừa kế gia tộc Fadma được lan truyền, không ít quý tộc đều cảm thấy hắn là người điên. Giao thiệp với một kẻ điên có thực lực mạnh mẽ không phải là chuyện an toàn; trời mới biết đầu óc hắn hiện giờ có bình thường hay không, vì vậy, tốt nhất là tránh xa thì tránh xa.

Có lúc, tai tiếng quá lớn cũng được coi là một thứ uy vọng. Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những độc giả đam mê truyện chữ.