"Tôi muốn biết cục trưởng cục cảnh sát đã chết như thế nào. Có người nói hiện trường để lại một vài vật chứng đặc biệt, đúng không?" Hunt lấy bút và sổ ra, ánh mắt sáng quắc nhìn người đàn ông đối diện.

Người đàn ông kia lần thứ hai nới lỏng cà vạt, mở cúc áo sơ mi đầu tiên để thoải mái hơn. "Chính xác là như vậy, hiện trường còn sót lại một vài..." Cả hai người đồng loạt ngừng trò chuyện. Người phục vụ đẩy xe đồ ăn, đặt từng món tinh tế lên bàn, và với nụ cười, anh ta rời đi, mong hai vị khách có một bữa ăn ngon miệng.

Khi người phục vụ này rời đi, hai người lại tiếp tục bàn về thông tin liên quan đến vụ tấn công. Còn người phục vụ kia, sau khi về bếp, anh ta nói với quản lý là cần đi vệ sinh. Với yêu cầu nhỏ như vậy, quản lý chắc chắn sẽ không làm khó anh ta. Hiện tại, người dân Namyrindse đều muốn đến thành phố Oddis kiếm tiền. Nếu vì từ chối một yêu cầu hợp lý của nhân viên mà để anh ta bỏ việc, e rằng quản lý sẽ mất cả tuần mới tìm được người thay thế phù hợp.

Người phục vụ rời khỏi phòng ăn bằng cửa sau, đi ra con hẻm, rồi bước vào một bốt điện thoại. Anh ta đóng cửa bốt, cảnh giác nhìn quanh rồi gọi một cuộc điện thoại, đến đường dây nội bộ của một quán bar.

"Tôi có một tin muốn bán... Đúng, giá mong muốn của tôi là hai mươi đồng... Không, không thể ít hơn, mười lăm đồng, nếu không tôi sẽ giữ kín chuyện này trong bụng."

"Đúng, đúng, anh biết tài khoản của tôi rồi chứ. Đúng vậy, vừa rồi có hai vị khách đến nhà hàng, một người hình như là nhân viên văn phòng thị chính. Tôi từng gặp ông ta ở buổi lễ khai trương nhà kho năm ngoái, lúc đó ông ta đứng sau lưng Thị trưởng Tod. Còn người kia trông có vẻ là phóng viên hoặc thám tử, trong tay cầm một cuốn sổ và một cây bút. Khi tôi lại gần, họ liền ngừng nói chuyện. Chờ tôi đi rồi, tôi mới lờ mờ nghe thấy họ lại tiếp tục."

"Đúng, ngay bây giờ... Không thành vấn đề!"

Người phục vụ cười híp mắt cúp điện thoại, châm một điếu thuốc rồi mới thong dong trở lại phòng ăn tiếp tục công việc. Không ít người trẻ như anh ta thích đến quán bar và sàn nhảy giải trí một chút. Tự nhiên, họ sẽ quen biết những người nắm giữ tin tức nhạy bén. Những người này sẽ bỏ tiền ra mua những tin tức mà trong mắt anh ta chẳng đáng giá là bao, và cũng rất sảng khoái chi trả. Dần dần, mỗi khi phát hiện điều gì, anh ta đều bán cho người này, vì người này rất hào phóng, anh ta đã kiếm được hàng trăm đồng rồi.

Đồng thời khi anh ta trở lại phòng ăn, cách đó hai con phố, tại một quán rượu, một nhân viên quán bar bước vào sảnh chính từ cửa bên. Anh ta thì thầm với chủ quán rượu một lát rồi vội vã rời đi. Chủ quán rượu đặt một ly rượu trái cây màu xanh, giá khoảng năm mươi xu, vào tay anh ta. Anh ta đi đến trước mặt một gã đang ngồi uống rượu một mình ở quầy bar bên trái, đặt một tấm lót cốc lên quầy, rồi đặt ly rượu xuống.

"Năm mươi đồng, cảm ơn!" Anh ta mỉm cười chờ người đàn ông kia thanh toán. Sau khi xác nhận tiền thật giả, anh ta trở lại vị trí giữa quầy bar, tiếp tục pha chế các loại rượu cho khách.

Còn vị khách kia, anh ta uống cạn ly rượu giá năm mươi đồng trong một hơi, liếm môi, lộ vẻ khinh thường. Ly rượu này nhiều nhất cũng chỉ đáng một đồng. Kể từ khi phương pháp chưng cất tinh chế ra đời, tất cả các loại rượu trái cây đều trở nên được ưa chuộng. Không còn vị chua chát nồng, cũng không bị vẩn đục nữa. Vị ngọt cùng độ cồn thấp khiến rất nhiều cô gái vô cùng yêu thích.

Anh ta đặt chiếc ly lại lên quầy bar, tiện tay túm lấy miếng lót cốc rồi quay người rời khỏi quán bar. Ngay khi anh ta rời đi, cũng có vài người khác cùng rời khỏi.

Đứng trên phố, Keyna lật miếng lót cốc trong tay. Trên đó ghi một địa chỉ, tên một nhà hàng, và hai đoạn mô tả người khá đơn giản. Anh ta nhìn miếng lót cốc, bĩu môi. Những kẻ bán tin tức này thật sự quá biết kiếm tiền. Chỉ từng này thứ mà đã bán năm mươi đồng, trời mới biết họ kiếm được bao nhiêu một đêm!

Ở đây không có đại diện kinh doanh của Duhring, nhưng chẳng mấy chốc sẽ có.

Keyna cùng một nhóm bảo an mặc thường phục lần lượt lên bốn chiếc xe. Tổng cộng có mười người.

Lúc này, Hunt mặt đỏ bừng nhanh chóng ghi chép những thông tin mà gã đàn ông ngồi đối diện vừa nói. Mỗi dòng ghi chép đều khiến anh ta cảm thấy linh hồn mình như muốn run rẩy. Đây quả thực là thông tin khủng khiếp nhất từ trước đến nay. Anh ta thậm chí còn không nghĩ tới Thị trưởng Tod đã chết. Theo thông cáo chính thức, Thị trưởng Tod bị điều chuyển sang đảm nhiệm chức vụ trong Tân đảng ở nơi khác do phải gánh vác trách nhiệm, không còn làm thị trưởng nhưng vẫn giữ nguyên cấp bậc.

Không ngờ, không ngờ, ông ta thật sự đã chết, hơn nữa hiện trường lại còn để lại năm trăm đồng tiền cược.

"Anh nghĩ xung đột giữa họ bắt nguồn từ đâu? Điều gì khiến hai nhân vật lớn không giữ thể diện, dùng phương thức dã man, thô bạo như vậy để giải quyết vấn đề?" Hunt suy nghĩ một chút, rồi đưa ra một câu hỏi rất sắc bén. Anh ta biết được quá trình và kết quả của sự việc, nhưng không biết nguyên nhân. Nếu có một nguyên nhân đặc biệt đằng sau chuyện này, e rằng sẽ càng hấp dẫn hơn.

Người kia vừa ăn cá nướng, vừa nói nhỏ: "Cái này thì tôi không rõ nội tình, nhưng tôi có nghe nói một lời đồn..." Dưới ánh mắt khuyến khích của Hunt, anh ta mới nói tiếp: "Tôi nghe nói là việc thành phố Oddis phát triển nhanh chóng đã cướp đoạt tài nguyên của nơi này, sau đó... anh có nghe nói về vụ ám sát Duhring chứ?"

Mắt Hunt lập tức trợn tròn, miệng cũng không khép lại được. "Anh là nói việc Duhring bị ám sát thực ra là do Tod phái người thực hiện? Vì vậy lần này Duhring mới muốn phản công ư?" Chính anh ta vừa nói vừa gật đầu: "Đúng, có thể lắm, chính là như vậy!" Anh ta nhanh chóng ghi chép thông tin gây chấn động này vào sổ. Quá trình truy tìm chân tướng thật sự quá sảng khoái. C��m giác sảng khoái khi từng câu đố được gỡ bỏ khiến người ta say mê. Chân lý và sự thật vĩnh viễn nằm trong tay số ít người, điều này khiến anh ta có một cảm giác ưu việt khó tả.

Cứ như thể đại đa số người trong toàn đế quốc đều là kẻ ngu ngốc, chỉ có anh ta và một số ít người cực kỳ thông minh, đây đã là một cảm giác ưu việt vượt lên trên đẳng cấp sinh vật!

"Anh có thể nói một chút về lệnh cấm khẩu không?" Hunt muốn biến bản tin này thành một loạt bài, đi sâu từ vụ ám sát và tấn công lẫn nhau giữa hai thị trưởng, sau đó đưa lửa đến nội các Tân đảng. Chỉ có như vậy, tin tức của anh ta mới đủ sức gây chấn động, anh ta mới đủ an toàn, và gia đình anh ta mới có thể thu được lợi ích lớn nhất từ đó.

Người nhân viên ngồi đối diện anh ta không mấy đồng ý hợp tác trong chuyện này. Duhring không thể can thiệp vào chuyện của liên bang, nhưng về mặt chính thức thì có thể. Ngay khi anh ta đang do dự không biết từ chối Hunt thế nào, ở góc trên cửa chính phòng ăn, chuông gió reo lên. Anh ta theo bản năng quay đầu nhìn.

Một nhóm người khoác áo gió sẫm màu, đội mũ phớt rộng vành, vẻ mặt âm trầm tràn vào từ cửa. Họ trông không giống đến ăn cơm chút nào, bởi vì cả bồi bàn và quản lý đều bị họ gạt sang một bên. Ánh mắt họ quét khắp phòng ăn, rồi người cầm đầu chỉ tay về phía bàn của Hunt.

Cả hai người chợt sởn gai ốc. Vừa nãy họ vừa nói những chuyện vốn không nên nói và cũng không nên biết, giờ đã có người tìm đến tận nơi, điều này khiến họ nghi ngờ liệu mình có đang bị theo dõi không. Hunt lập tức nhét sổ ghi chép vào túi rồi đứng dậy, chạy về phía cửa hậu của phòng ăn. Người bạn nhân viên văn phòng thị chính của anh ta cũng theo sát phía sau.

"Chết tiệt, tôi đã biết mà, tôi đã biết mà!" Nhân viên văn phòng thị chính vừa chạy vừa lẩm bẩm. "Chúng sẽ tống chúng ta vào tù rồi giết chết, tôi quá rõ bộ mặt của những chính khách này, chết tiệt, chết tiệt!"

Cả hai nhanh chóng băng qua lối hậu, chạy vào con hẻm phía sau nhà hàng. Bước chân nhanh của họ chợt khựng lại. Trong con hẻm, có hai kẻ ăn mặc tương tự đứng khuất trong bóng tối bên ngoài ánh đèn đường. Họ giơ tay, dưới ánh đèn chỉ hiện ra hai khẩu súng lục.

Hunt chỉ có thể ngoan ngoãn giơ hai tay lên.

Khoảng mười một giờ khuya, Duhring đã ngủ. Dove đến gõ cửa đánh thức anh ta, nói rằng đã tóm được họ.

Đây là một chuyện vô cùng quan trọng. Duhring lập tức mặc quần áo, cùng Doff lái xe đến nông trang ngoại ô. Tại nhà kho chứa cỏ khô lần trước, họ đã thấy hai kẻ bị bắt về.

Hunt vẫn rất bình tĩnh. Suốt dọc đường, anh ta không nói bất kỳ câu nào. Với thân phận và địa vị của mình, đã quen mặt nhiều người, anh ta biết những kẻ này chỉ là người thi hành cấp thấp nhất. Thương lượng điều kiện với họ chẳng có ý nghĩa gì. Chỉ khi người chủ đứng ra, mới có thể bàn bạc những chuyện này.

Nhưng khi thấy Duhring vừa vuốt tóc vừa bước vào từ bên ngoài nhà kho, trái tim anh ta vẫn không khỏi run lên dữ dội. Cả buổi tối, những gì anh ta ghi chép và nghe được đều liên quan đến vị thị trưởng trẻ tuổi của thành phố Oddis này. Đối phương đúng là không hề kiêng dè, trắng trợn làm những chuyện mình muốn làm.

"Các vị, chào buổi tối. Tôi đoán các vị chắc hẳn rất muốn rời khỏi đây, và tôi cũng muốn v��� nhà ngủ một giấc thật thoải mái. Vậy thì chúng ta hãy thẳng thắn với nhau một chút, điều này tốt cho cả các vị và tôi." Duhring không hề đe dọa họ một cách hung tợn như ác quỷ, trái lại, anh ta trông như một quý ông phong độ. Điều này khiến tâm trạng cả hai dịu đi không ít. "Quy tắc trò chơi bây giờ là tôi hỏi, các vị trả lời."

"Vấn đề thứ nhất, thân phận của các vị!" Duhring nhìn về phía Hunt. So với gã đàn ông bên cạnh Hunt, kẻ đang vã mồ hôi, Hunt vẫn khá bình tĩnh.

Hunt mím môi, vừa định nói thì "người bạn cũ" bên cạnh anh ta đã vội vàng cướp lời trả lời. "Tôi là nhân viên văn phòng chính sảnh thành phố Namyrindse, còn đây là phóng viên từ phía đế đô."

Duhring chỉ cười nhẹ, rồi giơ ngón tay thứ hai lên. "Vấn đề này là dành cho người bạn phóng viên: Ai đã bảo anh đến điều tra vụ tấn công ở Namyrindse?"

Hunt liếc xéo gã đàn ông bên cạnh, suy nghĩ vài giây rồi mới mở lời đáp: "Có người đã gửi cho tôi một lá thư nặc danh, nói rằng vụ tấn công ở Namyrindse còn có những thông tin khác. Tôi bị hấp dẫn nên mới đến đây."

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, với mong muốn mang đến những trải nghiệm đọc tuyệt vời nhất.