Cái nắp từ từ hé mở, đủ loại hoa tươi tươi tắn và đẫm sương bao quanh một cái đầu đã mất đi huyết sắc. Trên gáy có một vết vỡ, bên trong còn cắm một cành hoa màu hồng nhạt, trông nổi bật và đặc biệt hơn hẳn những bông hoa khác.

Dễ thấy rằng cựu thư ký của Tod tiên sinh bị bắn một phát vào sau gáy. Người trẻ tuổi vừa mở hộp ra đã bị cảnh tượng quái dị và bầu không khí u ám đó làm cho rùng mình, lùi lại mấy bước như thể vừa thấy quỷ. Đợi đến khi trấn tĩnh lại đôi chút, hắn có chút xấu hổ xoay người ngẩng đầu nhìn Tod tiên sinh trên ban công, rụt rè hỏi có nên vứt bỏ thứ này không.

Tod tiên sinh chẳng hề lộ vẻ sợ hãi, trên mặt chỉ đọng lại vẻ căm ghét sâu sắc. Hắn phất tay, ra hiệu người ta đóng hộp cái đầu đó lại, rồi đem chôn ở nghĩa địa công cộng Namyrindse.

Nhiều năm về trước, Tod tiên sinh, với tư cách là bá tước Linders, từng xử tử vài người. Một số bị xử tử trên đài hành hình – những người này thường có địa vị xã hội nhất định. Trong thời kỳ quý tộc cai trị, việc treo cổ thực chất là một hình phạt mang tính biểu tượng. Còn với thường dân, tất cả đều bị chém đầu.

Cho đến bây giờ, hắn vẫn không thể quên khoảnh khắc hắn vừa dứt lời, đao phủ đã giơ cao lưỡi rìu, rồi bổ mạnh xuống. Máu tươi phun ra, đầu văng đi, tựa như một đóa hoa máu bung nở. Mọi thứ khi còn sống đều trở về hư vô vào khoảnh khắc đó. Mọi dã tâm của hắn cũng bắt đầu từ khoảnh khắc ấy – hắn không cam chịu để người khác định đoạt số phận mình, mà muốn trở thành kẻ nắm giữ vận mệnh của người khác.

Mặt hắn sa sầm lại, xoay người đi vào trong phòng, đứng ở ban công đốt một điếu thuốc. Ở địa vị của hắn, cơ hội hút thuốc đã chẳng còn nhiều. Phần lớn thời gian, hắn thường dùng những món đồ thư giãn cao cấp mà giới thượng lưu ưa chuộng. Hiện tại hắn cần thuốc lá, cái hắn cần không phải là sự vui thú.

Việc Duhring giết chết cựu thư ký của hắn cho thấy có khả năng Duhring đã biết những đồng Đại tệ giả có nguồn gốc từ hắn. Tod tiên sinh suy nghĩ một chút, về cơ bản, toàn bộ sự việc không để lại bất kỳ chứng cứ nào. Mối liên hệ giữa hắn và cựu thư ký cũng chỉ qua điện thoại, không có bất kỳ văn kiện giấy tờ nào. Vì vậy, Duhring không thể có bất kỳ bằng chứng xác thực nào để buộc tội hắn. Điều duy nhất khiến hắn không chắc chắn là Duhring định khuấy động cuộc náo loạn này lớn đến mức nào.

Rõ ràng chuyện có thể ngồi lại thương lượng, vậy mà lại cứ thế ép hắn tạo ra m��t biển máu.

Hắn do dự một hồi, cầm điện thoại lên gọi cho Louis. Sau khi cựu thư ký của hắn mất mạng, còn một người nữa tham gia khá sâu vào việc này, đó chính là Louis, con riêng của hắn. Hắn không có tình cảm gì với Louis; mối quan hệ giữa họ giống như cấp trên và cấp dưới hơn là cha con.

“Ta là Tod.”

Nghe được giọng nói quen thuộc mà xa lạ này trong ống nghe, Louis cứ ngỡ mình nghe lầm. Khi nào thì vị "phụ thân" này lại chủ động gọi điện cho mình thế? Hầu như mọi chuyện hắn đều sai cựu thư ký thông báo lại, chưa bao giờ thèm để tâm, cũng chẳng bao giờ tự mình gọi điện cho hắn. Louis lập tức ngồi thẳng người, tỏ vẻ khiêm nhường. Nếu Tod tiên sinh đối xử Louis như cấp dưới, thì Louis cũng đối đãi Tod tiên sinh như cấp trên của mình.

“Thưa Thị trưởng, ngài có dặn dò gì không ạ?” Hắn cẩn thận chọn từ. Tất cả những gì hắn có hôm nay đều đến từ người đàn ông này. Hắn đã không còn là mình khi còn bé, không hề căm hận người cha ruột này. Chỉ cần có thể làm cuộc sống mình tốt đẹp hơn một chút, hắn cảm thấy tôn nghiêm hay lập trường gì đó cũng có thể tạm thời vứt bỏ.

Tod không phí lời với hắn, nói thẳng: “Lập tức rời khỏi Namyrindse, đi một mình về phía tây, ta có bằng hữu ở bên đó.” Louis còn chưa kịp hỏi tại sao, Tod tiên sinh đã cúp điện thoại. Hắn nhìn chiếc ống nghe trong tay, có chút ngơ ngác, nhưng vì đã quen tuân theo mệnh lệnh, hắn lập tức bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Một ít tiền lẻ, chừng vài trăm đồng, mấy bộ quần áo cùng hai thỏi vàng to bằng hai ngón tay. Hắn giấu thỏi vàng vào lớp lót của túi du lịch. Nếu gặp bất trắc, hai thỏi vàng này sẽ là tiền cứu mạng của hắn. Chẳng thèm để tâm đến người phụ nữ đang cởi dở quần áo trên giường, hắn mở tủ đứng, lấy ra hai khẩu súng lục. Một khẩu giấu sau lưng, một khẩu cất vào túi áo trong của áo khoác.

Hắn nhận ra sự nôn nóng trong lời nói của Tod tiên sinh, vì vậy, hắn nhất định phải tranh thủ từng giây từng phút.

Trước khi rời khỏi phòng, hắn quay đầu liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường, bốn giờ năm mươi tám phút.

Đến năm giờ rưỡi tối, sẽ có một đoàn xe khởi hành về phía tây. Vẫn còn kịp giờ. Hắn xông thẳng ra khỏi phòng, xô đẩy vào thang máy, sau đó nhanh chóng lao ra đường, chui vào chiếc ô tô đỗ bên ngoài căn hộ. Hắn vội vàng móc chìa khóa ra, cắm vào ổ rồi vặn mạnh. Khi tiếng xe khẽ rung lên, và mơ hồ nghe thấy hơi nước phụt ra, hắn đặt chân lên bàn đạp ga.

Tiếng phanh xe chói tai bên tai khiến động tác của hắn khựng lại một thoáng. Một chiếc xe chéo ngang đầu xe hắn, vừa vặn chặn ngang lối đi của hắn; một chiếc khác thì dừng song song ngay bên cạnh. Louis bực bội thò nửa người ra ngoài cửa xe, đưa một ngón tay thô tục lên: “Chết tiệt, tranh chỗ đỗ xe thì cũng phải đợi tao đi khỏi chứ?”

Hắn ở tại khu náo nhiệt, chỗ đỗ xe rất ít. Không như cha đẻ và những kẻ lắm tiền khác, hắn không quen với những khu biệt thự yên tĩnh và xa hoa đó. Hắn càng yêu thích những căn hộ ở trung tâm thành phố Namyrindse này. Ra khỏi tòa nhà là trung tâm thành phố, cũng là khu náo nhiệt. Bất cứ lúc nào, bất cứ đâu cũng có thể tận hưởng cuộc sống mà hắn yêu thích, hắn yêu nơi này.

Công ty quản lý căn hộ còn cung cấp dịch vụ như khách sạn. Chỉ cần đặt đồ quý giá vào phòng chứa đồ riêng có chìa khóa. Khi rời đi, chỉ cần treo thẻ "dọn vệ sinh" lên cửa, rồi đưa chìa khóa dự phòng cho quầy dịch vụ ở tầng một. Nhân viên sẽ dọn dẹp từng ngóc ngách trong phòng, đồng thời mang quần áo đã gói vào túi giặt đi giặt sạch.

Tất nhiên, những dịch vụ này có phí, mười đồng một tháng. Đối với một kẻ lười biếng như hắn thì thật quá phù hợp.

Một giây sau, hai nòng súng thò ra từ cửa sổ xe, hơi nước không ngừng phun ra, ngay lập tức làm mờ tầm nhìn giữa họ. Louis theo bản năng đạp ga, chiếc xe chồm về phía trước. Cả người hắn giật nảy về phía sau, chiếc xe lại dừng khựng.

Hắn cúi đầu, nhìn những vết đạn chi chít trên ngực mình, sờ vào cổ họng bị một phát đạn xuyên qua. Máu tươi nhuộm đỏ bàn tay hắn, sự sống đang nhanh chóng rời bỏ hắn. Khóe mắt hắn nhìn thấy một gã mặc áo gió, đội mũ và đeo kính râm bước xuống từ trong xe, ném một túi đồ lấp lánh ánh bạc vào trong xe. Hắn nhận ra đó chính là những đồng Đại tệ giả mà hắn đã làm trong thời gian qua, loại mệnh giá năm trăm đồng.

Trong những giây cuối cùng của cuộc đời, tầm nhìn của hắn đã trở nên mờ mịt, đến cả hơi thở cũng thoi thóp, thì hắn nghe thấy một câu nói.

“Duhring tiên sinh nhờ tôi gửi lời hỏi thăm đến ngài!”

Trong thành phố này đột nhiên bùng phát nhiều vụ án giết người, cả cục cảnh sát đều bận rộn không ngừng tay, người trực điện thoại trong đại sảnh hầu như không có lấy một phút giải lao. Điện thoại này vừa đặt xuống, tiếng chuông lại rất nhanh vang lên.

Chỗ này thì có người bị ám sát trên đường, chỗ kia lại cháy nhà, hay một ai đó bị mấy kẻ trẻ tuổi giật ví tiền. Một thành phố vốn bình yên gần như cả tuần, trong đêm cuối cùng của tuần này, đột nhiên trở nên náo nhiệt hẳn lên, cứ như thể mọi người đã hẹn nhau cùng nhau gây án vào đúng ngày giờ này vậy. Xe cảnh sát liên tục ra vào cục cảnh sát. Số lượng cảnh sát ở cục vào cuối tuần vốn đã không nhiều, nay lại càng thiếu hụt.

Ngoài một vài nhân viên văn phòng và người trực điện thoại, chỉ có sáu, bảy cảnh sát đang túc trực ở những vị trí không thể rời đi.

Lúc này, một thanh niên mặc đồng phục đưa thư xách theo một chiếc túi xách bước vào. Hắn đội mũ lưỡi trai, vành mũ che gần hết mặt, nhưng từ góc nhìn của cô tiếp tân, vẫn có thể thấy rõ mặt của người đưa thư. Anh ta rất điển trai, đó là điều đầu tiên và duy nhất cô tiếp tân nghĩ đến lúc này.

“Xin chào, quý cô xinh đẹp, ở đây có một gói bưu kiện gửi cho…”, người đưa thư trẻ tuổi nhìn tờ giấy trên tay cầm túi, “Là gửi cho cục trưởng cảnh sát, đồng thời yêu cầu đích thân ông ấy ký nhận.”

Thông thường thì công việc của người đưa thư đã kết thúc ở đây. Cô tiếp tân sẽ thông báo cho cục trưởng cục cảnh sát, và cô ấy sẽ ký thay. Nhưng vừa lúc cô ấy chuẩn bị nói gì đó thì chuông điện thoại lại vang lên. Cô ấy cười áy náy, rồi cầm điện thoại lên.

Người đưa thư chỉ tay vào cánh cửa vừa đóng lại. Cô tiếp tân do dự một lúc rồi gật đầu. Cô ấy thật sự rất bận, hơn nữa người trẻ tuổi này trông không giống người xấu.

Người trẻ tuổi khẽ mỉm cười với cô, khiến má cô hơi nóng lên.

Lúc này, cục trưởng cục cảnh sát đang vò đầu bứt tai nghe điện thoại. Những sự việc bất ngờ liên tiếp xảy ra trong thành phố đã ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường của người dân. Những cuộc điện thoại chỉ trích không ngừng đổ về cục cảnh sát, thậm chí cả Cục Điều tra Cảnh vụ tiểu bang. Cấp trên của ông ta đang yêu cầu ông ta giải thích tại sao Namyrindse lại đột nhiên xuất hiện nhiều vụ án đến thế.

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa. Ông ta vẫn cầm điện thoại, lên tiếng cho phép người vào, rồi hơi bất ngờ nhìn một người đưa thư trẻ tuổi xách theo một chiếc túi bước vào. Ông ta nhanh chóng không còn để ý đến người đưa thư trẻ tuổi này nữa, mà đứng dậy, nghiêng mình bên cửa sổ nhìn ra ngoài, thấp giọng giải thích điều gì đó.

Ông ta thấy người thanh niên lấy ra một tờ khai cùng một cây bút, ra hiệu ông ta ký tên. Ông ta bước tới, cúi đầu cầm bút đặt xuống vị trí mà người đưa thư chỉ định. Đúng khoảnh khắc đó, chiếc ống nghe trên tay ông ta bất ngờ rơi xuống đất. Ông ta chậm rãi giơ hai tay lên, vẫn giữ nguyên tư thế khom lưng. Trên vầng trán nhẵn bóng bỗng ứa ra vô số hạt mồ hôi lạnh.

“Duhring tiên sinh nhờ tôi gửi lời hỏi thăm đến ngài!”

Sau một khắc, một tiếng "xoẹt" khẽ vang lên. Cả người cục trưởng cục cảnh sát đổ rạp xuống bàn, rồi trượt dần xuống g��m bàn.

Người trẻ tuổi lấy khăn tay lau lau vết máu trên ngực, sau đó chỉnh lại vành mũ. Hắn thuận tay đổ những đồng Đại tệ giả mệnh giá năm trăm, vốn đựng trong chiếc túi bạc, lên người vị cục trưởng cục cảnh sát đã chết, rồi bình tĩnh rời khỏi cục cảnh sát.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.