Alice bị bắt, và rất nhanh sau đó, cô ta đã khai ra tất cả những gì mình biết. Là một phóng viên, dù là phóng viên tự do, cô ta cũng có khứu giác chính trị nhạy bén hơn hẳn người thường. Cô ta nhanh chóng nhận ra tính chất nghiêm trọng của vụ án này. Khi nghĩ đến những vụ bức cung tàn khốc mà mình và đồng nghiệp từng đưa tin, cô ta suýt nữa đã không kìm nén được cảm xúc.

Sau khi được đi vệ sinh theo yêu cầu, tâm trạng cô ta đã ổn định, và cô ta khai ra tất cả những gì mình biết. Từ những thước phim trong chiếc máy ảnh cô ta mang theo, cảnh sát cũng phát hiện ra nhiều manh mối, trong đó có một tấm hình cực kỳ quan trọng – trên đó, bốn người đang ngồi trong chiếc xe hơi, với hai khuôn mặt khá rõ nét.

Ngay khi Duhring biết tin này, ông ta lập tức yêu cầu Hatter phong tỏa nguồn tin. Sau đó, ông cất giữ cuộn phim cẩn thận, đồng thời ra lệnh tất cả mọi người phải giữ im lặng.

Lúc này, ông ta chợt hiểu ra tâm trạng của Magersi khi biết con trai mình đã chết vì tai nạn giao thông do say rượu ở ven đường. Nếu chuyện đã xảy ra và không thể cứu vãn, thì điều cần làm nhất bây giờ là mượn danh nghĩa "nạn nhân", cố gắng tận dụng mọi lợi ích có thể có được.

Điều này không liên quan gì đến việc có tình hay vô tình, mà là kết quả tất yếu sau khi cân nhắc kỹ lưỡng một cách tỉnh táo.

Vì vậy, ông ta quyết định đến Bờ biển Đông. Nếu đối phương đã ra tay, ông ta nhất định phải buộc chúng lộ diện. Định đứng trong bóng tối chờ gặt hái thành quả ư?

Hãy xem viên đạn trong súng có đồng ý không đã!

Khi Duhring đang trên đường đến Bờ biển Đông, Solo đã trở về lãnh địa gia tộc ở phía bắc. Đúng vậy, chính là lãnh địa, họ đã dùng tiền mua lại quyền sở hữu lãnh địa cũ của mình, bao gồm một thị trấn nhỏ và hai trang trại, trở thành địa chủ lớn nhất trên vùng đất này. Vậy nên gọi là lãnh địa gia tộc cũng không có gì sai. Người dân ở các thị trấn và làng mạc đó vẫn gọi người của gia tộc Kappa là quý tộc lão gia. Họ vẫn sống một cuộc sống được mọi người kính trọng như trước đây, hoàn toàn không có cái không khí văn minh tiến bộ như ở phía nam.

"Là ai bảo ngươi dùng loại phương pháp này để đạt được thứ chúng ta cần?" Gia chủ gia tộc Kappa ngồi trên ghế, bên cạnh ông ta, vị thầy thuốc cúi mình khom lưng nhẹ giọng khuyên ông nên kiềm chế cơn giận, đừng nổi nóng vì điều đó không tốt cho sức khỏe.

Lão già khoát tay, không làm theo lời dặn của thầy thuốc. Dù đôi mắt ông đã mờ đục, nhưng ánh nhìn sâu thẳm lại không hề vẩn đục chút nào, trái lại còn mang một sự sắc bén khiến người khác không dám nhìn thẳng. Ông ta nhìn chằm chằm Solo. Trong tầm nhìn của ông, Solo hiện lên mờ ảo. Dù thầy thuốc đã kê đơn kính mắt, nhưng ông ta không thích thứ đó, vì nó khiến ông trông càng giống một "lão già lẩm cẩm".

Tất cả những người có hùng tâm tráng chí đều không ch��u khuất phục tuổi già, ông ta cũng không ngoại lệ. Ông ta chỉ hơi mệt mỏi và sức khỏe không được tốt lắm nên mới muốn nghỉ hưu, chứ tuyệt đối không phải vì mình đã già.

Solo nghiêm mặt. Người cháu trai vẫn khom lưng đứng cạnh Solo giờ mới đứng thẳng người dậy, "Gia chủ, đây là quyết định cá nhân của con, không liên quan gì đến Solo tiên sinh." Hắn cắn chặt răng, nếu không đã có thể nghe thấy tiếng hàm răng va vào nhau lập cập. Hắn thực sự sợ hãi, nhưng không đứng ra thì cũng không được. Nếu hắn nói Solo ra hiệu mình làm vậy, Solo có thể gặp rắc rối lớn, còn hắn thì có thể sẽ biến mất vĩnh viễn.

Nếu hắn cũng giữ im lặng, roi chắc chắn sẽ không rơi xuống người hắn, dù sao Solo mới là người chủ sự. Nhưng hắn nhất định sẽ bị đá vào xó xỉnh, không còn cơ hội ngóc đầu lên. Ngay cả cái dũng khí chịu trách nhiệm thay chủ nhân cũng không có, thì ai còn dám trọng dụng ngươi nữa?

Thế nhưng, nếu hắn chủ động đứng ra nhận hết thảy trách nhiệm, nói rằng đó là quyết định tự ý của hắn mà Solo không hề hay biết, hắn nhất định sẽ phải chịu hình phạt nghiêm khắc. Nhưng hắn sẽ không biến mất, mà còn có thể để lại một ấn tượng rất tốt với Solo, tương đương với việc hắn lợi dụng sự kiện này để kiềm chế Solo. Trong tương lai, một khi Solo đắc thế mà không cho hắn đãi ngộ và vị trí tốt hơn, mọi người sẽ nghi ngờ nhân phẩm của Solo.

Trong thế giới quý tộc, nhân phẩm là thứ vô cùng quan trọng, đặc biệt đối với một nhân vật lớn. Nếu không có nhân phẩm tốt, không biết ơn, sẽ không ai sẵn lòng một lòng một dạ phục vụ hắn.

Gia chủ cười khẩy một tiếng. Ông ta hiểu rõ những tiểu xảo này trong lòng, nhưng vì cháu trai Solo đã chủ động đứng ra, sự việc này vẫn còn đường xoay sở. Cùng lắm thì giao cháu trai Solo ra. Ngay cả khi Duhring không tha thứ, ông ta cũng không dám giết người của gia tộc Kappa, chỉ là trút giận mà thôi. Sau đó, chỉ cần trục xuất cháu trai ra khỏi gia tộc, đợi phong ba lắng xuống, hắn có thể lặng lẽ quay về.

Các quý tộc đều sống vì thể diện, và vì để giữ thể diện của mình, họ có rất nhiều thủ đoạn nhỏ.

Đương nhiên, đáng lẽ phải răn dạy thì vẫn phải răn dạy, nếu không sẽ mở ra một tiền lệ xấu cho những người khác. "Để quản gia dẫn nó đi chấp hành tộc quy..." Gia chủ khoát tay, lập tức có người từ ngoài cửa bước vào, lôi người cháu trai ra ngoài.

Tộc quy rất nghiêm khắc, đặc biệt với những đại gia tộc như Kappa, các hình phạt càng khắt khe hơn. Không có mấy ai có thể sống sót nguyên vẹn dưới những hình phạt của tộc quy.

Sau khi cánh cửa phòng lần nữa đóng lại, gia chủ khẽ thở dài một hơi. "Ngươi lần này gan lớn quá rồi. Có lẽ những người ngoài kia vẫn gọi ngươi là quý tộc lão gia, khiến ngươi quên mất rằng đế quốc hiện tại đã không còn như trước, và chúng ta cũng chẳng phải quý tộc gì nữa." Solo cúi đầu thể hiện sự tôn kính với gia chủ, cũng như việc khiêm tốn chấp nhận lời phê bình. Gia chủ lắc đầu, "Giết một quan chức cấp thị trưởng gây ra hậu quả quá nghiêm trọng. Hiện tại, những thị trưởng này giống như Chấp chính quan ngày xưa, giống như quý tộc lãnh địa ngày xưa."

"Con nên mừng vì đó chỉ là một đứa con của nông dân thôi. Nếu đằng sau nó có đủ thế lực, hành động của con có nghĩa là con đã gây chiến giữa hai phe quý tộc. Hàng ngàn, hàng vạn người sẽ phải trả giá bằng mạng sống vì hành vi của con, mà tất cả điều này chỉ vì con muốn cái ghế dưới thân ta. Quyền thế, liền thật sự trọng yếu như vậy sao?"

Solo không ngẩng đầu, vì vậy gia chủ không nhìn thấy vẻ mặt châm biếm trên mặt hắn. Nếu cái ghế đó không quan trọng, nếu cái ghế đó đại diện cho quyền thế không quan trọng, vậy tại sao ông không trực tiếp trao cho ta?

Những lời nói thật lòng này hắn sẽ không thốt ra. Hắn cũng sẽ không chấp nhận tất cả lời phê bình của gia chủ.

Tuy nhiên, hắn cảm thấy gia chủ có một câu nói rất đúng: đó chỉ là một đứa con của nông dân.

Gia chủ cũng ý thức được ông ta không thể quản nổi những người này nữa. Cả gia tộc đều bị cuốn vào vòng xoáy quyền lực, rơi vào trạng thái hưng phấn tột độ. Thái độ của ông ta không còn được các thành viên gia tộc coi trọng như trước nữa. Ông ta chỉ thở dài một hơi, bàn tay vô thức nhẹ nhàng vuốt ve tay vịn bằng vàng ròng của chiếc ghế. "Đường là do con tự chọn, con phải có dũng khí gánh chịu mọi hậu quả. Đi ra ngoài đi, làm những gì con muốn làm, đừng để ta cái xương già này nửa đêm lại phải bò dậy khỏi giường, ta còn muốn sống thêm vài ngày!"

Sau khi rời khỏi chỗ gia chủ, sắc mặt Solo rất âm trầm. Hiện tại, cả cao tầng Tân đảng và những mâu thuẫn trong gia tộc đều đổ dồn về phía hắn. Điều này khiến hắn nhận ra chắc chắn là đám cháu trai "tốt bụng" của hắn đã thúc đẩy sự việc này, với mục đích khiến hắn hoàn toàn mất đi cơ hội. Đồng thời, hắn cũng nhận ra Duhring là một phiền toái. Nếu không có người này, sẽ không có nhiều chuyện rắc rối đến vậy. Trong lòng hắn mơ hồ đưa ra quyết định rằng có một số việc, quả thực nên thay đổi.

Vài ngày sau, Duhring cuối cùng đã đến cảng Lutese, một trong ba viên minh châu của Bờ biển Đông, một hải cảng lớn nhất của đế quốc, nơi giao thương sầm uất nhất. Những thành viên bang phái tự nhận chịu trách nhiệm vụ việc này đã bị giam giữ tại đây.

Đoàn người Duhring trực tiếp đến cục cảnh sát. Những kẻ đó đang bị giam giữ bên trong. Khi cục trưởng cục cảnh sát nghe tin Duhring đến, liền lập tức ra đón. Khi ông ta vừa định nói về vụ án này với Duhring, một thanh niên cực kỳ anh tuấn đã đưa tay đặt lên ngực ông, đẩy ông lùi lại. Cục trưởng cảnh sát vừa định nổi nóng, nhưng ánh mắt ông ta chạm phải ánh nhìn lạnh lẽo như băng sơn trôi trên biển bắc của người thanh niên kia. Môi ông ta mấp máy, rồi nuốt ngược lời định nói vào trong.

"Những kẻ đó bị giam ở đâu?" Duhring đứng trong đại sảnh cục cảnh sát, đánh giá một lượt cục cảnh sát này. "Bảo bọn chúng ra đây, tôi muốn đưa chúng đi."

Lúc này, cục trưởng cục cảnh sát mới lên tiếng, "Thị trưởng Duhring, ngài muốn đưa bọn chúng đi ư?" Nói rồi ông ta lắc đầu. "Châu lý không cho phép tôi làm vậy. Họ chỉ cho phép ngài thẩm vấn hoặc thậm chí là dạy dỗ bọn chúng một trận ngay tại đây."

Duhring không nói gì. Một thanh niên đứng sau lưng ông ta bước lên. Hắn móc từ túi áo ra một cuốn chứng nhận sĩ quan, đưa cho cục trưởng cục cảnh sát, đồng thời dùng giọng điệu rất nghiêm khắc nói: "Tôi là thượng tá Thomas, thuộc căn cứ hải quân Ilian. Tôi nghi ngờ những kẻ này có liên quan đến một vụ án hình sự liên quan đến quân nhân, và hiện giờ tôi muốn đưa chúng đi điều tra. Nếu các ông từ chối giao nộp những kẻ này, tôi có quyền cưỡng chế đưa chúng đi!"

Lúc này, cục trưởng cục cảnh sát mới liếc nhìn ra ngoài cửa. Ngoài cửa là bốn chiếc xe vận tải quân dụng, cùng nhiều toán lính đang cầm súng ngồi trên xe. Ông ta run bắn cả người, trên trán lập tức túa ra một tầng mồ hôi hạt đậu to bằng hạt ngô. Ông vừa vội lấy khăn tay lau mồ hôi ở gáy, vừa nghĩ cách giải thích.

Một giây sau, người thanh niên mà chỉ bằng ánh mắt đã khiến ông ta cảm thấy sợ hãi kia, một tay nắm chặt cổ tay ông ta, nhấc bổng ông ta lên một chút, rồi hỏi với nụ cười nửa miệng: "Đây là Bờ biển Đông, thưa ông. Ông muốn làm trái ý Duhring tiên sinh sao?"

Nhìn thấy sát ý điên cuồng cuồn cuộn trong mắt người thanh niên này, cục trưởng cảnh sát mới chợt nhớ ra Duhring không chỉ là một thị trưởng nội địa, mà còn là Hoàng đế thực sự của thế giới ngầm Bờ biển Đông. Ông ta lại run bắn một cái, chỉ vào đám cảnh sát đang trố mắt há hốc mồm đứng bất động, gầm lên: "Mau đưa những kẻ của Mặt trận Tự do ra đây!" Nói xong, ông ta nặn ra một nụ cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay Doff.

Nụ cười nửa miệng trên mặt Doff lập tức biến thành một nụ cười chân thành và nhiệt tình. Sau khi buông tay, hắn còn giúp cục trưởng cảnh sát vuốt lại cổ tay áo hơi nhăn nhúm. "Trên này có vết bẩn rồi, ông nên thay áo sơ mi mới đi!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho độc giả truyen.free, mong bạn tiếp tục theo dõi để khám phá những tình tiết bất ngờ tiếp theo.