Doanh số thế nào?" Mark trông có vẻ điềm tĩnh, ngồi sau bàn làm việc, không hề bộc lộ chút lo lắng nào về kết quả kinh doanh ngày hôm nay. Chỉ có điều, dưới gầm bàn làm việc, nơi khuất tầm nhìn của mọi người, chân hắn không ngừng run rẩy không kiểm soát, cử chỉ tưởng chừng thiếu lịch sự ấy lại là cách anh ta giải tỏa sự căng thẳng nội tại. Năm vạn bản đĩa đã được nạp sẵn nội dung, thông qua kênh phân phối báo chí của gia tộc George, đã được chuyển đến các thành phố lớn trên khắp đế quốc. Theo kết quả khảo sát thị trường mới nhất của gia tộc George, tổng số độc giả báo chí chịu ảnh hưởng từ Syndicat Đặc cảo xã của họ trên khắp đế quốc ước tính khoảng tám triệu người, chiếm 30% tổng dân số.

Trong số tám triệu người tiêu dùng tiềm năng này, số lượng người có khả năng mua đĩa ước tính khoảng ba trăm nghìn đến năm trăm nghìn. Để tránh tình trạng "cháy hàng", Mark đã đích thân quyết định sản xuất năm vạn đĩa và phân phối đến hai mươi tám thành phố có tiềm năng tiêu thụ.

Họ còn cử nhân viên chào hàng chuyên nghiệp liên hệ qua điện thoại với những người thuộc tầng lớp trung lưu thường đặt mua báo ở các thành phố này, với chiêu thức giảm giá từ hai mươi nguyên xuống còn mười chín phẩy chín nguyên trong thời gian giới hạn để quảng bá sản phẩm rộng rãi ra thị trường.

Không ai biết liệu có thể thành công hay không, liệu có thể đạt được cảnh tượng tiêu thụ sôi động như dự đoán của ban lãnh đạo cấp cao công ty hay không. Trong sự bất an và nôn nóng chờ đợi phán quyết của số phận, đó quả là một trải nghiệm khắc nghiệt. Ngay cả Mark, người từng là một giáo viên nay lại nắm quyền điều hành, cũng không kìm được mà bắt đầu run chân.

Nữ thư ký mặc váy ngắn đẩy nhẹ gọng kính lên. Làn da căng mọng trên đôi chân trần phản chiếu ánh sáng khỏe khoắn. Cô liếc nhìn đồng hồ đeo tay, lắc đầu, "Thưa Tổng giám đốc, kết quả tiêu thụ ngày hôm nay sớm nhất cũng phải sau một giờ trưa mới có thể biết được."

Mark xoa mặt, "Xin lỗi, tôi nóng lòng quá."

Năm vạn bản đĩa này, bao gồm cả nội dung và chi phí vật liệu, có tổng giá thành khoảng một triệu bảy trăm nghìn. Nếu có bất ngờ xảy ra, dù tài lực của gia tộc George có thể chịu đựng được tổn thất như vậy, thì cũng sẽ mất đi ít nhiều thể diện. Mọi người đối với sự quyết đoán của anh ta cũng sẽ xem xét lại và nghi ngờ, điều đó bất lợi cho việc anh ta nắm quyền kiểm soát gia tộc cũng như toàn bộ sản nghiệp trong tương lai.

Thời gian dần trôi, đến bữa trưa cũng quên ăn, Mark hoàn toàn không cảm nhận được thời gian trôi qua hay cơn đói. Anh ta không ngừng nguệch ngoạc trên giấy, toàn là những nét vẽ đơn giản và hình thù trừu tượng khó hiểu.

Ngay khi anh ta dường như đã quên hẳn chuyện đang chờ, mải mê vẽ vời lúc, cô thư ký mỉm cười tiến đến trước mặt anh ta. Anh ta hơi ngơ ngác ngẩng đầu nhìn cô thư ký, tựa như đang hỏi "Cô đến làm gì?"

"Thưa Tổng giám đốc, kết quả tiêu thụ ban đầu của chúng ta đã được thống kê xong rồi..." Đôi mắt Mark lập tức ánh lên vẻ sáng rõ. Anh ta ngồi thẳng lưng, khẽ gật đầu ra hiệu. Cô thư ký tiếp tục nói: "Ở hai mươi tám thành phố, chúng ta đã tiêu thụ được 39.000 bộ đĩa, và còn có gần bảy nghìn người dùng bày tỏ ý định muốn mua, thế nhưng khoản chi phí này lại vượt quá ngân sách chi tiêu dự kiến trong tháng của họ. Họ hy vọng có thể mua đĩa của chúng ta vào tháng sau!"

Nữ thư ký lộ ra nụ cười tươi rói, "Chúc mừng ngài, Tổng giám đốc, chúng ta đã thành công!"

Đúng vậy, đã thành công. Đế Quốc Ngôi Sao đã đi trước một bước so với các công ty khác để tham gia vào ngành này. Cho đến nay, tổng số người dùng mà Nasa thu hút được cũng chỉ hơn bốn vạn người, đang tiến gần đến con số năm vạn. Thế nhưng hãy nhìn xem chúng ta này, ngay lô sản phẩm đầu tiên đã bán được gần bốn vạn đĩa, có lẽ đến cuối ngày, con số này còn có thể tăng lên nữa.

Cộng với số người có ý định mua hàng, lô đĩa kế tiếp có thể đạt doanh số sáu vạn, một con số cực kỳ ấn tượng. Đây tuyệt đối là một thắng lợi lớn, đủ để thay đổi quyền phát ngôn trong ngành!

Nhìn Mark vui mừng như một đứa trẻ, trên mặt cô thư ký cũng nở nụ cười tươi tắn. Cô hiểu rất rõ Mark, đôi khi cô cảm thấy Mark cần một người đủ chuyên tâm và chuyên nghiệp để chăm sóc anh ta, ví dụ như chính cô.

Thực ra cũng không ít người có ý nghĩ như vậy. Ai cũng biết vợ của Mark đã về với Chúa vì khó sinh, và trước tuổi bốn mươi, anh ta vẫn chỉ là một kẻ vô dụng. Tự cho mình là người xuất chúng, không muốn cúi đầu, suốt ngày ngơ ngác lãng phí đời mình trong một trường học với đồng lương ít ỏi. Thế nhưng sau tuổi bốn mươi, anh ta liền một bước lên mây, không chỉ trở thành người đứng đầu gia tộc George hiện tại, mà còn tạo ra kỳ tích về doanh số cao nhất trong ngành đĩa từ trước đến nay. Tương lai của anh ta chắc chắn sẽ rực rỡ huy hoàng, nếu có thể trở thành một phần trong cuộc sống của anh ta thì...

Rất nhanh, Mark lấy lại vẻ bình tĩnh từ sự vui mừng tột độ. Anh ta mím môi, nét mặt trở nên nghiêm túc hơn hẳn, cây bút trên tay cứ xoay tròn không ngừng giữa hai ngón. "Doanh số của Đế Quốc Ngôi Sao bên kia thế nào? Doanh số của chúng ta có gây ảnh hưởng đến doanh số của họ không?"

Đây cũng là một vấn đề rất quan trọng, và cũng cho thấy trong hai năm qua, Mark đã hoàn thành quá trình chuyển đổi từ một học giả thành một thương nhân thực thụ. Thị trường của bất kỳ ngành nghề nào cũng đều có giới hạn. Khi có kẻ ngoại lai gia nhập, họ sẽ gây ra tác động mạnh mẽ đến thị trường hiện có, chiếm đoạt thị phần vốn thuộc về các doanh nghiệp khác. Sau đó thông qua doanh số tổng thể để ước tính dung lượng thị trường, cuối cùng từ đó xác định đặc tính và mức độ cạnh tranh của sản phẩm phù hợp với người tiêu dùng. Đó chính là những gì một thương nhân nên làm.

Nếu là trước đây, câu hỏi của Mark sẽ chẳng có ý nghĩa gì, vì họ không thể biết doanh số của công ty truyền thông Đế Quốc Ngôi Sao trong kỳ này. Thế nhưng sau khi Nasa tiếp quản công ty này, một số dữ liệu không quá quan trọng đều có thể được biết một cách kịp thời.

Nữ thư ký cầm cặp tài liệu trên tay mở ra. Đĩa của công ty truyền thông Đế Quốc Ngôi Sao cũng được bán ra vào ngày hôm nay, Mark đã đặc biệt chọn thời điểm này để tung ra đĩa của mình.

Đối với người ngoài, có thể đây là sự hợp tác giữa các thế lực mạnh mẽ, nhằm tiếp tục duy trì quyền thống trị của hai công ty đối với ngành nghề này. Nhưng Mark hiểu rằng đây là một cuộc chiến tranh, anh ta đang thị uy, đang phô trương sức mạnh!

Nữ thư ký lắc đầu, "Doanh số của Đế Quốc Ngôi Sao bên kia không hề giảm sút rõ rệt, trái lại còn có chút tăng lên." Nói xong, cô hơi lo lắng nhìn Mark, nhưng không thấy bất kỳ vẻ chán nản nào trên mặt anh ta.

"Tôi hiểu rồi, cô đi một chuyến nữa, thông báo cho phóng viên và Đặc cảo xã, chúng ta cần một buổi họp báo!" Anh ta nói rồi đứng dậy, đi đến khu vực nghỉ ngơi bắt đầu chọn quần áo cho mình.

Việc doanh số của Đế Quốc Ngôi Sao không giảm sút không phải là tin xấu, mà ngược lại là một tin tốt, điều này đại diện cho hai vấn đề.

Chuyện thứ nhất, trong nhóm người tiêu dùng tồn tại khả năng chi tiêu lặp lại và dung lượng chi tiêu cao hơn. Một người mua một đĩa cho cả gia đình nghĩa là họ có đủ khả năng tài chính để tiếp tục chi tiêu, sau này có thể sẽ mua ba, thậm chí bốn đĩa. Gia tộc George đã dùng thủ đoạn độc quyền trong ngành báo chí, có lẽ cũng có thể áp dụng lại trong ngành nghề này, đồng thời sáng tạo kỳ tích.

Chuyện thứ hai, thị trường này vẫn chưa chạm đáy, còn rất lâu nữa mới đạt đến giới hạn. Nếu việc đĩa của gia tộc George được bán ra dẫn đến doanh số của Đế Quốc Ngôi Sao giảm sút rõ rệt, điều đó cho thấy thị trường chỉ có vài vạn người mà thôi. Nếu để tranh giành thị trường vài vạn người đó mà cần tiêu tốn nhiều vốn và công sức hơn, vậy hiển nhiên đó là một chuyện không có lợi. Thế nhưng doanh số của Đế Quốc Ngôi Sao không giảm sút, điều này có nghĩa là vẫn còn rất nhiều nhóm người tiêu dùng tiềm năng đang chờ được khai thác. Mark cũng sẽ gia tăng cường độ đầu tư vào công ty của gia tộc George, dốc toàn bộ tài nguyên gia tộc vào đó.

Tương tự, thông tin này cũng được truyền đến tai Duhring thông qua phía Nasa. Trước giọng điệu có phần lo lắng của Nasa, Duhring đã an ủi cô, trấn an tinh thần cô, nói rằng chỉ cần kiên trì đi theo con đường chính mà công ty đã vạch ra, từng bước một là được.

Sau khi cúp điện thoại, Duhring khẽ lắc đầu hai cái. Nasa vẫn còn hơi non nớt, thế nhưng vai trò của cô ấy rất lớn, chẳng hạn như việc cô ấy có thể biết được doanh số và các số liệu khác của gia tộc George.

Trên thực tế, Duhring không hề có bất kỳ lo lắng nào, bởi vì khi anh ta xem đĩa do gia tộc George phát hành, thật lòng mà nói, chẳng có gì đáng xem. Họ đã sai lầm khi coi truyền hình, một loại hình thức truyền thông mới, như một phương tiện truyền thông truyền thống như báo chí. Hoặc nói cách khác, cảm giác ưu việt mà việc độc quyền ngành báo chí mang lại khiến họ vẫn chưa thể nắm bắt được cách thức hoạt động của một ngành nghề mới. Chẳng hạn như họ phát sóng tin tức trên báo bằng cách cho người dẫn chương trình đọc và kèm theo h��nh ảnh minh họa.

Duhring cảm thấy điều đó rất tẻ nhạt và thiếu sức hấp dẫn. Nếu những thông tin trên báo chỉ đơn thuần thay đổi một cách thức để mọi người tiếp nhận, ví dụ như qua lời đọc của người dẫn chương trình, thì tại sao lại phải chi thêm hai mươi, ba mươi khối tiền để mua một món hàng xa xỉ như đĩa, thay vì trực tiếp mua một tờ báo để đọc? Nội dung trên báo cập nhật kịp thời hơn và cũng rẻ hơn. Đây là những ưu điểm mà báo chí có, còn đĩa thì không.

Về phần sau đó cũng có "Sân khấu kịch", bối cảnh và cách dàn dựng quả thực hoành tráng và xa hoa hơn nhiều so với Đế Quốc Ngôi Sao, diễn viên cũng có vài ngôi sao rất nổi tiếng, hơn nữa nội dung cũng cao cấp hơn, cốt truyện càng phức tạp và lôi cuốn.

Nếu nói phim hài tình huống của Đế Quốc Ngôi Sao là thứ giải trí đại chúng tổng hợp những yếu tố dung tục, thì phim hài tình huống của gia tộc George chính là chính kịch lịch sử.

Mọi người đều sẽ khen ngợi những vở chính kịch lịch sử nghiêm túc như thế, nhưng để họ xem mãi thì... có vẻ hơi khó.

Giải trí cần phải thông tục dễ hiểu, cần khiến người ta có thể hưởng thụ một khoảng thời gian vui vẻ, chứ không phải khiến người ta phải tiếp thu giáo dục, phải học tập hoặc phản tỉnh. Đó không phải giải trí, đó là lớp học bổ túc.

Tổng hợp lại, Duhring có thể hiểu được dụng ý của Mark. Anh ta đang dùng gia sản và tài lực hậu thuẫn của gia tộc George để kinh doanh đĩa, đồng thời còn muốn chiếm lĩnh nhiều vị trí hơn trên thị trường tiêu thụ. Nhưng vẫn là câu nói đó, ngành nghề này họ không hiểu!

Về phần tại sao họ có thể đạt được thành công ngay từ bước đầu, rất đơn giản, đó là quán tính tiêu dùng.

Điều này cũng giống như việc Keyna và Doff đều thích món bò trộn chưng mạch nha ở cửa tiệm đối diện tòa thị chính cũ. Gần đây, cửa tiệm đó đã ra mắt một loại xúc xích mới, doanh số cũng khá, nhưng chỉ dừng lại ở mức khá mà thôi. Nếu loại xúc xích này không thể nhanh chóng nắm bắt được nhu cầu tiêu dùng của khách hàng, sẽ xuất hiện một rắc rối lớn, tựa như "đầu voi đuôi chuột".

Những người không thích sẽ từ chối mua sau một hai lần dùng thử, trong khi một số người thích sẽ tiếp tục mua. Nếu lợi nhuận mà loại xúc xích này mang lại không thể bù đắp được chi phí nhân công và vốn đầu tư của chủ quán, họ có thể sẽ đối mặt với tình thế khó xử là "làm không công cho người khác". Có bán, có kiếm được tiền thì cũng là kiếm được tiền, nhưng lại luôn cảm thấy chẳng lời lãi bao nhiêu. Thế nhưng không bán thì sao? Sẽ mất đi những khách hàng yêu thích loại xúc xích này!

Cuối cùng, những tài nguyên có hạn sẽ bị lãng phí vào những sản phẩm lợi nhuận thấp, gây ra nhiều tổn thất hơn nữa.

Đây chính là một vấn đề lớn mà gia tộc George cần phải đối mặt trong vài kỳ tới! Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm tâm huyết dành riêng cho những người yêu truyện.