Ở lầu ba, Vivian đứng bên cửa sổ nhìn chiếc xe của Kevin rời khỏi cổng Tổng đốc phủ. Sau đó, nàng kéo rèm cửa xuống, vươn vai một cái thật duyên dáng, rồi nhảy phóc lên chiếc giường êm ái.

Suốt khoảng thời gian này, tất cả mọi người đều kiệt sức, Kevin, nàng, và tất cả những người khác. Không chỉ là sự mệt mỏi về thể xác – họ cần sưu tập chứng cứ, cần tiếp xúc và trò chuyện với nhân chứng – mà còn là nỗi mệt mỏi trong tâm hồn. Việc bị chính người thân của mình kiện ra tòa thực sự chẳng phải điều hay ho gì. Sự thất vọng, phẫn nộ, thở dài cùng vô vàn cảm xúc tiêu cực khác trộn lẫn vào nhau, khiến người ta cảm thấy tràn ngập thất vọng về thế giới này.

Thế giới dường như cũng hóa thành một màu xám xịt, chỉ có tiền và quyền mới mang một sắc thái riêng biệt của chúng.

Cũng may, nàng cuối cùng cũng đã vượt qua được. Nàng muốn cảm tạ Duhring, và cả Kevin. Duhring đã giới thiệu cho nàng một luật sư giỏi giang, còn Kevin đã giúp nàng thắng kiện, giữ lại những gì cha để lại mà không bị các anh trai chiếm đoạt. Dù phải trả cho Kevin hai triệu chi phí thắng kiện, nàng vẫn cảm thấy khoản đầu tư này hoàn toàn xứng đáng.

Bắt đầu từ bây giờ, mọi thứ ở nơi đây đều đã thuộc về riêng nàng. Đồng thời, nàng cũng nhận ra một điều khác: Doff sắp rời đi.

Khoảng thời gian này là những tháng ngày phong phú nhất mà nàng từng trải qua. Doff không hề ngọt ngào, khéo léo như Peter trước kia. Anh ấy cũng không săn sóc đến mức thái quá. Anh ấy chân thật như một người sống sờ sờ, hiện hữu ngay đó, có thể chạm vào được, không chút giả tạo nào. Dù cho đến bây giờ Doff chưa từng nói với nàng một câu "Anh yêu em", nhưng nàng vẫn cảm nhận được anh ấy rất lo lắng cho mình, đến mức suốt quãng thời gian này đã không trở về thành phố Oddis mà ở lại đây.

Có lẽ sau bình minh ngày mai, họ sẽ mỗi người một ngả. Một người sẽ tiếp tục sắm vai nữ quyền đấu sĩ và người tiên phong, uyển chuyển khiêu vũ trên vũ đài chính trị Canles. Còn người kia, sẽ rời xa nơi này để đến một vùng đất xa xôi, tiếp tục cuộc sống quen thuộc của mình.

Đêm nay qua đi, sẽ là chia ly.

Vivian cảm thấy có chút lưu luyến, nhưng nàng nhận thức rất rõ ràng về chuyện này. Có những người sinh ra đã được định sẵn sẽ ở bên nhau, nhận được lời chúc phúc từ Chúa và bạn bè thân thiết.

Lại có những người, có lẽ sẽ chia xa ở hai đầu thế giới, nhưng chỉ cần trái tim hướng về nhau là đủ.

Nàng thay một bộ quần áo đã mua từ lâu nhưng chưa từng mặc đến, bởi vì nàng cảm thấy bộ đồ đó có vẻ hơi ngại ngùng, nhưng lại không hiểu sao lúc ấy cao hứng quá mà mua về. Hiện tại nàng rõ ràng, bộ y phục này chính là để mặc vào chính trong khoảnh khắc này, làm chứng cho sự thiêng liêng của thời khắc ấy.

Một bình rượu ngon làm cho buổi tối thêm phần hồng nhạt kiều diễm. Doff ngồi trên ghế sofa, đang xem cuốn băng ghi hình mới nhất, vừa suy nghĩ xem Vivian sẽ mang đến cho mình bất ngờ gì.

Đáng tiếc, niềm vui mừng ấy dường như chẳng thể tới được, thay vào đó chỉ là sự kinh hãi.

Tiếng chuông điện thoại chói tai đột ngột vang lên, bầu không khí gần như hoàn hảo trong phòng lập tức như tìm thấy một lối thoát mà vỡ vụn. Doff khẽ nhíu mày, cầm ống nghe áp vào tai: "Đây là Tổng đốc phủ."

"Chào ngài, Tổng đốc phủ có một chiếc ô tô mang biển số... phải không ạ?"

"Anh gọi từ đâu thế?" Đó là chiếc xe Kevin lái. Tổng đốc phủ có mười mấy chiếc xe, đều có vẻ đã cũ kỹ, chỉ có hai chiếc là loại mới, và đều thuộc về Vivian. Biển số xe đó chính là của một trong hai chiếc xe mới mà Kevin đã lái đi cách đây không lâu.

"À, xin lỗi, tôi là tuần cảnh Auer Oddo. Vừa nãy ở trung tâm thành phố đã xảy ra một vụ tai nạn giao thông, xe mang biển số thuộc Tổng đốc phủ, vì vậy tôi muốn xin ý kiến của ngài. Hiện tại tài xế bị kẹt trong khoang lái, đã bất tỉnh nhân sự. Chúng tôi hiện có hai lựa chọn: một là cưa chân anh ta để nhanh chóng cấp cứu, cách khác là chờ xe cứu hỏa đến. Họ có thiết bị để phá dỡ khoang lái biến dạng, đưa người điều khiển ra ngoài. Thời gian không còn nhiều, vì vậy..."

"Anh chờ một lát, đừng đi đâu cả, tôi sẽ gọi lại cho anh trong một phút nữa." Sau khi cúp máy, Doff gọi cho Duhring. Kevin là bạn của Duhring, hơn nữa còn là bạn thân. Vì vậy, quyết định này Doff không thể đưa ra, Vivian cũng không, chỉ có Duhring mới có thể lựa chọn.

Khi Duhring nhận được điện thoại, anh ấy thở hổn hển, nghe ra có vẻ khá mệt, hơi thở dồn dập khi nói chuyện.

"Thưa Sếp, Kevin có lẽ đã bị nhắm đến. Anh ấy gặp tai nạn xe hơi. Cảnh sát ở hiện trường hỏi rằng liệu có nên cưa chân anh ấy để đưa đi cấp cứu ngay, hay đợi lực lượng cứu hỏa đưa anh ấy ra khỏi xe một cách nguyên vẹn."

Duhring ngay lập tức giật mình tỉnh táo lại. "Nói với phía cảnh sát, bảo bệnh viện mang thiết bị cấp cứu đến hiện trường. Nếu chưa đến thời khắc cuối cùng, đừng cưa chân anh ấy. Hoặc đợi anh ấy tỉnh lại rồi để anh ấy tự quyết định."

Doff truyền đạt đề nghị của Duhring cho cảnh sát, đồng thời nói với họ rằng mọi chi phí và tổn thất phát sinh đều do Tổng đốc phủ chi trả.

Thành thật mà nói, bệnh viện Auer Oddo chưa từng gặp trường hợp như vậy. Thế nhưng dựa trên thiên chức "cứu người", họ vẫn làm theo yêu cầu của Doff. Tất nhiên sẽ có thêm một số chi phí vận chuyển và hao mòn thiết bị phát sinh, nhưng có lẽ Tổng đốc phủ cũng sẽ không từ chối chi trả.

Vài phút sau, hai chiếc xe tải nối đuôi nhau đến hiện trường vụ tai nạn. Số lượng lớn thiết bị y tế được dỡ xuống từ xe tải, và ba bác sĩ cấp cứu cũng bắt đầu công việc tại chỗ. Họ lập tức thử nhóm máu cho Kevin, rồi bắt đầu truyền máu, đồng thời kiểm tra sơ bộ những vết thương anh ấy phải chịu trong vụ tai nạn, trong giới hạn cho phép.

Tình hình không mấy lạc quan. Bốn xương sườn bị gãy, trong đó một chiếc có thể đã đâm thủng một phần lá phổi. Ngực anh ấy đã phồng lên, máu tươi đã chảy vào ổ bụng. Cần phải hút lượng máu này ra, đồng thời nắn lại những xương sườn bị gãy và cầm máu các điểm xuất huyết.

Các bác sĩ lập tức tiêm thuốc tê cho Kevin, sau đó rạch ngực anh ấy ra...

Khi Doff và Vivian đến hiện trường, các bác sĩ vẫn đang cấp cứu. Vivian gọi viên cảnh sát đến trước mặt, hỏi rõ chi tiết về vụ tai nạn này.

"Thưa cô, chúng tôi rất xin lỗi, chúng tôi cũng chỉ mới đến đây sau khi nhận được tin báo, nên không rõ tình huống cụ thể. Vì đã quá muộn, chúng tôi không thể tiếp tục công việc được nữa. Ngày mai khi trời sáng, chúng tôi sẽ tìm nhân chứng để tái hiện nguyên nhân vụ tai nạn này." Viên cảnh sát bất đắc dĩ nhún vai. "Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để truy tìm chiếc xe gây ra vụ việc này. Một va chạm thảm khốc như vậy chắc chắn sẽ để lại dấu vết trên xe đối phương."

Thực ra, viên cảnh sát cũng không hề ôm hy vọng tìm thấy chiếc xe gây tai nạn, anh ta chỉ đang nói qua loa cho cô Vivian nổi tiếng này thôi. Trong suốt một năm qua, trên khắp đế quốc, các vụ tai nạn do xe tải lớn gây ra đã lên đến hơn một trăm vụ, nhưng ngoài số ít tìm được xe gây tai nạn, những chiếc xe khác dường như bốc hơi hoàn toàn. Khi không có bằng chứng, người ta chỉ có thể bày tỏ sự tiếc nuối trước những vụ tai nạn như vậy, nhưng trên thực tế, không ít người đều hiểu rõ, đây tuyệt đối là một sự trả thù.

Xe tải lớn dường như đã trở thành một trong những phương tiện trả thù hiệu quả nhất, bởi vì trong vô số cách thức trả thù, hình thức tai nạn giao thông này có chi phí thấp nhất.

Nếu không bị bắt, đương nhiên sẽ không có vấn đề về chi phí nào. Nếu có bị bắt, cùng lắm cũng chỉ là tội lái xe gây nguy hiểm, ba năm rưỡi là có thể ra tù. Nếu có người chịu nộp một khoản tiền bảo lãnh lớn, có thể hai năm là đã được tự do.

So với mức án dành cho tội danh cố ý giết người cấp một, cấp hai, thời gian thụ án cho tai nạn giao thông đúng là quá thấp. Chỉ cần chứng minh tài xế và người chết không có mối quan hệ trực tiếp hay gián tiếp, mà những người như vậy thì rất dễ tìm.

"Chắc chắn là do bọn họ gây ra!" Giọng Vivian lạnh lẽo. Nàng hoàn toàn không ngờ rằng hai người anh trai tưởng chừng hiền lành của mình lại có một mặt tàn nhẫn đến thế. Khi ngài Tổng đốc còn tại thế, họ vẫn như trước kia, không dám lớn tiếng, không dám làm bất cứ điều gì mà ngài Tổng đốc không đồng ý, hệt như những nụ hoa trong nhà ấm. Thậm chí từng khiến ngài Tổng đốc tức giận vì sự an phận, không tranh giành của họ.

Thế nhưng nhìn lại bây giờ, họ đã lừa dối ngài Tổng đốc rất thành công thông qua cách diễn kịch tài tình. Hai tên khốn kiếp này thậm chí còn dùng đến thủ đoạn giết người, điều này khiến Vivian rất khó chấp nhận sự thật trong thời gian ngắn.

Doff ngậm một điếu thuốc thơm, anh ấy lướt nhìn những tấm bình phong trắng che kín chiếc xe gặp nạn, nghe những âm thanh cấp cứu vọng ra từ bên trong, cúi đầu châm thuốc, rồi thở dài một tiếng: "Duhring không có bằng hữu gì."

Vivian nhìn anh ấy một cách khó hiểu. Nàng không hiểu việc Duhring có bạn bè hay không thì liên quan gì đến vụ việc này. Nhưng với tư cách một người phụ nữ, nàng biết đôi khi cần phải dành sự tôn trọng cho đàn ông, nên nàng không cắt ngang lời anh.

Doff quay đầu lại, mỉm cười nhìn nàng: "Anh ấy có rất nhiều th��� hạ, có rất nhiều người giúp anh ấy kiếm tiền, có rất nhiều người dám xông pha chém giết vì anh ấy, thế nhưng anh ấy không có bằng hữu gì."

"Có lẽ em không hiểu rõ điều anh muốn nói, vì xuất thân của em quá cao quý hơn chúng tôi nhiều. Người khác chỉ có thể đến nịnh bợ em, đồng thời hy vọng trở thành bạn của em, nhưng mọi người lại khinh thường chúng tôi, không muốn làm bạn với chúng tôi."

"Bởi vì chúng tôi là người Megault, vì xuất thân thấp kém của chúng tôi, nên họ không muốn làm bạn với chúng tôi. Ngay cả khi chúng tôi giúp họ kiếm tiền, chúng tôi cũng chỉ là đối tác hợp tác, chứ không phải bạn bè."

Vivian không thể hiểu nhiều những lời Doff nói. Nàng không kìm được hỏi: "Vậy còn anh?"

"Anh à?" Doff cười đắc ý một chút: "Chúng ta là người nhà!"

"Em có lẽ không hiểu rõ Duhring lắm. Anh ấy là một người rất nghiêm túc. Có lúc anh cũng sẽ nghĩ, đời này có thể gặp được anh ấy thực sự là may mắn của anh, nếu không có anh ấy sẽ không có anh của ngày hôm nay... Thôi, nói xa rồi."

"Em thấy đấy, Duhring đã trở thành thị trưởng, trở thành một phú hào hiếm có. Ở bờ biển Đông, lời nói của anh ấy còn có trọng lượng hơn bất kỳ quan chức nào, thế nhưng anh ấy vẫn không có lấy một người bạn. Em biết không, ngay cả khi muốn có người làm việc cho mình, anh ấy cũng phải dùng cách 'lừa gạt' để kéo người từ những gia tộc lớn ra. Rất nhiều người kính nể anh ấy, nhưng lại không muốn làm việc cho anh ấy. Giống như anh vừa nói, xuất thân của chúng tôi đã hạn chế mức độ xã hội chấp nhận chúng tôi."

"Mọi người có thể khoan dung cho một người Ogatin trở thành người được lợi từ giấc mơ đế quốc, nhưng đối với những người Megault như chúng tôi, họ chỉ có thể căm ghét, đố kỵ, rồi bài xích chúng tôi!"

"Kevin là một trong số ít những người bạn của Duhring, hơn nữa là một người bạn thật sự, không vướng bận lợi ích. Em rất khó tưởng tượng sự phẫn nộ của anh ấy lúc này. Anh nghĩ hai người anh trai của em sắp gặp rắc rối lớn rồi."

"Có lẽ chúng ta nên cân nhắc xem cần vị mục sư nào đến chủ trì tang lễ của họ, làm vậy để đến lúc đó sẽ không phải lúng túng, luống cuống!"

Tuyệt phẩm này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được chăm chút tỉ mỉ.