"Làm sao bây giờ?", Alex thấy đau đầu. Tầm quan trọng của lá thư này thì khỏi phải bàn. Nếu họ chỉ là "người bình thường", không có chức quyền gì hay chỉ là một thương nhân, thì lá thư này căn bản sẽ không đe dọa đến họ. Đằng này, một người là quan chức, một người là quân nhân. Bất kể là ai, đều là thành viên chính thức trong bộ máy thể chế của đế quốc. Họ không chỉ cần nỗ lực làm tròn trách nhiệm, mà còn phải giữ gìn hình ảnh cá nhân tích cực.

Bất kỳ thể chế chính trị nào cũng chỉ có thể tuyên truyền những điều tích cực, hướng thượng, bởi vì đây là phù hợp với nhu cầu và mong muốn của đông đảo công chúng. Một khi bê bối này bị phanh phui, có thể họ sẽ không phải đối mặt rắc rối pháp luật, nhưng con đường công danh sự nghiệp của họ chắc chắn sẽ gặp chướng ngại. Kiểu bê bối này sẽ trở thành ảnh hưởng tiêu cực lâu dài, rất có thể sẽ hạn chế con đường thăng tiến của họ, khiến họ tuyệt vọng vì khó lòng được đề bạt cả đời.

Vì lẽ đó, Alex lập tức thấy đau đầu. Hắn là quan chức chính phủ, tình huống còn phức tạp hơn cả quân đội, chỉ cần sơ sẩy là có thể bị người khác hãm hại, hạ bệ.

Mắt Ade đỏ ngầu tơ máu, hắn cũng cảm thấy phiền toái vì chuyện này. Liệu có thể trở thành thiếu tướng trước tuổi năm mươi hay không, mười năm tới chính là thời kỳ then chốt của hắn. Hắn cần thực hiện nhiều công tác để giới quân sự cấp cao tin tưởng mình, hắn còn cần đầu tư một khoản lớn để các tướng lĩnh khác coi mình là "người nhà". Vì thế, hắn không chỉ cần hình ảnh tích cực mà còn cần tài chính dồi dào.

Một khi trở thành thiếu tướng, những gì hắn đã đầu tư sẽ được thu hồi và sinh lợi nhiều hơn, quyền lực, tiền tài sẽ dễ dàng nằm trong tay.

Một cú đấm nện xuống bàn khiến cả cái bàn rung lên. Cô gái phục vụ bàn đứng cách đó không xa giật mình run rẩy vì tiếng động bất ngờ. Cô bé vội vàng trấn an những khách khác và xin lỗi họ, dù đó không phải lỗi của mình.

Alex cũng giật mình thon thót: "Huynh đệ, bình tĩnh đi, bây giờ chúng ta phải làm sao?"

Ade hít sâu vài hơi, lấy lại bình tĩnh, dập tắt ngọn lửa giận dữ trong lòng. Hắn buộc mình phải suy nghĩ. Suy nghĩ là cách thức để nhân loại tiến bộ, điều này là do Ngài Tổng đốc nói cho hắn. Tuy rằng hắn không thích lão già kia, nhưng mấy lời của Lão đầu tử thì hắn vẫn nhớ rất rõ.

"Có lẽ, chúng ta nên giết chết luật sư Kevin kia, và kẻ đã phản bội chúng ta", suy nghĩ một lúc, Ade cảm thấy ý định này của mình không có gì đáng ngại. Nếu không phải Kevin bất ngờ xen vào, thì đã không có nhiều chuyện như vậy. Vivian chắc chắn thua kiện, và họ sẽ có được những tác phẩm nghệ thuật giá trị kinh người kia. Sau đó, Alex sẽ tiếp tục con đường thăng tiến, còn hắn thì chuyên tâm vào sự nghiệp trong quân đội.

Nhưng sự xuất hiện của luật sư Kevin đã khiến mọi thứ bắt đầu trở nên mù mịt đối với họ. Những bất ngờ và tổn thất liên tiếp xuất hiện thực sự khó có thể chấp nhận. Tuy rằng thua trận này, nhưng hắn không định cam chịu nuốt cục tức này. Hắn muốn "báo thù".

"Giết chết Kevin ư?", Alex cười phá lên một tiếng đầy vẻ hoang đường, "Cậu chắc chắn mình đang nói gì không? Hắn là một luật sư rất nổi tiếng. Giết hắn đi thì mọi người sẽ đoán ngay là do chúng ta làm."

"Thế nhưng bọn họ không có chứng cứ!", Ade kéo mạnh cà vạt của mình, đứng dậy, "Lão đầu tử đã qua đời, nhưng hắn đã để lại cho chúng ta những thứ vô hình. Những chú, những bác đó sẽ nể tình Lão đầu tử mà bảo vệ chúng ta. Khi chưa có bằng chứng xác thực, không ai có thể động đến chúng ta, không một ai!"

Phiên tòa bị đình chỉ vì nguyên đơn chủ động rút đơn kiện. Tòa án đã đình chỉ vụ án và công bố kết quả cuối cùng. Anh em Ade và Alex chỉ có thể nhận lại những tác phẩm nghệ thuật trong kho chứa đồ, còn những tác phẩm treo trên tường và trang trí trong phòng đều thuộc về Vivian.

Kevin mặt mỉm cười rời khỏi tòa án cùng Vivian. Ngay khoảnh khắc anh đứng trên bậc thang bên ngoài tòa án, rất nhiều phóng viên chen chúc xúm lại. Ai cũng muốn nghe vị luật sư tài ba này nói gì.

Đối mặt với nhiều phóng viên như vậy, Kevin không hề bối rối chút nào. Anh đã quen thuộc với cảnh tượng này từ lâu, và điều này dường như đã trở thành một phần cuộc sống của anh. Không ngừng thắng kiện, không ngừng được phóng viên ca tụng, không ngừng trở thành tâm điểm chú ý của giới báo chí, và không ngừng thu được nhiều lợi ích hơn.

"Tôi không có gì muốn nói. Đây không phải lần đầu tiên tôi thắng kiện, và cũng không phải lần cuối cùng. Huyền thoại thì sẽ luôn tiếp diễn. Gì cơ? Mấy người nói đối phương thuê một đoàn luật sư xa xỉ ư?", Kevin nở một nụ cười khinh miệt. Anh khẽ hất cằm, dùng giọng điệu kiêu ngạo nói: "Loài người không thể chiến thắng thần linh, cũng như họ không thể chiến thắng tôi. Cảm ơn, cảm ơn mọi người!"

Theo "tuyên ngôn" của Kevin, ngày hôm sau, tất cả các báo ở bang Canles đều dùng những tiêu đề tương tự để tường thuật về phiên tòa được chú ý này và về Kevin – "Không thể vượt qua đỉnh cao".

Cả một đoàn luật sư, bao gồm gần như tất cả những luật sư xuất sắc nhất bang Canles, ấy vậy mà cuối cùng vẫn thất bại trước Kevin. Các ký giả không quan tâm cách hai bên tranh đấu bên ngoài tòa án, điều họ cần chỉ là kết quả.

Một tập thể người, bại bởi một cá nhân. Những chủ đề khác mãi mãi không thể hấp dẫn sự chú ý của mọi người bằng chủ nghĩa anh hùng cá nhân. Huống hồ đằng sau phiên tòa này còn có Vivian, người tiên phong và lãnh đạo phong trào bình đẳng giới.

Là một quan chức hành chính, Alex đương nhiên hiểu rõ sức mạnh đáng sợ của dư luận. Anh ta liền tìm vài phóng viên, sau đó đăng tải một số bài viết, thận trọng "giải thích" nguyên nhân hai anh trai Vivian rút đơn kiện là do bị hành động và lời khuyên của Vivian cảm hóa, nhận ra tình cảm gia đình quan trọng hơn việc tranh giành quyền lợi. Vì thế, họ từ bỏ tranh giành di sản của Ngài Tổng đốc, lựa chọn tiếp tục là một gia đình.

Quan điểm và lập trường chính trị đúng đắn, không thể chê vào đâu được, cũng thực sự đã giúp họ lấy lại không ít thể diện.

Kevin hoàn tất việc giao nộp tài liệu cuối cùng cùng Vivian, đồng thời gọi điện từ ngân hàng xác nhận hai triệu đã được chuyển vào tài khoản. Anh lập tức đứng dậy chào tạm biệt Vivian và Doff. Dù khoảng thời gian này vô cùng mệt mỏi nhưng anh cảm thấy tất cả đều xứng đáng, bởi vì sau những mệt mỏi đó, anh đã có thêm hai triệu trong tài khoản ngân hàng.

Đừng nghĩ nhiều, đây vẫn là mức giá tình bạn. Nếu tính theo giá thị trường hiện tại của Kevin cho vụ án này, những tác phẩm nghệ thuật tranh chấp có giá trị ước tính dưới hai mươi triệu. Với việc giúp Vivian thắng kiện này, anh đáng lẽ phải nhận được phần trăm của số tiền thắng kiện, khoảng bốn triệu. Nhưng vì đây là bạn của Duhring, anh chỉ lấy giá gốc, hai triệu.

Có lúc con người này không phải lúc nào cũng chỉ biết tiền một cách vô lương tâm, ít nhất vẫn có chút tình người.

Doff ngỏ ý muốn đưa tiễn, nhưng anh từ chối thiện ý của Doff. Từ Tổng đốc phủ đến nhà ga chỉ ba kilomet đường, hơn nữa buổi tối xe cộ tương đối ít, không tắc nghẽn như ban ngày. Hơn nữa, anh cũng không định về đế đô ngay. Mãi mới về được quê nhà một chuyến, nếu không trải nghiệm sự nhiệt tình của những cô gái nơi đây mà về ngay, anh luôn cảm thấy có chút thiệt thòi.

Hai triệu mang lại sự hưng phấn khiến anh cần giải tỏa. Tối nay anh ít nhất cũng phải tìm ba cô, hoặc là bốn!

Lái chiếc xe do Ngài Tổng đốc để lại, anh rời khỏi Tổng đốc phủ. Anh chỉ cần đỗ chiếc xe này tại khách sạn cạnh nhà ga vào ngày mai là được, quản gia sẽ cho người đến lấy xe về.

Từ Tổng đốc phủ đi ra, Kevin không hề nhận ra phía sau mình đã có một cái đuôi nhỏ bám theo. Sự chú ý của anh hoàn toàn dồn vào những quán bar và sàn giải trí hoạt động xuyên đêm quanh đó.

Auer Oddo những năm gần đây phát triển khá tốt. Là thủ phủ của bang Canles, chính quyền bang đã ưu ái dành cho nơi này những chính sách đặc biệt, không thể để nơi đây tiêu điều, ảnh hưởng đến hình ảnh của bang Canles.

Dừng lại ở một giao lộ có đèn tín hiệu giao thông, nhìn đèn đỏ nhấp nháy, Kevin lấy thuốc lá ra. Anh đã tìm thấy địa điểm ăn chơi giải trí cho buổi tối. Cách đó không xa là một quán bar rực rỡ sắc vàng xanh. Phong cách trang trí khá giống các sàn giải trí ở đế đô, chỉ cần nhìn từ xa là biết ngay đây là loại hình quán gì.

Đèn đỏ nhấp nháy, rồi tắt hẳn một giây sau, đèn xanh bật sáng. Anh khởi động xe, nhấn chân ga. Ngay khoảnh khắc chiếc xe vừa qua giao lộ, một chùm sáng chói mắt từ phía bên phải giao lộ chiếu thẳng vào mặt anh. Anh còn chưa kịp chửi rủa những chiếc xe bật đèn pha chói mắt giữa đêm thì chiếc xe tải kia đã đâm thẳng vào xe của anh.

Tiếng lốp xe ma sát với mặt đường nghe chói tai, nhưng cũng không thể át được tiếng nổ lớn của vụ va chạm. Chiếc xe Kevin đang lái bị hất văng đi, lộn vài vòng trên không rồi lật nghiêng trên mặt đất, kẹt giữa cột đèn đường đổ và bức tường.

Chiếc xe tải gây họa nhanh chóng tắt đèn pha, biến mất vào màn đêm trên đường phố Auer Oddo.

Hơn mười phút sau, xe cứu thương và xe cảnh sát mới chầm chậm đến nơi. Họ chỉ nhìn thấy chiếc ô tô hoàn toàn biến dạng, nhưng không thấy thủ phạm gây tai nạn. Không nghi ngờ gì, đây chắc chắn là do xe tải lớn gây ra. Chỉ có chúng mới có thể gây ra tai nạn nghiêm trọng đến thế, và cũng chỉ có chúng mới bỏ trốn khỏi hiện trường ngay lập tức.

Điều này dường như đã trở thành một quy luật bất thành văn: hàng năm luôn có rất nhiều vụ tai nạn do xe tải lớn gây ra, sau đó những chiếc xe tải này lại tiếp tục chạy.

Họ tìm thấy Kevin trong đống đổ nát của chiếc xe. Anh đã bất tỉnh do mất máu. Rắc rối hơn là chân anh bị kẹt dưới vô lăng, không thể rút ra được.

"Hay là cứ cưa chân anh ta đi, nếu cứ để thế này, anh ta có thể sẽ chết vì sốc mất máu", một nhân viên y tế cấp cứu đưa ra đề nghị rất chuyên nghiệp. Trạm cứu hỏa cách đây ít nhất năm phút đi đường. Họ đến rồi còn phải dùng kìm thủy lực để cạy vô lăng ra. Việc đó cũng tốn thêm thời gian, tổng cộng khoảng mười mấy phút, người này e là không thể chịu đựng được lâu đến thế.

Ngay khi viên cảnh sát đang làm nhiệm vụ tại hiện trường chuẩn bị chấp thuận việc cưa chân người đàn ông này, một đồng nghiệp của anh ta cười khổ mang một tấm biển số xe đến: "Nhìn xem, xe của Tổng đốc phủ!"

Bản văn này được biên tập với sự cẩn trọng và niềm tự hào của truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho độc giả.