Lựa chọn Nasa không phải là một ý nghĩ chợt nảy sinh mà là chủ ý của Duhring.

Việc này có ba mục đích.

Thứ nhất, Nasa đã được hưởng nền giáo dục chất lượng cao. Trong hai năm qua, những sự kiện thương mại cô tiếp xúc tại gia tộc George đều thuộc hàng tương đối cấp cao, tầm nhìn của cô cũng vì thế mà rộng mở. Thêm vào đó, cái họ "George" đã làm chỗ dựa vững chắc cho cô, cùng với sự phục vụ chu đáo, toàn diện từ cô thư ký, việc quản lý một công ty sẽ không quá khó khăn. Huống hồ cô còn trẻ, mà những người trẻ tuổi thường có một suy nghĩ ngây thơ, đó chính là phải chứng minh cho người lớn thấy rằng mình không phải là kẻ bất tài.

Chỉ cần cô có ý nghĩ này, cô sẽ có thể mang những thứ của "nhà mẹ đẻ" về "nhà chồng", bất kể là thông tin hay các mối quan hệ, đối với Duhring đều vô cùng có giá trị.

Thứ hai, những ông trùm, phú hào chưa tham gia vào thị trường sẽ nghĩ gì nếu họ phát hiện gia tộc George không chỉ sở hữu một công ty truyền thông của riêng mình, mà con gái của họ còn là tổng giám đốc một công ty truyền thông khác? Thông thường thì, họ sẽ không nghĩ đến tấn công ngay công ty do Nasa điều hành, mà sẽ tấn công vào các công ty thuộc gia tộc George. Chỉ khi công ty của gia tộc George ở thế yếu, họ mới bắt đầu tấn công Đế Quốc Ngôi Sao.

Đánh kẻ yếu thì chắc chắn sẽ chọc giận kẻ mạnh hơn. Đồng thời đối đầu hai tập đoàn truyền thông lớn, không phải ai cũng có đủ dũng khí để khiêu chiến quyền uy. Chi bằng tập trung hỏa lực hạ gục kẻ mạnh trước rồi mới xử lý kẻ yếu, như vậy sẽ an toàn hơn nhiều.

Thứ ba, điều này sẽ phát ra một tín hiệu sai lầm cho hai người đứng đầu gia tộc George, trước sau đều là họ. Họ có thể cho rằng đây là cách Duhring lấy lòng, hoặc cũng có thể nghĩ rằng Duhring đang lùi bước trước cuộc đại chiến sắp tới, bắt đầu thỏa hiệp. Họ chắc chắn sẽ tìm cách giữ cho Đế Quốc Ngôi Sao không bị vây công, đồng thời còn trăm phương ngàn kế giành quyền kiểm soát thực sự đối với công ty này. Như vậy, bước đầu tiên chính là dùng người của mình để thay thế ban quản lý cấp cao của công ty, giành quyền kiểm soát trên danh nghĩa.

Thấy chưa, hầu như là một kế hoạch hoàn hảo. Chỉ cần thuê một cô gái, gia tộc của cô gái sẽ cung cấp nhân tài mà Duhring cần, đồng thời họ còn có thể làm hậu thuẫn cho công ty của Duhring.

Đương nhiên, Duhring không ngây thơ đến mức nghĩ rằng họ sẽ không nhận ra ý đồ của mình. Nhưng dù có bị nhìn thấu thì sao chứ? Tâm lý phản nghịch của cô gái trẻ tuổi không phải là thứ người lớn có thể thay đổi được. Huống chi, Duhring biết Nasa có thể là do h���n mà sinh yêu, có chút thích mình. Một cô gái như vậy mà không tận dụng một chút, chẳng phải là có lỗi với cơ hội tốt mà chư Thần ban tặng cho mình sao?

Hắn mỉm cười quay sang an ủi Velana, đồng thời nói cho cô biết đây chẳng phải là một cơ hội để cô ấy phát triển bản thân sao. Một người phụ nữ muốn tự lập tự cường mà đơn thuần dựa dẫm vào người khác thì không có ích gì, sẽ như lục bình không rễ, gió thổi qua là tan tác.

Từ Đế Quốc Ngôi Sao trở về sau, Duhring đã ngủ một giấc thật ngon. Buổi tối hắn còn có một buổi tiệc tối cần tham gia. Các phú hào, thân sĩ địa phương đã tổ chức một buổi tiệc rượu để chiêu đãi Duhring, thực chất cũng chỉ là để thắt chặt thêm tình cảm. Sự gặp gỡ giữa Alexandros và Garfield trong khoảng thời gian này dường như một giấc mộng huyễn, trong chớp mắt đã hoàn thành kỳ tích mà có lẽ rất nhiều người cả đời cũng không làm được. Đằng sau tất cả những điều này đều có một người nắm giữ Cầu Vồng trong tay, và người đó chính là Duhring.

Duhring vừa chìm vào giấc ngủ chưa được bao lâu, một cuộc điện thoại đã giật mình đánh thức hắn khỏi giấc ngủ say. Hắn lắc đầu, đầu óc hơi choáng váng, trong đầu cứ như có vạn vật hỗn độn. Chỉ ba giây sau khi hắn nhấc máy điện thoại, cả người hắn hoàn toàn tỉnh táo.

"Tuyến số ba bị người động vào, cần điều chỉnh lại không?"

Giọng nói ồm ồm trong điện thoại nghe có vẻ sai lệch, cứ như có thứ gì che trên ống nghe, hơn nữa còn nói chẳng đầu chẳng đuôi. Tuy nhiên, Duhring hiểu hàm ý của câu nói này. Hắn đã liệt kê những "cái đuôi" của mình, tổng cộng còn lại bốn "cái đuôi nhỏ". Những cái đuôi này thực ra có thể không để lại, nhưng vì vị đại lão có tính cách gian xảo trong thế giới mộng ảo đó, hắn thường cố ý để lại một vài thứ thoạt nhìn như nhược điểm, sau đó dùng chúng để dẫn dụ những kẻ muốn đối phó mình từ sau màn ra mặt.

Bị ảnh hưởng bởi hành động cả đời của vị đại lão đó, Duhring cũng học được chiêu này. Tuyến số ba chính là người đăng ký cửa hàng trang sức của Ilian. Anpe từng định theo dõi đường dây này, nhưng cuộc tấn công mà Duhring phát động ở kinh đô đã khiến hắn không còn cơ hội tiếp tục theo dấu. Nay đột nhiên có kẻ động vào đường dây này, khiến Duhring vừa giật mình toát mồ hôi lạnh, vừa cảm thấy lạ lùng. Rốt cuộc là ai mà lại có thể lén lút tìm ra đường dây này, người này hiểu biết về mình đến mức nào, rốt cuộc là hạng người nào?

Tất cả những điều này đều là một ẩn số. Hắn xưa nay chưa từng nghĩ rằng đó sẽ là Anpe, bởi khi đến kinh đô, hắn đã dâng một bó hoa tươi trước mộ Anpe và còn hàn huyên vài câu với phiến đá. Thêm vào đó, Kevin đã nói chắc như đinh đóng cột rằng Anpe đã chết, ai lại còn nghi ngờ hắn chứ?

Tuyến số ba không nằm trong lãnh thổ đế quốc mà được Duhring sắp xếp ở liên bang. Có thể lần theo đến một nơi xa xôi như vậy, kẻ này thật sự muốn lôi mình vào rắc rối rồi!

"Biết là ai không?" Duhring sờ soạng trên người, sờ hụt hắn mới nhận ra mình đang mặc đồ ngủ. Hắn cầm điện thoại đi đến tủ quần áo, lấy hộp thuốc lá và bật lửa từ trong những bộ quần áo đang treo, châm một điếu trong phòng ngủ rồi ngồi trên giường tiếp tục nói, "Điều tra rõ ràng người này. Nếu cần thiết có thể liên hệ với đối phương một chút, cố gắng đào sâu mọi ngóc ngách, nếu có thể khai thác được gì thì cứ khai thác. Nếu không đào được gì, hãy chú ý an toàn của bản thân, khi cần thiết thì xóa bỏ mọi manh mối rồi rút lui!"

"Tôi biết rồi, nếu có tin tức gì tôi sẽ gọi điện cho anh!"

Sau khi nghe thấy tiếng ngắt máy từ đầu dây bên kia, Duhring cúp điện thoại. Hắn ngồi xếp bằng trên giường, nhìn trần nhà và chìm vào suy tư. Hắn thực sự bất ngờ, rốt cuộc là ai, vì công việc hay vì tư thù?

Cùng lúc đó, trong một thành phố phồn hoa ở liên bang, Tucks, người được Duhring gọi là "tuyến số ba", đang vừa huýt sáo vừa rót cho mình một tách cà phê sữa. Hắn đặt bình sữa xuống, nhấp một ngụm, rồi lại rót thêm một ít trước khi vặn chặt bình sữa và cất vào tủ bát. Tucks đã đến đây định cư được gần hai năm rưỡi. Hàng xóm láng giềng và gia đình anh ta đều đã quen biết rất rõ, ai cũng biết ông Tucks này kinh doanh buôn bán không nhỏ ở đế quốc, là một người có tiền.

Nhìn vào cách anh ta tiêu tiền phóng khoáng thì chắc hẳn anh ta rất giàu có. Trong hoàn cảnh xã hội đặc thù của liên bang, có tiền chẳng khác nào có tất cả; bất kể là chính phủ hay các cơ quan tư nhân, tất cả đều xoay quanh những người có tiền.

Hắn bưng tách cà phê sữa đến bàn ăn, vừa ăn sáng vừa lật xem báo. Chẳng mấy chốc, một người phụ nữ mặc đồ ngủ từ trên lầu bước xuống, vươn vai lười biếng rồi đi đến sau lưng ông Tucks, sau đó dựa vào người anh ta.

"Anh yêu, chào buổi sáng."

Ông Tucks cười chữa lại: "Xin lỗi em yêu, phải là 'chào buổi trưa' rồi!"

Người phụ nữ sững sờ một lát, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy ánh nắng chói chang, cô ta liền la lên "chết tiệt!" rồi vội vàng chạy lên cầu thang, không ngừng cằn nhằn: "Anh nên gọi em dậy sớm hơn chứ, trời ơi, em trễ giờ rồi!"

Ông Tucks nhún vai. Một tháng có ba mươi hoặc ba mươi mốt ngày, vợ anh ta không đi làm muộn chỉ khoảng hai đến ba ngày. Còn những ngày khác đều sẽ đến muộn, mà đã muộn thì muộn cả nửa ngày. Nếu không phải anh ta đã đầu tư một khoản tiền vào công ty đó và trở thành cổ đông, có lẽ vợ anh ta đã bị sa thải từ lâu rồi.

Cả hai đến giờ vẫn chưa có con. Thứ nhất là vì họ còn khá trẻ, ông Tucks chỉ mới ba mươi, còn vợ anh ta mới hai mươi sáu. Mặt khác, tình hình hiện tại của họ không quá thích hợp để có con, vì con cái chỉ sẽ trở thành gánh nặng trong giai đoạn này của họ.

Một lát sau, vợ ông Tucks vội vã chạy ra ngoài, lái chiếc xe mới nhanh chóng biến mất ở đầu phố. Sau đó là khoảng thời gian riêng tư của ông Tucks. Hắn uống hết cà phê sữa, thay quần áo, khóa cửa nhà rồi đi đến một quán rượu sang trọng nhất trong khu dân cư gần đó. Nơi đây có rất nhiều điều thú vị mà những người chưa từng đến sẽ không biết.

Hắn đổi một ít tiền giấy mệnh giá nhỏ. Thành thật mà nói, dù đã sống ở đây hơn hai năm, nhưng anh ta vẫn chưa quen lắm với tiền tệ ở đây. Nói đơn giản là màu sắc quá sặc sỡ, không có cảm giác gì, hơn nữa họ không đổi tiền xu cho khách hàng, mà toàn là tiền giấy.

Người ta kể rằng có một cô gái, khi nóng không chịu nổi, cứ cởi quần áo lau mồ hôi để tránh cái nóng, trong lúc quá khích đã tức giận hát hò. Vừa lúc có mấy gã khách làng chơi ném tiền xu ra ngoài, trong đó có một đồng bị cô gái đáng thương đó nuốt phải và mắc kẹt trong cổ họng. Trong quá trình chờ bác sĩ đến cứu chữa khá dài, cô ta không may trở thành cô gái đầu tiên dễ đổ mồ hôi bị tiền xu làm nghẹt thở đến chết. Sau đó, luật pháp quy định những nơi tương tự không được phép đổi tiền xu, nhằm tránh trường hợp tương tự tái diễn.

Những người liên bang này vĩnh viễn không hiểu cái khoái cảm khi nắm một đồng tiền xu nặng trịch trong tay rồi ném đi. Nhìn những đồng tiền xu nặng trịch đó va vào làn da đầy dầu mỡ và mồ hôi, thứ cảm giác kích thích đó khiến người ta vô cùng thích thú.

Hắn cầm tiền giấy gấp thành hình tam giác, rồi ném về phía cô gái. Cô gái đối mặt với hắn, nở một nụ cười rạng rỡ. Không biết có phải vì nhiệt độ ở đây quá cao không, cô ta càng lúc càng nóng, đến nỗi cởi luôn cả chiếc áo khoác cuối cùng.

"Ông Tucks?" Tucks đang lúc chơi vui, một người đàn ông bưng ly rượu đến ngồi cạnh anh ta.

Anh ta quay mặt nhìn người đàn ông đó, vì không nhận ra nên hỏi với vẻ nghi hoặc: "Chúng ta từng gặp nhau chưa?"

"Không, chưa từng. Nhưng tôi tin chúng ta sẽ trở thành bạn tốt." Người đàn ông kia cười sảng khoái, đưa tay ra nói: "Làm quen một chút, tôi là Rapean!"

"Rapean?" Ông Tucks lặp lại, "Cái tên này lạ thật..." Anh ta chợt nhận ra điều gì đó, lúng túng cười nói: "Xin lỗi, anh bạn, tôi không có ý nói anh đâu, tôi chỉ bình luận về cái tên này thôi." Anh ta đưa tay ra bắt lấy tay Rapean, "Anh đã biết tên tôi rồi sao?"

Đây là một quán bar sang trọng trong khu dân cư cao cấp, ông Tucks không nghĩ rằng sẽ có kẻ ngang ngược ở đây. Đây là khu nhà giàu, một khu nhà giàu mà ngay cả kẻ xấu cũng không muốn gây án!

Mọi bản quyền đối với văn bản này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và tái bản.