"Duhring thị trưởng, cần nghỉ ngơi một chút sao?"

Duhring vừa từ cầu thang đi xuống đã thấy Hothton chờ sẵn để đón mình. Dù ngoài mặt cười nói khách sáo, Hothton vẫn cố tỏ ra vẻ chân thành hết mực, nhưng Duhring biết rõ mình chẳng thân thiết gì với người này. Trước đây, khi Duhring còn hộ tống các thương nhân buôn lậu, Hothton chính là một trong những kẻ đầu tiên ra mặt gây khó dễ, thậm chí còn định dùng Harry để gây áp lực cho Duhring. Chẳng ngờ Duhring lại kéo Harry về phe mình.

Hơn nữa, với sự hậu thuẫn của Magersi, việc đặc khu được thành lập đã là điều mọi người ngầm hiểu, chỉ là còn chưa chính thức được treo bảng mà thôi.

Tin tức từ Đế đô đã cho hay, sau khi Phòng Thị Chính mới được xây dựng xong, Đế đô sẽ tiến hành treo bảng cho thành phố Oddis, tên gọi đầy đủ sẽ được đổi từ "Phòng Thị Chính Thành Phố Oddis" thành "Phòng Thị Chính Khu Hành Chính Đặc Biệt Oddis".

Hothton chắc chắn sẽ chẳng vui vẻ gì. Vốn dĩ, hắn cùng đạo sư của mình đã định trước tiên chèn ép Duhring một thời gian, rồi đợi đến khi Duhring không chịu nổi phải cầu xin giúp đỡ, bọn họ mới ra tay kéo Duhring lên. Đổi lại, Duhring sẽ phải toàn lực ủng hộ Hothton tranh cử chức châu trưởng trong cuộc tổng tuyển cử nhiệm kỳ tới.

Kế hoạch thì rất hay, và cũng quả thực có một vài phú hào từng bị bọn họ vặt lông như vậy. Chỉ là lần này bọn họ đã chọn sai đối tượng, Duhring không phải hạng người dễ bị kẻ khác nắm thóp.

Khi Hothton chủ động đưa tay ra bắt, Duhring cười híp mắt nhìn hắn, tay còn lại đặt lên mu bàn tay đang duỗi ra của Hothton. Trông Duhring lúc này hệt như một bậc trưởng bối, hoặc cấp trên của Hothton vậy. Hothton lén lút rụt tay, nhưng không rút được ra, chỉ có thể đối mặt với nụ cười đầy ẩn ý của Duhring mà không nói được lời nào. Nhìn vẻ mặt hờn dỗi đó, Duhring rất vui vẻ, thậm chí còn cười vui vẻ hơn nữa, "Xin mời gọi tôi là Duhring tiên sinh. Lần này tôi đến tham dự lễ khánh thành với tư cách cá nhân, không mang ý nghĩa đại diện cho bất kỳ lập trường nào!"

Nói xong, hắn buông lỏng tay ra. Hothton rụt tay về, thở phào nhẹ nhõm, trên mặt hắn, nụ cười giả tạo cũng bớt đi hẳn. "Được rồi, Duhring tiên sinh."

"Anh cần nghỉ ngơi một chút sao? Đường xa như vậy có thể không được thoải mái cho lắm!"

Duhring cười vỗ vỗ vai Hothton, khiến lông mày Hothton giật giật. "Không cần đâu, không cần đâu. Anh quên rồi sao, hiện tại tàu hỏa hơi nước đã có khoang hạng nhất, bên trong có không gian riêng tư rất rộng rãi, lại có ghế nằm có thể biến thành giường. Tôi đã nghỉ ngơi suốt dọc đường rồi, giờ khỏe lắm." Hắn nhìn về phía khu thứ tám nằm trên sườn núi phía xa, đã có thể hình dung viễn cảnh phát triển rực rỡ của thành phố này trong tương lai.

Đoàn người không ghé khách sạn mà đi thẳng đến khu thứ tám. Trên đường đi, không ít người thấy Duhring đều vồn vã chào hỏi. Trong thành phố này, danh tiếng của Duhring vẫn còn rất cao – bất kể là tốt hay xấu, nói chung là rất cao thì đúng rồi. Hắn liên tục gật đầu đáp lại những người chào hỏi mình, thậm chí có vài người còn vui vẻ tiến đến trò chuyện đôi ba câu, khiến lịch trình tự nhiên bị chậm lại.

Có lẽ vì không cam tâm làm nền cho Duhring, Hothton nói lời xin lỗi rồi bỏ đi trước. Duhring liếc nhìn bóng lưng hắn, cười gằn hai tiếng rồi lại dồn sự chú ý vào những người đang chào hỏi mình.

Khi đi ngang qua trang viên của mình, Velana đã đứng ở cửa. Cô ấy đã thay một bộ lễ phục rất phù hợp, trông vô cùng lộng lẫy. Cô ấy thuận thế kéo tay Duhring, vừa đi về phía sườn núi, vừa ghé sát tai hắn thì thầm, "Anh đoán xem em đã phát hiện ra điều gì?"

Duhring nghiêng đầu có chút ngạc nhiên nhìn cô ấy, "Nói đi, thỏa mãn cái sự tò mò của em. Em phát hiện ra điều gì?"

Velana che miệng, ghé sát tai Duhring thì thầm, "Em nghe nói lý do Hothton đã đề cử anh đến thành phố Oddis làm thị trưởng là vì có tin đồn lan truyền rằng anh có khả năng muốn tranh cử chức thị trưởng thành phố Ilian, nên hắn đã vội vàng đẩy anh đi ngay lập tức."

Quả thực, tin tức này Duhring chưa hề hay biết. Hắn cũng chợt vỡ lẽ ra, chẳng trách tên này lại sốt sắng đẩy mình đi như vậy, thì ra vấn đề nằm ở chỗ này.

Kỳ thực, trong phạm vi toàn bộ Đế quốc, có đến mười mấy vị thị trưởng các thành phố đều là những phú hào bản địa đột nhiên đứng ra tuyên bố tranh cử chức thị trưởng ngay trước thềm tổng tuyển cử, và cuối cùng đã đánh bại các cựu thị trưởng, trở thành thị trưởng mới. Tình huống này không hề hiếm thấy. Một phú ông, đặc biệt là một đại phú ông, đối với một thành phố mà nói, giống như một tấm danh thiếp đặc biệt, chẳng hạn như Nate, ông trùm thép của Thành Phố Thép miền Tây, hay Fantes, ông trùm cao su của thành phố Celuse phía Nam... Tất cả các đại phú hào đều có thể khiến người ta lập tức nghĩ đến danh thiếp của một thành phố. Vì thế, tiềm năng của các phú hào khi tham gia tranh cử được trời phú, tự thân họ đã mang theo vô vàn ưu thế, cộng thêm việc người dân thường có thiện cảm với phú hào hơn là với thị trưởng, nên việc họ có thể thành công giành được phiếu bầu cũng không phải chuyện gì đáng ngạc nhiên.

Với uy tín của Duhring, bất kể là tốt hay xấu xét chung, cho dù có người muốn phản đối hắn cũng chưa chắc đã dám công khai đứng ra. Mà nhiều khả năng hơn là họ sẽ im lặng, bỏ một phiếu trắng để thể hiện sự phản đối ngầm của mình. Mặt khác, Duhring lại có quá nhiều tiền, hắn hoàn toàn có thể phát động một cuộc tấn công bằng tiền bạc, biết đâu thật sự có thể dễ dàng kéo Hothton khỏi chiếc ghế thị trưởng.

Hắn cười lắc lắc đầu, không ngờ đằng sau chuyện này lại còn có những tin tức như vậy. Hắn liếc nhìn Ilian ngập tràn nắng vàng, thấp giọng hỏi: "Tên này định tranh cử chức châu trưởng bốn năm sau đúng không?" Velana gật gật đầu, chuyện này tuyệt đại đa số người đều biết. Duhring chỉ bí ẩn mỉm cười, không nói gì thêm. Đối phương có thể vì những yếu tố cơ bản không tồn tại mà chơi hắn một vố, vậy thì đương nhiên, hắn cũng có thể nhân lúc đối phương đi vệ sinh mà lấy đi hết giấy. Trả đũa lại thôi, có gì to tát đâu.

Đi bộ đến khu thứ tám thực ra cũng không xa. Trước đây, khi quy hoạch khu vực này, phòng thị chính đã dự định kết nối chặt chẽ khu thứ tám với trung tâm thành phố, chứ không phải xây dựng hai khu nội thành tách biệt hoàn toàn. Từ trang viên của Duhring đến đường phố khu thứ tám, chỉ mất hơn mười phút. Vừa bước vào khu này, đã có thể thấy khắp nơi bay lượn những chùm bóng bay đủ màu rực rỡ. Một số công trình sắp hoàn tất, dù quy mô nhỏ hơn, cũng đều được trang hoàng bằng ruy băng và bóng bay đầy màu sắc.

Công viên trò chơi nằm ở phía đông khu thứ tám, từ rất xa đã có thể nhìn thấy một cổng lớn hình pháo đài cổ cùng với những công trình giải trí cao vút bên trong. Nhiều nhân vật tai to mặt lớn của Ilian đang tập trung ở đây. Thấy Duhring đến, họ vội vàng chào hỏi và vấn an, Duhring cũng lần lượt đáp lễ.

Thời gian nhanh chóng chỉ chín giờ rưỡi sáng. Duhring, Hothton và Jose đều đứng trên bục cắt băng khánh thành. Theo hiệu lệnh của người chủ trì, những chùm bóng bay đủ màu sắc bay vút lên trời, một dải ruy băng đỏ cũng theo đó rơi xuống, những đàn bồ câu trắng ồ ạt cất cánh. Khung cảnh tức thì trở nên vô cùng náo nhiệt.

Mọi người thi nhau nói lời khen ngợi, vây quanh Duhring ở trung tâm. Hắn chính là nhân vật chính hoàn toàn xứng đáng của ngày hôm nay.

Hothton đứng ở ngoài đám đông, lạnh mặt hừ hai tiếng rồi lập tức rời đi. Nơi đây, bao gồm cả những con người ở đây, đều khiến hắn cảm thấy ghê tởm!

Công trình đã hoàn tất, mọi người đã đến đây rồi thì chi bằng cùng nhau vào tham quan xem sao. Duhring dẫn một nhóm người nhàn nhã dạo quanh công viên trò chơi. Thỉnh thoảng, những cảnh tượng quen thuộc hoặc lạ lẫm từ các bộ phim xuất hiện, khơi gợi cảm xúc hứng thú của mọi người.

"Nhìn kìa, đó là Bạch Trân Châu Hào!" Một bé gái đi cùng cha mẹ vào công viên trò chơi, chỉ vào con thuyền bằng thép lấp lánh phản chiếu ánh mặt trời từ xa mà thốt lên kinh ngạc. Bạch Trân Châu Hào là con thuyền của nhóm nhân vật chính trong bộ phim nổi tiếng "Hải Tặc Hiệp", họ đã cưỡi con thuyền này đánh bại lũ hải tặc tà ác tung hoành Thất Hải – một đám Long Nhân thoái hóa. Trong trận quyết chiến, con thuyền này đã bị hải tặc tà ác bắn pháo đánh chìm, khiến rất nhiều khán giả xem phim tiếc nuối khôn nguôi. Không ngờ ở đây vẫn có thể nhìn thấy nó, thật khiến người ta vui mừng khôn xiết.

Theo lời gợi ý của một nhân viên, một vài người trẻ tuổi cùng các em nhỏ đã vui vẻ leo lên con thuyền hải tặc Bạch Trân Châu Hào này. Theo cơ chế của máy móc, cánh tay bắt đầu đưa lên đưa xuống, con thuyền hải tặc lắc lư qua lại nhanh chóng hệt như quả lắc đồng hồ để bàn, tạo cảm giác như đang lướt trên đại dương mênh mông. Khi lên đến đỉnh, nó gần như thẳng đứng 90 độ so với mặt đất, khiến không ít người không ngừng la hét, và cũng làm những người đứng xem bên dưới kinh hãi toát mồ hôi lạnh khắp người.

Duhring vẫy tay với Jose, "Cái này an toàn không đấy?" Hắn cũng không muốn một ngày nào đó đột nhiên có người nói cho mình biết công viên trò chơi của anh xảy ra sự cố, rồi anh phải đối mặt với khoản bồi thường khổng lồ!

Jose rất chăm chú gật đầu nói: "Boss, máy này tổng cộng có hai bộ, đã được kiểm tra áp lực và kiểm tra độ bền riêng biệt, và không phát hiện bất kỳ vấn đề nào. Ngoài ra, chúng ta còn có các biện pháp bảo vệ khác, ngay cả khi cánh tay máy bị gãy cũng sẽ không gây ra tai nạn bất ngờ. Nói chung, chi tiết cụ thể thì tôi không hiểu rõ lắm, nhưng các kỹ sư của chúng ta đảm bảo là không có vấn đề gì."

Khi Duhring vừa định nói gì đó thì ánh mắt hắn bỗng đờ ra. Hắn vỗ vỗ trán, suýt nữa thì quên mất một chuyện vô cùng quan trọng. Cũng may lần này đến công viên trò chơi, nếu không thì có lẽ đã bỏ lỡ cơ hội này thật rồi. Đương nhiên, hiện tại thời cơ vẫn chưa chín muồi. Đợi khi hắn thu hoạch được một đợt lợi nhuận lớn từ liên bang, thì sẽ có thể bắt tay vào thực hiện.

Tâm trạng trở nên vui vẻ, Duhring dành nhiều thời gian hơn để dẫn mọi người dạo quanh công viên trò chơi một vòng. Bao gồm cả việc xông vào sào huyệt bóng tối nơi quy tụ tất cả các phản diện trong phim kinh dị – đó là một con rồng khổng lồ đang nhe nanh. Mọi người phải đi vào từ miệng rồng, rồi sẽ bắt gặp rất nhiều cảnh tượng và nhân vật đáng sợ. Còn có pháo đài chiến tranh tượng trưng cho vương quyền, không ít du khách đã thay trang phục, cầm những vũ khí bằng gỗ bọc vải bông và chiến đấu trong một khu chiến trường nhỏ. Nói chung, Duhring vô cùng hài lòng với công viên trò chơi này. Đồng thời, nó cũng đã thay đổi suy nghĩ sai lầm của nhiều người, rằng công viên trò chơi chỉ là vài chiếc đu quay ngựa gỗ, vài chiếc vòng quay, dành cho trẻ con giết thời gian. Khi Duhring rời đi, không ít người vẫn còn bàn tán về các hạng mục vui chơi trong công viên. Có thể thấy, ai nấy đều rất hài lòng!

"Hãy để các kỹ sư xây dựng kiểm tra và bảo dưỡng lại thật kỹ tất cả các hạng mục và thiết bị một lần nữa. Một tuần sau sẽ bắt đầu mở cửa bán vé." Trước khi rời đi, Duhring dặn dò, nếu đã xây xong thì không cần phải đợi các công trình khác hoàn tất rồi mới cùng nhau mở cửa bán vé. Trước tiên cứ mở rộng sức ảnh hưởng ra đã!

Tuyệt phẩm dịch thuật này được biên soạn độc quyền bởi truyen.free.