Vẫn còn kịp lúc!

Bucsa nhanh chóng xông về phía kẻ gần hắn nhất. Gã đàn ông đó đang vơ vét đồ từ quầy thịt hun khói của một tiệm ăn. Hắn gầm lên yêu cầu kẻ đó dừng tay cướp bóc, nhưng tên kia vẫn phớt lờ. Hắn ta không ngừng nhét những cuộn thịt muối được gói kỹ càng vào túi áo, đến cả liếc nhìn Bucsa cũng không có thời gian. Ai nấy đều đã phát điên. Bucsa cắn răng, tung một cú đấm vào mặt kẻ đó. Gã kia mặt mũi dữ tợn, ôm túi áo quay đầu nhìn Bucsa một cái, vẻ điên loạn trong mắt chợt tan đi phần nào. Hắn nhận ra Bucsa, biết đây là một nhân vật lớn, nên trên mặt lộ vẻ ngượng nghịu, cười gượng vài tiếng, vỗ vỗ tay rồi lùi hai bước, vội vã chạy vào một con hẻm nhỏ.

Một vài người chú ý đến sự xuất hiện của Bucsa, vẻ điên loạn trong lòng giảm đi ít nhiều. Thế nhưng cũng có một số kẻ chẳng thèm bận tâm Bucsa là ai, vẫn điên cuồng đập phá, cướp bóc. Đúng như lời những người đó vừa nói, pháp luật sẽ chẳng xét xử những kẻ như họ, vì vậy họ càng vùi mình vào cơn hoan lạc hỗn loạn hiếm có này.

Lúc này, Bucsa phát hiện ở đằng xa, một gã đàn ông đang giật tóc một người phụ nữ đang gào khóc, vừa đánh vào đầu cô ta, vừa lôi xềnh xệch cô ta vào con hẻm. Không cần nghi ngờ, bất cứ người đàn ông nào cũng hiểu hắn định làm gì. Bucsa gào thét xông về phía gã đàn ông đó. Hắn phải ngăn chặn sự hỗn loạn này, vì nó không chỉ liên quan đến vận mệnh của riêng hắn nữa.

Đúng lúc đó, m���t tiếng súng nổ!

Gã đàn ông định cưỡng hiếp người phụ nữ đó giật mạnh đầu, máu tươi bắn tung tóe lên không trung, cả người hắn chấn động rồi đổ sầm xuống.

Người phụ nữ ôm đầu ngồi sụp xuống đất, điên cuồng gào khóc. Toàn bộ trung tâm thành phố chợt yên tĩnh lại. Thế nhưng chỉ một giây sau, một thanh niên ném một quả lựu đạn về phía những quân nhân vừa xuất hiện. Cùng lúc đó, một vài thanh niên khác cũng nhặt đá hoặc bất cứ thứ gì trên đường ném về phía đội quân.

Không chỉ Bucsa sững sờ, mà ngay cả những quân nhân kia cũng ngỡ ngàng. Lần đầu tiên, đúng là lần đầu tiên họ nghe nói có người phản kháng trong quá trình trấn áp.

Một giọng nói khàn khàn gào thét: "Đánh chết chúng nó! Không giết chúng nó thì chúng ta cũng chết!"

Giọng nói này không biết từ đâu truyền tới, nhưng rất nhiều kẻ với túi đầy tài vật của người khác, tay cầm gậy gộc hay những thứ dính máu khác, những kẻ đã mờ mắt vì cuồng loạn, chợt nhận ra rằng đây tuyệt đối không phải một cuộc tuần hành, mà là một cuộc bạo loạn. Vì thế quân đội mới xuất hiện ở đây, chính là để trấn áp họ. Trong khoảnh khắc, họ có cảm giác mình bị lừa dối. Những câu chuyện quen thuộc mà họ từng nghe, từng bàn tán sau mỗi buổi làm việc, giờ đây sắp xảy ra với chính họ. Vừa nghĩ đến cảnh mình có thể bị bắt rồi bị bắn chết, những kẻ đã điên loạn này lại càng trở nên điên cuồng hơn.

Vô số vật thể lao về phía những quân nhân đó trong nháy mắt. Sau khoảnh khắc tĩnh lặng gần như tức thời đó, tiếng súng dày đặc vang lên.

"Cạn ly!", Duhring nâng ly, nở nụ cười tự tin đầy tính toán. Ngoài cửa sổ, tiếng súng vẫn không ngừng vang vọng khắp thành phố. Dù khi truyền đến đây đã rất yếu ớt, ai nấy đều nghe rõ đó là tiếng súng. Nhìn Duhring lúc này, một số thương nhân chợt toát mồ hôi lạnh sau lưng. Họ cố nén sự chấn động trong lòng, nâng ly rượu hưởng ứng Duhring.

Duhring nhấp một ngụm, bước đến bên cửa sổ, khép nó lại, rồi quay người nhún vai: "Bên ngoài ồn ào quá mức rồi. Chúng ta hãy tiếp tục chủ đề ban nãy. Tôi đã trực tiếp trao đổi với ông Magersi về một số vấn đề xây dựng trong đặc khu. Lãnh tụ Magersi đã đồng ý cho phép tôi thử nghiệm một số quy tắc chưa từng có ở những nơi khác, ví dụ như về sòng bạc. Kế hoạch của tôi là phân phát bảy giấy phép. Người sở hữu giấy phép có thể mở một sòng bạc với diện tích không giới hạn, quy mô không nhỏ, và không giới hạn tiền đặt cược. Thế nhưng có một điểm. . ."

Hắn giơ một ngón tay lên, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào các thương nhân: "Tòa thị chính sẽ thành lập một văn phòng kế toán, đặt tại tất cả các sòng bạc để đăng ký và ghi sổ tất cả các khoản thu chi."

"Thưa Thị trưởng, tôi có một câu hỏi: tỉ lệ thuế thu từ sòng bạc là bao nhiêu?", Alexandros với cái bụng đồ sộ của mình, kiên cường đứng giữa đám đông như hạc giữa bầy gà. Cái bụng của hắn phình to đến mức trước mặt hắn không thể đứng vừa hai người.

Lần này, Alexandros không chỉ mua lại một mảnh đất ở đây, mà còn xây dựng hai tòa khách sạn. Kế hoạch ban đầu là một tòa khách sạn sang trọng 22 tầng mang tính biểu tượng, chuyên dùng để đón tiếp những du khách có thân phận quan trọng – không phải cứ có tiền là có thể vào, mà cần có địa vị và thân phận tương xứng. Và một tòa khách sạn sang trọng mười chín tầng, chỉ cần có tiền là có thể vào ở. Tổng đầu tư hơn 28 triệu. Sở dĩ hắn dám chơi lớn đến vậy, có vốn để chơi lớn đến vậy, là vì hắn đã thế chấp mảnh đất mình mua cho Ngân hàng Trung ương Đế quốc, đồng thời còn thu hút không ít đầu tư từ phía Ilian.

Ngân hàng Trung ương Đế quốc tại thành phố Oddis cuối cùng cũng đã vượt qua mùa đông khắc nghiệt. Chờ đến mùa xuân, khi giá đất không ngừng tăng vọt, người ta đồn rằng vị giám đốc ngân hàng đã hai lần bật khóc ngây dại trong phòng làm việc – vì ông ta đã cầm những lô đất mà trước đây kinh doanh bất động sản thất bại, không thu hồi được vốn, rồi thế chấp cho ngân hàng và bán rẻ. Trụ sở chính Ngân hàng Trung ương Đế quốc trước tiên biểu dương hành vi thu hồi một phần vốn bị tồn đọng cho ngân hàng của ông ta, nhưng ngay sau đó lại khiển trách, đồng thời cắt mất khoản tiền thưởng năm nay của ông ta, khoảng ba nghìn kh��i.

May mắn là trong tay ông ta vẫn còn một ít bất động sản. Giờ đây, sống chết gì ông ta cũng không muốn bán, cho dù người hỏi mua có trả giá cao đến mấy, ông ta nhất quyết không bán!

Khi Alexandros thế chấp đất của mình cho Ngân hàng Trung ương Đế quốc, vị giám đốc ngân hàng mừng muốn cười tỉnh cả ngủ. Mỗi ngày ông ta đều cầu nguyện, hy vọng Alexandros đừng bao giờ trả tiền, như vậy ông ta có thể lập công cho Ngân hàng Trung ương, và biết đâu còn được chia một khoản tiền thưởng lớn.

Đây quả thực là một vấn đề, nhưng may thay Duhring đã có kế hoạch từ trước: "Bảy mươi lăm phần trăm doanh thu của sòng bạc sẽ nằm trong phạm vi thuế suất thu, cứ mỗi ba mươi triệu doanh thu tăng thêm sẽ tăng thêm hai điểm phần trăm, với mức trần tối đa là tám mươi lăm phần trăm."

Sau khi Duhring dứt lời, mọi người đều hít một hơi khí lạnh. Vốn dĩ mức thuế đặc biệt 50% – tức thuế buôn lậu – đã khiến mọi người cảm thấy Duhring thực sự tàn nhẫn, tham lam vô độ, nhưng xem ra họ vẫn đánh giá thấp sự tham lam của hắn. Thuế suất tối đa tám mươi lăm phần trăm ư? Đùa à, Cục Thuế vụ Đế quốc từng phê chuẩn mức thuế cao đến vậy sao?

Thế nhưng nhiều người chợt nghĩ lại, nếu một tháng có thể thu nhập hàng chục triệu, thì dù nộp 7,5 triệu tiền thuế, dường như vẫn còn 2,5 triệu để kiếm lời cơ mà!

Đa số các thương nhân này đều từng đến liên bang, cũng từng chơi ở một số sòng bạc bên đó. Họ hiểu rõ sòng bạc đúng là một ngành kinh doanh siêu lợi nhuận. Vậy thì việc này dường như hoàn toàn khả thi!

Alexandros trông có vẻ ngây ngô, dù sao thì người mập mạp thường trông hoặc ngốc nghếch hoặc xấu xí, nhưng cái bụng khổng lồ khiến hắn không thể trông xấu được, vậy nên chỉ có thể là ngây ngô. Hắn liếm môi, như thể vừa nhìn thấy sơn hào hải vị tuyệt trần, hỏi: "Thưa Thị trưởng, vậy làm thế nào để có được giấy phép? Có cần đấu giá không?"

Mấy ngày trước, tại đế đô, Duhring đã làm rung chuyển giới kinh doanh của đế quốc bằng một phiên đấu giá trị giá hai trăm triệu. Nhiều người cho rằng phiên đấu giá này nên được ghi vào sách giáo khoa, trở thành một điển hình của vụ án "độc quyền tập thể" kinh điển. Duhring vẫn kiểm soát lĩnh vực này, và trên cơ sở không hề đánh mất quyền chủ động cũng như quyền nắm giữ đối với lĩnh vực này, hắn đã thu về một khoản kinh ngạc hai trăm triệu. Đây hoàn toàn là một "mô hình lừa đảo" kiểu mới.

Đương nhiên, mô hình lừa đảo này chỉ hiệu quả với các tập đoàn lớn trong ngành, bởi vì chỉ có họ mới đủ khả năng chơi những trò chơi như vậy. Còn những người tham gia có lẽ cũng cam tâm tình nguyện bị lừa, chỉ cần có được tấm vé vào cửa, dù tốn bao nhiêu tiền cũng đều đáng giá.

Vì vậy, không ít người đều cho rằng Duhring sẽ tiếp tục sử dụng hình thức đó để khiến họ tranh giành điên cuồng. Thế nhưng, điều mà tất cả mọi người không ngờ tới là Duhring lại áp dụng một phương thức khác: kêu gọi cổ đông.

Mỗi cổ đông của bảy sòng bạc lớn không được phép nắm giữ quá năm phần trăm cổ phần của một sòng bạc. Sau khi nắm giữ cổ phần của một sòng bạc, họ sẽ không được phép mua thêm cổ phần của bất kỳ sòng bạc nào khác. ��iều này có nghĩa là mỗi sòng bạc sẽ có hai mươi cổ đông với quyền lực hoàn toàn tương đồng, khiến các nhà tư bản trong phòng đều không khỏi bối rối.

Rõ ràng là một hoặc hai người có thể độc chiếm khoản lợi nhuận khổng lồ này, tại sao lại phải phân tán cho nhiều người như vậy?

Đây thực chất là sự chu��n bị của Duhring cho tương lai. Nếu quyền nắm giữ cổ phần sòng bạc nằm trong tay một người duy nhất, một khi người này gặp phải "bất trắc" nào đó, đảng cầm quyền rất có thể sẽ thu hồi sòng bạc và biến nó thành một doanh nghiệp do nhà nước trực tiếp điều hành. Đó chính là điều mà Duhring không muốn thấy nhất. Không sai, xét từ góc độ của một chính khách, các sòng bạc do nhà nước tự doanh chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi nhuận hơn so với việc để các nhà tư bản vận hành. Thế nhưng, điều này lại bất lợi cho môi trường phát triển của thành phố Oddis. Một khi Tòa thị chính thành phố Oddis nắm giữ quá nhiều vốn và tài nguyên trong tay, điều đó có nghĩa là người kế nhiệm sẽ có quyền lực và khả năng để tái sắp xếp lại toàn bộ quy tắc cũng như thế lực trong thành phố. Duhring không muốn thấy điều đó xảy ra. Thành phố Oddis là cỗ máy nuốt vàng mà hắn đã tạo ra cho chính mình, hắn không thể để lại điều kiện thuận lợi lớn đến vậy cho người đến sau. Vì thế, hắn muốn biến sòng bạc thành một mạng lưới cổ phần đan xen của nhiều người, một tấm lưới không thể gỡ.

Mỗi sòng bạc có hai mươi cổ đông, và mỗi cổ đông lại cần dùng một lượng cổ phần nhất định để trao đổi với cổ đông của các sòng bạc khác. Điều này có nghĩa là một sòng bạc có thể liên quan đến bốn mươi, thậm chí là tám mươi cổ đông.

Muốn thay đổi cục diện? Trước tiên phải giải quyết bốn mươi trong số tám mươi cổ đông, đồng thời còn phải giải quyết sáu mươi hoặc thậm chí nhiều hơn nữa các cổ đông của những sòng bạc khác mới có khả năng thu hồi quyền điều hành một sòng bạc.

Đây là một nút thắt không thể gỡ, hơn nữa Duhring tin chắc rằng sẽ không có nhiều cổ đông sẵn lòng phản bội lập trường của sòng bạc.

Đang lúc nói chuyện, ngoài cửa sổ vọng đến tiếng súng dữ dội hơn, lẫn trong đó là tiếng gào khóc mơ hồ của đám đông. Duhring cầm chén rượu đến bên cửa sổ. Đám người tuần hành đã bị đánh tan từ trung tâm thành phố đang tháo chạy về. Những kẻ mang vẻ sợ hãi này chen lấn nhau trốn về phía xa hơn, căn bản không dám dừng lại dù chỉ một khoảnh khắc.

Một vài kẻ định xông vào Tòa thị chính nhưng đã bị Hatter đẩy lùi. Hắn lạnh lùng nhìn một gã mặc âu phục mặt mũi lem luốc đang hoảng loạn trong đám đông, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nơi ươm mầm những câu chuyện phiêu lưu.