Vào buổi tối, Duhring nhận được điện thoại của Hedlor. Anh ta lấy làm lạ, bởi mối quan hệ giữa mình và ông già này chưa thân thiết đến mức đó. Ngoài giờ làm việc, chỉ bạn bè và người thân mới gọi điện cho nhau như thế. Sau vài câu chuyện phiếm tẻ nhạt, Hedlor hỏi một vấn đề.

"Mấy hôm nay cậu có mâu thuẫn với Bucsa à?"

Đùa à? Đâu chỉ đơn giản là mâu thuẫn.

Công Nhân công hội muốn dẫm đạp lên phòng thị chính, làm mưa làm gió ở thành phố Oddis, làm sao Duhring có thể đồng ý để họ làm vậy? Huống chi, thành phố Oddis trong tương lai sẽ trở thành "Thành phố Giải trí" và trung tâm hậu cần lớn nhất miền trung đế quốc, chắc chắn sẽ có những lỗ hổng nhất định trong quản lý của các nhà thầu. Nếu để Công Nhân công hội tập hợp tất cả công nhân, phòng thị chính còn có thể làm gì? Anh ta không muốn lãng phí thời gian hữu hạn của mình vào những xung đột giữa Công Nhân công hội và giới tư bản, vì thế, ngay từ đầu, anh ta đã dứt khoát bác bỏ những ý tưởng thiếu thực tế của Bucsa.

Chưa cần nói đến việc bài trừ Công Nhân công hội, ít nhất phải khiến cho công nhân trong thành phố này không cảm nhận được hiệu quả mà Công Nhân công hội mang lại. Chỉ khi đó, các nhà thầu mới có thể hoàn toàn nắm quyền, và sự phát triển của thành phố mới có thể đạt đến đỉnh cao.

Anh ta cười khẩy hai tiếng: "Sao? Hắn ta đã đi rêu rao khắp nơi rồi à?"

Hedlor cũng phụ họa cười nhạt hai tiếng: "Cái đó thì không, nhưng tôi nghe được một tin đồn không biết thật giả là Bucsa dự định lợi dụng sự kiện công nhân bị thương để kích động một làn sóng bãi công. Hắn ta dự định kêu gọi tất cả công nhân đình công tham gia lần này."

Đôi mắt vốn còn vương chút mệt mỏi của Duhring bỗng chốc trở nên sắc bén. Không nghi ngờ gì nữa, trong thời kỳ phát triển mạnh mẽ hiện tại, nếu một khi xảy ra bãi công, sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng không thể cứu vãn cho mọi mặt của toàn thành phố. Tiến độ công trình bị đình trệ là điều hiển nhiên; chưa kể, một khi Bucsa và giới công nhân nếm được "quả ngọt" từ việc đình công, họ rất có thể sẽ lặp đi lặp lại phương thức này để uy hiếp phòng thị chính và các nhà thầu phải thỏa hiệp.

Mỗi lần bãi công mang tính giai cấp đều sẽ kéo theo một làn sóng tăng lương mới, đó là điều mà giới tư bản buộc phải thỏa hiệp với Công Nhân công hội và giới công nhân nếu muốn tiếp tục khởi công. Mà dù cho cách làm đó có thực sự hữu ích hay không, chỉ cần một người đề xuất tăng lương để đổi lấy việc công nhân quay lại làm việc, chi phí thuê nhân công của toàn thành phố sẽ nhanh chóng tăng vọt.

Nếu một công nhân muốn tăng lương một đồng, vậy vài vạn công nhân sẽ khiến mỗi tháng phải chi thêm vài vạn đồng. Những nhà đầu tư đến Oddis sau này không chỉ phải gánh chịu tổn thất, mà còn sẽ thất vọng với sự "bất lực" của phòng th��� chính.

Bucsa này quả thực rất thông minh, hoặc có thể nói, đây chính là thủ đoạn quen thuộc mà Công Nhân công hội vẫn luôn sử dụng.

Lịch sử đã vô số lần chứng minh, thủ đoạn càng đơn giản lại càng thường đem lại hiệu quả đáng kể. Dương mưu khác xa âm mưu ở chỗ, âm mưu thất bại thì mọi chuyện kết thúc, còn dương mưu thì không. Cái rắc rối của dương mưu là buộc người ta phải chọn giữa đối đầu trực diện hoặc thỏa hiệp.

"Tin này rất quan trọng. Mảnh đất cậu xin lần trước, sau khi tôi cân nhắc, có thể giảm bớt một phần diện tích để phê duyệt cho cậu, nhưng quyền sử dụng vẫn là ba mươi năm." Trò "ông mất cân giò bà thò chai rượu" (có qua có lại) này Duhring vẫn hiểu rất rõ. Hedlor đã thể hiện thiện ý, vậy thì mình cũng phải cho ông ta chút lợi lộc. Hơn nữa, tin tức này quả thực vô cùng quan trọng.

Sau khi nói thêm vài câu chuyện phiếm vô thưởng vô phạt, hai người cúp điện thoại. Duhring đi đi lại lại vài bước, suy tính cách giải quyết cuộc bãi công quy mô lớn rất có thể sẽ xảy ra tiếp theo.

Anh ta gọi Natalie đến. Nếu dựa theo chức vụ trong thế giới mà Duhring mơ thấy, cô ấy sẽ là chánh văn phòng thị trưởng; cô ấy chủ yếu quản lý mọi công việc liên quan đến thị trưởng, dù không có nội dung cụ thể nào được quy định rõ ràng. Ở đây, cô ấy là người liên lạc, chịu trách nhiệm truyền đạt chỉ thị từ trên xuống và báo cáo từ dưới lên. Nhưng trên thực tế, cô ấy phải lo liệu nhiều việc hơn so với mô tả công việc của mình.

Natalie, người vừa ăn tối, tắm rửa sạch sẽ và chuẩn bị đi ngủ, nhận được điện thoại của Duhring, và khi nghe yêu cầu của anh ta, trái tim cô ấy đập loạn xạ. Có một câu nói rất đúng: chưa từng bị tổn thương sẽ không biết thế nào là kẻ cặn bã. Trước đây, cô ấy từng có đủ dũng khí đối mặt với những lời đồn đại nhảm nhí, cô ấy cho rằng tình yêu của mình có thể vượt qua thử thách đó, nhưng rõ ràng cô ấy đã sai, và sai một cách thậm tệ.

Người đàn ông cô ấy từng yêu tha thiết đã bỏ rơi cô chỉ vì những chuyện căn bản chưa từng xảy ra. Thậm chí, sau khi bỏ rơi cô, hắn còn rêu rao với bên ngoài rằng cô đã làm "tất cả mọi chuyện", và chính vì những điều không thể chấp nhận đó mà hắn mới phải rời bỏ cô.

Nỗi đau đó thật sâu sắc! Vì vậy, cô mới có thể cảm nhận rõ sự khác biệt của khoảnh khắc Duhring kéo cô ra khỏi đám "bạo dân" hung hãn đó.

Con người ai cũng là những sinh vật cảm tính, đặc biệt khi họ khao khát một loại tín ngưỡng nào đó, sự cảm tính càng trở nên mạnh mẽ. Đối mặt với lời "mời" của Duhring, cô ấy lập tức đồng ý. Cô ấy chỉ trang điểm đơn giản, thay bộ váy ngắn và áo sơ mi trắng đang mặc dở, nhẹ nhàng hô "cố lên" với chính mình trong gương, rồi xách túi rời khỏi nhà.

Natalie ở trong một căn nhà cách phòng thị chính chưa đầy 200 mét, cơ bản mọi người làm việc ở phòng thị chính đều sống khá gần đó. Trước đây, thành phố này không có bất kỳ nơi giải trí nào. Dù có hai quán bar, nhưng khách hàng đa phần là những ông lão năm mươi, sáu mươi tuổi, uống thứ rượu trái cây tự ủ mang vị chua chát.

Vì thế, thời gian ở thành phố này trở nên rất đặc biệt đối với họ; tan sở chẳng khác nào kết thúc một ngày. Về đến nhà, họ chỉ có thể buồn tẻ đọc những tờ báo cũ đã quá hạn, ho���c ngâm mình trong bồn nước nóng rồi lên giường ngủ.

Natalie đến rất nhanh, nhưng cô ấy không gặp phải chuyện mình mong đợi. Thay vào đó, Duhring thúc giục cô mang tất cả tài liệu về tình hình các công trường ở thành phố Oddis đến, anh ta cần xem ngay tối nay.

Mỗi công trường ở thành phố Oddis đều phải có một cuốn sổ kế hoạch, đây là yêu cầu của Duhring đối với họ, ngoài việc giúp anh ta nắm rõ mọi chuyện diễn ra trong thành phố như lòng bàn tay, thì đây còn là một cách để lại bằng chứng.

Natalie ngẩn người một lát, rồi nhanh chóng quay lại phòng hồ sơ lấy tài liệu. Tính đến thời điểm hiện tại, thành phố Oddis có tổng cộng bảy mươi ba hạng mục đang thi công, khoảng 90 ngàn công nhân cả bản địa lẫn từ nơi khác đang tăng ca để góp phần vào những công trình này. Duhring thở dài thườn thượt sau khi xem xong. Anh ta từng cân nhắc việc giết chết Bucsa để kế hoạch của hắn ta bị phá sản, nhưng sau đó nghĩ lại, thấy điều đó không ổn.

Trước đây, anh ta chỉ là một thương nhân, nên việc làm một vài điều vượt quá giới hạn còn có thể thông cảm được. Nhưng hiện tại anh ta là quan chức, và đối thủ cạnh tranh lớn nhất của anh ta sau này cũng là quan chức. Không thể cứ thấy ai đối địch với mình là giết, thấy ai không hợp là giết. Nếu những người đối đầu với anh ta là các lãnh đạo cấp cao của tân đảng và cựu đảng thì sao? Chẳng lẽ anh ta định phái người đi ám sát Magersi hay chủ tịch Cựu đảng?

Vì thế, khi cần dùng thủ đoạn chính diện, thì không thể dùng thủ đoạn phản diện.

Natalie đứng một bên, cảm thấy hơi buồn bực, bèn từ từ bước đến bên cạnh Duhring. Điều khiến cô ấy bất ngờ là Duhring gọi cô đến không phải để bàn luận về cuộc sống hay lý tưởng, mà là cần cô mở phòng hồ sơ và tìm tài liệu. Đã đến đây rồi, chẳng lẽ cứ đứng không mà nhìn? Cô ấy liếc nhìn những văn kiện trên bàn mà mình đã xem xét qua, khẽ hỏi: "Sao thế? Có chuyện gì xảy ra à?"

Duhring gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc: "Bucsa... tức người phụ trách Công Nhân công hội, dự định phát động một cuộc bãi công. Tổng cộng công nhân ở thành phố Oddis lên đến gần mười vạn người, một khi đám người này bãi công mà tạo được thanh thế lớn, rất có thể sẽ gây ra phản ứng dây chuyền!"

Nếu cuộc bãi công này có thanh thế lớn, rất có thể sẽ lan sang các thành phố lân cận. Vì thế, Duhring cảm thấy đau đầu. Thật sự không ổn, anh ta cũng chỉ còn cách giết chết tên đó thôi, dù không muốn làm thế. Anh ta muốn dùng sự "công bằng" để phá hủy mưu kế của đối phương.

"Sao không nói chuyện với công nhân một chút?" Natalie tò mò hỏi. "Những công nhân đó đều có đốc công của mình, chúng ta không thể nói chuyện với tất cả công nhân, nhưng có thể nói chuyện với đốc công. Tôi thấy đây không phải là chuyện gì quá khó khăn, dù sao thì họ làm việc cũng vì kiếm tiền mà."

Duhring vừa định nghĩ rằng ý tưởng này có vẻ trẻ con, thì cả người anh ta bỗng bất động. Không phải Natalie đã đưa ra giải pháp cho anh ta, mà là khiến anh ta nghĩ ra một giải pháp khác. Cái gọi là bãi công đơn giản là việc không làm việc để gây ��p lực lên phòng thị chính và các nhà thầu. Chỉ cần vấn đề này không tồn tại, bãi công sẽ trở nên vô nghĩa.

Thế nhưng, nếu họ không phải công nhân thì sao?

Duhring nắm chặt nắm đấm, lập tức nhấc điện thoại lên, gọi cho Sofia.

Lúc này Sofia đang chuẩn bị nghỉ ngơi. Người lớn tuổi thường có xu hướng muốn ngủ sớm hơn một chút. Nếu không có cú điện thoại của Duhring, có lẽ chỉ mười mấy phút nữa cô ấy đã chìm vào giấc ngủ.

"Tôi là Sofia..."

"Duhring đây, tôi có một việc cần cô làm ngay bây giờ." Duhring không dài dòng, ngay sau khi xưng rõ thân phận liền truyền đạt nhiệm vụ cho Sofia: "Lập tức hỏi những người khác xem dưới trướng họ có những đồng bào nào sẵn sàng đi làm công trình bên ngoài không, đến thành phố Oddis làm việc. Mười tiếng mỗi ngày, mười lăm xu mỗi giờ. Ngoài ra, cá nhân tôi sẽ trợ cấp thêm ba đồng mỗi tháng. Hãy báo tin cho tôi càng sớm càng tốt, phải nhanh!"

Nếu Công Nhân công hội muốn rút củi đáy nồi, gây ra một cuộc bãi công có thanh thế lớn, thì cứ đáp ứng họ. Với những công nhân sẵn sàng cùng Công Nhân công hội đình trệ công trình để bãi công, Duhring không có chút thiện cảm nào. Chuyện gì cũng có đường lối thương lượng, nhưng hành vi bãi công như thế đã gây tổn hại đến lợi ích của tất cả mọi người, vậy thì hãy để họ bị tổn hại một cách triệt để hơn, tổn hại cả đến lợi ích của chính họ.

Vả lại, cách này cũng có thể giải quyết vấn đề cho rất nhiều đồng bào chưa có việc làm hoặc đang đối mặt với sự bóc lột. Ngay cả khi tất cả công nhân bãi công, và có mười vạn đồng bào đến làm việc, mỗi tháng Duhring cũng chỉ trợ cấp ba mươi vạn mà thôi. Số tiền này hiện tại anh ta căn bản không để vào mắt. Hơn nữa, đây là một cuộc chiến tranh nhất định phải thắng.

Kẻ thất bại sẽ đánh mất tất cả sự chủ động và tôn nghiêm. Anh ta nhất định phải giành chiến thắng.

Sau khi cúp điện thoại, Duhring suy nghĩ một chút. Toàn bộ sự việc trong đầu anh ta bắt đầu được sắp xếp từng chút một, đến mức anh ta không hề để ý rằng hai tay Natalie đang nhẹ nhàng xoa thái dương cho mình. Một lát sau, anh ta mở mắt ra, hơi bất ngờ liếc nhìn Natalie, rồi nhấc điện thoại gọi cho Thượng tá Thomas. Đối phương vừa bắt máy, Duhring liền hỏi: "Thưa ngài Thomas, trong quân đội thuộc khu vực cảnh giới Đế đô của đế quốc, ông có quen ai không?"

Nếu Bucsa định chơi lớn, Duhring cũng chẳng ngại biến ván cờ này trở nên lớn hơn một chút! Mọi bản dịch từ truyen.free đều được bảo hộ bản quyền, xin vui lòng tôn trọng công sức biên soạn.