Duhring bình tĩnh nhìn Chester chầm chậm nghiêng người rồi ngã xuống đất. Một lát sau, hắn chợt trầm ngâm đôi chút, đoạn lắc đầu, nhấc điện thoại gọi Hatter đến.

Thực ra, hắn rất bất ngờ. Duhring từng nghĩ một người thông minh như Chester hẳn phải biết cách tự bảo vệ mình tốt hơn, nhưng sự thật chứng minh, sự an toàn của sinh mạng chẳng liên quan gì đến trí thông minh. Nếu phải đ��� lỗi, chỉ có thể trách con người là sinh vật quá yếu ớt, không có vỏ ngoài cứng rắn, cũng chẳng có dịch tiêu hóa "bách bệnh bất xâm".

Hatter nhanh chóng đến nơi. Hắn hơi kinh ngạc nhìn Chester nằm sõng soài trên sàn, miệng không ngừng trào ra dòng máu đen. Ngay lập tức, Hatter đóng cửa phòng lại, rồi đi đến trước bàn làm việc, quỳ gối xuống, đặt ngón tay lên động mạch cổ của Chester. Hắn lắc đầu, rút ngón tay về. Dù tim vẫn còn đập nhưng đã yếu ớt đến mức gần như không cảm nhận được, nhịp đập cũng vô cùng hỗn loạn, có thể ngừng lại bất cứ lúc nào.

"Phía Tây thành phố có một lò mổ...", Hatter phản ứng đầu tiên là có thể Duhring đã giết người này, và hắn lập tức bắt đầu nghĩ cách phi tang xác. Chôn cất đơn giản thì không phải là không được, nhưng dù sao cũng phải vận chuyển đến ngoại ô thành phố để chôn. Thời tiết nóng nực thế này, chẳng mấy chốc đến tối xác chết sẽ bắt đầu bốc mùi thối rữa, khi đó có thể xuất hiện những nhân chứng không mong muốn.

Những phương thức xử lý khác hắn cũng đã cân nhắc, nhưng chỉ có phương án đưa thi thể đến lò mổ là thích hợp nhất. Gọi điện thoại bảo họ mang vài con dê đến. Lúc vận chuyển, sẽ đặt Chester cùng với thịt dê chung một chỗ, rồi kéo về lò mổ, nghiền nát trộn vào nguyên liệu làm thức ăn cho thú cưng. Đó gần như là một phương pháp xử lý thi thể hoàn hảo, không tì vết.

Tại rất nhiều nơi, nhiều băng đảng thường kinh doanh các lò sát sinh và xưởng chế biến thịt, mục đích chính là để xử lý thi thể một cách an toàn và đáng tin cậy hơn.

Dù sao, ngay cả khi trên đường vận chuyển có chảy ra chút máu hay bốc lên mùi lạ, người khác cũng chỉ cho rằng đó là mùi thịt động vật, sẽ không liên tưởng đến thi thể người. Sau khi xử lý xong, những thú cưng sẽ rất vui vẻ ăn sạch loại thức ăn đã được thêm "nguyên liệu đặc biệt" kia, và toàn bộ dấu vết đã biến mất an toàn.

Duhring nghe xong còn sửng sốt một lúc, sau đó bật cười. "Không không không, không phải như anh nghĩ đâu. Hắn bị người ta hạ độc. Hãy kiểm tra xem là loại độc gì và xem có thể tìm ra kẻ hạ độc không."

Rất nhanh, thi thể ��ược đưa đến sở cảnh sát tầng một chứ không phải bệnh viện. Nguyên nhân là hai nữ y tá ở bệnh viện nghe nói phải đưa người chết đến giải phẫu đều sợ tái mặt, nhất quyết không cho phép mang thi thể vào. Cuối cùng, không còn cách nào khác, đành phải tiến hành giải phẫu ngay tại sở cảnh sát. Sau khi khám nghiệm tử thi, pháp y đưa ra một kết luận càng hoang đường hơn: đây không phải một vụ án mạng, mà là một tai nạn bất ngờ.

Pháp y cầm chiếc dạ dày bị thủng lỗ chỗ của Chester, giải thích lý do suy đoán của mình. Ông tìm thấy trong cơ thể Chester một thành phần hóa học còn sót lại. Đây không phải một loại độc dược mạnh, thậm chí có thể nói nó vốn dĩ không phải độc dược, không được sản xuất ra để ám hại sinh mạng nào. Chất này chủ yếu dùng ở đa số nơi có phòng vệ sinh – đó là một loại hóa chất gia dụng dùng để tẩy sạch bồn cầu, loại bỏ cặn bẩn cứng đầu do nước tiểu và phân tích tụ lâu ngày.

Chỉ cần pha khoảng mười mililít với năm trăm mililít nước, sau đó phun vào những chỗ bám cặn nước tiểu và phân cứng đầu. Khoảng nửa giờ sau, những vết bẩn khó trị này sẽ bị nước cuốn trôi sạch sẽ, đảm bảo bồn cầu sạch bóng như mới.

Ít nhất quảng cáo đã nói như vậy. Chất này có tính ăn mòn mãnh liệt, trên hướng dẫn sử dụng, yêu cầu phải đeo găng tay khi thao tác. Nếu nuốt nhầm, phải đến bệnh viện rửa dạ dày ngay lập tức. N���u nguy hiểm và hậu quả phát sinh do không đọc kỹ hướng dẫn sử dụng mà tiến hành thao tác, công ty sản xuất và phân phối sẽ không chịu bất kỳ trách nhiệm nào.

Thế nhưng Duhring lại cho rằng Chester bị ám hại, điều này khiến hắn có chút không vui. Chester rất sáng suốt khi đề xuất phương thức "Công tư hợp doanh" để vận hành giao thông công cộng, điều này cực kỳ phù hợp với "khẩu vị" của Duhring. Sau khi công tư hợp doanh, chính quyền thành phố Oddis chỉ cần quản lý vĩ mô, tiến hành giám sát chặt chẽ công ty giao thông công cộng mà không cần gánh chịu bất kỳ chi phí nào, đồng thời mỗi tháng còn có thể thu được một khoản chi phí đáng kể.

Quan trọng hơn là lý niệm này của hắn cực kỳ đặc biệt, có thể nói đã đạt đến một "tính định hướng" nhất định.

Nhưng hắn chết rồi.

Liền chết ở Duhring trước.

"Điều tra đi, tìm ra người này. Có người chết trên địa bàn của chúng ta, với tư cách là thị trưởng thành phố Oddis này, cùng với anh, cục trưởng cục cảnh sát, tất yếu cũng phải thay người chết đòi lại công lý, hiểu chứ? Đây là quyền hạn và nghĩa vụ pháp luật trao cho anh. Tôi sẽ chờ tin tốt từ anh." Duhring vỗ vai Hatter rồi quay trở lại phòng làm việc.

Vết máu trên bàn và những dấu vết còn sót lại trên sàn cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ. Điều này phải cảm ơn vị thị trưởng tiền nhiệm đã rời đi không biết từ bao giờ đã để lại cho hắn một văn phòng khá tốt, ít nhất nơi đây không có những thứ khó dọn dẹp như thảm trải nền. Chỉ cần dùng nước lau ướt sàn, sau đó kéo một cái là xong.

Duhring vốn tưởng rằng sự việc này cứ thế kết thúc ở đây. Điều hắn không ngờ tới là bốn ngày sau, tòa án gửi cho hắn một giấy triệu tập, mong hắn có thể ra tòa làm chứng với tư cách nguyên đơn.

Khi nhận được giấy triệu tập này, Duhring cảm thấy hoang mang. Sau khi gọi điện thoại tìm hiểu, hắn mới biết là vợ của Chester, dưới sự xúi giục của luật sư, đã kiện xưởng sản xuất và phân phối chất "Tẩy sạch bồn cầu" ra tòa. Lý do được đưa ra là nhà sản xuất hóa chất nguy hiểm này đã không tăng cường màu sắc bắt mắt và mùi hắc nồng đặc trưng để cảnh báo người sử dụng, dẫn đến việc gián tiếp khuyến khích tội phạm.

Được rồi, đây đúng là một lý do rất kỳ quặc, nhưng ít nhất cũng nghe lọt tai. Duhring đã ký một ủy thác thư để luật sư Kevin và đồng sự thay thế hắn ra tòa, vì hắn không muốn vô duyên vô cớ chạy đến kinh đô rồi lại tay trắng trở về.

Đối với Duhring, vụ kiện có vẻ như là một vụ án hoang đường không đáng kể này, lại gây ra tiếng vang lớn trong xã hội. Không ít đoàn thể xã hội đã đứng ra ủng hộ gia đình Chester, đến mức công ty sản xuất và phân phối "Tẩy sạch bồn cầu" bị dư luận ép buộc phải công khai xin lỗi trên báo.

Thậm chí trong một hội nghị thường niên sau đó, có nghị viên đã đề xuất sửa đổi và bổ sung luật pháp, cho rằng những hóa chất nguy hiểm bắt buộc phải có màu sắc bắt mắt và mùi hắc nồng, nhằm ngăn ngừa tình huống tương tự xảy ra trong tương lai.

Từ sau đó, các sản phẩm nguy hiểm đều có màu sắc sặc sỡ và mùi hắc nồng. Những màu sắc sặc sỡ ấy, giống như những loài động vật tươi đẹp trong rừng tự nhiên, khiến người ta vừa nhìn là biết ngay thứ này "chết tiệt" có độc!

Tiện thể nói thêm, vợ của Chester nhờ đó nhận được mười sáu vạn tiền bồi thường.

"Vị tiên sinh Coriers đây ạ...", vào cuối tuần, Harry đột nhiên xuất hiện ở thành phố Oddis. Đi cùng còn có một người đàn ông trung niên ngoài năm mươi tuổi, với bộ râu rậm rạp. Harry đã giới thiệu vị tiên sinh này cho Duhring, và cái tên này lập tức khiến Duhring nhận ra đây là một nhân vật lớn.

Hắn chủ động đưa tay ra bắt tay với Coriers, nói: "Trông ngài trẻ hơn tôi tưởng tượng nhiều!"

Coriers bật cười ha hả. Hắn bắt chặt tay Duhring, vẻ mặt không hề kiêu ngạo như người ta vẫn tưởng, còn pha trò đáp: "Tôi cũng thấy thế!"

Coriers là một nhà tư bản quý tộc đầy màu sắc truyền kỳ. Vào thời kỳ Đế chế dưới sự chấp chính của Tân đảng, hắn đã bắt đầu sự nghiệp xây dựng và vận tải đường sắt, đồng thời đưa sự nghiệp này đạt đến giới hạn tối đa mà mình có thể làm được. Sau khi Tân đảng chấp chính, hắn đã quả quyết thay đổi lập trường, trở thành người ủng hộ kiên định của Tân đảng. Điều này giúp sự nghiệp đường sắt tưởng chừng đã đến giới hạn của hắn lần thứ hai có bước tiến vượt xa những gì từng đạt được trước đây.

Hiện tại, trong tất cả các tuyến đường sắt đang vận hành của Đế quốc, vị tiên sinh này nắm giữ hơn 60% quyền sở hữu, hắn là ông trùm đường sắt đích thực. Mỗi khi hắn đưa ra một ý tưởng hay một đề nghị, hệ thống vận tải đường sắt lại rúng động một thời gian, vô số cá nhân và doanh nghiệp sống dựa vào đường sắt đều phải kịp thời điều chỉnh bước đi, để đảm bảo đồng điệu với nhịp độ của hắn.

Coriers, là nhân vật thượng tầng chân chính của Đế quốc!

Harry nheo mắt cười nhìn hai người buông tay sau khi bắt xong, rồi nói đến lý do cuộc gặp gỡ Duhring hôm nay. Lần trước Duhring từng nói hắn dự định phát triển đường sắt, cần xuyên qua hai ngọn núi, đào hai đường hầm hoặc đẽo hai hẻm núi. Điều này đã gây hứng thú cho Coriers. Khối lượng công việc khổng lồ đồng nghĩa với lợi nhuận kếch xù, đồng thời cũng có nghĩa là hắn lại có thêm hai tuyến đường sắt dưới danh nghĩa của mình.

Với những nhà tư bản có tầm cỡ như Coriers và Johan, những người có thể ảnh hưởng đến cục diện và chính trị của Đế quốc, mục đích của họ đã không còn dung tục như việc kiếm tiền đơn thuần nữa, mà là mưu cầu tiếng nói chính trị và lợi ích chính trị lớn hơn.

Ở trung tâm của Đế quốc, việc xây dựng đường sắt ở gần kinh đô cùng với sức ảnh hưởng mà đường sắt mang lại quan trọng hơn nhiều so với việc hắn kiếm được vài trăm vạn hay thậm chí hàng ngàn vạn từ đó.

Ba người ngồi xuống hàn huyên đôi ba câu. Sau khi nói một hồi những lời khách sáo vô bổ, Coriers là người đầu tiên nói đến mục đích thực sự của chuyến đi này: "Thưa Thị trưởng, về hai tuyến đường sắt ngài từng nhắc đến, ngài đã có ý kiến gì chưa?" Nói rồi, hắn dừng một chút, đổi sang cách diễn đạt khác: "Ý tôi là, ngài định khi nào bắt đầu công trình này, và đã có bản thiết kế cùng phương án thi công hoàn chỉnh chưa?"

"Việc xây dựng đường sắt vốn là một công việc lâu d��i và phức tạp. Chúng ta cần cân nhắc đến rất nhiều vấn đề, chẳng hạn như vấn đề địa chất, vấn đề cấu trúc núi. Vì vậy, càng sớm bắt đầu thì càng có lợi cho chúng ta!"

Duhring cười nói: "Xin lỗi, khoảng thời gian này tôi quá bận nên chưa kịp để ý đến công việc này. Coriers tiên sinh là chuyên gia trong lĩnh vực này, hay là thế này đi, tôi sẽ giao tất cả mọi chuyện cho ngài, bao gồm cả thiết kế và thi công. Tôi chỉ cần trả tiền là được, ngài thấy sao?"

"Hoàn toàn không có vấn đề. Ngoài ra, tôi còn có một ý tưởng, không biết ngài có hứng thú không?" Coriers cười ấm áp như gió xuân, nhưng điều đó cũng khiến Duhring thầm cảnh giác.

Duhring trầm ổn gật đầu, hỏi: "Ý tưởng gì?"

"Chúng ta hãy hợp tác kinh doanh hai tuyến đường sắt này!"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free và được bảo hộ bản quyền.