Sau một thoáng cân nhắc, Duhring vẫn gật đầu. Dù sao đây là lần đầu tiên Dove đưa ra yêu cầu trong gần hai năm qua, bất kể vì lý do gì, hắn cũng không tiện từ chối.

Đương nhiên, việc nói trước để phòng bị vẫn cần thiết, nếu không lỡ có biến cố thật sự xảy ra, ai cũng khó ăn nói. "Ta cần nhắc nhở cô một điều, một khi ta cho rằng em trai cô đã làm những việc gây tổn hại đến lợi ích của ta và mọi người, thì tùy theo mức độ nghiêm trọng của sai lầm, ta sẽ cân nhắc đuổi cậu ta đi, hoặc là...", Duhring mỉm cười, nhún vai, "Ta nhất định phải chịu trách nhiệm cho tất cả mọi người, và khi cần thiết cũng phải bảo vệ lợi ích của số đông. Cô hiểu ý ta chứ?"

Lúc này Dove mới chợt nhớ ra, ngoài những danh hiệu tích cực mà Duhring tự xưng, hắn còn vô số thân phận khác khiến người ta phải khiếp sợ. Hơn nửa năm trước, trong một cuộc họp mặt đại diện do Duhring triệu tập, nàng đã tận mắt chứng kiến Duhring và đồng bọn giết chết một người sống sờ sờ, sau đó bỏ vào thùng dầu rồi quẳng lên xe chở rác để vận chuyển đi một nơi nào đó khác.

Chỉ là khoảng thời gian sống gần đây đã khiến Dove đánh giá sai, hay nói đúng hơn là đã quên đi những mặt tối và tàn nhẫn trong con người Duhring. Nàng không khỏi bắt đầu lo lắng cho em trai mình, bởi nàng biết, Duhring không hề nói dối.

Một khi em trai nàng làm chuyện ngu xuẩn nào đó, rất có thể sẽ bị Duhring xử lý… Nàng ngay lập tức muốn đuổi em trai về nhà tiếp tục sống an nhàn, nhưng lời thỉnh cầu vừa nãy thì phải làm sao bây giờ?

Sắc mặt nàng thay đổi liên tục, qua một hồi lâu mới cắn răng nghĩ: đợi khi thằng bé đến, mình sẽ sắp xếp cho nó công việc nặng nhọc nhất. Từ nhỏ đến lớn, đứa em trai được cha mẹ yêu chiều nhất này ở nhà nào đã từng phải chịu khổ? Mọi việc nặng nhọc đều do nàng và anh trai hoàn thành. Thằng bé này chắc chắn không chịu nổi, đến lúc đó sẽ tự động xin về. Có lẽ sẽ bị cha mẹ trách móc, thế nhưng mất một công việc coi như ổn còn hơn mất một mạng người sống sờ sờ.

Cùng lúc Duhring nghĩ về Meilin, và Dove lo lắng cho em trai mình,

Trên một chuyến tàu hơi nước, hai chàng trai trẻ ngồi cạnh nhau, đối diện họ là một cô gái. Cô gái cứ mãi nhìn phong cảnh đang lướt nhanh về phía sau ngoài cửa sổ, dường như không mấy bận tâm đến những chuyện trong toa xe.

Trong số đó, một chàng trai không ít lần cố gắng thu hút sự chú ý của cô gái, nhưng đáng tiếc cuối cùng đều thất bại. Hắn chỉ còn cách lúng túng chuyển sự chú ý của mọi người sang chuyện khác, hắn quay sang người bạn đồng hành lạ mặt bên cạnh nói: "Tôi biểu diễn ảo thuật cho anh xem nhé?"

Chàng trai trẻ tuổi kia nhìn hắn chằm chằm như thể hắn là một kẻ ngốc. Đến khi hắn lại lần nữa cảm thấy bối rối, anh ta chỉ đành cười gượng vài tiếng rồi cúi đầu.

"Cái chỗ ngồi quái quỷ này!", hắn làu bàu một tiếng. Từ Ilian đến thành phố Oddis không có đường thủy, nếu không hắn đã chẳng bao giờ chọn một phương tiện di chuyển chậm chạp và khó chịu như đầu máy hơi nước. Không những không thể đến thẳng thành phố Oddis, mà còn phải đổi xe, tốn nguyên một ngày trời.

Hắn lấy vé tàu ra xem một chút. Vé ghi khoảng mười sáu tiếng đi xe. Tính theo thời gian hiện tại, đến thành phố Oddis cũng là buổi tối. Không biết chị gái đã chuẩn bị đón tiếp chu đáo chưa.

Hắn chợt chú ý thấy ánh mắt người bạn đồng hành tạm thời bên cạnh dán chặt vào tấm vé tàu trong tay hắn. Hắn giơ tấm vé lên, nghi hoặc hỏi: "Anh cũng đi thành phố Oddis à?"

Chàng trai trẻ kia chần chừ một lát, rồi gật đầu. Khoảng vài giây sau, anh ta mới lí nhí đáp: "Đúng."

Lần này chàng trai trẻ kia đã tìm được đề tài để nói, ít nhất là chuyến đi sẽ không còn tẻ nhạt như vậy. Hắn dường như chú ý thấy cô gái đối diện cũng đã thu lại ánh mắt, liền nhiệt tình hỏi: "Cô cũng đến thành phố Oddis sao?"

Cô gái gật đầu. Điều này khiến hắn vô cùng phấn chấn. "Vận may của chúng ta không tồi chút nào. Nhìn xem, ba người chúng ta, những người cùng đến Oddis, lại ngồi chung một toa, mà quan trọng hơn là, chúng ta ngồi cùng một băng ghế dài. Đây chẳng phải là do ông trời an bài sao!" Hắn không chỉ nói suông, mà là thực sự có ý nghĩ đó. Ba người trẻ tuổi từ khắp nơi tụ tập lại, giữa biển người mênh mông lại đi cùng một chuyến tàu, và càng kỳ diệu hơn là còn ngồi chung một băng ghế dài. Có lẽ đây thật sự là một sự chỉ dẫn nào đó của ông trời thì sao.

Chàng trai trẻ bên cạnh nghiêng người quay đầu liếc nhìn dòng chữ "Đi thành phố Oddis" trên toa xe, sau đó thu lại ánh mắt. Anh ta cảm thấy người bên cạnh mình có chút ngốc nghếch, không muốn nói chuyện với hắn.

"Tôi tên là Buck, rất hân hạnh đư���c làm quen với các bạn!" Nụ cười của hắn rất cuốn hút, nhưng hai người kia bên cạnh dường như không bị lây lan cảm xúc đó. Nụ cười của hắn dần trở nên gượng gạo, đành cười khan hỏi tiếp: "Các bạn không giới thiệu mình một chút sao? Như vậy rất không có lễ phép, biết không?!" Giọng nói hắn dần cao lên. Hắn thề, đây là số lần lúng túng nhiều nhất trong khoảng thời gian ngắn mà hắn từng trải qua, chưa bao giờ hắn lại ngượng ngùng liên tục như hôm nay.

Cô gái gật đầu. "Tôi biết rồi, anh tên là Buck." Sau đó nàng nhìn về phía chàng trai trẻ kia. Buck không ngừng cằn nhằn trong lòng: "Con gái bây giờ thật hời hợt, chỉ biết chú ý mấy gã đẹp trai, chẳng quan tâm nội tâm hay nội hàm gì cả."

Hắn cũng nhìn sang gã trai bên cạnh, chỉ vào mình rồi nói: "Nhìn xem, tôi đã tự giới thiệu mình rồi, đến lượt anh đó, anh là người tiếp theo!"

Chàng trai trẻ kia nhìn về phía cô gái đối diện, vô cảm nói: "Người tiếp theo!"

Cô gái chợt bật cười. Buck gần như phát điên. Trước đó, hắn dùng đủ mọi cách vẫn không thu hút được sự chú ý c���a cô gái này, vậy mà vừa rồi tên khốn kiếp ngồi cạnh chỉ nói một câu lại khiến cô gái bật cười. Hắn đã lạc hậu so với thế giới này quá lâu rồi sao, hay là hai người kia đang trêu hắn?

"Này, hai người nghe tôi nói này, vừa nãy tôi đã giới thiệu bản thân mình với các bạn rồi, đúng không?" Hắn bắt đầu rất nghiêm túc xoa dịu mối quan hệ này. Chàng trai trẻ và cô gái đều gật đầu, Buck thấy dễ chịu hơn một chút. Sau đó hắn vỗ vai người bạn đồng hành tạm thời, lập tức cảm nhận được sự cứng rắn của cơ bắp, không lộ vẻ gì liền rút tay khỏi vai đối phương. "Vậy bây giờ có phải đến lượt anh không?"

Chàng trai trẻ do dự một chút rồi gật đầu. "Meilin. Người tiếp theo!"

Đây là lần đầu Meilin đi xa nhà. Trước khi rời khỏi thành phố lớn "phồn hoa" Tenaier, hắn đã hỏi Meisen rằng mình cần chú ý điều gì trên đường đi tìm Duhring.

Meisen bảo hắn: cố gắng đừng nói chuyện với người lạ.

Đúng, đây là vì Meilin mà Meisen suy nghĩ. Nếu là Duhring hỏi câu này, hắn nhất định sẽ nói: "Ngươi chớ có ý đồ xấu với người khác!"

Meilin dọc đường hầu như không nói chuyện với ai khác. Nếu không phải gã trai tên Buck này quá thú vị, hắn thực ra ban đầu vốn không muốn nói.

Cô gái thực sự rất thoải mái. "Alyssa!"

Bầu không khí ngượng ngập ngắn ngủi cuối cùng cũng qua đi. Buck thầm cảm tạ Chúa. Chắc chắn là ông trời đã nghe thấy lời cầu nguyện của mình nên đã hồi đáp. Có cơ hội nhất định phải đến nhà thờ ngồi tĩnh tâm lâu hơn.

Buck tiếp tục hoạt ngôn. Hắn làm ra vẻ từng trải: "Các bạn biết không? Tôi đến Oddis để nương nhờ chị gái. Chị tôi hiện đang làm việc cho một nhân vật lớn rất đáng gờm, vị đại nhân vật ấy hiện đang thiếu một vài người, vì vậy tôi phải đến giúp ông ấy. Thành thật mà nói, ban đầu tôi không muốn rời quê hương đến một nơi xa lạ, nhưng có lẽ vị đại nhân vật kia nghe danh tôi tài giỏi từ đâu đó, nên đã nhờ chị gái thuyết phục tôi đến làm việc."

Hắn vừa cảm thán sâu sắc vừa nói thật lòng: "Có lúc một người quá tài giỏi cũng không phải lúc nào cũng là điều tốt, tôi cảm thấy tầm thường một chút thực ra cũng rất hay."

"À, còn các bạn thì sao? Mục đích đến Oddis của các bạn là đi du lịch? Hay là về thăm người thân đại loại vậy?"

Buck biết nếu hắn trực tiếp hỏi cô gái, cô gái có thể sẽ không nói. Vì vậy hắn hỏi chàng trai tên Meilin. Chờ hắn nói xong, cô gái tên Alyssa chắc chắn cũng sẽ nói, vì mọi người đều đã nói rồi.

Meilin lại do dự một chút. Hắn nhớ lại những điều Meisen nói với hắn về chuyện đi đường xa, ví dụ như không nên tiết lộ mục đích của mình.

Buck nhìn Meilin chằm chằm, còn Meilin thì dường như đang chìm vào suy nghĩ trong suốt mười mấy giây. Buck lại lần nữa cảm thấy cái cảm giác gọi là ngượng ngùng lại bắt đầu lan tỏa. Hắn ghét cảm giác này, mặt hơi cứng lại, dùng khuỷu tay huých nhẹ Meilin: "Ha, anh đến đó để làm gì?"

Meilin bừng tỉnh, nhìn sang cô gái. "Người tiếp theo!"

Alyssa nhất thời vui vẻ nở nụ cười. Thực ra cô không hề muốn cười chút nào. Kể từ khi con trai cô bị bắt đi, cô đã rất lâu rồi không cười. Nếu không phải ông Bain hoàn toàn không có cách nào tìm lại con trai cô, cô chắc chắn sẽ không tìm đến cái tên khốn đó.

Nhưng không ngờ, cô lại bật cười trên chuyến tàu này, hơn nữa là một tràng cười đột ngột đến không kịp phòng bị, như bị chọc đúng điểm vậy.

Buck đột nhiên có cảm giác mình đã ngồi nhầm chỗ rồi!

"Chúa ơi, nếu Người có thể nghe thấy tiếng kêu của con, xin hãy cứu vớt con đi, con sắp không chịu nổi nữa rồi."

Hắn thành thật ngậm miệng lại, thậm chí nhắm cả mắt lại. Hắn cảm thấy nếu cứ giao tiếp nhiều với hai kẻ dở hơi này, có lẽ chính mình cũng sẽ phát điên mất.

Thế là, băng ghế dài lại trở nên yên lặng, trong toa xe cũng hoàn toàn tĩnh lặng.

Sau khi đi qua vài ga, chuyến tàu đến Namyrindse. Buck đi vệ sinh, khi quay lại thì phát hiện chỗ ngồi của mình đã bị một gã khác chiếm mất. Hắn lập tức bước tới vỗ vai người đó: "Này, đây là chỗ của tôi!"

Gã đã chiếm chỗ hắn từ từ nghiêng người, vai hơi nhướng lên, liếc xéo hắn một cái rồi lại im lặng quay đi.

Ánh mắt của người đàn ông đó khiến Buck hơi rùng mình. Hắn ngoan ngoãn ngậm miệng, rồi cảm thấy nếu cứ đứng mãi ở đây, có lẽ Meilin và Alyssa sẽ khinh thường hắn mất. Thế là, trước khi sự ngượng ngùng lan rộng, hắn rời khỏi chỗ đó.

Hắn thề, nếu đối phương cũng xuống xe ở thành phố Oddis, hắn nhất định sẽ khiến gã đó phải ăn đủ. Nơi đó dù sao cũng là địa bàn của "anh rể" hắn mà!

Nghĩ đến đây, tâm trạng Buck lại vui vẻ trở lại.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.