Vivian nhận được tin Peter bị ám sát là ba ngày sau. Ba ngày trước đó, Phủ Tổng đốc đã bị khủng bố tấn công. Nếu như không phải một ngày trước đó Vivian gặp tai nạn xe cộ kỳ lạ, để bảo vệ an toàn cho bản thân mà thuê vài vệ sĩ, có lẽ cô ấy phải đến sau này, qua sách giáo khoa lịch sử, mới có thể hiểu được sự kiện này.

Ý nghĩ đầu tiên của cô ấy không phải là hả hê, mà là cảm thấy phẫn nộ, bởi vì Peter lại chết, không phải chết dưới tay nàng.

Phủ Tổng đốc bị tấn công, hơn ba mươi người thiệt mạng, bao gồm cả chính Tổng đốc. Ông ta bị một quả lựu đạn tiễn về với Chúa. Toàn bộ Phủ Tổng đốc chỉ còn mười mấy người sống sót.

Không nghi ngờ gì, Vivian cho rằng người đứng sau sự kiện này chắc chắn là Peter. Chỉ có Peter mới có mối thù sâu đậm đến thế với cả Tổng đốc lẫn cô ta. Đồng thời, Tổng đốc cũng là mối đe dọa lớn nhất đối với Peter, lớn đến mức hắn phải thực hiện một lựa chọn cực đoan mới mong có chút hy vọng vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt.

Vivian còn dự định tự mình báo thù, không ngờ Peter tên khốn đó lại chết!

Sau một thoáng phẫn nộ ngắn ngủi trên giường bệnh, đầu óc cô trống rỗng. Cô ấy cảm thấy bàng hoàng. Khi Tổng đốc còn sống, cô luôn muốn làm gì đó để ông biết ông đã từng sai lầm, và để ông hiểu cô không chỉ là "cô gái nhỏ" của ông. Thế nhưng, khi hình ảnh thi thể Tổng đốc nhòe nhoẹt máu thịt thoáng qua trong tâm trí, cô lại hoàn toàn bối rối, không biết con đường tiếp theo mình sẽ đi về đâu.

Tôi nên làm gì đây?

Hay là không làm gì cả?

Đến cả mục tiêu báo thù cũng không còn, cô ấy còn có gì để theo đuổi nữa đây?

Các anh trai của cô, với vẻ ngoài giả tạo, đã đến thăm cô hai lần và buông những lời cũng giả dối không kém. Cái chết của cha dường như đã mang lại cho họ một sự giải thoát. Trên gương mặt họ, khi nói chuyện, chẳng hề có chút bi thương nào, trái lại còn toát lên vẻ thảnh thơi, nhẹ nhõm.

Trước đây, cô cũng từng như vậy, nhưng giờ thì khác rồi.

Đám người kinh tởm này.

Đến ngày thứ năm, Vivian nhận được một bó hoa tươi. Bó hoa ấy có kèm theo một phong thư. Cô tò mò cầm phong thư lên mở ra, trong lúc mở, cô đã nghĩ rằng đây là Doff gửi cho mình, điều này khiến cô hơi dễ chịu đôi chút. Thế nhưng, khi mở phong thư và trải tờ giấy ra, toàn thân cô cứng đờ.

"Con gái yêu quý: "

"Cả đời cha chưa từng tỏ ra yếu mềm, bất cứ lúc nào, ở đâu, cha đều là người mạnh mẽ nhất. Nhưng vào giờ phút này, cha lại cảm thấy mình đang tan chảy."

"Đúng vậy, khi con nhìn thấy phong thư này, có nghĩa là cha đã rời xa con, trở về với Chúa. Cha nghĩ đây chắc chắn là một khoảnh khắc chẳng mấy bi thương, bởi vì trong những năm qua, cha đã quản thúc các con quá nghiêm khắc. Cha biết các con đều không thích cha, thậm chí sẽ hận cha, vì cha đã ngăn cản các con làm điều mình muốn, ép buộc các con làm những việc mình không thích."

"Vào lúc này, cha hy vọng con có thể tha thứ cho cha, đây là thỉnh cầu cuối cùng của cha. Là một người cha, cha đã không làm tròn trách nhiệm, cha cũng rất áy náy, bởi vì ngoài những mệnh lệnh và yêu cầu cứng nhắc, cha không biết phải làm sao để hòa hợp với các con... cũng chính là với con và hai tên khốn đó. Cha không thể không thừa nhận, đây là lỗi của cha, cha đã câng hiến bản thân cho đế quốc, mà không để lại gì cho các con, cha rất áy náy."

"Cha hy vọng con có thể có được hạnh phúc, xin tin rằng đây là ý nghĩ và lời khẩn cầu chân thành nhất của cha. Cha dường như vẫn nhớ lần đầu tiên con vấp ngã, lần đầu tiên lén lút dùng mỹ phẩm của người hầu, lần đầu tiên mặc váy ra ngoài, lần đầu tiên đánh con trai Bá tước Camus khóc... Cha đột nhiên nhận ra mình thực sự là một người cha thất bại. Trong rất nhiều lần đầu tiên của cuộc đời con, cha đều không tham gia, cha cứ như một người đứng ngoài lặng lẽ quan sát. Cha chưa bao giờ căm ghét bản thân mình đến thế, tại sao lại không dành cho mình thêm chút thời gian và không gian để đồng hành cùng các con trưởng thành."

"Giờ nói những điều này cũng đã muộn, may mắn thay, từ đầu đến cuối, ít nhất trong mắt các con, cha vẫn là cha, không biến thành một người khác, có lẽ như vậy sẽ giúp cha ở lại trong tâm trí các con lâu hơn một chút."

"Đời cha làm rất nhiều việc sai lầm, phạm rất nhiều lỗi lầm, nhưng cha chưa bao giờ tự hào như thế này, bởi vì cha có các con. Các con là báu vật sáng chói nhất trong đời cha. Cha muốn được ở bên cạnh các con lâu hơn nữa, nhưng Chúa không cho phép cha làm điều đó. Lần đầu tiên cha cảm thấy Chúa chẳng hề nhân từ chút nào, tại sao không thể cho cha thêm chút thời gian, tại sao không thể để cha nhìn các con trưởng thành, cho đến khi cha hoàn toàn yên tâm mới mang cha đi khỏi bên cạnh các con."

"Xin tha thứ cho sự ích kỷ khi cha rời đi trước các con, và cũng xin con hãy nhớ kỹ, cha mãi mãi yêu con!"

"Ngoài những điều muốn nói, cha còn muốn nói cho con biết, cha đã chia tài sản của mình thành ba phần. Ngôi nhà cũ của cha cùng tất cả châu báu và các tác phẩm hội họa đều là của con. Tiền mặt và các bất động sản khác đều thuộc về các anh con. Đúng rồi, cha còn có một đứa con riêng mà các con không biết, đó là một đứa trẻ đáng thương, nếu có thể thì cha hy vọng con có thể thay cha chăm sóc nó. Tình huống cụ thể luật sư của cha sẽ nói cho con biết."

"Vĩnh biệt, Vivian, hy vọng con hạnh phúc!"

"Người cha mãi mãi yêu con!"

Khi Vivian biết cái gọi là tình yêu Peter dành cho mình chỉ là một lời dối trá được thêu dệt, cô không rơi lệ, chỉ cảm thấy thống hận.

Khi Peter đánh cô, cô không hề khóc lóc, chỉ cảm thấy căm hận.

Khi cô nghĩ rằng tất cả đều chống đối và phản bội mình, cô cũng không hề đau khổ, cô chỉ tự buộc mình phải trở nên kiên cường hơn.

Thế nhưng, ngay lúc này, nước mắt cô lại tuôn như nước sông vỡ đê, không cách nào kìm nén. Cô ôm lấy miệng mình, không muốn khóc thành tiếng, nhưng không thể kìm nén nổi. Lần đầu tiên cô hiểu rõ tại sao lại có từ "thương tâm". Cô cảm thấy như có một lưỡi dao sắc bén đâm xuyên trái tim, đau đớn đến không thở nổi.

Sau khi khóc nức nở một hồi lâu, cô đột nhiên mỉm cười trong nước mắt, buông một tiếng "Khốn nạn". Đây cũng là lần đầu tiên cô biết, người cha Tổng đốc kiên cường ngày nào lại có một mặt yếu mềm, tình cảm đến thế, và cũng là lần đầu cô biết mình có một người em trai.

Cô lau khô nước mắt, chống đỡ thân thể còn đang đau nhức bước đến bên cửa sổ, bỗng nhiên đẩy tung cửa sổ. Ánh nắng giữa hè rực rỡ chiếu sáng cả thế giới, sức sống xanh tươi tràn đầy như một biển cả cuộn trào. Cô ngẩng mặt lên nhìn trời, mỉm cười, dường như muốn cho người cha ở thiên quốc nhìn thấy nụ cười của mình.

Cơn địa chấn chính trị ở Tenaier và Auer Oddo không hề ảnh hưởng đến Oddis. Khi Oddis bắt đầu được xây dựng thần tốc, người ta đã có thể thấy ngày càng nhiều người trẻ tuổi trên đường phố. Họ quay trở về quê hương từ khắp nơi khác, không chỉ vì muốn tận mắt chứng kiến sự thay đổi của thành phố này, mà còn muốn tìm kiếm cơ hội làm ăn. Bất kỳ thành phố "mới nổi" nào cũng có vàng ở khắp nơi – đây là nhận thức chung của những người trẻ tuổi từng "bôn ba nơi bến cảng lớn".

Chính vì sự trở về của họ đã khiến thành phố này trở nên năng động, sống động hơn. Mọi người đều đang bàn tán về chủ đề nóng hổi nhất ở Oddis lúc bấy giờ – việc phá dỡ.

Phá dỡ có rất nhiều lợi ích, chẳng hạn như sau khi chính quyền thành phố phá dỡ nhà cũ, người dân sẽ được đổi sang những căn hộ mới với diện tích rộng rãi hơn, thậm chí có thể là những căn hộ chung cư. Những căn hộ chung cư mới là chủ đề được mọi người quan tâm, việc được ở tầng mấy trở thành nội dung nóng hổi nhất trong các cuộc trò chuyện. Ngoài có nhà mới, chính quyền thành phố còn bồi thường một khoản chi phí, khoảng năm đồng một mét vuông, số tiền này gần như bằng thu nhập một năm của một người dân địa phương.

Những gia đình đông thành viên đều vui mừng khôn xiết, ai nấy đều mong chờ một tương lai tươi sáng hơn.

Nhưng cũng có một nhóm nhỏ người, dường như đi ngược lại ý nguyện số đông.

"Họ vẫn không chịu đi sao?", Duhring cau mày. Có khoảng hơn hai mươi gia đình không muốn rời bỏ căn nhà cũ kỹ của họ, với lý do họ có tình cảm sâu sắc với nơi đó nên không muốn rời đi. Nhưng thực chất là họ chưa thỏa thuận được về giá cả bồi thường. Họ cho rằng nhà của mình nằm ở trung tâm thành phố, nếu chuyển đến nơi xa trung tâm sẽ mất đi một số lợi ích, nên họ hy vọng nhận được khoản bồi thường cao hơn để bù đắp thiệt hại.

Natalie lắc đầu. "Họ mong muốn được nói chuyện trực tiếp với ngài." Sau ba ngày nghỉ ngơi, cô đã sớm quay trở lại làm việc. Thực ra, chuyện này đối với cô không hề nghiêm trọng chút nào. Cô từng sống trong hoàn cảnh tương tự, phải đối mặt với những lời đồn đoán ác ý từ đồng nghiệp và sự quấy rối từ cấp trên.

Đặc biệt là sau khi nghe bạn bè nói Igor mất tích, cô càng khẩn thiết muốn quay lại làm việc. Trong cuộc đời hữu hạn của mình, cô chưa bao giờ mong muốn được làm việc trong một tòa nhà văn phòng đơn sơ đến thế.

Cô còn nhớ khoảnh khắc Duhring đưa cô ra ngoài và hỏi cô có tin trên thế giới này có thần linh hay không.

Cô từng không tin, nhưng giờ thì tin rồi.

Nhìn tia thống khổ ẩn giấu trong mắt Duhring, cô chưa bao giờ cảm thấy xúc động đến thế, cũng chưa bao giờ cảm nhận được sự an toàn như được bao bọc bởi làn nước ấm này.

Duhring đặt bút xuống, xoa xoa cổ tay. Trong khoảng thời gian này, tiến bộ rõ ràng duy nhất của anh ta có lẽ là khả năng viết lách. Ít nhất, những gì anh viết giờ đây có thể khiến Dove và Natalie, khi không có gợi ý, hiểu rõ hơn một nửa và đoán đúng gần nửa còn lại, điều này khiến anh ta khá hài lòng.

"Vậy thế này đi, hãy thông báo cho họ, sắp xếp một thời gian để tôi gặp mặt họ. Nếu không thể đi đến thỏa thuận, chúng ta sẽ tính đến những phương án khác." Duhring nói xong, lắc đầu rồi cầm bút lên tiếp tục viết cuốn sách kế hoạch của mình. Anh dự định cuối tuần này sẽ đến thủ phủ gặp Châu trưởng Harry một lần. Trong kế hoạch phát triển Oddis sắp tới, có một phần còn cần sự đồng ý của Châu trưởng Harry. Đồng thời, Duhring cũng muốn xem xét người này có phải là một đối tác đáng tin cậy hay không.

Anh đã nhờ ông Jack hỏi thăm một số thông tin liên quan đến Châu trưởng Harry. Tối hôm qua, thông tin đã được gửi về. Những gì anh nhận được còn kịch tính hơn anh tưởng tượng. Trên thực tế, trong Tân đảng cũng có những phe phái khác nhau: phe tân thời do Magersi đứng đầu, và phe ôn hòa do Shawn – người nắm giữ quyền lực của đảng – lãnh đạo. Harry thuộc phe tân thời, anh ta muốn tranh cử chức Thủ tướng kế nhiệm, nhưng Shawn cũng có ý định tương tự. Vì vậy, khi Duhring đưa ra kế hoạch về đặc khu, anh ta mới nhanh chóng thông qua.

Anh ta cũng cần đồng minh!

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.