Khi Thị trưởng Peter nghe cái tên "Duhring", ông ta chợt nhớ đến người thanh niên nọ. Người đã không tiếc tiền của để ủng hộ ông ta tại dạ tiệc từ thiện, người bị ông ta dùng làm quân cờ để thăm dò người khác rồi đẩy vào ngục, và người mà trong suy nghĩ của ông ta, có lẽ đã bị ông ta ép buộc phải rời xa Tenaier, ra ngoài phát triển.

Ông ta nghĩ tới rất nhiều điều. Khoảnh khắc tiếng súng vang lên bên tai, dường như cả thế giới đều tĩnh lặng. Ông ta nhìn thấy viên đạn mang theo luồng khí xoáy, xé toang không khí lao thẳng về phía mình. Đầu óc mách bảo cơ thể nhất định phải né tránh, bởi viên đạn nhắm thẳng vào ngực ông ta. Dù viên đạn không cướp đi tính mạng, thì sau này e rằng cũng khó lòng tiếp tục làm quan chức được nữa.

Nhưng cơ thể dường như không nghe theo ông ta cho lắm, chẳng có chút phản ứng nào, lông mày ông ta đều muốn dựng ngược cả lên.

Khoảnh khắc kế tiếp, ông ta bàng hoàng nhìn chiếc áo trên ngực mình còn chưa kịp ôm lấy viên đạn đã bị nó bắn xuyên thủng một lỗ. Ông ta nghĩ rằng máu tươi sẽ lập tức phun ra ngoài, nhưng sự thật không phải vậy. Cái lỗ máu nhỏ màu đỏ ấy không hề phun máu ra, thậm chí còn chẳng có giọt máu nào chảy.

Một giây sau, cơ thể ông ta có thể chuyển động, thế nhưng sức lực trong cơ thể đang nhanh chóng rời bỏ ông ta. Ông ta không thể nào tiếp tục chống đỡ cơ thể mình đứng vững, một luồng sức mạnh khổng lồ đẩy ngã ông ta ra phía sau, co quắp ngã vật xuống đất, hơi thở dồn dập vì sợ hãi. Ông ta thật ra nên cảm ơn người thanh niên trước mặt, bởi hắn đã dùng súng lục, chứ không phải dao. Nếu là dao, ông ta sẽ chết rất thống khổ. Không khí sẽ tràn vào cơ thể ngăn cản lá phổi mở rộng. Nếu không chết vì mất máu quá nhiều, ông ta cũng sẽ chết vì ngạt thở.

Đó là một cái chết còn thống khổ hơn, ít nhất là thống khổ hơn ông ta bây giờ rất nhiều.

Người kia đi tới dưới ánh đèn neon đỏ, ánh sáng yếu ớt vừa đủ để thấy rõ mặt hắn. Trong lúc hoảng hốt, Thị trưởng Peter chợt nhận ra: đây chính là tên vẫn đi theo sau Duhring! Quả nhiên là nhóm người này!

Doff đứng đó, mặt không cảm xúc, ánh mắt lạnh lùng trong đôi mắt như đang nhìn một con vật sắp bị làm thịt. Hắn lắc đầu, "Ông không nên đối xử với Vivian như vậy."

Nếu có điều gì còn khó chấp nhận hơn cả việc bị ám sát, thì đó có lẽ chính là tình cảnh của Peter lúc này. Kẻ ám sát không chỉ muốn tước đoạt mạng sống của ông ta, mà còn muốn tặng cho ông một nỗi sỉ nhục mà ông ta vĩnh viễn không thể nào xóa bỏ, một nỗi ô nhục mà bất cứ người đàn ông nào cũng không thể chịu đựng được.

Ông ta chợt vươn tay chụp lấy ống quần của Doff. Bên ngoài đường phố đã vang lên tiếng còi cảnh sát, những viên cảnh sát tuần tra ban đêm đã bắt đầu triệu tập đồng đội, đồng thời chạy về phía này. Nếu bỏ qua tốc độ chậm chạp và do dự của họ, có lẽ họ vẫn có thể làm được chút gì đó.

Ngay khi đầu ngón tay Peter sắp chạm tới ống quần Doff, ngay khi ông ta mặt đỏ bừng nghĩ muốn làm gì đó, Doff giơ chân lên, mạnh mẽ giẫm lên tay Thị trưởng Peter. Hắn từ trong túi lấy ra một hộp thuốc lá, rút một điếu châm lửa. Ánh lửa ngắn ngủi chiếu sáng khuôn mặt hắn, sau khoảnh khắc ấy, lại bị bóng tối bao trùm.

"Thời gian không còn sớm nữa, thưa ngài Peter, tạm biệt!"

Ba chiếc xe cảnh sát điên cuồng lao về phía giao lộ. Trong bốt điện thoại ven đường, ngài quản gia của thị trưởng vừa bước ra. Ông ta liếc nhìn ba chiếc xe cảnh sát vừa vặn vẹo qua góc đường, va phải một thùng rác, rồi yên lặng bước vào trong xe. Khi tiếng súng vang lên, ông ta đã biết có chuyện chẳng lành xảy ra. Dù sự kiện này là do ngài nghị viên làm, hay do vị Thống đốc đáng kính chẳng biết lúc nào sẽ về chầu Chúa kia gây ra, thì Peter cũng sẽ không còn bất cứ cơ hội nào.

Thay vì ở lại cùng Peter rời khỏi nơi phồn hoa này, chi bằng rút lui khi còn giữ được danh tiếng. Giá trị của lòng trung thành không nằm ở việc mù quáng chịu chết, mà là sống tiếp. Ông ta tự nhủ như vậy.

Ông ta lần cuối cùng nhìn ánh đèn pha cảnh sát khúc xạ ánh sáng xanh, rồi lập tức lái xe thẳng đến biệt thự của ngài thị trưởng. Ông ta cần mang theo một vài thứ, sau đó rời khỏi nơi này.

Ngay khi ba chiếc xe cảnh sát sắp tới gần ngõ nhỏ Doff đang ở thì đột nhiên, một tiếng "OÀNH" thật lớn như sấm sét đánh vang lên. Chiếc xe cảnh sát đầu tiên đột ngột chồm xuống, rồi vọt lên, lăn tròn về phía ven đường. Hai chiếc xe cảnh sát phía sau đồng loạt phanh gấp. Đám cảnh sát từ trong xe chạy ra, dựa vào xe cảnh sát làm vật cản, quan sát con ngõ nhỏ đen nhánh xung quanh. Không nghi ngờ gì nữa, đối phương có vũ khí hỏa lực mạnh, nếu không thì không thể nào hất tung một chiếc xe lên như vậy.

Nhưng tiếng súng ấy dường như biến mất, không còn vang lên nữa. Một tên cảnh sát thử tiến gần con ngõ, lại một tiếng vang thật lớn khác. Những mảnh đá vụn từ bức tường đổ nát bắn ra, vạch lên mặt viên cảnh sát trẻ mấy vết máu. Dũng khí vừa dấy lên lập tức tan biến, hắn lại ngoan ngoãn thụt lùi về sau xe.

Ước chừng hai phút sau, viện binh của cục cảnh sát đến, tiếng nổ dường như đã thực sự biến mất. Khi ông cục trưởng cục cảnh sát khoác áo cảnh sát, sắc mặt tái xanh đứng ở đầu hẻm, trông ông ta tái nhợt đến nỗi dường như có thể cạo ra một lớp nước trên mặt.

Ông ta nhận ra tên nằm dưới đất với một lỗ châu mai trên gáy kia – đó chính là người thống trị thực sự của thành phố này.

Tất cả mọi người đều ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề này, Tenaier sắp sửa loạn rồi.

Doff thong thả đi theo lối quen, từ cửa sau tiến vào quán bar. Khẩu súng lục của hắn đã được phi tang, vứt vào thùng rác gần cửa hành lang trong quán bar. Hắn đi tới quầy bar, gọi một ly rượu, vừa uống vừa quan sát những cô gái dễ dàng đổ mồ hôi đang biểu diễn.

Chỉ trong ba phút, tất cả đèn chiếu sáng trong quán rượu đồng loạt bật lên, âm nhạc ồn ào cũng im bặt. Rất nhiều cảnh sát từ cửa tràn vào. Một vài phụ nữ thét lên, vội vàng quấn chặt quần áo lên ngực. Một vài quý ông cũng kéo lên chiếc khóa qu��n đã quên kéo khi ra khỏi nhà, đồng thời tiện tay quẹt mồ hôi dính nhớp trên tay vào vật gì đó gần đó.

"Cảnh sát kiểm tra! Tất cả mọi người đứng yên tại chỗ, không được nhúc nhích! Gọi người phụ trách quán bar ra đây!" Ông cục trưởng cục cảnh sát đã mặc xong quần áo, nếu có ai để ý một chút có thể sẽ phát hiện ông ta đang mặc một chiếc quần ngủ, hơn nữa trên chân là một đôi dép lê.

Ông ta bị quấy rầy lúc đang ngủ. Nếu không phải có người gọi điện thoại nói cho ông ta biết Thị trưởng Peter bị tấn công, ông ta cũng không thể cuống quýt đến nỗi còn chưa kịp chỉnh trang lại đã vội vã ra khỏi nhà.

Ông chủ quán bar mười phút sau mới vội vã chạy tới. Khi ông ta định nói gì đó với người quản lý quầy bar, lại bị cảnh sát ngăn lại.

"Xin lỗi ngài, khi chưa có sự cho phép của cục trưởng, không một ai được phép nói chuyện." Viên cảnh sát trẻ cầm khẩu súng lục trong tay, nhìn ông chủ quán bar bằng ánh mắt có chút không thiện cảm. Là một viên cảnh sát cấp thấp nhất trong cục cảnh sát này, thực ra họ không hề thoải mái hay được diễu võ giương oai như mọi người vẫn tưởng.

Những kẻ có tiền họ không thể đụng vào, những tên có thế lực bang phái lớn chống lưng họ không thể chạm đến. Ngay cả những người phụ nữ có gia thế và địa vị, họ cũng không thể chạm vào. Họ dường như chỉ có thể đối phó những tên côn đồ vặt vãnh chẳng ra thể thống gì, cùng với những băng nhóm nhỏ thậm chí không có địa bàn hay thế lực. Đột nhiên có một cơ hội như vậy, điều này khiến viên cảnh sát trẻ cảm thấy một sự phấn chấn chưa từng có.

Ông chủ quán bar cười khan mấy tiếng, từ trong túi lấy ra một hộp thuốc lá nhét vào tay viên cảnh sát trẻ. Ông ta che mắt những người khác, không để viên cảnh sát cảm thấy ngượng ngùng, "Có thể nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra không?"

Viên cảnh sát trẻ không chút biến sắc cất thuốc lá vào trong túi, nhẹ giọng nói một câu, "Thị trưởng Peter chết rồi."

Ông chủ quán bar nhất thời chết lặng đứng yên tại chỗ. Ông ta lập tức ý thức được đây là cục trưởng cục cảnh sát đang đùn đẩy trách nhiệm. Chỉ cần có thể xác định hung thủ đang ở trong quán rượu này, hoặc hung thủ từng xuất hiện ở đây, thì ông ta cùng quán bar của mình sẽ trở thành ngọn lửa trong đêm tối, trở thành vật tế thân thích hợp nhất. Không chỉ quán bar của ông ta không thể tiếp tục mở cửa, mà bản thân ông ta còn có thể bị liên lụy bởi những chuyện khác.

Ông ta lập tức định đến gặp cục trưởng, nhưng cục trưởng hiện tại không muốn gặp ông ta. (Cục trưởng nghĩ) Nếu gặp, mọi chuyện sẽ càng phiền phức hơn; không gặp, ngược lại có thể giữ mình trong sạch, vậy việc gì phải nói chuyện với tên này?

Một thành viên Tân đảng mà có thể ở một thành phố Tenaier bị Cựu đảng bao vây, ngồi tù, đồng thời đấu trí đấu dũng với phe Cựu đảng hơn một năm trời, thì tất nhiên không phải một nhân vật tầm thường.

Mỗi một khách quen đều phải đăng ký thân phận, đồng thời còn phải chấp nhận khám xét người. Doff nhẹ nhàng đứng xếp hàng, đi tới cửa quán rượu, chấp nhận cảnh sát kiểm tra. Mỗi túi áo, mỗi một chỗ trên người hắn đều bị sờ soạng không chỉ một lần. Sau khi xác nhận hắn vô hại, họ cho phép hắn đăng ký thông tin cá nhân rồi rời đi. Ngay khi Doff rời đi chưa đầy một phút, đột nhiên có người thét lên một tiếng kinh hãi.

"Thưa cảnh sát, ở đây có người bỏ lại một con dao găm!"

Tiếng thét kinh hãi của người phụ nữ lập tức thu hút vài viên cảnh sát vây lại. Một người trẻ tuổi mặt trắng bệch giơ hai tay đứng sát tường, hai chân hắn cũng bắt đầu run rẩy. Hắn chính là một trong những người trẻ tuổi vừa nãy đã cướp được hai trăm đồng từ xác Peter. Hắn không biết chuyện gì đang xảy ra, chỉ là không muốn gây phiền phức mà thôi.

Khi cảnh sát đổ hết tất cả rác rưởi trong thùng ra, họ nhìn thấy một khẩu súng lục. Lập tức tất cả nòng súng đều chĩa thẳng vào người trẻ tuổi đó.

Lúc này Doff đã lên xe, Keyna nhếch miệng cười khúc khích, nổ máy xe đồng thời chạy về phía ngoại ô. "Mọi việc còn thuận lợi chứ?"

Doff gật gật đầu, "Trong cái hộp đó của cậu rốt cuộc là cái gì vậy? Pháo máy sao?"

Vừa nãy hắn nghe thấy hai tiếng súng vang lên đó, khi đi ra từ cửa quán rượu cũng nhìn thấy vết rách trên vách tường. Điều đó tuyệt đối không phải do súng trường thông thường gây ra được. Là một người trẻ tuổi sống ở quảng trường Megault, Doff từ nhỏ đã tiếp xúc toàn là những lão binh còn sống sót trở về từ chiến trường. Nghe họ kể chuyện là một trong số ít niềm vui của những đứa trẻ. Trong những câu chuyện được kể lại đó, sự hiểu biết về vũ khí và sức sát thương của vũ khí của đa số bọn trẻ, muốn vượt xa sự đánh giá của người bình thường.

Keyna vẫn giữ vẻ mặt chất phác, hắn gãi gãi đầu, "Đây là bí mật, cậu có thể coi những thứ bên trong là cần câu!"

Doff đấm vào vai hắn một cái, "Thật muốn đánh cậu một trận!"

Keyna phát ra tiếng cười khẽ, "Cậu không đánh lại tôi đâu!"

Truyen.free là nơi duy nhất sở hữu bản dịch này, mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.