"Người chết rồi ư?" Nghe điện thoại, người kia kinh ngạc nhắc lại một câu, sau đó cúp máy. Hắn do dự một chút, rồi gõ cửa thư phòng ngài Thị trưởng Tenaier.

Lúc này Peter đang nhắm mắt dưỡng thần, trong đầu hắn chỉ toàn là cách vượt qua khủng hoảng lần này.

Không nghi ngờ gì nữa, Vivian chắc chắn sẽ yêu cầu Tổng đốc các hạ ra tay, với mối quan hệ và nhân mạch của Tổng đốc các hạ, một lời nói của ông ta giá trị bằng mười mấy năm phấn đấu của chính Peter. Điều này là không cần phải nghi ngờ, đến tuổi của Peter, hắn cũng càng rõ ràng hơn rằng, là một chính khách, thứ vừa rẻ mạt vừa quý giá nhất chính là tình bạn. Tình bạn rẻ mạt là bởi vì khi cần thiết, việc cân nhắc lợi hại mà bán đứng bạn bè để đổi lấy lợi ích chính trị lớn hơn không phải là một quyết định khó khăn. Đồng thời, mỗi người đều có thể tìm ra vô số lý do hoa mỹ cho hành vi phản bội và bán đứng của mình, chẳng hạn như "Ta lo lắng cho anh", hay "Thật ra ta làm vậy là vì muốn tốt cho anh" và những cái cớ đường hoàng tương tự.

Nói tình bạn quý giá, là bởi vì trong chính trường thực tế tàn khốc như vậy mà vẫn giữ được tình bạn sau mấy chục năm thăng trầm, có thể thấy giá trị của tình bạn đó đã vượt qua giá trị trong chính trị. Một tình bạn như vậy cần được gìn giữ, cần không ngừng vun đắp bằng những giọt mưa móc tươi mới, công sức và lợi ích bỏ ra vào đó là không thể đong đếm. Mà mục đích của việc làm như vậy, tự thân đã là để thu hoạch, có thể là một lời hứa, có thể là một sự bảo đảm.

Trong khoảng thời gian sắp tới, chắc chắn anh ta sẽ phải đối mặt với vô vàn công kích, bao gồm cả từ nội bộ Cựu đảng, từ Tân đảng và thậm chí từ dư luận. Anh ta nhất định phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng, nếu không anh ta thật sự sẽ mất đi tất cả của mình.

Anh ta mở mắt ra, vẻ mệt mỏi thoáng hiện lên trong đáy mắt rồi biến mất. Nếu không phải Vivian ép quá gắt gao, anh ta căn bản sẽ không nghĩ ra biện pháp này, càng không để người khác thực hiện nó. Nếu không phải người phụ nữ đó đến chút thể diện cuối cùng cũng không thèm giữ, anh ta tuyệt đối sẽ không làm như thế.

"Có chuyện gì?" Anh ta hỏi, xoa xoa thái dương, rồi ngáp một cái.

Người quản gia cúi thấp đầu, đứng ngay ở cửa, "Người tài xế chết rồi. Sáng nay, họ phát hiện người tài xế vẫn đang ngủ, định đánh thức thì lại thấy cổ anh ta đã bị cắt đứt."

Peter nhíu mày. Người tài xế này tuyệt đối là người của mình, ngay cả bạn bè của anh ta cũng nói rằng người tài xế không tiết lộ bất cứ điều gì, không ngờ chỉ trong một đêm anh ta đã chết. Ai đã ra tay? Có phải Tổng đốc các hạ không? Có lẽ là vậy, có thể đây là bước đầu tiên Vivian trả thù mình, giết tài xế để anh ta cảm nhận được quyết tâm và khát vọng báo thù mãnh liệt của cô ta. Người phụ nữ này thật quá ngây thơ.

Cùng lúc đó, Peter cảm thấy không thể để mọi chuyện cứ thế diễn biến tự do, anh ta nên chủ động ra tay.

"Tôi biết rồi, cứ để người khác động thủ đi." Peter siết chặt nắm đấm. Không biết tự lúc nào, một lớp mồ hôi dầu đã rịn ra trong lòng bàn tay, dính nhớp thật khó chịu. Anh ta cầm khăn trên bàn lau lòng bàn tay rồi nói: "Chỉ cần vượt qua được cửa ải này, tôi hứa chuyện của họ chắc chắn sẽ được thực hiện."

Ngoài việc sắp xếp người ám sát vợ mình là Vivian, Peter còn chuẩn bị một loạt kế hoạch tiếp theo. Nếu Vivian không có số lớn mà thoát chết, có lẽ những kế hoạch tiếp theo này sẽ không cần phải thực hiện. Bởi vì một khi thực hiện, đồng nghĩa với việc anh ta khó có thể tiếp tục đứng vững trong Cựu đảng. Mọi mối quan hệ và nhân mạch anh ta dày công vun đắp suốt mười mấy năm đều sắp trở thành vô dụng.

Nhưng đã hết cách rồi, anh ta đã bị dồn đến bước đường này. Sau hai ngày cân nhắc, nếu không phải cái chết của người tài xế thúc đẩy anh ta ra quyết định, có lẽ anh ta còn muốn chần chừ thêm vài ngày.

Người quản gia lui ra với vẻ mặt nghiêm nghị, trước khi rời đi vẫn cúi chào một cách cực kỳ trang trọng. Là người liên lạc, ông ta biết một chuyện lớn sắp xảy ra. Ông ta rời phòng sau khi thay một bộ thường phục, rồi lên xe buýt đến một con phố xa xôi, tìm một bốt điện thoại công cộng để gọi một số máy. Khi đầu dây bên kia bắt máy, không ai nói gì, cả hai im lặng khoảng ba mươi giây. Rồi ông ta cúp máy.

Ở đầu dây bên kia, một người đàn ông trung niên mặt đầy sẹo khẽ nở nụ cười gằn. Hắn quay về khu dân cư vỗ tay một cái, hô to "Làm việc!". Một đám người với khí thế ngang tàng tương tự từ các căn phòng chui ra. Họ thay những bộ quần áo tiện lợi hơn, vác những chiếc túi du lịch lớn rồi lần lượt lên bốn chiếc ô tô khác nhau, rời khỏi nơi đó.

Từ nửa tháng trước, họ đã thông qua hai người trung gian để thương lượng điều kiện với Peter. Giết chết tất cả mọi người trong Dinh Tổng đốc, bao gồm cả Tổng đốc các hạ đang hấp hối và con gái ông ta là Vivian. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, đối phương sẽ trả cho họ một triệu tiền mặt, đồng thời sắp xếp cho họ thân phận công dân liên bang mới, giúp họ trở thành những phú ông được người người ngưỡng mộ, từ đó có một cuộc sống sung sướng.

Những kẻ đầu đao liếm máu này làm bao nhiêu chuyện nguy hiểm, chẳng phải cũng chỉ để tích góp tiền bạc tiêu xài cho nửa đời sau sao? Chỉ cần có tiền, những kẻ vì tiền mà dám làm mọi chuyện này căn bản sẽ chẳng màng đến cái mạng nhỏ của mình.

Họ tụ tập xung quanh Dinh Tổng đốc. Trong số đó, có một kẻ trèo lên mái nhà của một dãy nhà dân ở phía bên Dinh Tổng đốc. Hắn tìm một vị trí khá tốt, lấy ra một khẩu súng trường rõ ràng đã được tự mình cải tạo và gia công, đồng thời còn lắp lên một bộ ống ngắm đắt tiền. Sau khi thử thay vài bộ ống ngắm, cuối cùng anh ta cũng tìm được cái ưng ý. Hắn cầm một chiếc gương, chiếu về phía một con hẻm đối diện, vài người đồng bọn trong trang phục công nhân sửa chữa mạch điện bước ra từ đó.

Họ đi đến bên ngoài cổng Dinh Tổng đốc, trèo lên những cột điện nối liền với Dinh Tổng đốc...

Lúc này Doff đã trở về Tenaier. Anh ta đã biết tất cả mọi chuyện đã xảy ra, có lẽ anh ta đã sớm có dự đoán như vậy, nên không hề tỏ ra kinh ngạc chút nào.

"Anh định làm thế nào?" Keyna vừa gặm sườn trâu vừa nói.

Anh ta rất thích món này, thịt dính liền với gân và màng sụn, lại thêm chút mỡ, khi cắn vào không hề bị ngán, hương vị thịt đậm đà cứ thế lan tỏa không ngừng trong khoang miệng. Mỗi lần nghĩ đến món sườn trâu nướng của Tenaier, anh ta đều không kìm được mà nuốt vài ngụm nước bọt. Nhìn ba miếng sườn trâu nguyên vẹn đã nằm gọn trong đĩa, Keyna giơ tay vẫy vẫy, "Ông chủ, thêm ba đĩa nữa!"

Doff nhìn miếng sườn duy nhất trong đĩa mình, rồi lại nhìn ba miếng mà đối phương đã gặm sạch, đột nhiên cảm th���y hai người căn bản không thuộc về cùng một thế giới. Anh ta đặt miếng sườn trâu còn dang dở xuống, lau vệt mỡ quanh miệng rồi nói: "Anh có biết khi vị Tiên Vương dẫn theo rất nhiều tướng lĩnh đứng bên ngoài thành Sabis đã nói gì không?"

Đây là một điển cố của người Megault. Hơn một ngàn năm trước, vương quốc Sabis gặp nạn hạn hán. Nhằm bù đắp tổn thất và thu được đủ lương thực để xoa dịu những cuộc nổi loạn do nạn đói gây ra trong nước, Quốc vương Sabis đã ngầm đồng ý cho binh lính và cả dân thường của mình tiến vào lãnh thổ vương quốc Megault cướp bóc, dù chưa hề tuyên chiến. Họ không chỉ cướp đi rất nhiều lương thực và gia súc, mà còn giết chết rất nhiều công dân Megault hiền lành.

Sau khi biết chuyện, vị Tiên Vương vô cùng tức giận. Ngài lập tức rút trường kiếm bên hông, tại vương đô, chỉ tay về phía vị trí của vương quốc Sabis, tuyên bố chiến tranh, đồng thời dẫn dắt những binh lính không hề sợ hãi, từ biên giới tiến thẳng đến chân thành Sabis.

Vào khoảnh khắc quân đội áp sát thành, ngài đứng trước hàng v���n đại quân và lớn tiếng nói: "Tình yêu không thể cảm hóa được thù hận, lòng nhân từ cũng không thể cứu rỗi được những linh hồn đã mất. Cái chết chỉ có thể đổi bằng cái chết, thù hận chỉ có thể dẹp yên bằng máu tươi! Hỡi các chiến sĩ của ta, hãy mang đầu Quốc vương Sabis đến đặt dưới chân ta, dùng ngọn lửa phẫn nộ thiêu rụi toàn bộ vương quốc!"

Đó là một cuộc chiến tranh tựa như sử thi — đối với người Megault là như vậy. Đầu của Quốc vương Sabis bị chém làm đôi, sau đó được buộc bằng dây thừng rồi dâng lên cho vị Tiên Vương đã nhuốm máu trận chiến. Vị Tiên Vương xuống khỏi chiến mã, giơ chân giẫm nát đầu Quốc vương Sabis. Kể từ đó, vương quốc Sabis với một triệu tám trăm ngàn dân, được thành lập hơn một trăm năm đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Tất cả người Sabis đều trở thành nô lệ, hoặc thi thể. Đây cũng là khởi đầu cho công cuộc thống nhất toàn bộ thế giới phương Tây của người Megault.

Keyna chỉ cười cười, "Anh ra tay hay tôi ra tay? Nếu tôi ra tay, e rằng cái đầu của ông ta sẽ không còn nguyên vẹn."

Doff thở dài một hơi, "Tôi đến đây đi, có một số việc cần phải tự mình làm đến cùng."

Buổi tối sau khi họp xong ở tòa thị chính, Peter không về nhà ngay lập tức. Trong cuộc họp, anh ta đã cảm nhận được các quan chức dưới quyền mình bắt đầu ngả về phía nghị viên. Mỗi khi anh ta có bất kỳ vấn đề nào cần họ bày tỏ thái độ, họ đều sẽ nhìn thái độ của ngài nghị viên trước tiên. Điều này khiến Peter vô cùng không vui, anh ta vẫn chưa bị hạ bệ mà đám tiểu nhân này đã bắt đầu tìm đường thoái lui rồi.

Nhưng anh ta lại không thể nói gì, chỉ có thể nín nhịn một bụng bực tức. Vì thế, anh ta muốn thư giãn một chút, không muốn về nhà ngay lập tức. Qua ngày hôm nay, hoặc là thuận buồm xuôi gió, hoặc là chôn vùi tiền đồ và vận mệnh của chính mình. Trong đêm cuối cùng này, anh ta cho phép mình buông thả một chút, chỉ duy nhất lần này.

Anh ta thay một bộ thường phục và tìm một quán bar. Trong ánh đèn lờ mờ, không ai nhận ra người đàn ông này chính là quan chức hành chính cao nhất thành phố. Anh ta vừa uống rượu, vừa nhìn hai cô gái trên sàn nhảy đẫm mồ hôi, nóng đến không chịu nổi nên không ngừng cởi bỏ quần áo. Điều anh ta không biết là khi anh ta nhìn những người phụ nữ đó, cũng có vài ánh mắt khác đang dõi theo anh ta.

Trong quán bar, luôn có hai kiểu người: một là đến để tiêu khiển giải trí, hai là đến tìm kiếm cơ hội kiếm tiền.

Có người kiếm tiền bằng cách trao đổi dịch vụ, nhưng cũng có những kẻ dùng dao để kiếm tiền.

Peter vừa vào cửa đã đổi một trăm đồng tiền lẻ, điều này đủ để khiến vài người bắt đầu chú ý đến anh ta. Anh ta còn gọi loại rượu ngon nhất, hiển nhiên đây là một mục tiêu lý tưởng.

Lúc này, một cô gái trang điểm đậm bước đến bên Peter. Cơ thể cô ta như không xương chống đỡ, trực tiếp ngả vào người anh ta. "Mời em một ly nhé?" Cô gái liếm môi, làm ra một động tác mà cô ta cho là quyến rũ nhất.

Peter khẽ cau mày liếc cô ta một cái, rồi lông mày dần dần giãn ra, hỏi một câu: "Cô bao nhiêu tuổi rồi?"

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những người yêu truyện.