Việc phá dỡ tuyệt đối là một sự kiện lớn, đối với một nơi từng yên bình, tĩnh lặng như Oddis mà nói, đây có lẽ là chuyện gây ảnh hưởng lớn nhất từ trước đến nay. Oddis từng có thời huy hoàng, trước khi Diệu Tinh được mọi người phát hiện. Oddis đóng vai trò cửa ngõ bảo vệ đế đô từ phía bắc xuống phía nam, nơi đây từng là đất phong của hầu tước. Vào thời điểm giao thông vận tải khó khăn, bất tiện, Oddis đã trở thành một "lối đi" tự nhiên, nơi các thương nhân tụ tập buôn bán.

Chỉ là sau đó, Diệu Tinh đã thay đổi thế giới này, vì vậy nơi từng phồn hoa này cũng dần bị lãng quên, bỏ xó, dẫn đến tình cảnh như ngày nay.

Divio nhìn tấm thông báo trên tường, càng đọc, cậu càng dần hiểu rõ về cái gọi là việc phá dỡ này.

Tòa thị chính dự định biến khu đất trung tâm thành phố – vốn là một công viên, nay đã thành công viên kiêm cả đồng ruộng. Một số người già, con cái không ở bên cạnh, không có cách nào ra ngoại ô tìm đất canh tác, đành phải tìm kiếm ở gần đó. Thực ra, mỗi nhà đều có một ít đất trống trước và sau nhà, trồng chút rau dưa thì tạm đủ, nhưng muốn trồng đủ khẩu phần lúa mạch nuôi hai ba người trong một năm thì tuyệt đối không đủ.

Thế là những người già này liền nảy ra ý định biến công viên thành đất canh tác. Họ đào xới toàn bộ công viên thành đồng ruộng, thậm chí một phần thảm thực vật dù không được chăm sóc cẩn thận cũng đều bị dọn sạch. Bây giờ, gọi đó là công viên chỉ là một cách nói suông, trong lòng mọi người, đó chính là đồng ruộng.

Mảnh đất này chiếm giữ vị trí đắc địa nhất nhưng lại không phát huy được bất kỳ tác dụng nào. Trước đây, việc xây dựng tòa thị chính gần nhà ga là để tiện lợi và nhanh chóng, nhưng giờ đây, vấn đề không còn là tiện lợi hay không, mà là tòa thị chính cần sự uy nghiêm và quyền lực thống trị. Không nghi ngờ gì nữa, trung tâm thành phố rõ ràng là nơi tốt nhất, vì vậy Duhring quyết định dời tòa thị chính về trung tâm thành phố.

Divio càng đọc, những người lớn tuổi kia càng thêm kích động. Rất rõ ràng, nếu công viên bị dỡ bỏ, không còn chỗ đó, không ít người sẽ phải đi xa hơn để trồng lúa mạch. Điều này đối với những người già đã lớn tuổi tuyệt đối là một sự thiệt thòi. Làm sao tòa thị chính có thể cướp đất của họ được? Mấy người năn nỉ Divio đọc tiếp, cũng có một số người tức giận bất bình bỏ đi. Liếc nhìn bóng lưng những người già khuất dần, Divio lại tập trung vào thông báo một lần nữa.

Những cảnh tượng như vậy diễn ra ở nhiều nơi. So với việc tốn kém và mất công xây dựng một thành phố mới hoàn toàn, việc cải tạo trên nền tảng các thành phố lâu đời sẽ nhanh hơn. Hiện tại, Duhring thiếu hụt cả thời gian lẫn sự tích lũy, vì vậy anh cuối cùng vẫn quyết định thử nghiệm cải tạo các thành phố cũ. Việc xây dựng tòa thị chính chỉ là bước đầu tiên, sau đó sẽ xây dựng một khu vực sầm uất, đúng nghĩa "mỏ vàng" của Oddis xung quanh tòa thị chính.

Còn về vấn đề chỗ ở... Duhring cảm thấy có thể tham khảo cách làm của Liên bang, sử dụng các tòa nhà căn hộ cao tầng để bố trí chỗ ở cho những cư dân hiện đang chiếm hơn trăm mét vuông hoặc thậm chí nhiều hơn mỗi hộ. Đương nhiên, trong quá trình này khó tránh khỏi sẽ phát sinh một vài vấn đề, nhưng vì đại cục và để nâng cao cảm giác hạnh phúc của tất cả cư dân, một sự hy sinh cần thiết là điều không thể tránh khỏi. Một thành phố phát triển tốt cũng có tác dụng tích cực đối với việc tăng thu nhập bình quân đầu người của người dân địa phương.

Nhìn Đế Đô mà xem, thu nhập bình quân đầu người là sáu bảy mươi đồng, còn Tenaier chỉ mười mấy hai mươi đồng. Đó chính là sự chênh lệch.

Dù thế nào đi nữa, việc cải tạo thành phố là điều bắt buộc phải làm.

Thành phố đang xôn xao bàn tán, cứ như thể một người vừa tỉnh giấc. Mọi người đều thảo luận về ý tưởng và triết lý quản lý của thị trưởng mới. Đồng thời, cũng có một số người cảm thấy Oddis đang thay đổi, có ít nhất người ngoài địa phương sẵn lòng đến đây, thậm chí chấp nhận bỏ tiền mua nhà. Điều này trước đây là không thể tưởng tượng được. Kết quả là cư dân Oddis chia thành hai phe: một phe cảm thấy thị trưởng mới thực sự muốn thay đổi điều gì đó, còn phe còn lại thì cho rằng thị trưởng mới đang bất chấp hậu quả phá hoại sự yên bình của thành phố, là một việc không nên.

Khi những người này kéo Divio – người bỗng dưng trở thành "nhân vật quan trọng" của phe phản đối – đến cùng nhau để mở cuộc họp thảo luận, Cyrel lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Duhring.

"Thưa Thị trưởng, đây là vài món quà nhỏ mà sếp tôi nh�� tôi mang đến, hy vọng ngài có thể nhận!" Lần này, Cyrel đến tòa thị chính không tìm Thomson, mà trực tiếp gõ cửa phòng Duhring. Cô mang theo không ít đồ. Lần trước đến đây, cách xử lý dứt khoát của cô đã nhận được sự tán thành, cổ vũ và biểu dương từ cấp trên. Lần này, phái Cyrel đến đây một mặt là để "nộp thuế", mặt khác cũng là muốn thiết lập mối quan hệ với Duhring, tiện thể thăm dò xem liệu loại thuế này có khả năng linh động được không.

Cô còn không yên tâm lắm bổ sung thêm một câu: "Toàn là đặc sản quê nhà thôi, chẳng phải đồ gì quý giá, đâu đâu cũng thấy cả." Cô từng chứng kiến những quan chức của Tân đảng và Cựu đảng, vừa nhận quà vừa tìm cách che đậy, nên cô không nói rõ bên trong có gì.

Duhring liếc nhìn chiếc hộp nhỏ được gói ghém tinh xảo đặt trên bàn, định đưa tay cầm lên, nhưng bất ngờ cảm thấy thứ bên trong nặng hơn nhiều so với anh tưởng tượng. Anh sững sờ một lát, rồi trực tiếp xé lớp bọc, mở nắp hộp trước ánh mắt Cyrel hơi giật khóe miệng. Bên trong có mười thỏi vàng nhỏ vàng óng ánh, x���p ngay ngắn gọn gàng. Chẳng trách nó nặng hơn nhiều so với anh nghĩ.

Anh đẩy hộp sang một bên, nhìn về phía Cyrel đang có chút lúng túng: "Giúp tôi gửi lời hỏi thăm đến thủ lĩnh tổ chức của cô, món đặc sản quê nhà mà ông ấy gửi tôi rất thích. Nói đi, còn chuyện gì nữa?"

Cyrel thở phào nhẹ nhõm. Cô sợ nhất là Duhring nhìn thấy đồ bên trong mà không nhận, lúc đó mới thật sự phiền phức. Điều khiến cô cảm thấy có chút ngượng là cô vừa nói xong đây là thứ không đáng tiền thì Duhring liền mở hộp, ít nhiều cũng có chút không tự nhiên. Thở phào nhẹ nhõm đồng thời, cô cũng nhận ra Duhring có khẩu vị lớn đến mức nào. Mười thỏi vàng nhỏ nặng một cân mỗi thỏi này có giá trị không nhỏ, vậy mà anh ta lại cứ thế nhận lấy? Lẽ nào anh ta không hề sợ roi của Đảng Tân đảng quất vào mông mình sao?

Thực ra, Cyrel không biết nội tình của Duhring. Nếu hiểu rõ, cô nhất định sẽ thấy đây chỉ là món quà bình thường. Mười thỏi vàng nhỏ, mỗi thỏi một cân, thì thấm vào đâu. Trước đây, anh ta còn từng mang đi mười khối lớn hơn nhiều từ kho bạc Ngân hàng Trung ương Đế quốc Tenaier cơ mà!

Cô nở một nụ cười lấy lòng, khẽ cúi đầu: "Thưa Thị trưởng, không biết... loại thuế đặc biệt này có thể giảm xuống một chút được không?" Cyrel vội vàng giải thích cho lời nói của mình: "Ý tôi không phải là ngài trưng thu thuế suất quá cao, chẳng qua là cảm thấy chúng ta có nên dùng một... hoặc danh mục khác không?"

Từ "danh mục" này cũng là sếp của Cyrel đã dạy cô. Khi sếp cô biết toàn bộ sự việc và xem công văn ủy quyền, liền nhận ra rằng trong chuyện này vẫn còn có chỗ để xoay xở. Còn việc phán đoán của mình có đúng hay không, không ngại cứ sắp xếp Cyrel đi thử một phen. Có thể hỏi sẽ không có biến chuyển gì, nhưng không hỏi thì chắc chắn sẽ chẳng có bất kỳ thay đổi nào.

Mức thuế đặc biệt 50% áp lên cứ như rút cạn máu, dù có ổn định thì thu nhập cũng giảm đi không ít. Nếu có thể nộp ít đi một chút thì càng tốt.

Duhring liếc nhìn cô, gật đầu: "Đương nhiên có thể, nhưng những thứ này không đủ!" Anh lướt mắt qua chiếc hộp trên bàn, Cyrel lập tức hiểu ra, đây là Duhring chê họ đưa ít.

Đã có cách để tiết kiệm một phần thuế, vậy bỏ thêm chút tiền cũng đáng. Cô lập tức bày tỏ hy vọng có thể nhận được sự chỉ dẫn của Duhring, nhưng Duhring không trả lời câu hỏi đó của cô, mà yêu cầu cô chuyển lời một câu đến sếp mình. Nếu muốn làm tốt chuyện này, phải đích thân đến Oddis mà đàm phán với anh ta. Cử một người truyền lời để đàm phán những chuyện như vậy rất dễ gây hiểu lầm, tạo ra mâu thuẫn.

Cyrel chỉ đành gật đầu tán thành, sau đó nói vài lời khen ngợi rồi đứng dậy cáo từ. Cô nhất định phải nhanh chóng trở lại Namyrindse để báo cáo tình hình ở đây cho cấp trên.

Duhring cũng có những cân nhắc riêng. Mức thuế 50% trên lợi nhuận thoạt nhìn quả thực đáng sợ, nhưng đó là đối với những ngành nghề kinh doanh chân chính. Cũng như những cửa hàng bình thường ven đường, đừng nói rút của họ 50% thuế doanh nghiệp, dù là 5% cũng có thể khiến thu nhập của họ giảm mạnh.

Đặc biệt là Duhring nắm rõ thông tin về nhóm người này, hiểu rõ lợi nhuận của họ, vì thế anh mới có thể trực tiếp đòi mức thuế đặc biệt 50% như vậy, mà không sợ họ không chịu.

Anh có thể hạ thấp thuế suất, nhưng có một điều, đối phương nhất định phải thỏa mãn điều kiện của anh. Xây dựng Oddis không phải việc một hai người có thể làm được, điều này cần sự nỗ lực và cống hiến chung của rất nhiều người.

Trong giai đo��n huyên náo này, Duhring cuối cùng cũng đợi được Carter đưa tới một nhóm người. Người dẫn đầu nhóm này, Duhring từng gặp ở nhà thờ khu thứ năm Ilian, tên là Hatter, một chàng trai rất xuất sắc. Cậu ta rất nhiệt huyết và đầy nhiệt tình. Trong cuộc chiến giành thị trường rượu ở thành phố Hallmari, cậu ta luôn là người xông pha đầu tiên. Vì vậy, việc Carter đưa cậu ta đến đây cũng coi như là giúp cậu ta một đoạn đường.

"Các cậu tự giải quyết vấn đề chỗ ở nhé, thành thật mà nói ngay cả tôi bây giờ cũng phải ngủ ở văn phòng đây." Duhring vỗ vai Hatter, rồi nhìn về phía hơn hai mươi thanh niên còn lại. Mỗi khi ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt những người trẻ tuổi này, họ đều không kìm được mà ưỡn ngực đứng thẳng tắp. Họ đã trực tiếp tham gia vào từng trận chiến ấy, cũng đã nhìn thấy những điều Duhring muốn làm. Họ xem Duhring là đạo sư, là lãnh tụ của mình, điều này chẳng liên quan gì đến tuổi tác!

"Trong một thời gian tới, các cậu có thể sẽ phải xuất hiện trước mọi người với một thân phận khác..." Anh mỉm cười, "Cảnh sát, các cậu thích thân phận này chứ?"

Đám thanh niên nhất thời ngớ người. Nếu Duhring đưa ra một thân phận nào khác, có lẽ họ sẽ không quá ngạc nhiên, nhưng chỉ riêng thân phận cảnh sát này lại khiến họ... bất ngờ. Họ từng là những kẻ phá vỡ quy tắc, nhưng chỉ trong chớp mắt lại trở thành người giữ gìn quy tắc. Sự thay đổi lập trường này quả thực khiến người ta không kịp thích nghi.

Hatter là người phản ứng đầu tiên, cậu ta dứt khoát gật đầu: "Sếp, ngài yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ làm tốt!"

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ bạn khám phá.