Hàng loạt chứng cứ bị bác bỏ, vài nhân chứng quan trọng đứng ra phản cung, phiên tòa trông như trò hề này đã không còn lý do để tiếp tục nữa. Khoảnh khắc Kevin đưa ra phản tố, vụ án này chính thức khép lại. Sau mười phút thảo luận và thương lượng, bồi thẩm đoàn đệ trình quyết định lên tòa án. Vị thẩm phán ngồi giữa, đại diện cho hai vị còn lại, đã tuyên đọc phán quyết cuối cùng: Duhring vô tội, được phép rời đi.

Kevin thu dọn các văn kiện, chứng cứ trên bàn cùng những ghi chép phiên tòa mà trợ lý đã giúp anh chuẩn bị. Tất cả những thứ này cần được bảo quản cẩn thận, bởi đây chính là vốn liếng giúp anh ta lần thứ hai nâng cao giá trị bản thân. Trên thực tế, bất kể là giới luật sư hay những nhà tài phiệt, chỉ cần tính toán đôi chút là có thể nhận ra có yếu tố bên ngoài vụ án đang chi phối phiên tòa này. Thế nhưng họ không những sẽ không nói Kevin làm sai, mà ngược lại còn khen ngợi năng lực của anh.

Các công ty luật và đối tác của họ chỉ quan tâm đến việc kiếm tiền. Khi họ còn mang chí lớn muốn trở thành luật sư danh tiếng và bắt đầu nỗ lực học tập, thì lương tâm đã bị họ vò nát ném xuống cống rãnh, và vĩnh viễn không thể tìm lại được nữa. Còn những đại phú hào kia thì càng yêu thích một người như Kevin. Những nhà tài phiệt tìm đến Kevin đều không bận tâm đến tiền bạc. Điều họ quan tâm là liệu số tiền bỏ ra có thể giải quyết ổn thỏa mọi chuyện, có thể giúp vụ án của mình kết thúc như vụ của Duhring, giành chiến thắng dễ dàng mà không tốn chút công sức nào.

Sau khi nhìn Duhring rời đi, Kevin cất đồ đạc vào cặp tài liệu, bảo trợ lý ra ngoài chờ mình rồi ngồi xuống cạnh Anpe. Anpe chậm rãi đánh số từng phần chứng cứ, tài liệu rồi cẩn thận xếp vào túi hồ sơ. Lúc này, trong tòa án gần như không còn ai, chỉ có vài phóng viên với vẻ mặt thất vọng đang tháo dỡ thiết bị quay phim. Ngoại trừ họ, nơi đây gần như trống rỗng.

Kevin bảo trợ lý ra ngoài chờ, Anpe cũng cho thành viên nhóm của mình về. Khi cả tòa án chỉ còn lại hai người họ, Kevin hỏi, "Tiếp theo anh định làm gì?"

Anpe ngồi bất động, anh vẫy vẫy ngón tay về phía Kevin. Kevin có chút khó hiểu, Anpe chỉ khẽ nói "Thuốc lá". Anpe hút thuốc, Kevin cũng hút, nhưng anh ít hút hơn. Anh lục khắp các túi áo nhưng không tìm thấy, cuối cùng vẫn là trong cặp tài liệu, anh mới tìm được hai bao thuốc lá chuẩn bị để xã giao. Anh đưa cho Anpe một điếu, rồi tự mình châm một điếu. Cứ như thể hai người nán lại đến cuối cùng chính là để cùng nhau hút một điếu thuốc tại đây.

Im lặng chừng hơn một phút, Kevin nhìn chiếc ghế cao nhất trong tòa án, khẽ nói: "Anh đi ra cửa sau, rẽ về phía đông có một con hẻm, đi xuyên qua con hẻm đó, khi gần đến một con đường lớn thì rẽ phải, sẽ có một tiệm bán cá. Anh nói là được ngài Ba Mươi Lăm Vạn giới thiệu đến, ông ấy sẽ đưa anh đến liên bang. Khi nào ổn định, hãy báo cho tôi một tiếng, tiện thể gửi số tài khoản của anh. Mỗi tháng sẽ có một khoản tiền được chuyển vào tài khoản đó."

Mặc dù lần này Kevin đã hại Anpe không ít — nhưng công lớn trong việc này đương nhiên thuộc về Duhring. Anh ta chẳng qua là dựa trên kế hoạch có sẵn của Duhring, biến việc Duhring không bị kết tội thành một cái cớ để kéo Anpe xuống nước. Mặc dù đã làm những việc này, nhưng anh ta cảm thấy Anpe không nên kết thúc hành trình ngắn ngủi của mình như vậy; anh ta là một người rất thông minh, phí hoài thì thật đáng tiếc.

Ngược lại, không phải Kevin muốn biến Anpe thành người của mình, chỉ đơn thuần là sự kính trọng mà anh dành cho một kẻ địch được anh ta công nhận.

Anpe nhả khói, nửa cười nửa không, nghiêng người nhìn Kevin đang ngồi cạnh mình: "Anh nghĩ thu mua tôi sao? Hay là bây giờ anh mới lương tâm trỗi dậy?"

Kevin một tay khoanh trước ngực, tay còn lại đặt trên cánh tay. Anh khẽ gẩy tàn thuốc, khi khói bụi rơi xuống bên cạnh, anh nhún vai, nghiêng đầu: "Cả hai đều đúng, chỉ là tôi thấy khá đáng tiếc, vì anh đã thua trong một cuộc chiến không cân sức, đơn thuần chỉ là đáng tiếc mà thôi."

Anpe khẽ cười ha hả, anh hít sâu một hơi, nhìn cây cân phía sau chiếc ghế cao nhất, như thể đang tự hỏi bản thân: "Anh nói, pháp luật vật này thật sự là công bằng công chính sao? Kể từ ngày pháp luật ra đời, liệu có bao giờ nó bỏ qua bất kỳ ai không?"

Câu hỏi này có chút cảm tính, không giống Anpe cho lắm. Kevin suy nghĩ một lát rồi đáp: "Khi anh tin rằng pháp luật công bằng và chính trực, thì nó sẽ là như vậy. Nhưng anh quên một điều, pháp luật không tự nhiên mà có, mà là do một vài người biên soạn ra một loại 'Công ước' gọi là pháp luật, xuất phát từ những mục đích nhất định. Còn việc pháp luật có công bằng và chính trực hay không, anh nên hỏi những kẻ quý tộc đã biên soạn ra nó, chứ không phải tôi."

"Đế quốc đã không còn quý tộc!", Anpe phản bác một câu.

Kevin không bàn luận gì về quan điểm có phần trẻ con của Anpe. Thực ra, trong lòng mọi người đều rõ, chỉ cần còn tồn tại giai cấp và sự phân chia địa vị, thì trên thế giới này sẽ vẫn có quý tộc. Họ có lẽ không cần dùng từ "quý tộc" để tự xưng, họ đã rất thông minh khi thay đổi danh xưng này. Có thể giờ đây họ được gọi là nhà tư bản, danh nhân, ông trùm, hay thậm chí là chính khách.

Dù họ tự xưng bằng bất cứ danh hiệu gì, tầng lớp quý tộc vẫn sẽ tồn tại ở đó, như một chân lý vĩnh viễn không bao giờ biến mất.

"Anh thật sự không cân nhắc đề nghị này của tôi sao?", Kevin rất chăm chú nhìn Anpe, đưa câu chuyện quay trở lại vấn đề ban đầu.

Anpe lắc đầu: "Tôi tin tưởng, thế giới này có công lý và chính nghĩa!"

Kevin lắc đầu đứng dậy, liếc nhìn Anpe: "Thấy chưa, anh cũng không nhắc đến sự công bằng hay chính trực!" Anh ta khẽ thở dài, đưa tay ra: "Rất hân hạnh được biết anh, Anpe tiên sinh. Có lẽ sẽ có một ngày thế giới anh tưởng tượng xuất hiện, nhưng chắc chắn không phải bây giờ. Nếu có cơ hội, trong thế giới đó, chúng ta hãy chiến đấu công bằng một lần nữa!"

Anpe cũng đưa tay ra, nắm chặt tay Kevin. Nụ cười của anh ta rạng rỡ, không hề lộ ra chút u sầu nào, cười một cách vô tư: "Nếu thực sự có ngày đó, anh chắc chắn sẽ không thắng được tôi."

Hai người kết thúc cuộc trò chuyện cuối cùng, một người đi ra khỏi tòa án, người kia đi về phía cửa sau của tòa. Hai lối đi ngược chiều như dẫn họ tới hai thế giới khác biệt.

Một thế giới tràn ngập ánh sáng, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu xuống trước mặt Kevin. Anh ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, vững vàng bước vào trong ánh sáng.

Một thế giới tràn ngập u tối, nơi cánh cửa nhỏ tĩnh mịch bị che phủ bởi một tầng bóng đen dày đặc. Không thể xuyên thủng lớp bóng đêm ấy, cũng không thấy rõ bên trong có gì. Khi Anpe bước vào khoảnh khắc ấy, anh ta dường như bị bóng tối nuốt chửng.

Ra khỏi tòa án, Kevin vừa hay nhìn thấy Duhring vẫn còn đứng trên bậc thềm. Chiến thắng trong phiên tòa này có nghĩa là Duhring đã thoát khỏi Anpe, đồng thời cũng đã rửa sạch gần hết quá khứ của mình. Dù là 30 triệu gạch vàng hay hơn 70 triệu tiền mặt nằm trong một tài khoản nào đó ở liên bang, tất cả đều đã được rửa sạch hoàn toàn.

Khi Kevin bước đến cạnh Duhring và khẽ lắc đầu, Duhring không thất vọng, cũng không hề thay đổi sắc mặt. Anpe đã kiên định chọn con đường mình nên đi, Duhring sẽ tôn trọng anh ta và sẽ không ép buộc Anpe làm bất cứ điều gì.

Lúc này, tên phóng viên của hãng tin đặc biệt lại chen tới, vừa đẩy những người phía sau ra, vừa lớn tiếng hỏi: "Thưa ngài Duhring, ngài có nghĩ rằng có yếu tố bên ngoài nào đã can thiệp vào kết quả cuối cùng của phiên tòa này không?"

Duhring dừng ánh mắt trên mặt hắn một lát rồi lắc đầu: "Câu hỏi của anh rất kỳ lạ, cứ như thể anh đã khẳng định có điều gì đó đang can thiệp vào sự công chính của tư pháp vậy. Nếu có, xin mời anh nói rõ, xin mời tố cáo những người đó, hoặc sự việc đó. Nếu không, thì mục đích của câu hỏi này đã đáng để xem xét lại."

Anh ta dừng lại một chút ở đây. Ban đầu, nhiều người không nhận ra có gì bất thường trong câu hỏi đó, nhưng sau khi Duhring nói vậy, tất cả đều nhìn về phía phóng viên kia. Người phóng viên kia quả nhiên không hề sợ sệt chút nào, vẫn cười híp mắt như trước. Duhring cười vài tiếng, chỉ tay về phía hắn rồi tiếp tục trả lời câu hỏi: "Trước pháp luật, mọi người đều bình đẳng, không chỉ là con người mà còn cả mọi việc. Dù tôi có thân phận gì, địa vị nào, hay bao nhiêu tiền đi chăng nữa, khi tôi ngồi ở ghế bị cáo, tôi chỉ là một con người, một công dân của đế quốc. Anh nói có bóng tối nào đó gõ cửa thẩm phán ư? Tôi thấy không đúng, bởi vì đây là kết quả tôi đáng được nhận, tôi không hổ thẹn với lương tâm!"

Anh ta vỗ vai Doff. Doff lập tức dẹp đám đông, đưa Duhring lên xe.

Anh ta lên xe, Kevin đã ngồi sẵn bên trong. Cửa xe và cửa kính đã cách ly họ rất tốt khỏi những câu hỏi dồn dập của phóng viên. Khi Doff cũng lên xe ngồi vào chỗ, chiếc ô tô chậm rãi khởi động.

"Điều tra tên đó một chút, rồi mua cho hắn một vé tàu xuống địa ngục.", Giọng Duhring toát lên một tia sát ý. Không phải anh ta không chịu nổi việc người khác dùng ánh mắt thiếu thiện cảm nhìn mình, cũng không phải không thể chịu đựng việc người khác mạo phạm anh ta, nhưng tất cả những điều này đều có một giới hạn. Không nghi ngờ gì, tên phóng viên này đã vượt quá giới hạn đó, và hắn sẽ phải trả giá đắt cho hành vi của mình.

Thế giới này, khoa học kỹ thuật còn kém xa so với thế giới trong mơ của Duhring. Nơi được gọi là Trái Đất ấy, việc giao lưu thông tin vô cùng phát triển. Dù không cần ra khỏi cửa, chỉ cần động ngón tay là có thể nắm rõ mọi chuyện lớn nhỏ đang diễn ra trên thế giới. Nếu có bất kỳ tin đồn hoặc thông tin gây sốc nào xuất hiện, rất nhiều người sẽ lên mạng tự mình tra cứu, xác minh để phân biệt đúng sai.

Nhưng ở thế giới này thì không. Người dân ở đây chủ yếu tiếp nhận thông tin qua báo chí. Khi một phóng viên của hãng tin đặc biệt dùng lập trường khác với số đông, cố ý viết ra một bài báo cáo tin tức, bài báo cáo này không được đăng trên một tòa soạn nào đó, mà lại xuất hiện trên hơn 90%, thậm chí là tất cả các tờ báo trong toàn đế quốc! Nếu chỉ có một tờ báo đăng tin của hắn, có thể đó chỉ là một "tin tức" đơn thuần. Nhưng khi tất cả các tờ báo đồng loạt nói rằng đằng sau phiên tòa này còn có những câu chuyện khác, mọi người sẽ tin rằng thực sự có chuyện.

Tất cả các tài phiệt đều không thích phóng viên, là bởi vì lập trường của các tài phiệt vĩnh viễn không trùng khớp với lập trường của phóng viên.

Kevin trợn tròn mắt, đánh một cái chép miệng: "Này, tôi nói Duhring, ngay trước mặt một luật sư mà anh và Doff lại thảo luận chuyện mưu sát thì có thích hợp không?"

Duhring hơi kinh ngạc nhìn lại Kevin: "Nói cứ như thể anh chưa từng sắp đặt và tham gia vào những chuyện như thế bao giờ vậy!"

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.